第369章 铁匠铺的后院

叶舞在旧磨坊二楼木窗后坐着，左手食指轻轻推开木窗。

窗轴发出干涩的吱呀声——旧磨坊已废弃半年，木质构件干燥变形。

她右手始终按在剑柄上，没有探头出去。

从二楼木窗斜看过去，铁匠铺后院的轮廓在夜色里只剩一个模糊的黑影。铺子已经熄了灯，前铺门板关着，后院矮墙内隐约能看见熔炉的烟囱，烟囱口没有冒烟。

叶舞在窗后坐了多久，她没数。

街道安静，偶尔有夜风卷起地上的枯叶，刮过石板缝发出沙沙声。远处传来更夫的梆子声——二更末了。

她换了一下重心，左腿有些发麻。

铁匠铺后院还是没有动静。

叶舞把木窗又推开了一指宽的缝，侧耳听了一会儿。除了风声，什么都没有。她右手拇指在剑格上轻轻顶了一下，剑身弹出半寸，又推了回去——确认剑在鞘里顺滑，没有被夜露黏住。

然后她听见了那个声音。

不是铁锤砸铁砧的闷响——是铁件被砸碎后碎片落地的脆响。从铁匠铺后院方向传来，隔着矮墙，声音在夜风里被削薄了一半，但依然清晰可辨。

叶舞的右手停住了。

她没动，耳朵在听第二声。

第二声隔了大约三个呼吸才来——同样的脆响，但比第一声轻了一些，像是砸的物件更小。然后是第三声，紧接着一声重物落入液体的嗤响。

嗤响之后，焦铁气味顺着夜风飘过来——铁件被投入熔炉时高温烧灼表面油渍产生的焦臭。

叶舞把木窗完全推开，没有发出声音。

她在窗后站了三四个呼吸，听了碰撞声的间隔——每三四次碰撞后停顿片刻，然后是嗤响。第四声碰撞比前三声都轻，像是换了只手在砸。

至少两人。

叶舞收回按在剑柄上的右手，翻过窗台，落在旧磨坊后门的泥地上。落地时她用脚尖先着地，没有发出声响。然后她贴着墙根往铁匠铺方向移动，每一步都踩在墙根的阴影里。

铁匠铺后院的矮墙大约一人高，墙头砌着碎瓦片。

叶舞在墙根下停住，听了两个呼吸——后院里有金属碰撞声，还有熔炉鼓风的声音，呼啦呼啦的，压住了其他动静。

她左手手指扣住墙头青砖的缝隙。

砖面粗糙，但被炉烟熏得有一层油腻的炭灰，指腹打滑。她换用右手重新扣紧，稳住身形后翻上墙头。

翻过墙头时她看见了后院里的情况。

熔炉在东侧墙角，炉口敞着，火光照亮了大半个院子。炉边站着两个人，背对着她，正在把什么东西往地上砸——碎铁片溅了一地。前铺通往后院的门口还站着一个人，面朝外，是在望风。

叶舞落地时右脚踩在碎铁片上。

隔着靴底能感到铁片边缘尖锐的凸起——她没有低头看，也没有调整重心，让那股尖锐感直接传到膝盖，左脚随即跟上，保持重心稳定。

但碎铁片在脚下发出的声响已经惊动了望风的人。

那人转身的瞬间，右手已经从炉边抄起一把铁钳——铁钳前段烧得发红，在半空中划出一道暗红色的弧线，朝她面门掷来。

叶舞侧身。

铁钳从她左耳边飞过——热浪擦过耳廓时皮肤发紧，她能感觉到那股灼热在空气里拖出一条轨迹。铁钳砸在身后的墙上，溅出火星，弹落在碎铁片中。

她没有后退半步。

剑锋从鞘中滑出，在炉火映照下没有反光——她手腕一翻，剑尖已经抵住熔炉边其中一人的咽喉。那人的手还举着砸碎了一半的铁件，僵在半空中，喉结在剑锋下滚动了一下，皮肤被剑锋压出一道浅痕。

“别动。”叶舞说。

另一个人扔下手里的铁件，往后退了一步，后背撞在熔炉边缘，发出一声闷响。

叶舞用左手扣住剑下那人的右肩关节，防止他挣扎，同时侧过头看了一眼门口——望风的人已经跑了。

不对。

她听见脚步声停在院墙外——没跑远，是绕到了院墙侧面，在找东西。

“还有一个。”叶舞低声说，声音很平静。

剑下那人的喉咙动了动，想说什么，没说出来。

叶舞没有等。

她松开那人的肩关节，右手剑锋顺势一划——不是割喉，是用剑身平拍在那人太阳穴上。那人眼睛一翻，身体软了下去。

另一个人还没来得及反应，叶舞已经近身，左手掌缘切在他颈侧。那人闷哼一声，也倒了下去。

叶舞转身朝院墙侧面走去。

她走得不快，脚步在碎铁片上发出细碎的声响。

院墙侧面，望风的人正蹲在一堆废铁料后面，手里攥着一根铁棍——看见叶舞走过来，他猛地站起来，铁棍朝她头顶砸下。

叶舞没有躲。

她往前迈了一步，铁棍从她肩侧擦过，砸在地上溅起火星。她右手剑锋从下往上一挑，剑尖抵住那人的下巴。

“别动。”

那人不动了。

叶舞用剑尖抵着他的下巴，把他逼到墙根，然后用左手从他腰间抽出一把短刀，扔在地上。

“里面还有几个人？”叶舞问。

那人没说话。

叶舞把剑尖往上推了一分，那人的下巴被迫仰起，喉咙暴露在剑锋下。

“我问你，里面还有几个人。”

“没……没了。”那人的声音发颤，“就我们三个。”

“你们在烧什么？”

那人又不说话了。

叶舞没有追问第二遍。她收回剑，用剑柄在那人后颈敲了一下——那人身体一软，瘫在地上。

她蹲下身，检查了一下那人的脸。

颧骨高，眉骨突出——凉州人的长相。她又看了看另外两个人，一样的颧骨轮廓。三个人脸上都有炉烟熏出的灰黑，手上有铁锈和油污的痕迹，指甲缝里嵌着黑色的铁屑。

叶舞站起来，走到熔炉边。

炉火还在烧，炉膛里有一堆已经烧红的铁件，形状已经辨认不出来了——弩机零件，被砸碎后投入熔炉，高温下正在熔化。炉边的地上散落着还没扔进去的零件，有几个还能看出弩机的形状：扳机护圈、箭槽导轨、张力弹簧的残片。

她捡起一片碎铁，翻过来看了一眼——边缘有銎口，是弩机零件特有的接口形状。

叶舞把碎铁片放进怀里。

然后她走回前铺通往后院的门边，探头看了一眼——前铺里堆着铁料和半成品，墙角的货架上码着几把成品弩机，落了一层灰，看起来是摆样子的。

她收回视线，走进库房。

库房不大，靠墙堆着几袋煤炭，墙角有一张破桌子和两把凳子，桌上放着半盏油灯和一碗凉透的粥。叶舞把油灯点着，端起来照了一圈——库房地面是夯土的，墙上有几道新划痕，像是重物拖拽留下的。

她把三名细作拖进库房，从墙角找到一条铁链。

铁链是生铁的，链环之间有些锈蚀，但承重没问题。叶舞用左手提起铁链绕过砧台——砧台是铸铁的，沉重结实，铁链扣上去后链环之间的缝隙被拉紧，发出沉闷的声响。她把三个人依次锁在砧台上，铁链绕过他们的手腕，扣紧。

做完这些，她蹲下身。

那个说了凉州方言的男人——第一个被剑抵住喉咙的那个——已经醒了，正靠在砧台边缘喘气。他嘴角有血，是刚才被剑锋压破皮肤时渗出来的，在油灯光下呈暗红色。

叶舞蹲下，视线与他齐平。

“公孙望的事，”她说，“说清楚。”

那人咧嘴笑了一下。

他牙齿上沾着血沫，笑起来时血沫在牙缝间拉出细丝。他用不太标准的官话说：“你去问赫连将军，他知道。”

叶舞没有接话。

那人又说：“公孙望在牢里告诉他的——云州王杀过自家人，杀得干干净净，就剩了一个。”

叶舞握着剑的手紧了一下。

她没有说话，看着那人的眼睛。那人的眼睛在油灯光下泛着浑浊的光，嘴角仍挂着那丝笑意——不是嘲讽，是一种“我知道你不知道的事”的得意。

叶舞站起来。

她走到破桌前，把油灯放好，从桌角找到一张皱巴巴的纸——是铁匠铺记工用的账纸，背面空白。她又从怀里摸出一截炭笔——平时记路线用的。

她坐下来，左手压住纸角，右手执笔。

油灯火焰跳了一下——灯芯结了灯花，光暗下去的瞬间笔尖在纸上停住。

叶舞没有抬头。

她等灯花烧完，火焰重新亮起来，然后继续写。她写得很慢，每个字都写得很清楚——凉州方言，公孙望，赫连将军，云州王，杀过自家人，杀得干干净净，就剩了一个。

写完三行字，笔尖停了一下。

她看着纸上的字，拇指压在笔杆上的位置比刚才更紧了一些。然后她继续写，把那人说的话一字不漏地抄录下来。

写完后她把炭笔放回砚台边，放得很轻。

然后她把口供纸折好，放进怀里，站起来走到库房门口。门外夜色深沉，铁匠铺后院的熔炉余温还在，空气中飘着焦铁的气味。

叶舞朝黑暗中看了一眼，然后回头对库房里说：“你叫什么名字？”

那人没有回答。

叶舞没有再问。她走到院墙边，朝街道方向吹了一声短促的口哨——这是暗哨的联络信号。片刻后，一个黑影从街角的阴影里走出来，快步靠近。

“去郡王府，”叶舞说，“告诉亲卫，城西铁匠铺后院扣了三个人，让他们带绳子过来。”

黑影点头，转身消失在夜色里。

叶舞回到库房门口，靠着门框站着。油灯的光从她身后照出去，在地上拖出一道斜长的影子。库房里那三个人被铁链锁在砧台上，其中两个还没醒，那个说了话的正低着头，嘴角的血已经干涸了。

夜风从院墙外灌进来，吹得油灯火焰晃动了一下。

叶舞没有动。

她的手还按在怀里的口供纸上，隔着衣料能感到纸页的边角硌着掌心。她没有拿出来再看一遍——她记得每一个字。


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