第692章 七年之约？
袁天罡垂眸，袖中玉简微凉。天机楼近日泄出的消息太多、太密、太巧——他不信，这盘棋，真能等到七年之后才落子。
不然，一个弟子怎可能搅动整个人族的格局？百万年前，大罗金仙虽已称雄一方，
却远未到翻手为云、覆手为雨的地步——就像陆地神仙大圆满，在各大皇朝中确属顶尖战力，
可真要凭一己之力扭转国运兴衰？谈何容易。
更别说眼下九大皇朝早已挣脱陆地神仙的桎梏，
连踏进天人境的强者，也难撼动一朝根基分毫。
各皇朝自有底蕴镇压气运、有军阵抗衡神威、有秘法隔绝窥探，这已是铁一般的事实。
当然，天人境修士并非全无分量——他们仍是悬在头顶的利剑，是暗流中的风向标，是各方博弈时不敢轻忽的变量。
此刻，身为大唐皇子的李承乾，听出了话里裹着的寒意与算计。
强者定下的规矩，向来不是为弱者铺路，而是替自己划界。他略一沉吟，开口道：
“七年之约？”
“七年之后，哪吒不过十二三岁，骨未硬、心未定，尚是一株待栽的苗。”
“若早早遣人亲近，温言抚慰、授艺解惑、示以恩义，自然能在他心底埋下亲近的种子。”
“再加父母耳濡目染，他最终点头，十有八九是因父亲李靖之故——我们只需稍作引导，便能占得先机。”
“中央天庭此番坐收劫运之利，手握主动权，反倒乐得抽身，只挂个‘公正裁断’的名头，冷眼旁观两方争锋。”
“说穿了，不过是上位者棋盘上的几枚子，哪吒本人，连落子的资格都没有。”
“他一出生便被钉在‘灵珠转世’的命格上，命运早被写进天书卷册——就像我生为大唐长子，从襁褓起便没了随意择业、浪迹江湖的自由。”
“太乙真人纵然真心相邀，难道旁人就袖手旁观？妖族虎视于南荒，魔宗蛰伏于北冥，只要一道暗手落下，哪怕太乙真人已达大罗后期，也未必护得住一个孩子。”
“这七年之期，能不能走完，谁也说不准；哪吒那点微末的选择权，恐怕只是高位者掷骰子前，随手抛出的一粒糖。”
……
“算是给这个懵懂少年，留了一线挣脱宿命的缝隙吧。但愿，这缝别太窄，也别太短。”
李承乾这话，一半说哪吒，一半照见自己。二皇子李宽降生后，他的位置便如悬于一线。
本该顺理成章入主东宫，可十年过去，仍只是“大皇子”，而非“太子”。
皇后母族固然是靠山，可李宽背后站着的，是盘根错节的关陇世家，是掌控粮秣、兵械、漕运的实权门阀。
而他们的父皇，那位大唐皇帝，所做一切，不过是在天平两端反复掂量。
如今成年皇子中，唯他与李宽尚有逐鹿之力。
明争暗斗十余载，胜负却始终悬于龙椅之上——父皇一句话，便可定乾坤。
他们的处境，和哪吒何其相似？同样是棋局里的活子，所谓“选择”，不过是高位者默许的过场。
对皇帝而言，李承乾或李宽登基，差别不大。
毕竟，大唐护国神将袁天罡才四百出头，寿元尚余四百年。
四百年，足够再扶起一位新君，只要姓李，江山便稳。
真正难驯的，从来不是储位之争，而是手握三十万玄甲军、统辖七十二司不良人的袁天罡。
此人若不臣服，皇帝便是空有玺印，难调一兵一卒。
尤其当他突破至天人境后，忠与逆的界限，愈发模糊难辨。
好在，皇帝的寿数危机已暂时化解。
李宽望着兄长眉间郁结，心中澄明——他争这帝位，为的不只是个人荣辱，更是母亲背后的整个氏族。
一旦登基，族中子弟可入枢密、掌盐铁、领边军，百年荣光唾手可得。
他虽是李家年轻一代天赋第一人，可放眼神州大地，也不过是上等之资。
大唐年轻榜前十里，就有三人修为更胜于他。
但帝王之道，不在丹田多深，而在目光多远、手腕多稳。他顿了顿，声音平静：
“皇兄也瞧出来了？哪吒这场‘七年之约’，和咱们脚下的路，分明是一条道。”
“那约看似是缓兵之计，实则是另一副枷锁；而咱们的‘选择’，也不过是父皇默许下的有限腾挪。”
“血脉同源，无论谁坐上龙椅，李氏宗庙香火不断，满朝文武照样俯首。”
“如今父皇康健，我也能安心闭关了。”
“刚参透一枚意志符文，天人门槛，已然在望。”
“武王境，寿延三千年——可单凭这点修为，守不住如今的大唐。”
“往后还有武皇、武圣、大天尊、世界之主……这些境界，已是九州所能承载的极致，对我而言，却仍似云外星辰，遥不可及。”
“再者，远古时代便已存在的修行境界尚在，哪吒虽出身看似不如我们，可起跑线实则高得惊人。”
“但每个时代自有其衡量尊卑的标尺——单论身份，他如今在九州大陆已是万众仰望的贵胄。”
“说不准，我对那龙椅本就兴趣寥寥；只要修为足够深厚，护住母后、稳住身后整个宗族，不过是水到渠成的事。”
李宽心头对皇位的执念，正一寸寸消融。早先他步步登临，并非出于本心，而是被无数暗手推着往前走。
毕竟，他那惊世骇俗的天赋，早已注定大周皇朝会倾尽底蕴栽培于他。
正因卸下了这副千斤重担，他的道基才真正稳固，一举踏进陆地神仙之境，更凝炼出独属己身的意志符文。
此时他抬眼环顾四周，悄然留意着旁人的神色与动静。
……
南宋皇朝的滕王赵德昭与昭庆宫主赵溪，此刻的心思，与大唐皇朝的李承乾、李宽截然不同。
对他们而言，一次真正由自己攥在手里的抉择，弥足珍贵。
北宋皇朝自诞生起，便如提线木偶——被推上绝路，被剥夺选择权，连喘息都带着镣铐。
它本就是大青皇朝为缓解内斗而刻意扶植的“替罪羊”，用以引开外敌锋芒，让各派乱党合力围剿妖患，好腾出手来瓜分利益。
谁料养虎成患，反被这只“虎”咬住了咽喉。
更关键的是，北宋皇朝硬是在极北苦寒之地扎下根来，尤其在顶住数轮滔天妖潮之后，威望骤然攀升。
各大皇朝顺势承认其地位——毕竟有人替他们死守北境，等于替所有人卸下一副重甲。
而眼看大青皇朝频频吃亏，其余皇朝更是暗中叫好。作为九大皇朝中最强的一支，大青常年垄断九州诸多共域资源，早已招致群雄侧目、联手排挤。
北宋崛起，恰似一根淬毒银针，直刺大青心口。
这过程中，北宋根本无路可退：要么亡国，要么俯首称臣。
可外部势力层层封锁，断其退路，逼其破釜沉舟——最终，竟真在血火中挺立为九五至尊之一。
九州神鼎的认可，便是最铁的凭证。各朝虽未必深知神鼎玄机，却无人不识其名。
鼎现，则九州正统未坠；得鼎认主，方为天命所归。北宋借此踏上正轨，名正言顺。
至于九州镇国神鼎真正的威能，至今仍蒙着厚厚一层雾。
世人仅知九鼎各落何方：
中央帝鼐，在大秦皇朝掌中；
北方宝鼎，归北宋皇朝所有；
东北牡鼎，由大元皇朝镇守；
东方苍鼎，供于大周皇朝宗庙；
东南罔鼎，悬于大唐皇朝太庙；
南方彤鼎，藏于南汉皇朝秘库；
西南阜鼎，稳坐大明皇朝御书房；
西方晶鼎，握在大青皇朝君王手中；
西北魁鼎，则由南宋皇朝世代供奉。
这北方宝鼎，专擅淬炼兵刃——五阶上品法宝经其温养，可跃升为五阶极品。
品阶越高，所需时间越久；而淬炼之时，鼎内自成一方隔绝天地的密境，直至功成或崩毁，方可开启。
且成功之率，十有八九。
北宋皇朝手握三件五阶极品法宝，已非寻常。
凡陆地神仙持此等神兵，哪怕只搏命催动片刻，亦可短暂爆发出陆地神仙大圆满之威。
只是从前，这种代价，北宋宁死也不愿轻易承受。
好在抵御妖族，各大皇朝倒不吝支援——边境战事吃紧，各路领主曾齐聚极北，耗资如流水，却收效甚微。
如今交由北宋统合调度，聚沙成塔，多投些资源，反倒划算得多。
何况每轮妖潮退去，必留下海量战利品；北宋却缺人手、缺匠师、缺渠道，难以将其转化为粮秣军械。
只能低价转售各朝——那些“支援”的资源，转头便连本带利赚了回来，甚至翻倍。
这点，北宋上下心知肚明，却也只能笑着把货卖出去。
毕竟战后抚恤、赈灾粮草、伤兵安置，样样火烧眉毛，一刻也拖不得。
滕王赵德昭自接手皇朝粮秣调度以来，日日算账到深夜，早已尝尽其中苦涩。他望着殿外飘雪，轻声道：
“能亲手选一次，已是莫大的幸事——至少，不是闭着眼被人推下悬崖。”
“若当年父皇也有这般机会，结局或许全然不同。”
“但正是其他皇朝纷纷卷入大青与北宋的角力，北宋才终于挣脱枷锁，第一次挺直了脊梁。”
“这已是最好的出路——皇朝活下来了，那些曾被发配极北当炮灰的旧部，也尽数浴火重生。”
“再加上宝鼎亲认，北宋便真正跻身九州正统之列。”
“至于哪吒七年后那场拜师之约，在他眼里，重逾山岳——择对恩师，纵难登临至高之境，也能保一世安稳无忧。”
“毕竟他这副神魔之体太过罕见，若落入旁人之手，下场十有八九是沦为提线木偶。”
“就算侥幸活下来，也不过是一具空壳，魂魄早被抽干净，只剩个熟悉的皮囊。”
“人心底那点幽暗，从来经不起试探——高位者胸前绣着龙纹，袖口却常沾着血渍。”
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