第648章 愿两国友谊长存
然后，苏明山话锋一转。
“只是……”
他露出一丝恰到好处的、混合着敬意与谦逊的为难。
“我星辉议会创立未久，
根基尚浅，内部体系也还在不断完善之中。”
“会长大人常教导我们，
路需一步一步走，根基稳固，方能行远。”
他看向皇帝，眼神清澈而坦诚。
“骤然接触如此高层次的存在，
对我议会而言，恐是福祸难料。
我们自忖，目前阶段，还是应当先立足于自身发展，
夯实基础，理清自己的道路。
冒然寻求高攀，只怕并非明智之举，
也未必能符合圣耀殿堂接纳新成员的标准。”
他这番话，核心意思就一个：
我们议会还很弱小，不成熟，
配不上，也暂时不敢高攀圣耀殿堂。
姿态放得极低，理由也合情合理——
弱小文明面对庞然大物时的正常谨慎和自知之明。
既婉拒了皇帝的“好意”，
又不会显得狂妄自大或对圣耀殿堂不敬。
相反，还表现出了对宗主国威严的充分尊重和自身清醒的认知。
最后，苏明山又补充了一句，将话题拉回当下。
“当然，若将来机缘巧合，
我议会发展至一定阶段，或许会考虑的。”
他把“将来”推了出去，
留下了模糊的可能性，给了双方台阶。
皇帝听着，脸上的笑容淡了些，但并没有不悦。
他缓缓靠回椅背，手指在扶手上轻轻敲击着。
“苏部长思虑周全，言之有理。”
他点了点头，似乎接受了这个解释。
“文明发展，确实不宜急躁。立足自身，确是根本。”
他没有再继续这个话题，仿佛刚才真的只是随口一提。
但大殿里的每个人都知道，
有些信息已经交换完毕，有些立场已经悄然摆明。
奥瑞安帝国展示了背后的肌肉——五级文明圣耀殿堂。
星辉议会则表达了谨慎的敬畏，
以及现阶段保持独立发展的意愿。
双方都没有越线，但也都没有退让。
一种微妙的平衡，在无声的言语中暂时达成。
皇帝的目光再次扫过沈渊，那双深邃的眼睛里，情绪复杂。
有探究，有评估，或许还有一丝难以言喻的……忌惮？
他很快移开目光，脸上重新浮现出帝王的雍容与平和。
“今日觐见，收获颇丰。”
他总结般说道，声音恢复了一贯的平稳。
“后续具体的外交与商贸事宜，
朕已交代外务部与礼宾司全力配合各位。”
“苏部长，沈顾问，以及各位使者，
在帝国期间，若有任何需要，可随时提出。”
这基本意味着，
这次正式的、带着意外插曲的皇帝觐见，接近尾声了。
苏明山心中松了一口气，面上恭敬行礼。
“谢陛下款待与指点。愿两国友谊长存，交流日益深入。”
沈渊众人跟着微微躬身，动作标准，神情平静。
皇帝脸上带着温和的笑意，微微颔首，算是回礼。
“愿你们在奥瑞亚的行程愉快。”
礼节性的最后一句祝福后，
皇帝的目光在沈渊身上短暂停留，然后移开。
皇家礼仪官适时上前，引导苏明山一行人缓缓退出大殿。
厚重的殿门在他们身后无声关闭，
将那座辉煌而压抑的空间隔绝开来。
……
走在返回皇家迎宾馆的长廊上。
脚步声在空旷的走廊里回荡。
苏明山走在前头，背挺得笔直，
直到拐过一个弯，确认完全离开皇庭范围，
才轻轻吐出一口憋了很久的气。
他侧头看向身边的沈渊，压低声音：
“刚才……太险了。”
沈渊脸上没什么波动，只是“嗯”了一声。
“那个‘附属’的提议……”
苏明山声音压得更低。
“陛下这是在试探，也是在下饵。”
“知道。”沈渊说。
目光看着前方被柔和光照亮的廊道，
“暂时不用管，回去再说。”
苏瑶挽着他的手，指尖还有些凉。
她没说话，只是靠沈渊更紧了些。
沈明跟在后面，憋了一路，
现在终于忍不住，凑到苏明远旁边，小声问：
“伯父，刚才那皇帝说的……什么圣耀殿堂，五级文明？
听起来好厉害，但我们真要去给人当小弟吗？”
苏明远瞪了他一眼，示意他小声，
然后摇摇头，语气肯定：“绝无可能。”
陈淑芬也点头，声音很轻：
“那种附属关系，肯定非常不对等，
想想我们议会的附属文明就知道了。”
沈明“哦”了一声，挠挠头，似懂非懂，
但看大伯和伯父伯母都这么坚决，也就把心放回肚子里。
反正他哥肯定有主意。
……
皇庭正殿内。
沈渊一行人离开后，殿门缓缓合拢。
皇帝没有立刻起身。
坐在帝座上，身体向后靠进椅背，闭上了眼睛。
手指在扶手上一下一下地敲着，声音很轻，
在空旷寂静的大殿里却格外清晰。
艾德里安院长握着杖，站直身体，看向皇帝，欲言又止。
塞西莉亚轻轻走到帝座旁，没有说话，只是安静地站着。
过了好一会儿，皇帝才睁开眼。
他目光扫过下方狼藉的地面，那些裂开的石板，
散落的碎石，还有空气中尚未完全平息的能量余韵。
“都说说吧。”
皇帝开口，声音有些沉，带着一丝不易察觉的疲惫。
“怎么看。”
艾德里安先动了动嘴唇，喉咙有些干涩：
“那个沈顾问……他用的，
绝对不是我们的‘神系力量’路子。”
他抬起头，眼神里有一种，
学者遇到无法解释现象时的激动与困惑。
“他抬手就能凝光，不需要法杖，
不需要仪式，甚至……不需要‘源头’的转化。”
院长摇摇头，脸上是混合着困惑和某种强烈求知欲的神情。
“就像……他直接从‘规则’本身扯了线，
随手编了个他要的东西。”
“还有他最后造的那个……光影。”
艾德里安吸了口气。
“那根本不是圣临召唤！
而是他把‘规则框架’拿过去修改了一下，
然后把能量灌进去。
原理可能相似，但内核完全不同。”
皇帝敲扶手的手指停住。
他看向艾德里安：
“能做到这种程度，意味着什么？”
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