045：是敲山震虎
清安寺失火的消息，第二天就传遍了京城。
官府给出的说法是，破庙年久失修，夜里被流浪的乞丐不慎引燃了烛火，烧了个干净。
一个早就荒废的寺庙，没人真的在意。
琉璃轩内，谢桃桃听着锦素的回报，手里的茶盏久久没有放下。
凤魈澈的动作，比她想的还要快，还要狠。
清安寺一把火，烧掉了孟氏和外面联系的唯一明线，也烧掉了敌人顺藤摸瓜找到“兵器”的可能。
这一招，是敲山震虎。
然而，虎没震住，朝堂上的风暴却先来了。
阮贵妃的死，五皇子的圈禁，让朝中阮家一系的官员人人自危。凤魈澈趁此机会，大刀阔斧地在朝中换上自己的人，不过数日，便将盘根错节的旧势力拔除了大半。
经此一役，这位年轻帝王在朝中的威望，达到了前所未有的高度。
这天夜里，凤魈澈又来了。
他没有翻墙，而是直接踹开了琉璃轩的院门。
“你这门，该换个铁的。”
他大步流星地走进来，身上带着一股刚从朝堂上下来的杀伐之气。
谢桃桃正坐在廊下，借着月光看一卷医书，见他进来，连眼皮都没抬一下。
“陛下是来拆我院子的，还是来谢我的？”
凤魈澈在她旁边坐下，毫不客气地拿过她手边的茶壶，对着壶嘴就灌了一大口。
“谢你？”他放下茶壶，抹了把嘴，“你给朕惹了这么多麻烦，朕没砍了你，已经是开恩了。”
谢桃桃终于合上了书卷。
“那陛下今夜大驾光临，又是为了什么？总不能是想我了，特意来看看吧。”
凤魈澈被她这句话噎住，脸上闪过一丝不自然。
他确实是想她了。
这几天在朝堂上跟那群老狐狸斗智斗勇，身心俱疲，脑子里却总是不受控制地浮现出她的脸。
“朕是来告诉你，”他清了清嗓子，强行把话题拉了回来，“阮家的事，结了。朕在朝中的地位，也稳了。”
这算是在报备，也是在邀功。
谢桃桃看着他那副别扭的样子，忽然觉得有些好笑。
“那我是不是该恭喜陛下，贺喜陛下？”
“免了。”凤魈澈摆摆手，身体往后一靠，整个人都放松了下来，“朕只是觉得，这盘棋下到如今，你功不可没。”
两人难得没有针锋相对。
月光很好，夜风也带着几分凉意。
他们就这么坐着，谁也没再说话，却有种莫名的默契在空气中流淌。
风波过后，京城表面上恢复了平静。
可谢家的日子，却不那么好过。
谢伊柔因为那桩与纨绔子弟私相授受的丑闻，名声算是彻底毁了。原先有几户人家还有意结亲，如今都避之不及，连带着相府都成了京中贵妇圈里的笑柄。
瑶华院里，每日都是摔东西的声音和谢伊柔尖利的哭骂。
“都怪谢桃桃那个贱人！是她害我！母亲，你为什么不帮我杀了她！”
孟氏听着女儿的哭喊，心如刀割。
她也恨谢桃桃，恨不得食其肉，饮其血。
可谢渊的警告，还有凤魈澈对谢桃桃那不同寻常的态度，都让她不敢再轻举妄动。
这日，孟氏从佛堂出来，正巧碰上谢桃桃在院子里散步。
她一看见谢桃桃那张云淡风轻的脸，心里的恨意就压不住了。
“你倒是清闲。”孟氏拦住她的去路，一开口就是讥讽，“毁了柔儿的名声，攀上了高枝，现在整个相府，都要看你一个养女的脸色了。”
谢桃桃停下脚步，并不动怒。
“母亲这话从何说起？妹妹的名声，与我何干？至于高枝，我一个被禁足在后院的阶下囚，又能攀上什么高枝？”
孟氏被她堵得说不出话。
就在这时，一个婆子匆匆跑了过来。
“夫人，外面……外面都在传，说……说大小姐她……”
“说什么？”
“说她沽名钓誉，之前设棚施粥，都是为了博取圣心，好为自己谋个前程！”
这流言来得又快又急，不过半日光景，就传遍了京城。
说书的、卖唱的，都把谢桃桃编排进了段子里，说她如何心机深沉，如何利用百姓的疾苦，一步步往上爬。
谢渊下朝回来，听闻此事，气得当场就摔了最心爱的砚台。
他直接冲进了孟氏的院子。
“你做的好事！”
孟氏被他吼得一愣，“老爷，这……这跟我有什么关系？”
“跟你没关系？”谢渊指着她的鼻子，“除了你和你那个好女儿，还有谁会这么恨她，非要把她往死里整！”
“我没有！”孟氏又惊又怕，连忙辩解，“柔儿被关在院子里，我日日在佛堂祈福，我们怎么可能……”
谢渊一个字都不信。
他现在看孟氏，只觉得这个女人愚蠢又恶毒。
他懒得再跟她废话，直接下了命令。
“马上给她找一门亲事！不管是谁，只要肯娶，立刻把她给我嫁出去！我谢家，丢不起这个人！”
孟氏一听，病也不装了，人也精神了。
给谢桃桃找亲事？这可是个把她扫地出门的好机会！
她立刻来了精神，第二天就派人四处打听，专门找那些名声狼藉，或是家里有恶婆婆的人家。
什么隔壁坊的王家二麻子，死了三任老婆。
什么远方表亲张屠户家的傻儿子，整日疯疯癫癫。
消息一传到琉璃轩，锦素气得脸都白了。
“夫人她怎么能这么恶毒！这哪是嫁女儿，分明是把您往火坑里推！”
谢桃桃却一点都不着急，她正在捣鼓一盒新制的胭脂。
“急什么。”她将一味极细的药粉倒进胭脂里，用玉杵缓缓搅匀，“她越是上蹿下跳，就越是能衬出我的无辜。”
她没有去辩解，也没有去哭闹。
反倒是杏林春的铺子里，悄悄换上了一批新的养生茶点。
每一份茶点的包装纸上，都印着一个小小的故事。
说的，是二十年前，苏杭一位姓苏的善人，如何开设善堂，接济孤寡，铺路修桥。
故事的结尾，总会若有似无地提一句。
“可惜善人无善报，只因富甲一方，便被人构陷，落得个家破人亡的下场。”
这故事传得不快，却像一滴墨落入清水，慢慢地晕染开来。
京城里的百姓，大多是淳朴的。
他们还记得那碗救命的粥，还记得那个亲自给他们盛粥的谢家姑娘。
两相对比，那些恶毒的流言，似乎就没那么可信了。
“要我说，谢姑娘就是心善，才被人嫉妒。”
“可不是嘛！跟当年那苏善人一样，都是做了好事，反倒被人泼脏水！”
“哎，这世道，好人难做啊……”
风向，在不知不觉间，悄然转变。
孟氏还在为自己给谢桃桃找了几个“好人家”而沾沾自喜，却不知，她自己，已经成了一个笑话。[2436]
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