番外 敢问路在何方？（3）
番外 敢问路在何方？（3）
风刮了两天，第三天终于停了，驼队重新上路。
天气好了很多，天空湛蓝，没有一丝云。但这也让阳光直接照在戈壁上，反射出耀眼的光，让人睁不开眼。
中午时分，他们到了一个叫「甜水井」的地方。说是甜水井，其实只是一眼半干的泉，水又咸又涩，连骆驼都不爱喝。
但好歹有水，能补充一下水囊。泉边有几间土房子，算是这一带的驿站。
土房子前站著几个穿著官服的人，看到驼队过来，立刻迎了上来。
领头的是一个四十多岁的胖子，穿著蓝色补服，头戴官帽，脸上带著虚伪的笑容。
他走到莱昂纳尔面前，拱了拱手：「敢问这里面可有从京城来的西洋老爷？」
莱昂纳尔下了骆驼，解开围巾，也拱了拱手：「不敢，在下朗拿度·梭勒，法兰西国人。阁下是？」
他纯正的中文，让眼前几人都吃了一惊。
「卑职是巡检司的巡检，姓赵，单名一个福」字。」胖子笑著说，「听说有西洋来的老爷要从此处经过，特来迎接。」
莱昂纳尔心里明白，这不是什么迎接，这是来「检查」的。西洋人跑到西北来，官府总要过问一下，看看是做什么的。
若是传教的，就得打点一番；若是做生意的，也得抽点油水；若是来考察的，那更得好好「关照」一下。
果然，赵巡检寒暄了几句，话锋一转：「梭勒先生，按规矩，西洋人出城是要有路引的。您这路引————」
莱昂纳尔从怀里掏出一封信，递了过去。
信封上盖著大清国「外务部」—去年还叫「总理各国事务衙门」呢—的印章。
信上说，兹有法兰西国人朗拿度·梭勒，前来西北各地考察，沿途各州县不得阻拦。
赵巡检接过信，看了看，脸上的笑容僵住了。
他没想到莱昂纳尔真有官面上的文书，而且盖的还是外务部的章，这可不是他能随便打发的。
「梭勒先生，您这路引————」赵巡检把信翻来覆去看了好几遍，「路引是有的，但是」」
他从怀里掏出一张纸，抖了抖，接著说：「上头刚下了新的章程。凡西洋人要往西走，必须要有巡抚衙门签发的批文。
您这路引是北京的，甘肃这边不认啊。」
莱昂纳微微一笑，并没有和赵巡检争辩，而是从怀里摸出一个沉甸甸的小袋子，不动声色地塞进对方手里。
他凑近赵巡检，低声说：「请您和弟兄们喝杯茶。路引的事，方便的话，给兄弟通融通融————」
赵巡检掂了掂袋子的分量，笑容又回到脸上。不过面对外国人，他还得矜持一下。
赵巡检上下打量了一下莱昂纳尔，开口了：「梭勒先生，您这是什么意思？」
「没什么意思，意思意思。」
「你这就不够意思了。」
「小意思，小意思。」
「你这人真有意思。」
「其实也没有别的意思。
「6
「那我就不好意思了。」
「是我不好意思。」
赵巡检这才满意地把袋子揣好：「这样吧，您几位歇歇脚，补充点水，就继续上路吧。我这就不打扰了。」
「多谢赵巡检。」莱昂纳尔拱手道。
赵巡检带著人走了。阿尔贝凑过来，用法语问：「你给他什么了？」
「一袋银元。」
「银元？你为什么不拿另一封信给他看？那信上不是有大清国慈禧太后的印章吗？她可是这个帝国权力最大的人！」
莱昂纳尔摇了摇头：「能用钱解决的事，就不要闹大。否则迟早会传到某些人耳朵里。到时候，我们就真的寸步难行了。」
阿尔贝想了想，似乎明白了，又似乎没明白。但他没有再问。
从甜水井出来，又走了两天，驼队逐渐进入了戈壁的深处。
「还要走多久？」阿尔贝问。
「快到了。」莱昂纳尔说。
「你两天前就这么说。」
「这次是真的。马三元说，还有不到一百里了。
L
阿尔贝没有再问。他低著头，跟著驼队继续走。
但老天爷似乎不想让他们走得太顺利。第三天的下午，戈壁的天边突然出现了一堵黑墙。
那墙越来越近，越来越高，像一座移动的大山，朝他们压过来。
马三元的脸色变了：「这个季节怎么会有黑沙暴？快！找个地方躲起来！」
驼队开始慌乱。骆驼发出不安的叫声，原地打转，不肯往前走。
马三元和他的手下拼命扯著领头骆驼的缰绳，但骆驼像疯了一样，甩著头，不肯服从0
黑墙越来越近了。风骤然变大，沙砾打在脸上，像无数细小的刀子。
天一下子就暗了，太阳被黑云吞没，四周陷入一片昏黄。
马三元大喊：「把骆驼围成一圈！围成一圈！」但风太大，他的声音被吹散了。
莱昂纳尔听不清他在喊什么，只能看到他的嘴在动。
黑沙暴终于来了。
莱昂纳尔只觉得眼前一黑，紧接著，一股巨大的力量把他掀飞，摔在地上滚了好几圈，嘴里灌满了沙子。
他拼命睁开眼睛，但什么也看不见—四周全是沙子，漫天飞舞的沙子，像一堵墙，把他和世界隔绝了。
他听到风在嚎叫，像一万头野兽在同时吼叫。他听到有人在喊，但听不清是谁，也听不清在喊什么。
他挣扎著站起来，又被打倒，滚出去好几米。
就在他觉得自己要被沙子活埋的时候，一只手抓住了他的胳膊。那只手很有力，把他从沙堆里拽了出来。
他眯著眼睛，勉强辨认出那是阿尔贝。
阿尔贝张著嘴，在喊著什么。但风太大，莱昂纳尔什么也听不见。
他看到阿尔贝指了指右边，便顺著那个方向看过去一那里有一个小小的土包，勉强能挡住一点风。
两个人连滚带爬地朝土包过去，每走一步都很艰难，沙子打在脸上，像针扎一样疼。
莱昂纳尔的围巾被风吹掉了，沙子灌进他的嘴里、鼻子里、眼睛里，让他几乎无法呼吸。
终于，他们爬到了土包后面。土包不大，但好歹挡住了大部分的风沙。莱昂纳尔靠在土包上，大口喘著气。
他吐出一嘴沙子，眼睛被沙砾磨得通红，流著眼泪。
阿尔贝也好不到哪里去。他的衣服被风撕开了好几道口子，脸上全是沙子，嘴唇干裂，渗著血。
「这就是你说的快到了」？」阿尔贝喊道。
莱昂纳尔没有回答。他靠在土包上，看著外面的沙暴。
天已经完全黑了，只有风在吼叫。骆驼不知道跑到哪里去了，马三元也不知道在哪儿0
「我们是不是要死在这儿了？」阿尔贝又喊著问。
莱昂纳尔摇了摇头，但他的心里也没有底。
难道自己这一趟，真的来错了？
（求月票！）
(https://www.shubada.com/108518/11110616.html)
1秒记住书吧达：www.shubada.com。手机版阅读网址：m.shubada.com