第 522 章 黑夜潜行
人群随着星眸萨满缓缓散去，石屋内重新恢复了寂静。
最后离开的萨满在门口顿了顿，对留下的月露和岩爪低声嘱咐了几句，才掀帘而去。
现在，石室里只剩下秦阳、女医师月露，以及那个虎头虎脑的男孩岩爪。
月露走到墙边一个石龛旁，取出一只陶罐，将里面清澈的泉水倒入另一个较小的陶碗，递到秦阳手边。
“喝点水吧，秦阳阁下。你的嘴唇很干。”
岩爪则搬来一块表面光滑的矮石，坐在秦阳石台边。
双手托着下巴，琥珀色的大眼睛一眨不眨地盯着秦阳。
尤其是他肩膀上那些缓慢脉动的黑色纹路，眼里充满了纯粹的好奇，几乎看不到恐惧。
“谢谢。”
秦阳接过水碗。
随后，他又看向岩爪：“你叫岩爪，对吗？谢谢你第一个发现我。”
岩爪用力点头，小脸上绽开一个自豪的笑容。
“是我！我跑得最快！萨满爷爷说，是我救了‘星火之人’！”
“星火之人？”
秦阳看向月露。
月露一边整理着石台上散落的草药，一边解释：
“部落里对您的一种称呼。因为您坠落时带着光，大家觉得您是和‘星火’有关的存在。”
她停顿了一下，望向秦阳。
“您之前说，您来自很遥远的地方……那里，也有像‘熔核之主’这样的可怕神明吗？”
“还是说，只有我们赤岩之星这么不幸？”
秦阳能感觉到，月露作为医者，见证了太多被熔岩兽伤害甚至夺走的生命。
这是她对这片土地的爱与对残酷现实的无力感交织在一起。
秦阳沉默了片刻，组织着语言。
“我来的地方和这里很不一样。我的敌人，并非某一位具体的神明，它无形无质，却又无处不在，通过侵蚀、转化万物来达成目的。”
他轻轻碰了碰左肩的刻印。
“这个，就是那种力量留下的伤痕。”
“不过还有一些地方，他们也有着与你们一样的遭遇，有着熔核之主甚至比他更加可怕的家伙存在。”
听到这，月露整理药材的手一顿。
“更加……可怕的家伙？”
秦阳抿了一口清泉，继续说道：
“啊，更可怕的家伙，但好在有着这样一些英雄，在一直守护着他们，维护着宇宙的和平。”
岩爪似懂非懂。
但他更感兴趣的是别的事：
“那你会像壁画上的星之巨人那样，变得好大好大，然后‘咻咻’地发出光吗？”
他挥舞着小手，模仿着发射光线的动作。
月露轻斥：
“岩爪，别胡闹。”
秦阳却微微笑了笑，没有回答。
闲聊间，石屋外最后一丝天光也消失了。
双日沉入沙海，深邃的墨蓝色天幕上，三颗大小不一的月亮缓缓升起，投下苍白的光辉，将沙丘勾勒出起伏的鬼影。
然而，这月光非但没带来宁静，反而让整个部落的气氛骤然绷紧。
几乎在天光彻底消失的同一瞬间，月露和岩爪的神色变了。
“时间到了。”
月露低语一句，立刻行动起来。
她快步走到石屋中央那个连接着外部祖火的小火塘边，里面燃烧着从祖火分引而来的赤红炭块。
月露用一把长柄的石钳，小心而迅速地将所有尚在燃烧的炭块夹起，放入一个带有密封盖的陶瓮中，盖上盖子。
最后一丝火光被掐灭，石室顿时陷入以月光为主的昏暗。
紧接着，岩爪冲到石屋门口和几处有缝隙的墙壁旁，将原本用于透气的、用细密植物纤维编织的挡板落下，并用木栓扣死。
月光被进一步隔绝，室内几乎伸手不见五指。
但这还没完。
月露从腰间的皮囊里抓出几把不同颜色的粉末。
她沿着墙壁边缘、门口、以及秦阳所在的石台周围，仔细地撒下。
“这是‘匿迹粉’。”
月露一边动作，一边向秦阳快速解释。
“红色的是火燧石粉，黑色的是臭鼬草与老羚角灰，黄色的是沙蝎尾粉，它的气味能让大多数地底钻出的家伙不愿靠近。”
撒完粉末，她又和岩爪一起，将几张厚重的的粗硬兽皮挂在门帘内侧。
然后，月露从石龛里取出几个小巧的中空石球，轻轻放置在房间角落。
秦阳注意到，这些石球表面有细密的小孔。
“这是共鸣石。”
“如果外面有很大很大的震动，它们会发出很轻很轻的嗡嗡声，只有贴在耳朵边才能听到，可以预警。”
做完这一切，月露和岩爪才稍稍放松，但依然保持着一种蓄势待发的姿态。
紧靠着墙壁坐下，尽可能远离门口和可能有缝隙的地方。
月露将岩爪搂在怀里，手指轻轻捂住他的嘴。
“秦阳阁下，接下来直到黎明前第一缕光出现，绝对、绝对不要发出任何大的声响。”
“不要点燃任何明火，更不要试图离开这间石室。”
她的思维波动里带着深深的恐惧，那是一种代代相传、刻入骨髓的生存本能。
“夜晚，是‘熔核之主’的爪牙出来觅食的时间。我们称它们为‘灼喉兽’。”
“它们没有眼睛，但能敏锐地感知地面的震动、空气的热流，还有……活物呼吸和心跳产生的生命波动。”
“火光和声音对它们而言，就像黑暗中的灯塔。”
岩爪在姐姐怀里缩了缩，小声补充：
“它们从地缝里钻出来，黑乎乎的，身上有裂缝，里面是红红的，像烧着的石头……跑得很快，叫起来像石头在摩擦……被它们抓到，就……”
他没再说下去。
秦阳神色凝重地点点头。
他收敛自身气息，连呼吸都放到最缓，同时仔细感应着外界。
果然，随着夜色加深，一种沉闷的“躁动”隐隐传来。
那不是地震，更像是某种庞大而炽热的东西，在不远的地底缓缓翻腾。
空气中，开始弥漫起一股极其微弱的、像是硫磺混合着灼热岩石的气味。
死寂笼罩了部落。
连风声似乎都刻意避开了这片区域。
月光下的沙海，仿佛变成了一张静默等待的巨口。
时间在紧绷的寂静中缓慢流逝。
秦阳依靠在石台上，集中精神内视，将感知提升到了极限。
即使隔着厚重的石壁和层层防护，凭借着他的超级听力，秦阳也依然能“听”到一些声音。
极远处，似乎有砂砾被沉重脚步踩踏的闷响，偶尔夹杂着低沉的、仿佛岩石相互摩擦的嘶嘶声。
那声音断断续续，时近时远。
有一次，声音似乎靠近了部落外围。
那令人不安的爬行声和摩擦声在部落边缘徘徊了大约几分钟，期间似乎撞倒了某处废弃石墙，发出“哗啦”一声不大不小的声响。
下一秒，秦阳清晰感知到，至少三四个散发着灼热气息的“存在”，以惊人的速度朝着声响发出的方向汇聚过去！
短暂的摩擦声和某种硬物被碾碎的声音后，那些灼热的气息满足地稍微远离了一些。
继续它们漫无目的却又充满威胁的游荡。
这场虚惊过后，夜晚的重压更加明显。
秦阳意识到，赤岩部落能在这片危机四伏的土地上生存至今，靠的绝不仅仅是勇敢。
更是这种烙印在每一个族人行为中的、极度谨慎的生存智慧，以及对黑夜发自骨髓的敬畏。
长夜漫漫。
秦阳在寂静中思考着。
灼喉兽的特性，地底出现、畏光、感知震动与热源、以生命为食……
这听起来不像纯粹的自然生物。
结合“熔核之主”的传说，它们更像是某种被地核异常能量催生或操控的怪物。
他需要尽快恢复力量，需要走出这间石室，亲眼看看那些怪物。
更需要找到前往地心区域、或与远古奥特战士遗迹相关线索的方法。
但首先要做到的，是熬过这个夜晚。
不知过了多久，就在三颗月亮运行到天穹最高点。
长时间的精神紧绷让月露和岩爪的眼皮越来越沉。
“咚！”
一声远比之前任何声响都要沉重、都要近的撞击声猛地从石室门外不远处传来！
仿佛有什么巨大的东西，重重地撞在了部落的防护栅栏或者石墙上！
月露和岩爪瞬间面无血色。
紧接着，一声充满了贪婪与暴戾的擦的嘶吼，撕裂了夜的寂静，近在咫尺！
秦阳猛地睁开了眼睛，他轻轻挣脱了月露下意识按住他的手，无声地从石台上坐直了身体。
有什么东西，要来了……
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