第261章 一个故事
或许是因为对方在他最虚弱时没有表现出攻击的意图，又或许是因为那罐喷雾给对方带来了实打实的好处。
让他对眼前这个诡异的存在，生出了一丝“或许对方可以交涉”的念头。
这念头给了他一点微弱的底气。
嗯……对方友善吗？
也谈不上。
但至少，目前看来，对方不像是全然不讲道理，无法交流的存在。
在这个鬼地方，已经算得上是好消息了。
退一步说，就算对方翻脸，以刚才轻而易举抢走他的喷雾来看，对方的实力也不是他能够反抗的。
既然如此，不如直接提出条件。
影子依旧静立在原地，那片浓稠的黑暗似乎还沉浸在喷雾耗尽的惋惜里。
片刻，那吞砂般的声音才再次磨碾出来：
“你想要什么？”
段雨柏心中一松，但面上不显，依旧维持着靠坐着的姿态。
“两个条件。
“第一，告诉我你对这里了解的一切。
“第二，对我提供一定程度上的保护。”
第一个条件，是早就想盘算好的。
而第二个条件也不是无的放矢。
在亲身体验过第三层畸变体的密度与强度之后，他彻底打消了单打独斗的念头。
一个人往上闯，跟送死没两样。
眼前这位非人的存在，姑且不算立场，至少看起来有一定的……应对能力。
而且，就算它不答应第二个条件，自己手里还有它想要的东西。
总归有的谈。
“了解的一切……”
吞砂般的哑嗓慢吞吞地重复，带着一丝难以捉摸的意味：
“我记得的，只有一部分。”
它顿了顿，裂口转向段雨柏，像是在注视着他：
“至于保护……你还有那个凉凉的东西？”
果然，重点落在了净化喷雾上。
这东西对它的价值，似乎比预想中更大。
“不多。”段雨柏实话实说，“只要你足够诚恳。”
影子又沉默了片刻，裂口抿成一道直线。
良久。
“这里……最早是一个研究所。”
影子的声音带着迟疑，似乎在翻找陈旧的记忆：
“关于……诡异的活体研究。”
段雨柏心头微震，被这句话里的信息量震惊到了。
但联想到楼下那密密麻麻的畸变体，又觉得这个答案残酷却也合理。
毕竟连他所在的现实世界都有融合派的存在，雾障里的文明走上同样的道路，这并不意外。
影子没有理会段雨柏的情绪，自顾自地说了下去：
“在诡异遍地的时代里，灾难横行。
“而在观测到诡异拥有智慧后，他们从那些末日故事里得到了灵感，产生了诡异是否可以操控的想法。
“就像末日小说里，可以指挥和操控所有丧尸的丧尸王一样，
“他们想创造出和丧尸王一样的存在……”
听到这里，段雨柏眉头拧紧。
创造诡异？操控诡异？
饶是他见识过融合派的疯狂，也感到一阵寒意顺着脊椎上爬了上来。
这个想法已经不止是疯狂了，更透着一种漠视一切的恐怖。
“实验开始了。
“他们打算从不同的诡异身上提取出不同的特质，想创造出一个能跟绝大多数诡异沟通的东西。
“但诡异……和诡异之间，差别太大。并不是所有诡异都像虫群一样听话。
“而在这种情况下，创造出一只能够命令所有种族的诡异显然是不可能的。
“于是，他们退而求其次，换了一个方向。
“他们想创造出一个……以诡异为食物的诡异。”
以诡异为食物的诡异……段雨柏呼吸一滞。
这想法虽然依旧疯狂，但……在那么天方夜谭的情况下，好像似乎或许也存在那么一点合理性。
“于是，第一只以诡异为食物的诡异被创造出来了。
“一开始，它以弱小的诡异为食物。
“但渐渐的，它不再满足于弱小，投喂的诡异越来越多，越来强大。
“直到，它变得强大，强大到研究所倾尽所有力气去抓捕诡异，都填不饱它的胃口。
“然后，它失控了。”
段雨柏默然。
如果没有合理的限制方法，这是必然的结局。
影子停顿了很久，久到段雨柏以为它不会再开口。
楼梯间的烛火摇曳，却点不亮那片浓稠的剪影。
“直到……”
影子的声音变得有些飘渺，似乎在回忆着什么。
“直到他们发现，它吃掉的诡异……并没有消失。
“那些混乱、疯狂、饥饿的特质，在它的体内堆积、融合、变异……”
“于是，它开始……制造。”
“制……制造什么？”
段雨柏忍不住问出声。
裂口缓缓咧开，露出内里森然的尖牙。
“食物。”它说，吞砂般的哑嗓里浸着冰冷的嘲弄。
“既然没有足够的食物，它就自己创造食物。
“研究人员……几乎都成为了食物的原料，变成非人后沦为食物。
“但很巧合的是，在他们所剩无几的时候，他们发现……它排斥自己的味道。
“于是，为了活下去，剩下的人……他们往自己身上注射了它的血液。
“他们变成了不人不诡的存在，一定时间内都需要它的血液进行注射，否则依旧会死亡。
“不过这样，也让他们成功逃离了沦为食物的命运。”
段雨柏已经沉浸在这个故事里了，对故事里的研究员并没有同情的情绪。
在他看来，敢胆大妄为到试图创造诡异这样的疯狂行径，就已经不是正常的人类，这样的结局只能说是自作孽。
他见影子停下了讲述，下意识地追问：
“那后来呢？它……死了吗？”
影子缓缓摇了摇头：
“不，它不会死。
“没有了足够的食物，也没有了人类作为原料，它很快就陷入了沉睡。”
“而等它再一次醒来……”裂口张合，吐出的字句却让段雨柏脊背一凉。
“它失忆了。”
“失忆？！”段雨柏几乎脱口而出。
一个以诡异为食，失控后开始制造食物的恐怖存在，沉眠后醒来，竟然失去了记忆？
这个转折很突兀也很荒诞。
影子没有解释，只是缓缓踏上更高的台阶，继续讲述着：
“他们猜测了很多原因，但没有一个被证实。
“它因为饥饿，一次又一次地陷入沉睡，不再呈现出攻击性。
“他们产生了一个念头……想利用这一点，给它制造出一个可以掌控的弱点。”
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