第422章 邀请

“可不是嘛，而且影子鬼挑得很，普通资质的玩家它看不上，只挑精神力强、天赋特殊的优质玩家，不然也发挥不出作用。”

“我还听上面的人说，这次放出的影子鬼，目标都定好了，专门从混乱星海里挑人！”

“嗨，挑中了又能怎样？不过是变成万圣城的傀儡，最后被扔到边境战场上当炮灰，送命罢了，根本没什么前途，纯属白白浪费性命。”

几人你一言我一语，语气轻松，仿佛在谈论一件无关紧要的小事，全然不在意那些即将被影子鬼盯上的玩家的死活。

苏念跟在身后，将这番对话一字不落地听进耳中，心底不由得留了个心眼。

光从字面意思结合他们的对话来看，这影子鬼，与之前角色扮演任务中遇到的诡异存在如出一辙。

能够强行侵占玩家的身体，吞噬宿主的意识，将其变成毫无自主思想的傀儡，任由万圣城驱使。

而这些被操控的傀儡，最终的归宿就是战场，成为战争的炮灰，活命的概率微乎其微。

更让她心头一沉的是，万圣城已经明确决定，从混乱星海中挑选目标。

而他们这批参与游戏的所有玩家，恰好都来自混乱星海。

这意味着，在场的每一个人，都有可能成为影子鬼的目标。

这场游戏早已不是简单的生存竞争，而是万圣城挑选傀儡的筛选场。

这个发现让苏念心头凝重，她意识到，这场游戏的背后，藏着万圣城更大的阴谋，远比她想象的还要凶险。

想到这里，苏念不敢耽搁，立刻打开游戏内置的好友列表，找到好友林砚舟的对话框，快速编辑消息发送过去：“帮我查一下关于万圣城影子鬼的所有信息，越详细越好。”

消息发送不过片刻，对方就快速回复了：“交给我，我这两天认识了一个圈内的大佬，专门做游戏隐秘情报生意的，正好涉及这方面，我立刻去问，有消息第一时间联系你。”

看着林砚舟的回复，苏念悬着的心稍稍放下。

林砚舟做事稳妥靠谱，她向来放心。

她关掉聊天框，不再尾随万圣城的玩家，避免被对方察觉引起麻烦，当即调转方向，加快脚步，径直朝着铁匠铺走去。

抵达铁匠铺，依旧是熟悉的铁屑与炭火混合的气息，叮叮当当的打铁声此起彼伏，铁匠正站在锻炉前，挥着铁锤敲打铁器，神情专注。

苏念先是快步走向里间，想要再次找小女孩丽丽问话。

可推开门却发现，平日里总是蜷缩在角落的小女孩，今日竟然不在里间，房间内空空如也，收拾得十分整洁，没有丝毫有人停留的痕迹。

不等她细想，铁匠已然放下手中的铁锤，擦了擦额头的汗水，转过身看向苏念说道：“我这里有个任务交给你。”

说着，铁匠指了指一旁的桌案，上面摆放着一套刚打造好的器具，通体漆黑，泛着冷冽的寒光，造型狰狞，一看便知不是寻常物件。

“这是我刚打造好的一套刑具，你帮我送到城主府，交给那里的人，切记，不可耽搁，务必按时送到。”

铁匠安排的递送任务，苏念必须完成。

在这场游戏里，铁匠铺的差事是她伪装身份、探寻线索的核心依托。

每一项指令都容不得推脱，稍有违抗，便可能暴露异常，断了探寻铁匠女儿与万圣城的线索。

她压下心底对刑具的疑虑，上前抱起桌案上那个沉甸甸的黑色木盒，盒子表面泛着冷硬的光泽，入手冰凉，隐隐透着一股诡异的气息。

即便隔着木料，也能感受到内里刑具的狰狞。

苏念不敢多做耽搁，抱着盒子快步走出铁匠铺，朝着据点中心的城主府走去。

这座游戏据点的城主府并未建在地面，而是悬浮在半空中，云雾缭绕，通体由深色石材筑成，透着威严又压抑的气场。

一看便是权势核心所在，寻常玩家根本无法靠近。

苏念取出随身携带的飞梭车，身形一跃而上，操控着小巧的飞行器缓缓升空，朝着悬浮的城主府飞去。

飞梭车平稳前行，很快便抵达城主府外围的停靠平台，苏念稳稳将车停下，抱着木盒迈步走下平台。

她本打算速战速决，将盒子交给门口值守的管事，完成任务便立刻折返铁匠铺，不想在这权势之地多做停留，更不愿招惹不必要的麻烦。

可就在她刚走到府门不远处，准备招呼管事交接物品时，紧闭的城主府大门忽然缓缓打开，两道身影从府内缓步走出。

走在前方的男人，身着一袭剪裁得体的白色长袍，身姿修长挺拔，一头金色长发垂落肩头，在天光下泛着柔和的光泽，面容俊美得近乎妖异，周身气场清冷又自带威压，让人不敢直视。

苏念看清那人面容的瞬间，瞳孔微微一缩，心头骤然一紧。

这不是前两天独自前往铁匠铺，私下赠予她国王卡的玩家吗？

不等她回过神，身旁随行的另一人已然躬身，对着身前的金发男人满脸恭敬，语气谦卑到了极致，毕恭毕敬地开口：“领主大人，您放心，影子鬼与游戏筛选的事宜，属下已经安排妥当，定会按您的指令办妥，绝不会出任何差错。”

领主大人。

四个字清晰传入耳中，苏念浑身一僵，如遭雷击，心底掀起惊涛骇浪。

她万万没有想到，这个先后两次在铁匠铺偶遇、看似普通的顶尖玩家，竟然就是万圣城的最高掌权者。

狄渊！

前两次相见，她只当他是万圣城的高阶玩家或是核心成员，从未敢将其与掌控整场游戏、手握生杀大权的领主联系在一起。

对方身份之高，远超她的预料，也让她瞬间陷入了极致的警惕与慌乱。

狄渊微微颔首，淡淡应了一声，随意交代了两句，便挥手让下属退下。

他收回目光，视线不经意间扫过平台，恰好撞见不远处僵在原地的苏念，清冷的眼眸中闪过一丝微不可察的波澜。

只是短短犹豫了两秒，狄渊便迈开步伐，无视周遭值守侍卫的诧异目光，径直朝着苏念的方向走来。

他的步伐从容不迫，每一步都带着领主独有的威压，周遭的空气仿佛都随之凝固。

苏念只觉得一股强大的气场扑面而来，下意识地绷紧身子，警惕地后退了一步，与他保持着安全距离。

握着木盒的指尖不自觉收紧，手心已然冒出冷汗。

“来这里做任务？”狄渊在她身前几步远的位置停下，语气平淡，听不出丝毫情绪，仿佛只是寻常的随口一问。

可那双深邃的眼眸，却好似能看透人心，直直落在苏念身上。

苏念心头警铃大作，思绪飞速运转。

狄渊身为万圣城领主，位高权重，却先后三次主动接近她，一次在铁匠铺闲聊，一次私下赠予逆天的国王卡，如今又在城主府主动搭话。

他们素不相识，无亲无故，对方这般反常的举动，绝不可能毫无缘由。

她心底瞬间冒出一个可怕的念头，难道他发现了时空罗盘碎片就在自己身上？

这是她最大的秘密，若是被万圣城领主知晓，后果不堪设想，恐怕会立刻招来杀身之祸。

苏念强压下心底的慌乱，面上努力维持着平静，不敢流露出丝毫异样，眼神戒备地看着狄渊，没有立刻回答。

大脑飞速思索着应对之策，生怕一个不慎，便暴露了自己的秘密，陷入万劫不复之地。


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