第五十六章 智慧之心

这座圆形大厅穹顶高耸，足有三丈以上，呈不规则的半球形。洞厅的地面上，分布着数十个大小不一的孔洞，正嘶嘶地喷射着白色的蒸汽。整个洞厅温度明显高于外界，空气中弥漫着湿热的水汽，带着一股淡淡的硫磺气味。蒸汽从地底深处涌上来，经过铜制的喷嘴汇聚成定向喷射，发出有节律的嘶鸣。

洞厅中央，是一座约一人多高的机械装置。

柚木框架，黄铜部件。一个密闭铜釜，底部有进水管与地下水源相连，釜下的小火膛里燃烧着从上层引来的鲸油，火焰在风门的控制下时强时弱。铜釜顶部的铜管分岔为四根支管，分别通向四个方向，每根支管末端都有一个可调节的喷嘴，喷嘴对准一个共同的目标——一个水平放置的、带有叶片的铜轮。但这个铜轮有些偏斜，旋转也并不顺畅，带着卡顿。

铜轮的转轴通过一组大小不一的木制齿轮，与远处一扇厚重的石门相连。齿轮组错落有致地咬合在一起，从铜轮的小齿轮逐级传递到石门处的大绞盘。

张远杰站在装置前面，从惊叹转为兴奋。

这是利用天然地热蒸汽，进行转换，化为巨力，从而推开石门。如此精巧的设作，如此深厚的功底，这果然是听螺老人的智慧精华。

而这个设施之所以让他兴奋，因为他只在传说中听过，还在师父与工部高层的推想会上听说过——蒸汽与动力的可控结合，必然是未来最重要的技术形式！

他绕着铜釜走了一圈。进水管、火膛、风门、铜釜壁厚、泄压阀——每一个部件的状态都逐一记在心里。然后他检查了四根支管，用手背靠近喷嘴，感受每一股蒸汽的喷射力度。左前和右后的两股较强，另外两股偏弱。

接着他蹲下来，观察齿轮组的传动。从铜轮到石门，中间经过了四级传动，每一级的齿比都不一样。

他在心里默默推演了一下，大概能估算出铜轮需要达到什么样的转速，才能产生足够的力推开那扇沉重的石门。

做完这些观察之后，他已经汗流浃背，他在装置前面盘腿坐了下来。闭上眼睛，开始在脑海中搭建这套装置的运转模型。

进水阀门控制水量，水量决定蒸汽产生的速度；风门控制火势，火势决定热量；热量和水量共同决定釜内蒸汽的压力；四根支管的阀门分配压力；四股蒸汽的合力推动铜轮；铜轮转速通过齿轮组放大扭力；最终传递到石门。

这不是一个可以靠蛮力试出来的谜题。

张远杰睁开眼睛。

他开始动手。

先是进水阀门。他旋开了一些，听见铜釜内传来水流注入的汩汩声。水量增加，蒸汽的产生会更快，但同时也会降低釜内的温度。他等了一会儿，观察喷嘴的喷射力度变化，然后调整了风门——将风门推开一档，让火膛进风更多，火焰更旺，补偿进水增加带走的热量。釜内传来低沉的沸腾声。

接着是支管阀门。四根支管，他需要把蒸汽合理分配给它们，使四股喷射的合力达到最大。左前那根支管的蒸汽太强了，他把它旋小了两格；右后那根也偏强，旋小一格；另外两根偏弱的，反而旋大了半格。四股蒸汽的嘶鸣声渐渐变得均衡，铜轮不再偏斜，开始平稳地旋转起来。

最后是喷嘴角度。四个铜制喷嘴都可以上下左右微调。他一个一个地调试，观察铜轮叶片的受力情况。需要让四股蒸汽都对准铜轮叶片的同一个区域，才能形成最大的合力。这需要极细致的观察和手感——每一次微调，铜轮的转速都会有细微的变化。他蹲在铜轮旁边，手搭在喷嘴的调节杆上，眼睛盯着旋转的叶片，一点一点地校准。

当最后一个喷嘴调整到位的时候，铜轮发出了一声和之前完全不同的嗡鸣。

那是高速、稳定、没有任何阻滞的旋转声。齿轮组咬合的声音从断续的咔咔声变成了连续的嗡嗡声，像是整台机器忽然从沉睡中醒了过来。传动轴开始转动，绞盘上的绳索绷紧，那扇沉重的石门发出沉闷的轰隆声，开始缓缓向两侧滑开。门缝里透出光来。

张远杰站起身。他浑身被蒸汽浸透了，头发贴在额头上，铜屑和机油沾满了手指。但他没有立刻走向那扇打开的石门。他站在装置前面，看着那些仍在平稳运转的齿轮，看着四股蒸汽合力推动铜轮，看着自己亲手调校出来的这一切。

“这真是太精巧了，”他赞叹道，“利用自然之能，化为操控之力。”

只可惜他的稿本没带在身上，否则一定会花半天时间来好好记录这个超前的装置。

“也许，未来的航船，不，甚至很多的机械，都可以用此思想，那将是一个新的世界……”

他走向那扇石门，迎向那温暖而神秘的黄色光束。

又是一段长长的甬道，光线越来越明亮，尽头是一扇经过防锈处理的铜门，门已展开，门楣上有最后一个刻字：

视界之择

铜门在身后缓缓合拢。

张远杰走进了一座他从未想象过的洞窟。

洞窟呈不规则的半球形，穹顶高耸，不知从哪里透进来的微光，把整个空间染成一种深邃的、带着金属质感的靛蓝色。整面墙壁，微微倾斜，那是一座巨大的、立体的沙盘模型。

那一刻他忘了呼吸。

沙盘是精确到令人心悸的世界模型。以环西洋为核心，向东延伸到南洋、东洋，西至利未亚东岸，向南延伸到标注着“南方之地”虚线轮廓的假想大陆，向北翻越吐蕃诸山脉，直抵冰封的极北之地。海岸线用极细的银丝嵌入灰泥表面勾勒，山脉用真实的岩石碎片镶嵌而成。河流是嵌入岩面的银线，从高山蜿蜒入海。沙漠用碾碎的琥珀粉末铺就。

海洋的颜色不是平涂的——从近海的浅蓝到远洋的深靛，用不同矿物粉末调和而成。

更让他震撼的是沙盘上的标注。

城镇、港口、贸易站点，用微缩的铜制模型标示——泉州、广州、占城、满剌加、旧港、古里、忽鲁谟斯、马林迪、索法拉。重要的航线上拉着极细的金丝——郑和下西洋的主航路从太仓出发，经占城、满剌加、古里，一直到忽鲁谟斯和利未亚，金丝最粗最亮。还有银丝代表天方商路，铜丝代表宋元时期的民间走私路线，黑丝代表元裔流亡者的秘密航道。洋流用两种颜色的丝线表现——暖流是橙红色，寒流是银蓝色，交汇处丝线互相缠绕，形成漩涡状的纹样。季风用金色的小箭头标示，不同季节的风向用箭头的方向和长短来区分。

这里标注了已知世界的一切。

张远杰在龙江船厂见过大明的疆域图，见过郑和舰队的针路图，见过天方商人带来的波斯海图，见过师父范渐鸿从各处搜罗来的西洋舆图。但他从没见过这样的东西——把所有这些碎片拼在一起，用一种近乎偏执的精确，还原出整个世界的面貌。这不是任何一张地图。这是一个人的“世界”。

洞窟中央，立着一座齐腰高的石质控制台。台面倾斜，上面并排安装着三个铜制拉杆。每个拉杆有三个档位——高、中、低。拉杆的基座上分别刻着几个汉字，字体端正，笔画间带着手写的力度。

第一个拉杆，刻着：攫取。基座侧面有一行小字——“以强大军力占领海外国度，取其土地、奴其人民、夺其资源。强者得之，弱者失之。”

第二个拉杆，刻着：物联。侧面的小字是——“以强大贸易脉络连接世界，互通有无，共同繁荣。商路通则天下安。”

第三个拉杆，刻着：教化。侧面的小字是——“以强大信仰与文化认同，教化世界之思想，形成意识之大一统。人心同则天下同。”

控制台的正中央，刻着一行字。字迹比拉杆基座上的更深。

“若汝之选择与老朽心意相通，则门启。若否，一切消亡。”

张远杰的手心渗出冷汗。

前面两关，他大概能猜到听螺老人的用意。勇气之径考验的是面对恐惧时的心志，智慧之心考验的是理解自然法则并加以运用的能力。两关虽然凶险，但都有明确的目标——走过去，调对装置，就能过关。可这一关不一样。

这一关没有标准答案。


　　(https://www.shubada.com/106622/11111302.html)


1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com