第666章 卡拉克森联邦的归附
如同投入静湖的石子，
在整个银河系范围内激起了越来越大的涟漪。
星辉议会，被奥瑞安帝国正式认可，并与之建立平等外交与贸易关系。
这意味着什么，所有三级文明都心知肚明。
奥瑞安帝国，银河系的老牌四级文明，银心的唯一实际统治者。
它的承认，等同于官方背书。
许多曾经观望、犹豫、甚至对议会持警惕态度的三级文明，
尤其是那些正饱受虫族侵扰、苦苦支撑的边境文明，
态度发生了微妙而迅速的转变。
以往，他们或许会向奥瑞安帝国求援，
但往往石沉大海，或只能得到极其有限的象征性援助。
帝国疆域辽阔，虫族战线漫长，
他们这些“边缘地带”的文明，优先级并不高。
但现在，他们看到了实实在在的希望。
一个有能力清扫虫族、
并且已经用实际行动证明过的新晋四级文明，就在那里。
以前或许还有疑虑，有观望，有对新兴势力底蕴的担忧。
现在被奥瑞安帝国的正式认可冲淡了。
连老牌四级帝国都与之建交，其实力还有什么可怀疑的？
附近的几个三级文明最先做出反应。
他们的使者团，几乎是挤破了头，
通过各种渠道，向议会外交部递交了雪片般的申请。
内容高度一致：请求成为星辉议会的附属文明，
并恳请议会出兵，协助抵御乃至清除境内的虫族威胁。
代价？
他们都愿意成为议会的附属文明了，还有什么好说的。
外交部的通讯频道几乎被挤爆。
苏明山再次从奥瑞安返回后，只休息了不到两天，
就又坐回了办公桌前，面前的光幕上列满了等待处理的申请。
他揉了揉眉心，对旁边的助手说：
“分类处理。受灾最严重、位置最关键的先谈。
告诉他们，议会可以提供庇护和军事援助，
但必须完全遵守《附属文明守则》。”
助手快速记录着。
苏明山顿了顿，补充道：
“特别是关于虚拟头盔强制使用和境内开发条款，
要重点强调。愿意接受的，再往下谈。”
在这股涌向议会的文明浪潮中，有一份申请，格外引人注目。
它来自卡拉克森联邦。
那个曾经与议会有过一些摩擦、冲突，
最后被迫“自愿”移交比邻星系，
并试图“驱虎吞狼”的三级后期文明。
此刻，卡拉克森联邦最高统帅部内，气氛凝重而复杂。
巨大的星图悬浮在圆桌中央，
上面清晰标注着星辉议会如今已连成一片的蓝色疆域，
以及那些正在快速向四周蔓延的星门网络光点。
他们的位置，距离议会核心疆域太近了。
近到整个联邦都已被人家紧紧包围了，完全没有了扩张的空间。
元帅坐在主位，脸上没什么表情，只是手指在桌面上轻轻敲着。
雷蒙德·银叶双臂抱胸，脸色依旧有些硬，
但眼底深处那层不甘的火焰，似乎熄灭了许多。
奥萨·星痕看着星图上议会疆域，
与卡拉克森联邦之间那片已然不设防的星空，轻轻叹了口气。
智慧长老艾兰·观星者坐在靠窗的位置，
深蓝色的眼眸望着窗外模拟的星空，
手指间那枚古老的星象符石许久没有转动。
“都说说吧。”
元帅打破了沉默，声音有些沙哑。
雷蒙德动了动嘴唇，想说什么，
又憋了回去，最后只是重重哼了一声。
奥萨看了看众人，开口了，声音带着一贯的务实：
“现实很清楚。星辉议会的崛起速度，
远远超出了我们所有最夸张的预估。
他们不仅晋升到四级文明，还获得了奥瑞安帝国的认可。”
他指向星图：
“他们的疆域在膨胀，影响力在辐射。
而我们，就处在他们影响力范围的最核心区域。”
“以前我们还能用‘驱虎吞狼’来安慰自己，
想着利用他们对抗虫巢，以后再谋其他。”
奥萨苦笑了一下。
“可现在，‘虎’已成势，还占据了整片山林。
我们这头‘狼’，还有挣扎的余地吗？”
他看向元帅：
“元帅，我们之前与他们的接触……虽然有过不愉快。
但最后都达成了合作协议，还帮我们赶走了虫族。
现在他们势大，我们若没有明确的依附关系，
将来……恐怕没有任何发展的空间。”
维兰将军小声嘟囔：
“可主动申请成为附属……这脸面……”
“脸面重要，还是存续重要？”
奥萨反问，语气平静，却让维兰闭上了嘴。
元帅的目光转向一直沉默的艾兰长老。
“长老，你的看法？”
艾兰·观星者缓缓转过头，手中的符石终于轻轻捻动了一下。
他深蓝色的眼睛扫过众人，最后落在阿瑞斯元帅脸上。
“我的看法，在比邻星系事件时，就已经表达过了。”
艾兰长老的声音平缓而清晰。
“我们严重低估了星辉议会。
他们不是普通的边缘文明，他们是有野心、有实力，
并且……掌握着我们难以理解力量的‘怪物’。”
他停顿了一下，仿佛在回忆什么，
眼底深处掠过一丝极细微的、几乎难以捕捉的余悸。
那次被沈渊浩瀚无边、冰冷俯视的精神感知扫过的感觉，他至今难忘。
“现在，他们已成霸主。”
艾兰长老继续说。
“距离我们又如此之近。与其提心吊胆，
担心某一天因为过去的龃龉而被清算，
不如主动靠过去，争取一个相对有利的位置。”
“附属文明，也有高低之分。”
他看向元帅。
“我们卡拉克森联邦，是三级后期文明，底蕴犹在。
若能以相对完整的姿态加入，加上距离如此之近，
必然能获得比那些濒临崩溃的三级文明更高的起点和更多的自主权。”
“最重要的是……”
艾兰长老的声音压低了些。
“关于SOL-3星系信息的传播，必须严格禁止。”
圆桌旁所有人都抬起了头，脸色微变。
那个被称为SOL-3星系的地方，
应该是星辉议会崛起的绝对核心，也是他们最初与议会冲突的源头。
他们知道那里对议会意味着什么。
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