第1002章 英格兰君臣想和谈？（回忆篇）
快马一路驰入伦敦……
信使满是尘土，满身的疲惫，跌撞的冲进英格兰王宫，跪在冰冷的石地上，嘶哑的声音刺破满殿的沉寂。
“王上，公爵大人……”
“坎特伯雷失守，萨福克伯爵向大明投降，自尽城门口，东南诸地再无屏障！”
“……”
话落，整座大殿瞬间陷入死一般的寂静，紧跟着便是哗然！
“不可能，绝对不可能！”
格洛斯特公爵脸色惨白的大喊了起来。
连日来紧绷的恐惧终于是压垮了他之前所有的侥幸，悬着的心也终于是死了。
坎特伯雷城破，萨福克伯爵战败自尽，整个英格兰东南将再无屏障。
东方明军，随时可能会北上伦敦……
完了，完了，彻底完了。
这一刻，这是英格兰文武大臣贵族们心中的共同想法。
“……”
小国王亨利六世坐在王座上，满脸的茫然，目光慌乱无措。
见状，坎特伯雷大主教长叹一声，上前一步，沉声开口：“老夫早就说了，不可负约硬抗大明军队，现在好了吧，如今多佛尔，坎特伯雷接连沦陷，东南之地尽失。”
“不过明军似乎还给了我们留了一些余地，可再拖延……”
“倘若兵临伦敦城城之时，就再无缓和之余地了。”
下一刻，一名贵族将领猛然出列，愤然反驳：“大主教怎能轻言求和？！”
“我们已经派人向各地领主，以及苏格兰送信求援了。”
“我伦敦城高大坚固，城内骑士，民兵尚有两万，粮草也足够支撑一年有余。”
“对啊，我们可以坚守城池，等待各地勤王之师，还有苏格兰人救援，两国一同抗敌，未必没有翻盘之机，一旦称臣纳贡，我英格兰世代的荣光，便要尽数断送啊！”
求和派的柱博福德主教连连摇头，很显然并不赞同：“荣光不能当饭吃，这几场战役下来，想必诸位……早已知晓了东方明军巨舰火炮之威了吧？”
“就算我们城墙再厚，也挡不住那样的轰炸，一旦伦敦城破，城内百姓都要遭受兵祸，到时候生灵涂炭……”
“至于等待勤王军队？谁还敢来？谁还愿意来？是约克公国？还是爱尔兰公国？最后的苏格兰人就更加指望不上了。”
“他们未必是真心愿意相助，他们反而更乐意看着我们与东方明军两败俱伤，他们好坐收渔利，一旦拖延下去，风险全在我们英格兰这边。”
“如今只有一条路，那就是……顺势而为，前往明军大营商议盟约，保全实力。”
“……”
随后，两派贵族各持一词，争吵声越来越大，互相怒斥，大殿再次乱做一团。
不少教士们分立一旁，低声祈祷，愿上帝能够庇佑他们英格兰……
小国王亨利六世捂住耳朵，小小的身子在王座上微微发抖，他想起了当初群臣议论明军“鸿门宴”的时候，他还以为只是一场丰盛的宴席，可现在才逐渐开始明白……
那根本就不是什么简单吃喝宴席，而是一场事关整个国家命运的抉择！
过了许久，坐在一旁的太后凯瑟琳实在是忍不了了，如今已经到了国难当头时刻。
她决定不再懦弱了，为了她的儿子与她自己，坚定的声音压住嘈杂的争论：
“够了，都不要吵了。”
“……”
话落，大殿还真的慢慢安静了下来。
所有人的目光，都汇集在了他们英格兰这位“吉祥物”太后身上。
想看看这位能够有什么办法？
“萨福克伯爵战败身死的消息，已经证明了海峡天险，坚城都拦不住明军。”
凯瑟琳的声音带着一丝颤抖，却字字清晰：“但是，我作为王上的母亲，一国的太后，不愿就这样臣服东方异国。”
“我们先派使节去往大明营地，不是去签下附属条约，而是请求大明，暂缓进军，我们英格兰愿意坐下来商议，看看能不能寻一个折中的法子。”
“嗯？”
一听这话，下方的不少英格兰群臣贵族皆是露出不屑的表情。
搞了半天，就这？
果然一介女子当国说不出什么好东西。
这个时候格洛斯特公爵从愤怒之中反应过来，沉声道：“太后，东方大明的条件与要求写得明白，要么我们这些在场的所有人前往明军大营赴约，签订附属盟约，要么明军兵临城下。”
“暂缓进军，只是我们一厢情愿罢了，他们不可能答应的。”
“总要试一试。”
太后凯瑟琳眼神莫名的看向格洛斯特公爵，轻声道：“劳烦摄政王选出一名出使代表，带上国书，前往明军大营，告诉大明 ，我们英格兰愿意谈判，但请他们先停下进军的脚步，给伦敦一点时间商议。”
“臣遵旨！”
格洛斯特公爵似乎就等这一刻的一般，立刻说道：“臣举荐大主教或者柱博福德主教，他们两人其一都最为合适。”
两人：“？？？”
求和一派的贵族们先是一脸茫然，然后瞬间恍然大悟起来。
坎特伯雷大主教还好些，但柱博福德主教那是气得浑身发抖，面色通红。
好你个汉弗莱，敢阴老子？！
不过最终，迫于各方压力。
稍微年轻些的柱博福德主教成为了此次出使大明的使节代表。
他带着寥寥数名侍卫，手持国书，骑马离开伦敦，以信使的名义，前往坎特伯雷地区，与明军交谈。
…………
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