番外四 谢若瑶
季府张灯结彩，宾客盈门，一派喜庆景象。
今日是季家女官季映棠与兵部侍郎柳兴尧的大婚之日。柳家势大，柳兴尧又深得帝心，这场婚事办得极为风光体面。
柳家的聘礼早已流水般抬入季府，而季映棠的嫁妆更是丰厚得令人咋舌。
不仅有季家为撑门面咬牙凑出的，更有宫中皇后娘娘，乃至许多与女学交好的官宦女眷添的妆，长长地摆满了整条街巷，引来无数百姓围观惊叹。
谢若瑶作为嫂嫂，早早就过来帮忙打点，也将自己精心准备的贺礼送到了季映棠的闺房。
她看着镜前身着大红嫁衣，凤冠霞帔的季映棠，容貌明媚，气度雍容，眼中不禁流露出复杂的情绪。有羡慕，也有一丝不易察觉的落寞。
“映棠，恭喜你了。你哥哥他……衙门里事务繁忙，一时抽不开身，让我先把贺礼带过来，他心里是惦记着你的。”
谢若瑶努力让自己的笑容看起来自然些，替季寅打着圆场。
季映棠从镜中看向她，微微一笑，那笑容通透而淡然，“嫂嫂不必替他遮掩。我兄长是什么样的人，我比你更清楚。他能让你来，我已承情了。”
她转过身，握住谢若瑶的手，语气真诚了些，“嫂嫂，我的事已定。倒是你，往后漫长的日子，总要为自己多想想。我哥哥他……并非良配，你当知如何抉择。”
谢若瑶闻言，嘴角泛起一丝苦涩。
她何尝不知？当初她身怀六甲，却因与季寅一次激烈争吵，被推搡倒地，那个已成形的男胎就这么没了。
那是她心中永远的痛，也是她与季寅关系彻底冰封的起点。
她低下头，声音微哑，“想？还有什么可想的……这条路，走到黑罢了。”
吉时已到，外面鼓乐喧天。
柳兴尧一身大红喜服，骑在高头大马上前来迎亲。
他见到盛装的季映棠时，眼中是毫不掩饰的惊艳与爱意，两人在众人瞩目下行礼，拜别父母，姿态亲昵而默契，羡煞旁人。
谢若瑶站在人群中，看着季映棠被柳兴尧小心翼翼地扶上花轿，看着那浩浩荡荡，无比风光的迎亲队伍远去，心中那份酸涩和羡慕几乎要溢出来。
曾几何时，她嫁入季家时，也曾有过短暂的风光和期待，可如今……
婚礼的喧嚣持续到晚间才渐渐散去。
宾客散尽，季府恢复了安静，却弥漫着一种盛宴过后的空虚感。
谢若瑶正疲惫地想回自己院子，却听见角落里传来季寅和季玄压低声音的交谈，语气充满了嫉妒和不甘。
“哼，瞧瞧她那副样子，攀上高枝了就是不一般。那么多好东西，金山银山似的，全都带去了柳家，一点都不知道帮衬家里。”
这是季寅的声音，带着酒后的愤懑。
季玄叹气附和，“是啊大哥，谁能想到映棠能有今日？她自己是四品女官，嫁的又是手掌实权的柳兴尧……咱们啊，是没办法比了。只盼着她日后还能念点旧情吧。”
季寅猛地灌了一口冷酒，将酒杯重重顿在桌上，赤红的眼睛里满是怨毒。
“念旧情？她如今眼里哪还有我们这个家。当初在家里白吃白喝了那么多年，如今飞上枝头，倒成了白眼狼。那些嫁妆，里头多少本该是咱们季家的东西。还有宫里赏赐的，那也该是季家的体面，倒让她全揣去柳家充门面了。”
季玄凑近些，声音压得更低，“大哥，话也不能这么说。映棠再怎么说也是姓季，一笔写不出两个季字。她如今是风光了，可咱们毕竟是她的亲兄弟，血脉相连。等她嫁过去站稳了脚跟，咱们再好好跟她说道说道。柳侍郎指头缝里漏一点，也够咱们吃用不尽了。到时候，让她在太子妃娘娘面前替你美言几句，弄个实缺，还不是轻而易举？”
季寅眯起眼，似乎被说动了些，但随即又烦躁地摆手，“说得轻巧，你没看她今日那副清高样？连正眼都不瞧我们一下。指望她？还不如指望天上掉馅饼！”
他越想越气，又开始埋怨，“都怪父亲当初偏心，由着她胡闹，读什么书，当什么女官。若是早早嫁个寻常人家，哪有如今这些事？咱们也能拿捏得住她。”
季玄阴恻恻地一笑，“大哥，此一时彼一时，她现在翅膀硬了明着来自然不行。但咱们可以慢慢磨，用孝道压她，用家族名声劝她。再不济还有父亲母亲在呢，总不能眼睁睁看着我们两个儿子落魄，她一个嫁出去的女儿风光无限吧？时间长了，她总要顾忌几分。”
兄弟二人你一言我一语，沉浸在如何从妹妹身上榨取好处的盘算中，丝毫没察觉廊柱后阴影里，站着脸色苍白的谢若瑶。
他们的每一句算计，都像鞭子一样抽在她心上，让她彻底看清了这个家的凉薄和不堪。像一盆冰水，将谢若瑶心中最后一点对这段婚姻的麻木浇得透心凉。
她忽然觉得无比疲惫，也无比清醒。
她困在这个家里，守着这样一个丈夫，究竟是为了什么？
深夜，季寅喝得醉醺醺地闯进谢若瑶的房间，满身酒气，脸色阴沉。
他指着谢若瑶，又开始惯常的斥骂，“都是你这个扫把星，自打娶了你，我们季家就没顺过。你看看你，要家世没家世，要能耐没能耐，连个儿子都保不住。你要是有你堂嫂嫂一半的本事，或者有季映棠一半的运气，我何至于此。”
若是往常，谢若瑶或许会沉默，或许会争吵，但此刻，她只是静静地看着他，目光平静得可怕。
季寅被她看得发毛，更加恼怒，“你看什么看？我说错了吗？你这个没用的东西。”
谢若瑶缓缓站起身，走到他面前，声音不大，却异常清晰坚定，“季寅，我们和离吧。”
季寅愣住了，似乎没听清，“你……你说什么？”
“我说……”谢若瑶一字一顿地重复，“我要和离。这日子，我一天也过不下去了。”
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