第284章 海上马车夫的黄昏
巴达维亚，总督府。
这座用火山岩和柚木堆砌而成的城堡，是荷兰东印度公司在远东的心脏。
此时，正午的阳光毒辣地炙烤着白色的回廊。
总督科恩手里捏着那份用拉丁文写就的“通牒”，脸上的表情比吃了苍蝇还要难看。
“两成税？”
科恩把那张纸拍在桌上，力道大得震翻了旁边的墨水瓶。
黑色的墨汁顺着桌沿滴落，染黑了昂贵的波斯地毯。
“一个不知道从哪冒出来的东方海盗，竟然要向伟大的联合省征税？”
他看向站在下首的海军上校范·戴克，声音里透着一股子傲慢与怒火：“葡萄牙人是没落了，索萨那个蠢货把马六甲丢了，那是上帝对天主教徒的惩罚。但我们是新教徒，我们是海上的马车夫！”
范·戴克皱着眉，神情却比总督要严肃得多：“总督阁下，索萨虽然无能，但马六甲的城墙是实打实的。那个东方人只用了一个上午就轰开了它。据逃回来的水手说，他们的船会吐黑烟，还能逆风航行。”
“巫术！或者是某种障眼法！”科恩不屑地挥手，“东方人最喜欢搞这些虚头巴脑的东西。在绝对的吨位和火炮面前，一切戏法都是笑话。”
他站起身，走到巨大的落地窗前，指着港口里停泊的舰队。
那是十二艘三桅盖伦战舰，每一艘都装备了三十门以上的重炮。
这是东印度公司在南洋的底气，也是他们垄断香料贸易的獠牙。
“范·戴克上校。”科恩转过身，整理了一下领口的蕾丝，“带上你的舰队去北方。”
“把那个狂妄的东方人抓回来。我要把他吊在总督府的旗杆上，让他亲眼看着我们是如何数钱的。”
“另外……”科恩眼中闪过一丝贪婪，“听说他的船上装满了丝绸和瓷器？全部扣下，作为对公司的赔偿。”
范·戴克行了一个军礼，靴后跟磕得啪啪响：“如您所愿，阁下。我会让这片海域重新学会敬畏。”
……
三日后，爪哇海以北。
海面呈现出一种铅灰色，低垂的云层压得人喘不过气。
风向是东南风，对于南下的船队来说，这是顶头风。
“破浪号”的甲板上，贾环坐在一张固定的铁椅上，手里拿着一只刚削好的芒果。
“Master。”阿尔瓦雷斯放下望远镜，脸色有些发白，“来了。十二艘，全是大家伙。看旗号，是荷兰人的主力舰队。”
“十二艘？”贾环咬了一口芒果，汁水溢满口腔，“比我想象的要少点。看来这位总督大人并没有把我们放在眼里。”
“他们占据了上风口。”阿尔瓦雷斯指着风向标，“按照海战惯例，占据上风口就等于赢了一半。他们的船速会比我们快，火炮射程也会更有优势。”
在这个时代，抢占“T”字头阵位和上风口，是海军提督的基本功。
贾环把芒果核扔进大海，擦了擦手。
“惯例？”
他站起身，走到舵楼旁。
那台巨大的蒸汽辅机正在低速运转，发出沉闷的喘息声。
“在这个世界上，我就是惯例。”
贾环看向正在紧张备战的水手们，声音平稳：“传令，收起主帆。锅炉加压，满功率输出。”
“我们要干什么？”薛宝钗有些不解，“收帆？那岂不是更慢了？”
“不。”贾环嘴角勾起一抹残忍的弧度，“我要逆风突击。”
“我要让他们看着，在这个没有风的日子里，死神是怎么走到他们脸上的。”
……
对面，荷兰旗舰“阿姆斯特丹号”上。
范·戴克放下望远镜，脸上露出了难以置信的表情。
“他们疯了吗？这种时候收帆？”
在他看来，这无异于自杀。
失去了风力，那种庞大的战舰就是海面上的活靶子。
“传令各舰，保持战列线，抢占T字头！”范·戴克大声下令，“准备齐射！送这群东方人去见上帝！”
然而，下一秒，他看到了令他终生难忘的一幕。
那三艘黑色的巨舰，突然喷吐出浓烈的黑烟。
那烟柱直冲云霄，仿佛是地狱里升起的狼烟。
紧接着，那三艘船动了。
逆着风，顶着浪，速度越来越快！
船首劈开波浪，激起两道高高的白沫。
它们没有试图抢占风口，而是像三头蛮横的犀牛，笔直地朝着荷兰舰队的阵型中央撞了过来！
“这不可能……”范·戴克的手抖了一下，“这是什么怪物？”
距离迅速拉近。
两千码。
一千码。
五百码。
荷兰人的火炮开始轰鸣。
实心弹呼啸着砸向贾环的舰队。
但因为是顶风，加上距离尚远，大部分炮弹都落在了海里，激起冲天的水柱。
偶尔有几发命中了“破浪号”的侧舷，也被那层厚重的铁皮装甲弹开，只留下几个浅浅的凹坑。
“太近了！他们冲进来了！”荷兰水手惊恐地尖叫。
三百码。
这是一个在这个时代的海战中，几乎等于贴身肉搏的距离。
贾环站在指挥台上，看着那些惊慌失措的荷兰人，缓缓抬起了右手。
“既然他们喜欢讲规矩，那我们就教教他们什么是新规矩。”
“所有‘粉碎者’，装填葡萄弹。”
“目标，敌舰甲板。”
“开火。”
“轰轰轰轰！！”
“破浪号”两侧的二十门卡隆炮同时发出了怒吼。
这种短管巨炮的后坐力让整艘战舰都横移了一尺。
成千上万颗铁珠，如同钢铁暴雨，横扫过两艘荷兰战舰的甲板。
没有爆炸的火光，只有令人牙酸的、密集的撞击声。
那是铁珠击碎木头、撕裂帆索、洞穿人体的声音。
“阿姆斯特丹号”的甲板上，瞬间变成了一座屠宰场。
正在操纵火炮的水手、正在挥舞令旗的军官、甚至连躲在掩体后的火枪手，统统被打成了筛子。
鲜血混合着碎肉，把甲板染成了暗红色。
范·戴克只觉得左臂一凉。
他低头看去，整个左臂已经不见了，断口处血肉模糊。
“啊！”
惨叫声还没喊出口，就被第二轮齐射的轰鸣声淹没。
这不是战斗。
这是行刑。
依靠着蒸汽动力的机动性，贾环的舰队在荷兰人的阵型中横冲直撞。
每一次侧舷齐射，都能收割一船的生命。
荷兰人的战舰虽然多，但在这种失去了指挥、失去了士气、甚至连人都站不稳的情况下，完全成了一群待宰的羔羊。
“别打了！我们投降！投降！”
终于，一艘荷兰战舰上升起了白旗。
紧接着是第二艘，第三艘。
海面上，漂浮着无数的尸体和木板。
硝烟散去，夕阳如血。
贾环看着那些跪在甲板上的荷兰俘虏，脸上没有一丝波澜。
“把他们的旗舰拖过来。”
“其他的船，把炮拆了，人赶上去，让他们滚回巴达维亚。”
“带个话给那位总督。”
贾环指了指那艘被打得千疮百孔的“阿姆斯特丹号”。
“这只是利息。”
“明天日落之前，我要看到巴石河的港口向我敞开。”
“否则，我就把他的总督府，变成第二个双屿岛。”
海风吹过，黑色的旗帜猎猎作响。
那条金色的“贾”字，在夕阳下显得格外狰狞。
这一战，不仅打断了海上马车夫的一条腿，更在整个南洋，立下了一座不可逾越的丰碑。
从今往后，这片海，只有一个规矩。
贾环的规矩。
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