第340章 恒河口的硝烟
孟加拉湾，吉大港。
这里是恒河入海口，也是整个印度次大陆最富庶、最混乱的贸易中心。
无数条河流像血管一样汇聚于此，带来了上游的香料、棉花、宝石，也带来了无尽的淤泥和尸体。
此时，港口外海。
一支庞大的舰队遮蔽了海平线。
二十艘铁甲舰如同黑色的城墙，将整个吉大港封锁得严严实实。
贾环站在“镇海号”的舰桥上，手里拿着一张刚从霍金斯那里搞来的情报图。
“这里就是莫卧儿帝国在东边的钱袋子？”
贾环看着远处那座繁华得有些畸形的城市。
金顶的清真寺、白色的总督府，以及周围密密麻麻、如同贫民窟般的草棚。
极度的奢华与极度的贫困，在这里完美地融合在一起。
“是的，Master。”
霍金斯站在一旁，态度比在马六甲时更加恭敬，甚至带着几分谄媚。
他现在已经彻底认清了形势。
大英帝国的舰队还在好望角那边爬呢，而这位东方伯爵的炮口已经顶到了印度的脑门上。
要想保住家族的利益，当带路党是唯一的选择。
“这里的总督叫沙伊斯塔·汗，是莫卧儿皇帝奥朗则布的亲舅舅。”霍金斯低声介绍道，“这家伙贪得无厌，手里握着几万火枪兵，还雇佣了一批葡萄牙雇佣军。”
“他控制着整个孟加拉的硝石和棉花贸易。”
“就连我们东印度公司，每年都要给他交一大笔‘特许费’。”
“几万火枪兵？”
贾环放下情报图，嘴角勾起一抹不屑。
“你是说那种还要用火绳点火的烧火棍？”
“在我们大周，那玩意儿只能用来打鸟。”
贾环转过身，看向阿尔瓦雷斯。
“那个新玩意儿，装好了吗？”
“装好了，Master！”
阿尔瓦雷斯兴奋地指着前甲板。
那里，原本的主炮位置被腾空了，取而代之的是一个被油布盖着的庞然大物。
“这是神机二厂根据您的图纸，用最好的精钢，没日没夜赶制出来的。”
“第一门后膛装填、线膛重炮。”
“代号：雷神。”
贾环点了点头。
滑膛炮虽然威力大，但精度太差，打移动目标全靠信仰。
要想精准地敲掉敌人的指挥所，或者在几千米外点名，必须上技术手段。
“把布掀开。”
随着油布滑落，一门造型修长、散发着幽冷金属光泽的巨炮展现在众人面前。
它的炮身比普通红衣大炮长了一倍，炮尾有着精密的闭锁机构，上面还装了一个简易的光学瞄准镜。
这是跨越时代的产物。
是工业文明对农业文明的降维打击。
“霍金斯。”
贾环指了指远处那座金碧辉煌的总督府。
“去，给那位沙伊斯塔·汗送个信。”
“告诉他，大周海运要做硝石生意。”
“价格，按照市价的三成。”
“如果不卖……”
贾环拍了拍那门“雷神”巨炮的炮管。
“我就请他听个响。”
霍金斯吞了口唾沫，看着那门从未见过的巨炮，心里替那位总督默哀了三秒钟。
“是，我这就去。”
……
吉大港，总督府。
沙伊斯塔·汗正躺在铺满丝绸的软榻上，享受着两个波斯舞女的服侍。
他是个典型的莫卧儿贵族，肥胖、傲慢、且极其贪婪。
当霍金斯带着贾环的“最后通牒”站在他面前时，这位总督大人笑得肚子上的肥肉都在乱颤。
“三成？”
沙伊斯塔·汗把一颗葡萄扔进嘴里，含糊不清地说道，“那个东方的小子是不是疯了？”
“他以为带几条大船就能吓住我？”
“这里是莫卧儿帝国的疆土！我有五万大军！还有真主的庇佑！”
他猛地坐起身，指着霍金斯的鼻子。
“告诉那个姓贾的。”
“想要硝石，可以。”
“拿黄金来换！一两黄金换一斤硝石！”
“否则，我就把他的船扣下，把他的人全部抓去当奴隶！”
霍金斯叹了口气。
他知道，谈判破裂了。
“总督阁下，希望您不会后悔。”
霍金斯行了个礼，转身离去。
看着霍金斯的背影，沙伊斯塔·汗冷哼一声：“传令！炮台准备！舰队出港！给我把那些不知死活的东方人轰成渣！”
……
“镇海号”上。
贾环听完霍金斯的回报，脸上没有任何表情。
“一两黄金换一斤硝石？”
贾环摇了摇头。
“这人不仅贪，还蠢。”
他走到“雷神”炮位前，亲自调整了一下瞄准镜的焦距。
镜头里，总督府那金色的圆顶清晰可见。
距离，三千五百米。
在这个时代，这是任何火炮都无法企及的距离。
但在“雷神”面前，这就是在脸上。
“阿尔瓦雷斯，装填高爆弹。”
贾环的声音很轻，却透着一股子死神般的冷漠。
“目标，总督府那个金顶。”
“我要让他在吃饭的时候，尝尝大周火药的味道。”
“Yes，Master！”
阿尔瓦雷斯熟练地打开炮尾的闭锁，将一枚尖头的长形炮弹推入炮膛，然后塞入发射药包，锁死炮栓。
“瞄准完毕！”
“开火。”
“轰！！”
一声沉闷而短促的巨响，震得甲板上的灰尘都跳了起来。
炮口喷出一团橘红色的火焰，却几乎没有多少烟雾——这是使用了无烟火药的结果。
一枚高速旋转的炮弹，撕裂空气，发出凄厉的尖啸声，瞬间跨越了三千多米的距离。
总督府内。
沙伊斯塔·汗刚端起一杯葡萄酒，正准备庆祝即将到来的胜利。
突然，头顶传来一声巨响。
“轰隆！”
那个象征着权力和财富的金色圆顶，像是个被砸烂的西瓜，瞬间爆裂开来。
瓦砾、木梁、还有巨大的冲击波，裹挟着烈焰，从天而降。
整个大厅瞬间变成了一片废墟。
沙伊斯塔·汗连惨叫都没来得及发出，就被一根断裂的横梁压成了肉泥。
那杯葡萄酒洒在地上，混着鲜血，殷红一片。
“打中了！”
“镇海号”上，观察手兴奋地大喊。
贾环放下望远镜，拍了拍手上的灰尘。
“传令。”
“全舰队，自由射击。”
“把港口里的船，还有岸上的炮台，全部清理干净。”
“倪二。”
“在！”
“带着‘狼群’登陆。”
“去总督府，把咱们要的硝石和棉花，都搬回来。”
“顺便……”
贾环指了指那座还在燃烧的城市。
“告诉这里的人，新的总督，我来定。”
“谁赞成，谁反对？”
炮声再次隆隆响起。
在这个真理只在射程之内的世界里，没有人敢反对。
因为反对的人，都已经死了。
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