第645章 考核.权驭天下（24）
江珩深吸一口气，压下心中的焦躁，转身便回酒楼付账。
日头正好，透过老槐树的枝叶，在青石板上洒下斑驳的光影。
一辆精致的双轮“画檐”食案车静静地停在树荫下。
魏苻施舍母子点钱送人走后才转身无奈地数落贺蔺，“贺蔺，你怎么搞的，走的时候也不忘把钱袋子拿上，瞧你这记性，还说要买书呢。”
她边说边把他落在她这儿的钱袋子给他。
贺蔺接过收起来，又看着她憨憨地笑：“空心菜，还好有你，我记着了，下回不会忘了。”
他说着，凑上来就要抱她并亲她，魏苻哎呀呀抵抗，但还是被他搂住在她脸上落下一个轻柔的吻。
魏苻臊死了，气得一跺脚，“哎呀够了，够了。别让人看见！回头我娘知道，指定要抽我！”
贺蔺点头哄她，“好好好，她上回有没有打疼你？伤着了吗？让我看看……”
他检查她身子，魏苻红着脸拍开他的手，“没、没事儿的，我娘打我也不是一回两回了，我跑得快，她追不上我，你放心吧。”
贺蔺心疼她，说道：“我去上京科考前，叫我娘先去你们家提亲，给她点钱，叫她不要打你了。”
他说着，又把钱袋子里的钱拿出分她一点。
魏苻婉拒，“不用，我能挣钱，虽说我今日才出摊，但也挣了些，够用的，你自己拿着吧。”
“你挣是你自个儿的，这是我给你的，我乐意给你花钱，收着。”贺蔺不由分说塞给她。
魏苻只好接受，又说：“你是不是该回学院了？”
“是。”贺蔺舍不得她，抱了她一下，“等我放旬假就去找你。”
“嗯。”魏苻心里暖乎乎的，巴巴地看着他离开。
俩人依依不舍地分别。
“二爷。”
江珩书房落墨，小厮阿四来报，“听雨街附近的学府就墨耕堂一家，那儿偏僻，往东南处为书铺坊，街坊之下便是粮市口，墨耕堂的学生们下了学都会在书铺街坊逛。”
“如今为备八月秋闱，学生们每每下了学堂，一有闲钱，便去‘墨轩书铺’采买书籍，以备策论。”
江珩颔首，眼底寒芒一闪，放下笔，道：“知道了。”
晨雾尚未散尽，墨轩书铺的楠木招牌在微风中轻晃，投下一片斑驳的影。
江珩紧了紧袖中那本翻得卷边的《策论辑要》，指尖无意识地摩挲着书页边缘。
他并非真的缺这一本书，今日来此，不过是为了等人。
连守三日，那道熟悉的身影终于推门而入。
贺蔺踏入墨轩书铺，轻咳两声，嗓音带着几分沙哑：“掌柜的，可有《伤寒论》？”
掌柜正拨弄算盘，闻言笑道：“这医书晦涩，寻常书肆不常进。即便有，也早被镇里的大夫们收走了。”
贺蔺面露失望，又问：“那……可有新出的《策论辑要》？”
掌柜摇头：“仅有几本存货，早被书院那帮备考的学子定走了，你呀，来晚了一步。”
贺蔺神情失望时，一册书卷忽然递至他面前，正是他想要的《策论辑要》。
他一怔，抬眼便对上一双沉静的眸子。
江珩指尖轻点书页，语气温和：“兄台若不嫌弃，这本是在下刚购得的，因在下已熟读，愿割爱相赠。”
贺蔺感激：“多谢……在下见兄台面生，不知是哪家书院的高足？”
贺蔺虽没有见过墨耕堂全部学子，但待这么些年，可以确定面前这人在学院真的是一点儿印象也无。
再看他的穿着，同他相差甚大，心底猜测应当不是墨耕堂的学生。
江珩浅笑：“我是临溪书院的，书院放旬假，我回家一趟，听家中小厮说听雨街开了家书铺，过来走走。”
贺蔺了然，他像是有什么事，道谢接下书付钱后，匆匆告辞离开。
江珩也未挽留，并不着急。
青牛镇外的红河水平缓宽阔，日光将大河染成一片碎金，魏苻撑着竹筏，顺流而下。
竹篙点破水面，荡开一圈圈涟漪，惊起几尾银鳞跃出水面。
她望着绿水青山，眉眼弯弯地哼起梦里的歌，歌声清亮，如林间黄鹂，随着凉风飘向岸边。
夜半三更哟，盼天明。
寒冬腊月哟，盼春风。
若要盼得哟，红军来。
岭上开遍哟，映山红。
“若要盼得哟，红军来。岭上开遍哟， 映山红。”魏苻哼唱着歌谣，刚将一条肥硕的草鱼丢进竹篓，便听见岸上传来熟悉的声音。
贺蔺一身青衫，显然是跑急了，额角微汗，手中还紧紧攥着那本《策论辑要》。
他站在岸边，见竹筏顺流而下靠近，眼中一亮，朗声道：“空心菜，我来帮你！”
魏苻停下竹篙，笑靥如花：“好。”
俩人齐力将鱼篓弄上岸后，贺蔺感到很抱歉，“我这回去墨轩书铺，这些伤寒论什么的都没了，这样，你等我什么时候去上京，那儿的书铺一定有很多书，到时候我给你买很多回来。”
“没事。”魏苻看他跑得满头是汗，拿帕子给他擦汗，又安慰他，“这也不怪你，书铺进的书籍大都是经史典籍，医书少也是常事，我去问季大夫看看，他那儿倒有不少草药书籍。”
贺蔺看一眼她身后的背篓，笑：“什么时候又爱上医书了？你想当大夫？不是要摆摊吗？”
“觉得有趣就看了，这也是季大夫教我的，而且我上山放牛什么的，去山里头采草药拿去药铺还能卖点钱呢。”她说着，又提一嘴，“不知道为什么，总感觉很熟悉，我学的也很快，还会针灸了呢。”
“而且要不是这样，我哪有本金买摊车卖糕点。”
贺蔺一听也是，又道：“你下回去采草药，等我一道去吧，你一个姑娘家，自己上山上去，要是出什么事，那可怎么办。”
“我会小心的，再说，你现在要忙着科考，我怎么好劳烦你嘛。”
“最近不要去了。”贺蔺严肃着脸说，“你知道吗？邢台的平安道起义军被朝廷打散，多数散兵游勇现在跑南方郡城这儿来了，那些散兵为躲避朝廷都跑山上当山贼了，要是碰到你，给你抓走怎么办？”
贺蔺劝她这几天不要往外面跑，魏苻听及此，好奇问：“平安道是什么？”
“就是一个道士打出要太平盛世，安居乐业的旗号兴起的流氓军，在北冀发兵，被朝廷的白大将军给派兵压下了。”贺蔺也不大了解，就是从夫子口中得知，大致说了几句。
“哦哦。”魏苻听在耳里，记在心里，“那行，反正我现在也有点闲钱，那就歇一阵子。”
贺蔺起身，帮她把竹筏拉上来藏好，又抱起鱼篓一道回家，途中余光偷看她的侧颜，说道：“我今儿问了卖胭脂的李婶子，她家从温州进了些胭脂，等明儿上货了，我给你买些。”
“啊？贵不贵啊？”魏苻担心他花销大被家里人知道了要被训。
贺蔺满不在乎：“胭脂水粉能有多贵，再贵我也给你买，空心菜，你涂上去指定好看。”
“哈，那你的意思是，我不涂就不好看了？”魏苻心里喜滋滋，但嘴上还是忍不住逗他。
“那没有，你怎么样都好看。”贺蔺笑嘻嘻贴近她说。
贺蔺说到做到，没几日就去买了胭脂，他怀揣着给心上人买的那盒上好胭脂，步履匆匆。
胭脂是他在李婶子家脂粉铺子里挑了半日才选定的，据说色泽最是温润，衬得肌肤如雪。
他满心期待想给心上人送过去，却没提防有人盯梢着他。
疾步出长街时，一个衣衫褴褛的乞丐突然从暗巷中窜出，身形踉跄地撞向书他。
贺蔺猝不及防，被撞得一个趔趄，怀中的胭脂盒子“啪”地一声掉落在地，滚出几步远。
那乞丐眼疾手快，伸手便抓去他手上钱袋，目光又看向地上滚落的胭脂盒子，眼中更是闪过一丝贪婪。
贺蔺面露着急，“住手！”
随着他一声清朗的喝止声如惊雷般炸响，只下一瞬，一名身着青衫的男子从斜街里冲出，身手矫健，几步便跨到那乞丐面前，一脚踢开乞丐伸来的手，另一只手稳稳地将胭脂盒子拾起。
江珩扣住乞丐的手腕将钱袋取回，冷冷道：“光天化日，你倒是胆大，我若将你这流民送到官府，便是要被驱逐或是蹲大牢的。”
乞丐被他一推，仓皇逃去，江珩也并未追逐。
他打量一眼手上的胭脂盒子，面色温和地将东西交还给贺蔺。
贺蔺见来人是曾在书铺见过的好心人，接过胭脂盒子后连忙拱手道：“多谢兄台出手相助，若非兄台，我这钱袋和胭脂怕是要被那无赖抢了去。”
江珩微微一笑，道：“举手之劳，不足挂齿。这世道，人心不古，兄台行走需多加小心。”
贺蔺接过钱袋，心中感激不已，又见这江珩谈吐不凡，便起了结交之意。
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