第289章 种在土里的人头
黎明前的黑暗最是粘稠，像是一团化不开的墨汁，死死堵在人的嗓子眼里。
赵文礼的马车在颠簸的土路上狂奔，车轮碾碎了薄冰，发出令人牙酸的碎裂声。
车厢里没有点灯，这位户部尚书的手指死死扣住窗框，指甲崩断了半截，却感觉不到疼。
他满脑子都是那座滴答作响的座钟。
那是倒计时。
安乐庄的轮廓在晨雾中显现，死寂得像是一座巨大的坟茔。
没有鸡鸣，没有犬吠，只有空气中残留的火药味和血腥气，直往鼻孔里钻。
“老爷，到了。”管家颤着声在车外唤道。
赵文礼推开车门，脚下一软，差点跪在泥地里。
他顾不上仪态，提着官袍的下摆，深一脚浅一脚地往庄后那片杨树林跑去。
那里有一棵歪脖子树，树下有一片新翻过的土。
土里“种”着一颗头。
那颗头颅面色青紫，双眼圆睁，嘴里塞着一块破布，早已没了气息。
寒霜覆在他的眉毛上，像是一层惨白的妆容。
“千户……吴千户……”管家吓得一屁股坐在地上，裆下湿了一片。
那是吴胖子。
赵文礼的亲侄子。
他就那么被埋在土里，只露出一颗脑袋，正对着京城的方向，死不瞑目。
“呕……”
赵文礼胃里一阵翻江倒海，扶着树干剧烈呕吐起来。
吐出来的全是酸水，混着昨晚没消化的恐惧。
这不是杀人。
这是立威。
贾环是在告诉他，也告诉这京城里的所有人：别惹我。
惹了我，这就是下场。
“老爷，咱们……咱们报官吧？”管家哭丧着脸，“这是命案啊！那贾环无法无天……”
“报官？”赵文礼直起腰，用袖子狠狠擦去嘴角的秽物。
他的眼神从恐惧逐渐变成了怨毒，那是赌徒输红了眼后的疯狂。
“报什么官？顺天府敢抓他吗？刑部敢动他吗？”
“他手里有兵！有炮！有皇上给的金牌！”
赵文礼看着那颗死人头，突然笑了起来，笑声嘶哑如夜枭。
“好，很好。”
“贾环，你够狠。”
“既然你不想让我活，那咱们就鱼死网破。”
赵文礼转身，大步走向马车。
“回城！直接去午门！”
“我要敲登闻鼓！我要告御状！”
“我就不信，这大周的天下，真的改姓贾了！我就不信，皇上能容忍一个拥兵自重的权臣，在天子脚下屠杀朝廷命官！”
马车调头，疯狂地冲向京城。
车轮卷起的泥浆，溅在了那颗冰冷的头颅上。
……
卯时三刻，金銮殿。
今日的早朝，气氛诡异到了极点。
原本应该站在武官班列里的忠勇伯贾环，今日没来。
而文官班列之首，户部尚书赵文礼，也没来。
龙椅上的天子面色蜡黄，时不时咳嗽几声，身边的戴权端着参茶，小心翼翼地伺候着。
“有本早奏，无本退朝。”戴权尖细的嗓音在空旷的大殿里回荡。
就在这时，殿外突然传来一阵凄厉的哭嚎声。
“臣赵文礼，有本奏！臣要弹劾忠勇伯贾环！谋反！叛国！屠杀命官！罪不容诛啊！”
满朝文武的眼皮齐齐一跳。
只见赵文礼披头散发，官服上沾满泥污，手里捧着一本沾血的奏折，跌跌撞撞地冲进大殿。
他扑通一声跪倒在金砖上，额头重重磕了下去，鲜血直流。
“陛下！贾环疯了！”
“他私蓄死士，擅造火器！昨夜在安乐庄，他动用火炮，轰杀五城兵马司差役二百余人！更是将臣的侄儿，朝廷命官吴千户，活埋于荒野！”
“他还带兵围攻微臣府邸，送钟逼死！这是赤裸裸的谋逆啊陛下！”
赵文礼声泪俱下，字字泣血。
朝堂上一片哗然。
虽然大家都知道贾环是个狠人，但没想到他竟然狠到了这个地步。
在京畿重地动用火炮？
活埋朝廷命官？
围攻尚书府？
这哪一条拎出来，都是诛九族的大罪！
“陛下！”御史台的几个言官立刻跳了出来，像是闻到了血腥味的苍蝇，“贾环此举，视国法如无物！若不严惩，朝廷威严何在？”
“臣附议！请陛下下旨，着锦衣卫捉拿贾环，明正典型！”
“臣附议！”
一时间，大殿内群情激奋。
墙倒众人推，贾环最近的风头太盛，早已成了众矢之的。
天子坐在龙椅上，冷眼看着下面这场闹剧。
他没有说话，只是手指轻轻敲击着扶手。
“赵爱卿。”天子终于开口，声音虚弱却带着一股寒意，“你说贾环谋反，可有实据？”
“安乐庄的尸体就是实据！臣府门口的那座钟就是实据！”赵文礼抬起头，满脸血污，“陛下，贾环在天津卫造船，在安乐庄练兵，其心可诛啊！”
“哦？”天子眯了眯眼。
就在这时，殿外传来一声沉稳的通报。
“忠勇伯贾环，奉旨觐见！”
大殿内的嘈杂声瞬间消失。
所有人都转头看向门口。
阳光洒在金銮殿的门槛上，一道修长的身影逆光而来。
贾环没有穿朝服。
他穿着一身黑色的箭袖武士服，腰间挂着那把御赐的绣春刀，脚上是一双沾着泥土的军靴。
他走得很慢，每一步都像是踩在众人的心跳上。
没有跪拜，没有惶恐。
他走到赵文礼身边，停下脚步，低头看了一眼这个像疯狗一样的尚书，然后才对着龙椅上的天子，微微躬身。
“臣贾环，参见陛下。”
“贾环！”赵文礼指着他，手指颤抖，“你还敢来！你这个乱臣贼子……”
“闭嘴。”
贾环淡淡吐出两个字。
他没有看赵文礼，而是从怀里掏出一卷图纸，双手呈过头顶。
“陛下，臣今日来，不是来吵架的。”
“臣是来交差的。”
戴权小跑着下来，接过图纸，呈给天子。
天子展开图纸，扫了一眼，原本浑浊的眼神瞬间亮了起来。
那是一张海防图。
上面不仅标注了天津卫的布防，更详细绘制了从大沽口到京城的快速反应路线，以及……安乐庄作为“神机营火器试验场”的规划。
“陛下。”贾环的声音在寂静的大殿里回荡。
“赵大人说我私蓄死士，那是陛下特批的‘海防团练’。”
“赵大人说我擅造火器，那是工部备案的‘神机新炮’。”
“至于赵大人说我屠杀命官……”
贾环转过头，看着赵文礼，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“昨夜，有一伙不明身份的武装匪徒，趁夜冲击皇家军事禁区，试图抢夺新式火炮图纸。”
“按大周律，冲击军事禁区者，无论官民，格杀勿论。”
“臣只是依律办事。”
“至于那个什么吴千户……”贾环冷笑一声。
“他身穿便服，手持利刃，带头冲击军营。臣怀疑他是倭寇的奸细，或者是白莲教的余孽。”
“为了保护皇家的机密，臣不得不痛下杀手。”
“赵大人，你侄子既然是朝廷命官，为什么会深夜出现在军事禁区？还要抢夺火炮图纸？”
“莫非……”
贾环往前逼近一步，身上的杀气如实质般压向赵文礼。
“莫非赵大人通敌卖国，想要把这国之利器，送给外敌？”
“轰！”
这句话像是一颗炸雷，把赵文礼炸得脑中一片空白。
通敌卖国？
这顶帽子，比谋反还要重！
“你……你胡说！你含血喷人！”赵文礼慌了，彻底慌了。
“是不是胡说，查查就知道了。”贾环从袖子里又掏出一本账册。
“这是从那个吴千户身上搜出来的。”
“上面记录了这几年来，赵大人通过五城兵马司，倒卖军械、收受贿赂的每一笔账。”
“陛下，请御览。”
这一刻，赵文礼瘫软在地，面如死灰。
他知道，自己输了。
输得彻彻底底。
这个少年，不仅有刀，还有脑子。
他早就把圈套设好了，就等着自己往里钻。
天子翻看着账册，脸色越来越阴沉。
“赵文礼。”天子合上账册，声音冷漠得像是来自九幽。
“你还有什么话要说？”
“臣……臣……”赵文礼张口结舌，一句话也说不出来。
“拖下去。”天子挥了挥手，厌恶地闭上眼睛。
“革职，抄家，下诏狱。”
“让锦衣卫好好审审，这朝堂上，还有多少人盯着朕的火炮。”
两名金瓜武士上前，像拖死狗一样把赵文礼拖了出去。
凄厉的求饶声渐渐远去。
大殿内，群臣噤若寒蝉。
他们看着那个站在大殿中央的黑衣少年，心中升起一股深深的寒意。
一夜之间，两品大员，家破人亡。
这就是贾环的手段。
这就是那把刀的锋利。
“贾环。”天子睁开眼，看着这个让他既爱又怕的少年。
“臣在。”
“安乐庄的事，你做得对，但手段太烈了。”天子语气复杂，“以后，收敛点。”
“臣遵旨。”贾环躬身。
“去吧。”天子摆摆手，“你的船造好了，朕等着看你的船队出海。”
“那是朕的大周，也是你的大周。”
贾环抬起头，看着那个坐在高位上、垂垂老矣的帝王。
他知道，这是最后的警告，也是最后的放权。
“臣，定不辱命。”
贾环转身，大步走出金銮殿。
阳光刺眼。
但他知道，属于他的时代，才刚刚开始。
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