第449章 战前，战起
信使从镇北军大营出发，带着徐镇山的军令疾奔宝山城。
宝山城守将陈铎接到军令，虽然心里有些犹疑，动作上却是一刻也不敢耽搁，马上召集手下副将郎将商议，做好一切战前准备。
同时派人前往官衙传话，让当地衙门全力配合，以最快速度将城外至边境区域村镇上的百姓转移至城内集中安置。
暮色吞没最后一道残阳，宝山城高耸的城楼在地面投下一片巨大的阴影。
一排排火把早已亮起，城墙上人来人往，一遍遍的对所有的城防器械进行细致检查。
吊滚木擂石的绳索滑轮月前才打过油，这会儿再上一遍，保证一拉绳子就会往下掉，不会有刹那的滞缓；弩机箭槽早已填满，油罐贴墙整齐垒放……没人闲话，空气里却弥漫着一眼可见的紧张气息。
暑热尚未褪尽，身着皮甲的陈铎按剑立在城墙垛口后，目光沉沉的望向北面沉入黑暗的荒原。
副将自身后凑近些，谨慎的压低声音，“将军，真要打起来了？谁打咱们呀？”
陈铎下颌线绷紧，脑海中浮现出徐镇山送来的军令。
上头并未言明敌情细节，只令‘坚壁固守，清野待敌’，但措辞严厉，不可能有假。
陈铎扭头横他一眼，“大将军有令，照办就是，哪儿那么多废话？”
副将讪讪退回原位，嘴上应“是”，心里却有些不以为然。
局势紧张归紧张，可胡地九部，即便是实力最强的黑水部，在大雍的强盛兵力面前也不够看，谁敢真的来攻？
再说了，宝山城既非雄关要隘，也不是粮草囤所，打这儿图什么？
怕不是徐大将军听了什么风吹草动，过于紧张了？
还是说……是去了厉城的那位王爷想搞什么幺蛾子？
副将暗自摇头，懒得再琢磨。
上头有令，他照办就是。
夜风渐起，吹走白日残留的最后一丝燥热，又紧跟着带来北地夜晚特有的寒意，呼啦啦的卷过城头旗帜。
副将能想到的，陈铎又怎会想不到？
不过最终，对徐镇山的绝对信任压下了心底的最后一丝犹豫，陈铎握紧剑柄，扬声下令。
“传令四门，从今夜起，轮值守夜者，甲不离身，刀不离手，疏于职守者，军法处置。瞭望哨增加一倍，斥候再多出去十里，若有异动，啸焰为号。”
“是！”
命令经副将层层下达，陈铎最后望了一眼城外远处仿佛连风都传不过去的黑暗，转身走下城楼。
无论来敌是胡地某部，还是胡地九部，不管他何时来，宝山城都会像一颗钉子，牢牢钉在这里。
谁也别想迈过去半步！
接下来的三天，城外百姓在官府组织下陆续撤入城内。
陈铎日日守在城门，目光投向正在被官兵引导入城的百姓，眉心紧紧皱起。
妇孺慌张，老弱蹒跚，牛羊混杂，一片仓皇。
敌军一没影儿二没信儿，先把老百姓搅得没个安生，副将在旁边忍不住叹气。
陈铎没好气的瞪他一眼，冷声问：“让你清点城外五里所有的水井，全部盖板埋沙，先封起来，都办妥了？”
副将连忙点头，“都弄好了。”
陈铎转回目光，拉着脸没再说话。
这仗若是真打起来，此先行之举确实能保全大雍百姓，可若是打不起来，那不是平白扰了民生？
斥候每每回报，皆是‘边境安宁，未见异常’，城防守卫私下已经开始议论纷纷。
陈铎面上镇定，心里那根弦却越绷越紧，甚至都不知道该期盼这仗打起来，还是不打起来。
到了第四日黄昏，西边官道上忽然腾起遮天烟尘。
斥候早已回报，不是来犯之敌，而是白底金边的昭字旗。
陈铎出城相迎，心下难掩震惊。
昭王殿下居然亲自来了！
城门洞开，两万镇北军精锐披甲执戈，声势浩大的涌入宝山城。
轩辕璟风尘仆仆，仍旧难掩与生俱来的天潢贵气。
苏未吟与之并驾齐驱，一身骑装轻甲，银枪在握，纵是女儿身，眉宇间的英气倒是比身旁的皇子更多几分统兵之将的凛然威势，让陈铎不由得多看了两眼。
陈铎知道她，虎威大将军苏擎天的孙女。
今日一见，不愧是名将之后，颇有其祖风范。
苏未吟旁边，略微落后半马的是王沛。
镇北军出营，必然得由镇北军的将领统率，若是将两万人马直接交给轩辕璟和苏未吟，不仅不合规矩，在天子面前也说不过去。
徐镇山此次以统筹全局为名坐镇大营，实际是刻意回避。
若是此战大捷，既除胡虏，又避免了大雍百姓惨遭屠戮，昭王必能扬名，获民心所向。
徐镇山安慰自己，他也没帮着昭王争什么，只不过是给了一个机会而已。
有些人，给机会都还不中用呢，能不能漂亮的把这件事办下来，还得看轩辕璟自己的本事。
王沛旁边则是提着银枪的萧西棠。
胡虏意图犯境，这种时候他当然要挺身而出，保家卫国。
轩辕璟有意培养萧西棠，萧西棠一说要跟来，他立马就答应了。
勒马站定，轩辕璟人还没下地，见到陈铎的第一句话便问：“百姓可撤完了？”
路上接到徐镇山送来的嘹鹰传信，红城和金桥镇外皆察觉到胡骑异动。
徐镇山已经下令让这两处的守军清野纳民，严阵以待，也让杨威武带着人马前往增援，奇怪的是，撒出去的斥候迟迟未寻到乌桓部的大队人马踪影，就好像凭空消失了一般。
敌情不明，自然是越早准备妥当越好。
陈铎急忙回禀，“回王爷，皆已撤入城中妥善安置。”
“那就好。”
轩辕璟这才下马，几人各自见礼后一同登上城楼。
城门防守排兵布阵不是他的强项，轩辕璟主要是带着苏未吟过去巡视，让她看看有没有需要调整的地方。
苏未吟仔细查看了城门防务，还算完备，只有几处细微缺漏，添人补上即可。
王沛下去安排部分镇北军加入城防，轩辕璟和苏未吟则率领其他人在城中扎营安置。
夜幕降临，等一切安置妥当后，轩辕璟和苏未吟才叫上萧西棠一起吃饭。
他们忙活的时候，萧西棠得空睡了一会儿，这会儿困意未消，眼皮往下耷拉着，双手捧着热腾腾的羊汤，惬意的呼了口气。
“还是热的喝着舒服。”
为了避开胡部探子，他们往南绕了个大弯子才折来宝山城，一路上紧赶慢赶，风餐露宿。
他连着啃了三天硬饼子和肉干，嚼得腮帮子疼不说，出恭的时候更是费劲，还不好意思跟人说。
苏未吟看他一眼，笑笑没说话，等萧西棠吃得差不多了才开口问道：“三哥，这一路过来，你可有发现什么？”
坐在主位上的轩辕璟慢条斯理的吃着羊汤泡饼，投向萧西棠的目光带着些许期待。
萧西棠喉头一哽，莫名有一种被先生考较学问的紧张。
不过好在他这一路除了啃饼子和出恭，脑瓜子也在转。
“别说，还真有。”
萧西棠拿手背擦去嘴角的汤渍，屁股往凳面前方挪了些许，“你们说哈图努会带兵攻打宝山城，如果他真来了，穿过边境见沿途村落人去屋空，能看不出问题吗？”
既然看出问题，他还会率兵来犯吗？
苏未吟嘴角噙着淡笑，继续问：“那你觉得，哈图努接下来会怎么办？”
萧西棠这回可被问住了，端起还剩最后一口的汤碗，垂下眼帘心虚的嘟囔，“这我哪知道，我又不认识哈图努。”
轩辕璟换一个说法，“如果你和哈图努异位而处，发现异常后，你想要怎么做？”
萧西棠认真想了想，“既然知道宝山城有问题，那换一个地方呗；如果有非打不可的理由……那我就先打旁边，逼宝山城出兵驰援，调虎离山，再火速折返。”
回答完，萧西棠有些不确定的看向苏未吟，用眼神询问自己答得对不对。
苏未吟不吝夸奖，“不错啊三哥，跟我想的一样。”
萧西棠咧嘴乐起来，“那是，你留下的兵法手抄我可都认真看了。”
苏未吟还想说什么，忽见陈铎和王沛急匆匆的从外头走来，当即正色噤声。
“王爷。”陈铎抱拳禀告，语气急切，“末将派出去的斥候，一个时辰前就该回来了，但到现在都还没见踪影，恐怕边境有异。”
话音刚落，地面突然一颤，桌上萧西棠的空汤碗震得轻响。
厅中骤然死寂，紧接着，一道闷响自外头远远传来。
几人疾步走到屋外，便是这一会儿工夫，远处的闷响已经接连出现了好几次。
只见东南方向的夜空被什么东西映得微微泛红，明明隔得很远，苏未吟却仿佛闻到了被风卷来的焦糊气味。
那是硝烟的味道，战火的味道！
他来了。
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