第258章 巨舰龙骨与无声的绞索
海风卷着硝烟味，在滩涂上久久不散。
那些平日里在天津卫作威作福的官员们，此刻正跪在满是碎石沙砾的地上，膝盖生疼，却无人敢动弹分毫。
远处那块碎裂的“鬼哭礁”，就是最好的惊堂木。
贾环并没有让他们跪太久。
权力的展示既然已经达成，接下来就是利益的分配与责任的捆绑。
“都起来吧。”
贾环将马鞭扔给钱槐，自己走到一张太师椅前坐下。
知州带头，众人颤颤巍巍地爬起来，低垂着头，像是犯了错的小学生等待先生的训斥。
“我不喜欢听废话，也不喜欢看戏。”
贾环手指轻轻敲击着扶手，发出笃笃的声响。
“天津卫从今天起，不再是以前的天津卫。大沽口船坞，就是朝廷的钱袋子，也是你们诸位的保命符。”
他从袖中掏出一份早已拟好的清单，随手递给身旁的倪二。
倪二大步上前，将清单塞进知州怀里。
知州双手捧着那张薄薄的纸，只扫了一眼，冷汗就顺着鬓角流了下来。
清单上列的不是金银财宝，而是人。
铁匠五百人，木匠八百人，壮劳力三千人，还有石炭、桐油、麻绳等物资的征调数额。
“伯……伯爷，这……”
知州咽了口唾沫，嗓子发干，“这么多人手和物资，若是强行征调，怕是会激起民变啊。”
“谁让你强征了？”
贾环冷冷地看着他。
“工钱，我给双倍。物资，按市价收购。”
“但我只有一个要求：快。”
贾环竖起一根手指。
“三天之内，我要看到人进场。五天之内，第一批物资要入库。”
“若是做不到……”
贾环没有说下去，只是目光有意无意地瞟向远处那门黑洞洞的巨炮。
知州浑身一激灵，立刻把胸脯拍得震天响。
“下官明白！下官这就去办！若是误了伯爷的大事，下官提头来见！”
其余官员也纷纷表态，生怕落后半步就被这位杀神记在小本子上。
利益捆绑，往往比单纯的威吓更有效。
贾环许诺了双倍工钱和市价收购，这意味着巨大的油水会流经这些官员的手。
只要他们不傻，就知道该怎么做。
打发走了这群官僚，贾环带着倪二和钱虎回到了船坞。
此时的船坞内，气氛已经截然不同。
之前那些还在观望、甚至有些抵触的老工匠们，在亲眼目睹了“镇海壹号”的威力后，眼神里只剩下了狂热。
对于匠人来说，能参与制造这种神器的机会，一辈子可能只有一次。
“东家！”
陈三水满脸油汗地跑过来，手里还抓着一把木尺。
“那蒸木头的法子成了！咱们试了三根肋材，蒸了四个时辰，出窑的时候软得跟面条似的，上了模具一冷，硬得梆梆响，一点裂纹都没有！”
老头的声音里透着掩饰不住的兴奋。
“既然成了，那就铺龙骨。”
贾环径直走向干船坞的中心。
那里，一根长达十丈的巨型柚木已经摆放就位。
这是从王大发的私库里抄出来的镇店之宝，原本是打算留着给自己做寿材的，现在成了这艘盖伦船的脊梁。
“起！”
随着工头的一声号子，数百名赤膊汉子同时发力。
绞盘转动，铁链绷紧。
巨大的龙骨缓缓升起，精准地落入预定的船台凹槽之中。
“咚！”
沉闷的撞击声，像是巨人的心跳。
贾环站在高台上，看着这根黑褐色的巨木，心中涌起一股难以言喻的激荡。
这就是大周海权的起点。
在这个时代，谁拥有了海洋，谁就拥有了世界。
“阿尔瓦雷斯。”
贾环唤了一声。
那个金发碧眼的异乡人立刻从人群中钻了出来，脸上沾满了黑灰，却笑得像个孩子。
“Master，您有什么吩咐？”
“这艘船，我要装四十门炮。”
贾环指着龙骨两侧的位置。
“下层甲板二十四门重炮，上层甲板十六门速射炮。所有的炮位，都要按照‘镇海壹号’的标准来设计。”
阿尔瓦雷斯瞪大了眼睛，连连摆手。
“No！Master，这不可能！四十门炮太重了！船会翻的！而且后坐力会把船体撕碎！”
在这个时代，即便是西方的盖伦船，也很少有装备如此恐怖火力的。
“那是你们的船不行。”
贾环从怀里掏出另一张图纸，丢给阿尔瓦雷斯。
“看看这个。”
这是一张加强肋骨结构图。
贾环在原有的图纸基础上，引入了后世的“密肋结构”和“纵向加强筋”概念。
虽然会牺牲一部分货仓空间，但能极大地提升船体强度。
阿尔瓦雷斯捧着图纸，蓝眼睛越瞪越大，嘴里叽里呱啦地说着谁也听不懂的葡萄牙语。
最后，他猛地抬头，看着贾环的眼神就像是在看上帝。
“天才！这是天才的设计！如果是这样……或许真的可以！”
“那就去做。”
贾环转身，不再理会陷入狂热的技术疯子。
他回到了临时的签押房。
这里原本是海狼帮的聚义厅，现在被改造成了贾环的办公室。
桌案上堆满了各地的公文和账册。
薛宝钗正坐在桌前，手里拨弄着算盘，神情专注。
听到脚步声，她抬起头，露出一丝疲惫的笑容。
“环兄弟，你回来了。”
“怎么样？”
贾环坐下来，给自己倒了一杯冷茶。
“钱花得很快。”
薛宝钗将一本账册推到贾环面前，“光是这两天收购木料、生铁和煤炭，就花出去了二十万两。这还不算给工匠的安家费和赏银。”
“这船坞，简直就是个吞金兽。”
贾环看了一眼账册上的数字，面色不变。
“钱不是问题，只要船能造出来，多少钱都值得。”
“问题是……”
薛宝钗的眉头皱了起来，语气变得凝重。
“我们买不到铁了。”
贾环端茶的手停在了半空。
“什么意思？”
“京城那边传来的消息。”薛宝钗压低声音，“咱们在北直隶的几条进货渠道，昨天突然全部断了。那些原本合作良好的铁商，宁愿赔违约金，也不肯再卖给我们一斤生铁。”
“理由呢？”
“没有理由。就是不卖。”
薛宝钗顿了顿，接着说道：“不仅是铁，就连山西那边的煤，也停了。现在的存货，最多只够神机二厂烧半个月。”
贾环放下了茶杯。
茶水在杯中荡起一圈圈涟漪。
造船需要大量的铁钉、铁索、加固件。
铸炮更是需要源源不断的精铁和煤炭。
如果这两样东西断了，大沽口船坞就会变成一堆废木头。
“看来，有人不想让我这艘船下水啊。”
贾环靠在椅背上，眼中闪过一丝寒芒。
他在天津卫搞出这么大的动静，京城里的那些人不可能不知道。
刘通的倒台震慑了明面上的反对者，但暗地里的冷箭却更加防不胜防。
这是一种无声的绞索。
他们不跟你动刀动枪，就卡你的脖子，断你的粮道。
“查清楚是谁在背后搞鬼了吗？”贾环问。
“还在查。”薛宝钗摇头，“不过，能在这么短时间内，让北直隶和山西的商人都听话，这股势力绝对不简单。”
“除了那些被动了蛋糕的勋贵，还能有谁？”
贾环冷笑一声。
他废了漕运的利益链，动了盐商的奶酪，现在又要开海，这简直是在挖整个旧官僚集团的祖坟。
他们联合起来封锁物资，是意料之中的事。
“环兄弟，现在怎么办？”
薛宝钗有些担忧，“如果是正常的商业竞争，我们有银子，不怕。但这种政治封锁……有钱也买不到货啊。”
“买不到？”
贾环站起身，走到挂在墙上的地图前。
他的手指在地图上划过，越过京城，越过山西，最终停在了更北的地方。
那里是宣府，是大同，是边关。
也是大周朝最大的铁矿和煤矿产区。
“既然他们不想卖，那我们就换个买家。”
贾环转过身，看着薛宝钗，眼中跳动着野火。
“宝姐姐，你记不记得，我之前让你留意过的一支商队？”
薛宝钗思索片刻，眼睛一亮：“你是说……晋商？”
“没错。”
贾环点了点头。
“大周的铁和煤，八成都在晋商手里。那些所谓的封锁，封得住官道，封得住小商贩，但封不住这群为了利润敢把脑袋别在裤腰带上的人。”
“他们连关外的生意都敢做，还在乎京城里那几个老古董的禁令？”
“可是……”薛宝钗有些迟疑，“晋商排外，而且行踪诡秘，我们怎么搭上线？”
“不用我们去找他们。”
贾环走到桌案前，提笔写下了一行字。
“只要给足了饵，鲨鱼自己会游过来的。”
他将写好的条子递给薛宝钗。
上面只有一句话：
“大沽口，购精铁百万斤，价高市面三成，现银结算。”
薛宝钗看着那行字，倒吸一口凉气。
高三成！
百万斤！
这又是一笔天文数字。
“发出去。”
贾环的声音冷酷而坚定。
“把这个消息，通过荣国银号的渠道，散布到山西的每一家票号。”
“我要让全天下的商人都知道，大沽口，现在是销金窟，也是聚宝盆。”
“那些想卡我脖子的人，我倒要看看，他们的禁令，能不能挡得住这漫天的银雨。”
薛宝钗看着眼前这个少年，心中涌起一股莫名的战栗。
这不仅仅是做生意。
这是在用银子做武器，向整个旧秩序宣战。
“好。”
薛宝钗收起条子，转身离去。
贾环重新坐回椅子上，看着窗外漆黑的夜色。
铁和煤的问题，用钱能解决。
但有些问题，用钱解决不了。
比如，那个一直躲在暗处，策划这一切的幕后黑手。
“倪二。”
“在。”
门外的阴影里，传来了倪二沉闷的回应。
“派几个机灵的兄弟，去一趟山西。”
贾环的眼中闪过一丝杀机。
“盯着那些晋商。如果有人敢在路上截我的货……”
“杀无赦。”
“明白。”
夜风呼啸，吹得窗纸哗哗作响。
这场关于海洋、关于钢铁、关于未来的博弈，才刚刚拉开序幕。
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