第395章 请求与帮忙
夏洛特翻着圣经，没有找到自己想要的，维娜走到她面前对她道：“夏洛特小姐，公爵请你去餐厅共进晚餐。”
夏洛特轻轻点头，将手里的书递给维娜，就在维娜准备接过书的时候，夏洛特又收回了手，对维娜道：“将这本圣经放在那个小茶几上。”
维娜疑惑，夏洛特道：“福斯特太太会在第一时间注意到它的。”
维娜懂了，这会让福斯特太太认为夏洛特是被一段背德的恋爱困扰，正在从圣经中寻求救赎。
维娜立即接过书，放在了茶几上，又转头对夏洛特道：“我想一本圣经还不够，还需要一本哲学书籍。”
夏洛特摇头：“一本就够了。好了，我该去用餐了，让一个女仆跟着我，你也去用餐吧，不然我怕那位女管家今天晚上找不着时间跟你聊天，维娜。”
“好的，祝你用餐愉快，夏洛特小姐。”维娜点头，让另外两个女仆跟着夏洛特，嘱咐道：“如果晚餐结束的时候我还没回来，你们就回房间替女伯爵拿一件保暖的披肩。”
“是。”
两个女仆应是，维娜才目送夏洛特离开。
来到餐厅，这一次公爵到得挺早的，夏洛特在餐厅门口与他相遇，公爵穿着白色的蕾丝衬衫领的丝绸长衬衫，下身穿着紧身的灰色长裤，身上没有多余的装饰品，简洁的打扮更加凸显他凌厉的气质，看到夏洛特的时候他露出贵族式的假面微笑。
夏洛特回以微笑，两人下午的时候谈崩了，但面上还得维持着所谓的体面笑容。
“请。”公爵示意众人落座，
斯宾塞疑惑的看向公爵与夏洛特，两人之间的气氛看起来很奇怪，像是互相看不惯，但又不讨厌的那种。
斯宾塞小声的问道：“你们之间发生了什么事情吗？”
夏洛特微微挑眉：“我今天下午找公爵聊天，他质疑我们之间的友谊，觉得我骗你投资。”
“荒谬，投资是我积极争取的，父亲怎么能这么说？我要跟他谈一谈。”斯宾塞有些激动，不愿意公爵误会自己的朋友。
夏洛特拉住他：“没关系，这件事情我已经跟公爵说清楚了，他也已经跟我道歉了，然后我的某些言语大概伤到了公爵，所以他有些别扭。”
斯宾塞认真的打量夏洛特的神情，见她眉间没有半分郁气，这才放心了几分，坐在了自己的位置上。
公爵端起酒杯，对众人道：“为了欢迎女伯爵来查茨沃斯庄园，我决定后日举办一场盛大的欢迎舞会。这场舞会又要麻烦你了，伊丽莎白。”
福斯特太太举起自己的酒杯道：“我会准备好一切的，威廉。”
夏洛特的目光从公爵扫向福斯特太太也举起自己的酒杯：“这是我的荣幸，公爵。”
斯宾塞微微有些惊讶，本来在夏洛特来的时候就该举办欢迎舞会，但他提了两次都被公爵拒绝了，没想到现在公爵自己又主动提起这件事，斯宾塞真的有些好奇下午的时候夏洛特究竟跟公爵说了什么。
面对斯宾塞疑惑的目光，夏洛特带着安抚性的看向他露出个温和的笑容：“干杯，乔治。”
斯宾塞悬着的心一下子就落了下来，举杯：“干杯，夏洛特。”
两人的这番动作自然是引起了公爵与福斯特太太的注意，公爵是皱眉，福斯特太太是担忧。
晚餐的氛围还算是和谐，公爵也不想再被夏洛特的话中伤，两人的话十分的客套，先说了些哲学、艺术之类的话题，后面就转到了政治上，公爵道：“你今天下午的话我十分的赞成，但你如何保证你选的人就是对的呢？女伯爵。”
夏洛特摇头：“不是我选的人，而是我们共同选定的人，公爵。”
公爵点头，放下手里银制的叉子，对夏洛特道：“嗯，是我说错了，我应该问你更看好哪一位统帅？”
夏洛特也放下了手里的叉子，看向公爵：“约翰・摩尔爵士。”
公爵听到这个名字并不意外，夏洛特又道：“但比起他我看好另一位。”
“谁？”公爵疑惑。
“阿瑟・韦尔斯利。”
夏洛特吐出这个名字，公爵微微眯起眼睛，带着几分打量：“塞林伽巴丹战役的副指挥，他确实有些本事，但比起擅长进攻的摩尔爵士他并不受人看好，据我所知他最近一直活跃在圣詹姆区的社交场所，希望得到更多人的支持，所以你要公开支持他吗？”
夏洛特摊手：“为什么不呢？”
“你太莽撞与冲动了，年轻的小姐。”这次公爵的语气中没有讥讽，只有年长者的劝诫。
夏洛特点头：“但有时候冲动才能体现出真诚，在他最无助的时候出现在他的身侧为他摇旗呐喊，他会将我视为他最可靠的盟友。”
公爵垂下眼眸：“好想法，但这个人不一定行。”
夏洛特道：“行与不行，上了战场再说。”
公爵点头：“所以在上战场前，你要抢先成为他的盟友，但现在的他还不够无助，对你这位女伯爵也许还带着点轻视。”
“那你能帮帮我吗？”
夏洛特提出自己的请求，她没说帮什么忙，但公爵点点头，对她道：“一个月后你再给他写信，他会将你当做天神赐与他的盟友，但我只帮你这一次，算是我误解你与乔治友谊的歉礼。”
“多谢。”夏洛特举起酒杯相敬，两人像是在打哑谜，但他们又知晓彼此的意思，斯宾塞听着他们的对话，试图揣摩他们在说什么。
等晚餐结束后，斯宾塞拉住了正要离席的夏洛特询问道：“你刚才跟我父亲说的事情，是要先要韦尔斯利勋爵失去所有的支持，然后你再出面支持他，对吗？夏洛特。”
夏洛特点点头，对斯宾塞道：“不管是托利党还是辉格党，上议员绝大部分的勋爵都更看好摩尔爵士，你的父亲也是如此，因此你的父亲在表明对摩尔爵士的支持时顺带打压威灵顿伯爵的为我提供机会，所以他说会帮我这一次，这对摩尔爵士来说也有着重要的政治作用。”
斯宾塞皱眉：“这对于韦尔斯利勋爵而言会不会太过分了，而且父亲怎么保证摩尔爵士一定能赢呢？据我的了解，韦尔斯利勋爵也是一位了不起的战场指挥官。”
夏洛特轻笑：“所以我的作用就在于此，如果摩尔爵士失利，我将是连接卡文迪许家族与韦尔斯利家族的桥梁，你父亲帮我也不过是帮他自己。”
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