第227章 坚壁清野
烈日当空，官道土路在千余匹战马的践踏下尘土飞扬。
吁～
周预勒住缰绳，伸手安抚焦躁刨地的战马。
前方斥候飞马来报。
“将军，前方三里又一座空城。”
周预依旧在安抚胯下战马，面色有些难看。
“水井查过没有？”
斥候低头。
“十二口井全毁了。”
“投了死猪死狗。”
“井水发黑发臭。”
“第几座了？”
身后行军主簿拿出一份竹简，用舌头舔了舔笔尖，一边记录，一边回答。
“禀将军，空城第九座，空村三十七处。”
副将李典策马上前。
“将军，又有士兵腹泻，今日新增两百余人。”
周预攥紧缰绳。
“医官怎么说？”
李典摇头。
“药不够了。”
“十人分一包草药。”
“止不住。”
后方军阵传来骚动。
“ 啊啊，俺不行了～”
“额的娘勒！”
……
十几名面色蜡黄，嘴唇干裂的士兵瘫坐路边，抱着肚子呻吟。
周预策马赶来：
“喝了哪口井？”
一名士卒挣扎起身。
“将军，村东那口。”
“看着干净。”
“谁知底下沉着死狗。”
“捞上来时烂透了。”
周预下马逐一查看。
不少士兵眼窝深陷，指甲发青。
随军军医正在灌药汤：
“将军，是疫痢。”
“需静养三日。”
“每日饮水要煮沸。”
周预站起身。
“沸水？哪来的水？”
军医沉默，跟在周预身后的副将李典也是神色凝重。
周预环顾四周。
大军绵延数里，旗幡低垂。
士兵瘫坐地上，嘴唇全是干裂血口。
水囊空空。
粮车只剩三成。
情况不妙啊！
哒哒哒～后方传来急促马蹄。
奉命前出探查的乐进赶回来了。
“燕王，前锋营又查出三十口井。”
“全投了毒。”
“没法喝了。”
周预望向远方。
田野荒芜，庄稼被踩踏烧毁，黑烟柱冲天。
“袁绍这手真狠。”
乐进咬牙。
“连自己百姓都不放过。”
周预招手。
“就地议事。”
片刻后。
周预带的李典、乐进三人领围坐树下，展开地图。
周预神情凝重，敲了敲地图。
“从现在的情况来推测，恐怕从洛阳到此四百里路，全是焦土……大军军粮还能撑几日？”
李典汇报。
“粮草还能撑七日，饮水等后方辎重每日行军不足三十里。”
乐进舔了舔干裂的下唇，有些上火：
“三十里，等走到洛阳，大军都渴死一半。”
周预盯着地图。
“赵云那边可有消息？”
李典摇头。
“最后一次传信。”
“已是三日前。”
“他在洛阳城外与袁绍对峙，已有月余。”
周预沉默片刻。
“袁绍坚壁清野，就是要拖垮我们，我大军行军每日吃喝是座山，后方辎重跟不上，沿途补给又被断绝……”
乐进摸着胡须的手，不小心拔下了一根：
“那怎么办？”
周预站起身。
“你们带大军原地驻扎，等后方辎重送达，我带虎豹骑先行。”
李典站起身拦在周预面前。
“燕王不可，虎豹骑只剩千余骑，若遇伏击……”
周预摆手。
“子龙顿兵坚城，前有袁绍驻守洛阳，后有诸侯联军大军围困，本就十分危急，不能再拖下去了。”
“我意已决，二位将军，依军令行事便可。”周预绕过李典翻身上马
乐进与李典对视，同时抱拳：“末将领命。”
周预大手一挥。
“虎豹骑集合，带五日干粮即刻出发。”
一千虎豹骑军士默默站起，齐声应诺。
“愿随将军。”
马蹄声隆隆，千骑绝尘而去。
李典不等尘烟远去，立刻行动起来，沿着队列策马高呼。
“传令全军。”
“原地扎营。”
“所有水井填埋。”
“等后方水车。”
“挖深坑。”
“掩埋死畜。”
“别让疾病扩散。”
……
一日一夜急行军，周预马不停蹄率虎豹骑南下。
山路崎岖。
林木渐密。
身边亲兵指向前方。
“将军，过此山谷，便是伏牛山余脉。”
周预勒马眺望。
前方出现小山村。
青烟袅袅。
屋舍隐约。
周预奇怪：“这村子有人烟？前面几十里都是空的。”
其他虎豹骑士兵也是个个来了精神，骑在马上伸长脖子，朝前望去。
千里无人烟的日子，天天啃比石头还硬的干粮，确实难熬。
“过去看看。”
千骑缓缓接近。
突然。
村中心传来一声虎啸，如平地惊雷炸响。
群马惊嘶，前蹄扬起，数名骑兵险些落马。
周预勒紧缰绳。
“稳住。”
“是虎。”
又一声虎啸。
紧接着两声。
三声。
此起彼伏。
亲兵脸色发白。
“不止一只。”
“是虎群。”
村中传出惨叫。
“救命。”
“老虎吃人了。”
周预拔出观澜长剑，剑刃宛若秋水。
“进村救人，全队冲锋！！！”
千骑如风卷入村。
……
此时村中，已是一片惨状。
五六只大如牛犊的斑纹猛虎正围猎村民。
青砖水井旁，一头虎扑倒壮汉，利齿咬断脖颈。
“啊～啊～”
壮汉死命挣扎，却被一只粗壮虎爪死死摁住。
直至喉咙被咬的稀烂，一截带血喉管裸露在空气中。
血腥而又野蛮。
另一头体型稍小些老虎叼起一哭闹中的幼儿。
甩出数丈远。
血晕散开，哭声立止。
还有三头虎。
从不同方向包抄，将十几人逼到墙角。
慌失措的村民们用锄头木棍抵挡。
根本挡不住。
虎掌一拍。
木棍断成两截。
再一拍。
人倒飞出去，屋舍门板破碎，血迹溅满土墙。
惨叫声。
虎啸声。
混成一片。
一间土屋内。
衣柜门紧闭。
里面缩着一个三四岁模样小女孩，瓷娃娃一般的脸上全是慌张。
她捂着嘴。
从门缝向外看。
院中躺着一具女尸。
下半身已被吃掉。
肠子拖了一地，血水在其身下汇成一个水泊，强烈的血腥味弥漫。
娘……
眼见大老虎出去，小女孩咬着牙强忍哭声，手脚并用拿出木柜。
她爬到尸体旁，颤抖着抓住娘的手臂使劲往衣柜方向拖。
尸体太重，小人儿太小。
拖不动。
她再拖。
还是不动。
“娘，起来。”
“娘，我拖你进去。”
“娘～哇……”
一直咬着牙忍住不哭的小女孩再也忍不住，哇的一声哭出声。
就在这时。
身后传来粗重喘息，脖子后颈被热气喷湿。
小女孩僵住了。
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