第697章 697【宗族】
第697章 697【宗族】
薛淮终究没有在光天化日之下太过恣意。
虽说这里是青绿别苑最核心的区域，只有姜璃信得过的人才能接近，而且她已经提前嘱咐过，这个时候不会有人出现，但是薛淮不想让她觉得，自己每次过来只为那件事。
左右只剩下几个月，天子是在皇太后面前许下的承诺，想来不会食言。
姜璃感受到薛淮的心意，内心不由得甜滋滋的。
一番温存过后，姜璃整理著衣襟和妆容，坐起身继续先前的话题。
「你觉得接下来朝局会如何变化？」
薛淮将视线从她光洁的锁骨收回，沉吟道：「翰林学士不好说，这个位置素来有储相之称，而且并不讲究按部就班，不一定会是某位侍读学士或侍讲学士接任，陛下有可能另择人选。」
「那礼部呢？」
姜璃好奇地问道：「这个职事总不能随意挑个人接手吧？」
「自然不会。」
薛淮微笑摇头，平静地说道：「我觉得陛下说不定会安抚一下宁党。」
所谓打一巴掌给一颗糖，天子在这次廷推中没有对宁党留情，段璞暂且不说，卫铮的入阁之路被吴文奇生生斩断，明眼人事后都能反应过来，更遑论那些宁党高官。
如今清流已在朝中站稳脚跟，沈望、蔡璋和薛淮的位置无比稳固，一些青壮派官员也会借著此番京察的东风起势，天子无论是出于平衡的目的，还是避免宁党狗急跳墙掀起更大的党争，理应都会施以怀柔手段。
姜璃仔细一想，微微蹙眉道：「不会是卫铮吧？」
六部尚书品级相同，轻重却各有不同。
吏部尚书实权最重，但是若论地位高低以及入阁的把握，礼部尚书毫无疑问居于首位0
近百年来，但凡是年纪合适的礼部尚书，未曾入阁者寥寥无几。
卫铮时年五十二岁，若能转任礼部尚书，将来仍旧有入阁的希望。
「极有可能。」
薛淮镇定地说道：「陛下不会放手吏部和户部，房坚和王绪也没有挪窝的打算，对于陛下来说，卫铮调任礼部是最合适的选择。但这并不代表卫铮将来一定能入阁，我觉得陛下这只是权宜之计，是为他百年之后朝局稳定做的铺垫。」
姜璃虽然深谙宫廷生存之道，对于朝中纷争也颇为了解，但是在类似俯瞰全局的长远谋划上，薛淮显然已经后来居上。
她心中毫无芥蒂，反而巴不得薛淮能够看透一切迷雾，因此乖巧又好学地问道：「倘若卫铮调任礼部，那谁来接替他？」
薛淮毫不迟疑地给出自己的答案：「刑部左侍郎，李宗阳。」
此人乃是宁党这几年冒头的新锐，和曾经的礼部左侍郎岳仲明类似。
只不过岳仲明是宁珩之主动抛出来的替罪羊，而李宗阳的履历极为扎实，一步一个脚印走到现在，宁珩之在他身上投注不少精力和资源，自然不会轻易舍弃。
姜璃听完薛淮的解释，不由得摇了摇头，叹道：「真是费脑筋，难为你心里装著这么多事。」
薛淮笑道：「所以有时候我也很佩服宁首辅。偌大一个宁党，那么多人需要提携和照顾，每个人都有自己的小心思，要如何才能顾及到大多数人，并且整合成一个统一的集体，想一想就头皮发麻。」
姜璃望著他清俊的眉眼，认真地说道：「你也不差，而且我相信你将来不会做得比他差。」
「承殿下吉言。」
薛淮顺势靠近她，打趣道：「殿下厚爱无以为报，看来只能以身相许了。」
「呸。
姜璃轻啐一口，倒也没有推开他，继而道：「方才我忘记说了，宁珩之借廷推对你釜底抽薪，想要将赵文泰调离漕督衙门，这一招很厉害。以他一贯的行事作风，断然不会只有这一步，多半已经去信江南施压赵文泰，你可有对策？虽说你和赵文泰这几年不断加深交情，但他毕竟出身于宁党，能有今日也多亏宁之的提携，万一赵文泰改弦更张，对你的开海大计可能会有干碍。」
「多谢璃儿提醒。」
薛淮握著她的手掌，从容道：「我知道宁首辅不会善罢甘休，赵文泰也未必能抗住压力，所以那日廷推结束后，我便写了几封信派人送去江南。」
「给赵文泰？」
「有他的一份，不过只是循例问好和交流近况。」
薛淮顿了一顿，轻声道：「我让桑承泽去说服赵文泰，如果他不行，岳丈和伍伯爷会出手。」
姜璃去过扬州，虽未接见那个漕帮小少爷，但也听薛淮提过他的事迹，当下不禁笑道：「你倒是器重他，将这么重要的任务交给他。」
薛淮道：「年轻人需要机会才能成长，漕帮将来能否彻底转型，能否成为我计划中关键的一部分，要看桑承泽能够成长到怎样的地步。我希望他能成功，即便他不能，我也有后手，不会让局势崩坏。」
「你有把握便好。」
姜璃忽然有种错觉，自己仿佛成了帮薛淮查缺补漏的幕僚。
这个新身份倒也有趣，她索性继续说道：「你要不要去拜访一下你那位同宗伯父？」
听到她提起薛明纶，薛淮不禁有所触动。
「自然要去。」
薛淮这一刻的语气变得有些复杂，因为他想起那日朝会之上天子的眼神。
「我会带著青鸾一起去拜访他，和他聊一聊如今与往昔。」
三天后，朝中休沐。
车轮一路碾过青石板路，最终在薛明纶府邸的朱漆大门前稳稳停住。
薛府门第显赫，但见门楼高阔，石狮威严，门楣上悬著御笔亲题的「河东世泽」匾额，昭示著主人深厚的家族底蕴与官场地位。
门房显然早已得了吩咐，一见马车抵达，立刻便有数名衣著整洁的仆役小跑著迎了出来，引著马车直入侧门。
入府之后，马车在二门外停下。
车帘掀开，薛淮率先利落地下了车，随即侧身向车内伸出手，稳稳地搀住正从车厢内探身出来的沈青鸾。
沈青鸾今日穿著既不失礼数又舒适宽大的藕荷色对襟长裙，发髻梳得一丝不苟，簪著两支素雅的玉簪和一支点翠步摇，既显大家闺秀的温婉，又透著为人妇的稳重。
因为身子重，她的动作比平日略显迟缓，一手搭在薛淮的小臂上，一手轻轻护著腹部，在薛淮的搀扶下缓缓踏下车凳。
薛府管家快步上前，对著薛淮和沈青鸾深深一揖：「小的给薛大人、薛夫人请安，老爷和夫人已等候多时，请随小人来。」
「有劳。」
薛淮微微颔首，语调平和。
管家侧身引路，薛淮小心地扶著沈青鸾，稳步前行，几名大丫鬟和捧著礼单的心腹随从紧随其后。
府内青砖铺地，花木扶疏，透著一股历经世宦的沉稳气息。
及至仪门处，薛明纶与其正室夫人王氏已并肩而立，亲自等候在此。
看到薛淮搀扶著身怀六甲的沈青鸾走近，薛明纶眼中掠过一丝感慨，王夫人的自光则更多地落在沈青弯的腹部，笑容里多了几分真切的柔和。
按照宗族晚辈拜见长辈的规矩，薛淮需先行礼。
他松开沈青鸾的手，上前两步站定，随即双手抱拳深深躬身，行了一个极为标准的顿首礼：「侄儿薛淮携妇沈氏，拜见伯父、伯母大人！」
沈青鸾在薛淮行礼的同时，也在贴身丫鬟的搀扶下微微屈膝，双手叠于身侧，行了一个标准的万福礼，温婉道：「侄妇沈氏，拜见伯父、伯母大人。」
薛明纶立刻上前，伸出双手虚扶薛淮，口中连声道：「快起，快起！自家人何须如此大礼！」
王夫人则已快步走到沈青鸾身边，亲自伸手托住她的肘部，阻止她继续下蹲，笑容满面道：「哎哟，好孩子，快别多礼！你这身子重，千万仔细著。」
沈青鸾顺势起身，恭敬又不失大方地应道：「劳伯母挂心，侄妇一切都好。」
一阵寒暄之后，薛明纶笑道：「都别在院子里站著了，快请进厅里说话。」
他随即侧身，做了一个「请」的手势，方向是正厅。
薛淮连忙让开半步，恭敬道：「伯父伯母先请。」
薛明纶一再坚持，薛淮只能和他并肩向前。
王夫人依旧亲热地挽著沈青鸾的手臂，低声询问著孕期感受和饮食起居，沈青鸾一—
轻声细答。
一行人穿过庭院，步入宽敞明亮陈设典雅的正厅。
厅内正中悬挂著一幅山水中堂，两旁是对联，多宝阁上陈设著一些瓷器古玩，显出主人的品味与地位。
薛明纶走到主位站定，温言道：「景澈，侄媳，请坐。」
「谢伯父伯母赐座。」
薛淮和沈青鸾齐声致谢，这才在下首的客位落座。
沈青鸾的座位上，早有眼明手快的丫鬟放好厚实的锦缎软垫，让她坐得更舒适些。
待众人坐定，薛淮带来的随从才在管家的引导下，恭敬地将备好的礼物呈上。
王夫人笑著吩咐丫鬟收下，口中自然又是一番客套的推让和感谢。
丫鬟们鱼贯而入，悄无声息地为众人奉上香气四溢的上好香茗。
厅内一时茶香氤氲，气氛在繁复而周全的礼节铺垫后，终于趋于一种带著家族温情的正式与缓和。
薛明纶端起茶盏，用杯盖轻轻撇了撇浮沫，目光再次落在薛淮身上，似乎有千言万语即将流淌而出。
薛淮则神色淡然，仿佛今日只是单纯拜访宗族长辈，没有其他任何目的。
「景澈今日能携侄媳一同前来，老夫心里很高兴。」
薛明纶终于打开话匣子，他望著薛淮的双眼，感慨道：「河东薛氏后继有人，明章泉下有知，必将以你为荣。」
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