第231章 登台之前，先铸其魂
船鬼领命而去，那高大的身影带着一股子决绝的匪气，消失在帐外那片被江风吹得猎猎作响的黑暗里。
主帐之内，气氛却并未因此而有半分轻松。
那名京营将领依旧眉头紧锁，他那双锐利如刀的眸子，死死地盯着地图上那个被红黑双圈标记出的死亡渡口，仿佛要将那薄薄的堪舆图看出两个窟窿来。
他身后的几名亲卫更是手按刀柄，神情肃杀，整个营帐都被一股子大战将临的铁血之气，压得人喘不过气来。
片刻之后，帐帘一挑，船鬼回来了。
与他一同进来的，还有一个干瘦猥琐的中年男人。
那人约莫四五十岁，穿着一身不合体的半旧褂子，一双贼忒兮兮的三角眼滴溜溜乱转，脸上堆着谄媚的笑，可那笑意却怎么也掩不住眼底深处那股子深入骨髓的畏缩与惊恐。
他一进帐，便被这满帐的肃杀之气吓得腿肚子一软，下意识地就往船鬼身后缩了缩。
“二当家，将军，”船鬼一把将那人从身后拽了出来，像是在介绍一件货物，“他就是刘麻子，咱们帮里……手脚最‘干净’，也最会看人下菜碟的。”
京营将领的目光，如同一柄出鞘的利刃，在那刘麻子身上刮了一圈。
随即，他那刚刚才因薛宝钗那惊天构想而建立起来的信心，瞬间动摇。
他猛地回头，那洪亮的声音里充满了毫不掩饰的质疑：“薛姑娘，你确定……就凭他？”
这已不是询问，而是近乎于抗议。
薛宝钗并未理会他的质疑，她只是将那份关于四皇子管事王崇的密卷，与那个沉甸甸的假古玉锦盒，轻轻推到了刘麻子的面前。
“你的任务，很简单。”
当她将整个“碰瓷”计划，在何时，何地，以何种方式，与那位贪婪的王管事“不期而遇”，一字不差地和盘托出时。
刘麻子脸上的谄媚笑容，一寸寸地，凝固了。
当他听到“四皇子”这三个字时，那张本就没什么血色的小脸，更是“唰”的一下，白得像纸！
“扑通！”
他双腿一软，竟直挺挺地，跪了下去！
他甚至不敢再抬头看薛宝钗一眼，只是将那颗硕大的头颅，重重地磕在冰冷的地面之上，发出“咚咚咚”的闷响，磕头如捣蒜，那声音里，早已带上了哭腔！
“姑奶奶！二当家！您……您饶了小的吧！”
刘麻子涕泪横流，那猥琐的脸上，此刻只剩下一种被彻底碾碎的恐惧，“小的……小的就是个街头混饭吃的泼皮，坑蒙拐骗，也就敢对付对付那些外地来的棒槌！您让我去招惹皇子殿下的人……给他老人家提鞋我都不配啊！您……您这是要小的命啊！”
他哭嚎着，哀求着，那姿态，卑微到了尘埃里。
京营将领见状，脸色已是铁青。
他猛地一抱拳，正欲开口，请求更换人选。
然而，面对这濒临崩溃的刘麻子，与盟友那质疑的目光，薛宝钗并未动怒，更没有半分安抚。
她只是从袖中，取出了另一份，更薄，也更不起眼的密卷。
她缓缓展开，在那一片令人窒息的死寂中，平静地，念出了一个女孩的名字。
“刘丫儿。”
随即，又是一个偏僻到连本地人都未必知晓的药堂地址。
刘麻子的哭嚎声，戛然而止。
他整个人如遭雷击，僵在原地，那张布满了涕泪的脸上，所有的表情都在这一瞬间凝固，只剩下一种被彻底洞穿了灵魂的、深入骨髓的惊骇！
薛宝钗并未看他，只是将那份密卷上的内容，不带半分感情地，缓缓道出。
“你孙女，刘丫儿，今年七岁，患有罕见的肺疾‘锁喉风’。本地郎中断言，活不过这个冬天。”
“此症，放眼天下，唯有一人可解。”
她顿了顿，那声音，如同来自九幽地府的最终审判，再次响起。
“京城，太医院院判，张太素。”
刘麻子那双本已浑浊的三角眼里，所有的恐惧都在这一瞬间轰然瓦解，取而代之的，是滔天的、近乎于癫狂的渴望！
薛宝钗踱步上前，将那份密卷，轻轻放在了他颤抖不止的头顶。
“这次任务的报酬，并非金银。”
她的声音压得很低，却像一道惊雷，轰然劈开了刘麻子心中所有的绝望。
“而是琅侯爷亲自出面，为你孙女，换来的一纸，能请动张太素亲手施救的……活命诊籍。”
刘麻子脸上的表情，彻底凝固。
随即，那份凝固，化为了一种混杂着狂喜、绝望与疯狂决心的、近乎于扭曲的神情！
他不再求饶，更没有半分犹豫！
他猛地抬起头，那张猥琐的脸上，所有的卑微都已褪尽，只剩下一种被逼入绝境的野兽，才有的决绝与狠厉！
他对着薛宝钗，重重地，重重地，磕了三个响头！
那力道之大，竟让他的额头，瞬间便见了血！
“二当家！”
他的声音嘶哑，却字字泣血，句句铿锵！
“别说让小的去演一场戏！”
“便是让小的此刻就去那渡口，引颈就戮，为我孙女换那一张活命的方子！我刘麻子，也绝不眨一下眼！”
京营将领与船鬼目睹着这神魔般的一幕，呆立在原地。
他们终于明白，贾琅的布局为何总能成功。
因为他掌控的，从来就不是时局。
而是局中每一个看似卑微的草芥，那最深刻的欲望，与最致命的软肋。
这种神鬼莫测、直指人心的手段，让他们心中那点可怜的忠诚，彻底化为了一种近乎于仰望神明般的敬畏。
刘麻子缓缓起身，他接过那份关于王崇的密卷与那个沉甸甸的锦盒，那眼神，已变得异常坚定锐利。
就在他转身，准备离去之际，他忽然回头。
他对着薛宝钗，提出了一个与任务看似毫无关联的请求。
“二当家，我还需要一件道具。”
“一只旧的，拨浪鼓。”
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