第653章 巡阅江西

第653章  巡阅江西

    王旭涛身后跟著九江海关官员、九江港务局官员、中华银行九江分行的管理层、长江舰队九江分舰队的水师军官，以及德化县知县等一干地方官吏。

    当然，还有闻讯而来的法兰西、美利坚的驻九江领事。

    英吉利、法兰西、美利坚三国在九江口岸设置有领事馆并常驻领事。

    不过鉴于彭刚近期和英吉利方面紧张的关系，几个月前彭刚已照会英吉利驻九江领事，勒令其限期离开九江。

    目前北殿治下仅保留武昌一个英吉利领事馆，作为双方唯一的直接沟通对话渠道。

    众人见彭刚下船，齐刷刷地躬身行礼。

    彭刚摆了摆手，示意众人免礼。

    彭刚没有在码头上过多寒暄，而是径直穿过码头，走到了福星门外的商埠区。

    如果说黄石港的繁荣是工业造就的繁荣，那么福星门外的繁荣则是商业造就的繁荣。

    码头往东，沿著江岸延伸出去大约三四里地，原本是一片城垣外的荒滩和菜地，如今已经密密麻麻地建起了一排排两层或三层楼房。

    这些楼房的一层清一色是铺面，都是布庄、瓷器行、茶叶栈、桐油号、南北货铺、药材行、银行、当铺等等，招牌琳琅满目，各色字号争奇斗艳。

    铺面门口人来人往，有穿长衫的本地商人，有裹著头巾的赣南客家货郎，有操著汉口腔的湖北客商，偶尔还能看见几个穿著亚麻西装，金发碧眼，高鼻深目的西洋商人；手里拿著纸笔，在翻译的陪同下进出于各家铺面之间。

    这里便是福星门码头附近城垣以外的区域，中外商人聚居之处。与上海县城外的洋泾浜不同，九江的商埠区并不是洋人划定的租界，而是彭刚以官方法令形式主动开放，给予政策倾斜的对外通商口岸。

    这里没有领事裁判权，没有治外法权，洋人在此经商、居住，必须遵守北殿的法律法规，关税由九江海关统一征收，治安由九江府的治安队统一管理。

    洋人们对此虽有所不满，但比起昔日广州十三行时代那种只能跟特定行商打交道的局面，九江乃至汉口这种守法纳税即可自由贸易的模式，其实对于正经来华做生意的洋人而言更合他们的胃口。  

    虽说汉口和九江同为北殿在长江口边上的开埠口岸，不过二者略有不同。

    汉口为综合性的开埠口岸，而九江则利用地利之便，侧重于瓷茶贸易，其中尤其重视瓷器贸易。

    九江本地所产的瓷器作为物美价廉的中端瓷器，在彭刚直接打通了同欧美之间的贸易网络的这五六年年来，其在欧洲，尤其是法兰西的销量很好，广受欢迎。

    此外景德镇所产的精品高端瓷器也多由九江口岸出口销往欧陆美洲。

    只是此前景德镇尚处于清廷统治之下，清廷官员也能过上一手，拿走了一部分利润。

    不过随著饶州府的光复，北殿直接控制了景德镇这一瓷器产地，如今这一部分利润也能直接收入囊中。

    彭刚在商埠区的主街上不紧不慢地走著，王旭涛落后半步跟在身侧。

    街道是或是青石铺就，或是水泥涂抹的路面，因为走的人多，青石路面的石头表面已经被磨得光滑发亮。沿街的铺面一家挨著一家，卖什么的都有，吆喝声、讲价声不绝于耳，烟火气十足。

    「殿下。」王旭涛边走边向彭刚禀报导。

    「九江自奉谕开埠以来，关税逐月递增。眼下月征关税已逾六万二千余圆，虽不及汉口关，但也颇为可观。往来商船以本国船只为多，洋船约占总数的十二三。进口以棉花、

    棉布、呢绒、煤油、机器为大宗，出口则以茶叶、瓷器、夏布、烟叶、桐油为大项。」

    王旭涛作为开埠口岸所在府的知府，肩上的担子要更为繁重一些，需要兼署外务，处理传统政务的同时，还要和外国人打交道，懂些关务。

    王旭涛对九江关的进出口情况早已烂熟于心。

    北殿治下诸知府中，武昌府、汉阳府、九江府、长沙府这四个府的知府岗位最锻炼人。

    能担任这四个府知府的官员，基本上都是彭刚信重，且能力出众的官员，为彭刚重点栽培的对象。

    北殿的首批疆吏，多是武昌府、汉阳府知府出身。

    彭刚也正是看中了王旭涛在清田时期的优异表现，能于一众湖南诸生中脱颖而出，这才逐渐提拔其为九江府知府。

    彭刚一面走一面听著王旭涛的汇报，没有打断王旭涛。

    彭刚注意到商埠区的一些细节，街道两旁的排水明沟都修得整整齐齐，路面没有随地倾倒的垃圾，很干净清爽，每隔几十步就有一个统一制式的木制垃圾箱。

    街角的墙上贴著九江府的告示，说明王旭涛在九江的市政管理上下了功夫，当初选他来署理九江，看来是选对了人。

    他在商埠区走了两三个小时，巡视了几条主要的街道。

    一番视察下来，总得来说，彭刚对王旭涛主政九江的表现还是较为满意的。

    九江作为开埠口岸，北殿大军南征江西，克复江西全境的跳板，九江知府没那么容易当。

    不仅要处理外务，还要配合军方组织徵调民夫，调运物资。

    外商、军方对王旭涛皆无怨言，这本身也是对王旭涛能力的一种认可。

    王旭涛本已命人备好了知府衙门大堂，准备请彭刚入城听取详细汇报，但彭刚摆了摆手拒绝了，他此行不过是路过九江，并不打算在此久留。

    九江固然重要，但不是他此行的主要目的地，彭刚此行的主要目的地是南昌。

    不过在临行之前，彭刚还是在王旭涛的陪同下登上了九江城垣的望京门城楼，居高临下地俯瞰了一番这座江城的全貌。

    从城楼上望去，城内是鳞次栉比的青瓦屋面，街巷纵横交错，知府衙门、府学、城隍庙等建筑清晰可辨，而且看上去都比较新，显然是经过修缮的。

    至于九江府府城内内外的主要街道，也基本完成了路面硬化和照明工程，用上了水泥路和煤气灯。

    西面的迎恩门外的郊区，已经开办了几个官营纺织厂。

    看过多时，彭刚从城楼上下来，没有再入城，径直返回了福星门码头，登船前往下一站南昌。

    武昌号汽笛长鸣，船队缓缓驶离福星门码头，沿著长江继续东下，朝著鄱阳湖的方向驶去。彭刚站在船尾，看著九江城垣在视野中渐渐缩小，长江舰队九江分舰队拉响了汽笛，向彭刚的座船致敬告别。

    船队驶出九江江面后，长江的江面开始变得更加宽阔。这一段江面两岸多是开阔的冲积平原，江水在平原上蜿蜒流淌，分出无数支流和汉港，最终在南岸汇聚成一片浩瀚无边的水域，那里便是鄱阳湖的入江口。

    彭刚从前在舆图上无数次看过这片水系，但亲眼看到翻阳湖时，还是被它的壮阔景致所震撼。

    长江水与鄱阳湖水在湖口处交汇，清浊分明，长江水较为浑黄，鄱阳水碧清，两条水带在湖口处彼此纠缠翻滚，像是两条颜色迥异的巨龙在江心搏斗。

    当地渔民管这片水域叫「湖口清浊界」，据说是长江龙王和鄱阳湖龙王每过一段时间就要在这里碰头议事，届时江面便会风浪大作、舟楫难行。

    船队在湖口短暂停泊了一个时辰，补充了燃煤，船队便重新起锚，驶入了鄱阳湖。

    湖面开阔，水天一色，远处隐约可以看见几只白帆点点，那是赣江上游下来的运粮船队。

    鄱阳湖这一段水面宽广，暗沙浅滩却也不少，江吉号的导航员一直站在船头，不停地用测深锤测量水深，挥动旗帜以旗语报告水深领航。

    船队在鄱阳湖中调整了航向，折而向南，驶入了赣江入湖口。

    进入南昌这一段赣江航道，水面收窄了不少，两岸是平坦的鄱阳湖平原，也是江西最富庶的膏腴之地，江西精华所在。

    秋收刚过，稻田里的禾茬子泡在水田里，沿江的村庄一座接一座，村民们在江边洗衣、挑水、放牛、捕鱼。

    江西的主战场集中在省垣南昌附近，鄱阳湖附近区域基本没有发生过烈度较高的战事，受战争影响较小，已基本恢复正常的生产生活秩序。

    彭刚的船队自湖口入鄱阳湖，在烟波浩渺的湖面上航行了大半日，又折入赣江，溯流南行。

    赣江这一段江面愈发收束，两岸阡陌纵横，村落相望。

    从湖口到南昌，水路不过两百余里，顺风半日可至。

    虽说彭刚的船队以火轮船居多，但这一时期的火轮船续航能力不尽如人意，为节省燃料，通常也会使用风帆作为辅助甚至是主力动力航行，故风向对火轮船的航行影响还是比较大的。

    彭刚的船队规模不小，其中不乏武昌号这等排水量五百吨上下，吃水较深的大船，赣江航道又不如长江开阔，二十几艘舰船排成单列纵队鱼贯而行，速度自然快不起来。

    直到翌日午后，南昌城垣的轮廓才终于在赣江东岸的地平线上浮现出来。

    南昌是江西的省垣，城垣规模远非九江可比。城墙依赣江走势而建，自章江门起，沿江岸向东南方向绵延十余里，城墙上每隔百步便有一座箭楼或敌台，垛口齐整，气势森严。

    南昌城有七座城门，其中德胜门位于城北，濒临赣江，是南昌水路进出城的咽喉要道。

    德胜门外的码头原本为南昌较为繁忙的码头，如今被暂时辟为了北殿水师的军用码头，码头上停泊著长江舰队的数艘炮舰和十余艘运输船，船上的水兵见彭刚的船队驶近，纷纷在甲板上列队行礼。

    武昌号缓缓靠上德胜门码头，码头上早已黑压压地站满了人。为首的是北殿在江西的最高军事长官、暂署江西军务的李奇。

    李奇身旁站著战俘管理处处长陈南山，陈南山原是彭刚起兵之初，攻打武宣县城时被彭刚俘获，自从投效彭刚后一直为其处理清军俘虏。

    算起来也有七年的时间了，陈南山论资历也算得上是老资历。二人身后还跟著一群校官，陆师水师的军官都有。

    武昌号的踏板放平，教导团团长黄大彪带著教导团的卫兵先行下船，在码头上列好了警戒站位。

    彭刚随后走下船来，出巡以来，彭刚的穿著一直较为朴素，今日穿著一身藏青色的圆领便袍，外罩一件玄色薄呢大氅，头戴网巾。

    「参见殿下！」李奇率先躬身行礼，码头上的所有军官齐刷刷地跟著行礼，声音动作整齐划一。

    彭刚微微抬手，示意众人免礼：「江西军务千头万绪，这么重的担子压在你们身上，辛苦了。」

    李奇、陈南山等人连忙躬身说道：「此乃臣分内之事，不敢言辛苦。」

    彭刚点了点头，自光越过码头上的人群，落在德胜门城门口。

    彭刚环顾四周的间隙，几名教导团的卫兵正将一匹高大雄壮的阿拉伯马牵著下船，牵到彭刚身边。

    这匹马是拿破仑三世赠送给彭刚的礼物之一，彭刚很喜欢拿破仑三世送他的两匹高头大马，外出经常骑乘。

    彭刚走过去，拍了拍马脖子，马儿低下头喷了个响鼻，马蹄在青石路面上轻轻刨了两下，似乎也在为终于能下船舒展筋骨而高兴。

    彭刚翻身上马，动作利落。

    彭刚骑在马上，回头对李奇和陈南山说道：「先去江西巡抚衙门。」

    德胜门城门大开，彭刚骑著拿破仑三世所赠的阿拉伯马，在一队教导团卫兵的簇拥下，缓缓穿过德胜门的城门洞。

    出了城门洞，南昌城内的街景便豁然呈现在眼前。

    德胜门内是南昌城北的主要街道吕祖祠街，这条街得名非常直接，因祭祀吕洞宾的道教祠观吕祖祠而得名。

    吕祖祠供奉的是全真道北五祖之一的吕洞宾，在清代民间兼具官祭、祈药、问签、文人雅集多重功能。

    加上江西本就是道教重镇，道教名山龙虎山就在江西，官府和本地士绅对这类民间受众很广的祠观也持扶持态度。

    国民政府时期，南昌市政府将洗马池、佳山庙、杨家厂、中大街、开元观街、杆子巷街、吕祖祠街、德胜门正街等路段统一改造升级，合并拓宽后统称为德胜路，后演变为后世的胜利路。

    吕祖祠街两侧是鳞次栉比的店铺和民居。

    虽说南昌城不久前刚刚经历了围城战，但街面上已经恢复了生气。

    沿街的店铺大多已经重新开张，卖米的、卖油的、卖柴的、卖布的，各色铺子都开了门，有了烟火气。

    江西巡抚衙门坐落在南昌城的中心偏西位置，是一组规模宏大的官署建筑群。

    衙门口站著两排荷枪实弹的卫兵，见彭刚骑马到来，军官一声口令，两排卫兵齐齐立正行礼。

    彭刚在衙门口下了马，把缰绳交给身旁的教导团卫兵，大步走进了巡抚衙门。李奇、

    陈南山、李旭诚等人紧随其后。

    巡抚衙门内部已经被收拾得焕然一新。

    清廷原任江西巡抚张芾的私人物件早已被清理干净，在南昌全城告定之后，李奇也将指挥部从六段井和筷子巷交界处的民宅迁到巡抚衙门。

    衙门正堂被改成了临时的军事会议室，江西全境的大型舆图挂在正堂北面的墙上，舆图上用红蓝两色的图钉标出了各路兵马的进展态势。大堂两侧摆著两排硬木太师椅，中间是一张丈余长的樟木长案，案上堆满了电文、卷宗和军报。

    彭刚在正堂的帅案后面坐下，李旭诚指挥近卫们将彭刚从武昌带来的文书和办公用具一一搬进来安放妥当。

    一切安顿就绪后，彭刚挥手示意李旭诚和无关人员退下，正堂里便只剩下了彭刚和李奇、陈南山三人。

    李奇这才从怀中掏出一叠电文和军报，走到彭刚案前，双手将一摞文书呈了上去。

    「殿下，这是近期赣南前线各路兵马发回的最新战报，请殿下过目。」


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