第208章 九死一生路，天机为引航
薛宝钗那道抄近路、闯“龙王坟”的命令，如同一块万年不化的寒冰，砸进了船帮这锅刚刚才被烧得滚沸的热油之中。
“滋啦”一声，所有的狂热与崇拜，瞬间被浇得冰冷刺骨，只剩下呛人的、混杂着恐惧与质疑的黑烟。
“二当家，三思啊！”
“那地方……那地方真不是人走的道！”
乌篷船内，刚刚还噤若寒蝉的几名心腹头目，此刻再也按捺不住，一个个面色惨白，那眼神，像是在看一个疯子。
就在船舱内即将因恐惧而彻底失控之际，一个苍老、沙哑，却又带着一股子不容置疑的沉稳的声音，从人群后方响了起来。
“都住口。”
骚动，瞬间平息。
一名身形佝偻、满脸沟壑纵横，一双手如同老树盘根般布满了厚茧的老者，缓缓排众而出。
他身上那件半旧的短褂早已被江风吹得褪了色，可他那双浑浊的老眼，却比江心最深处的漩涡，还要看得透彻。
船鬼见状，那张文士般苍白的脸上，都下意识地浮现出一丝敬重。
“舵爷。”
老舵主，船帮里活着的传奇。
五十年前，他便是这大运河上最顶尖的操舵手，五十年来，他亲手掌舵的船，从未出过一次差错。
帮中上下，无论老少，皆尊称他一声“舵爷”。
他并未直接反抗薛宝钗的命令，只是对着眼前这个看似纤弱的少女，深深地，深深地一揖，那姿态，近乎于哀求。
“二当家，老朽痴长了几十岁，有几句掏心窝子的话，不知当讲不当讲。”
他的声音里，带着一股子江水浸泡过的、沉重的悲凉。
“您说的那条废弃水道，老朽年轻时，闯过一次。”
他顿了顿，那双浑浊的老眼，仿佛穿透了数十年的光阴，看到了那片足以将人灵魂都碾碎的恐怖景象。
“同行的三艘大船，十二个兄弟，连一声惨叫都没能发出来，就在一个眨眼的功夫，被水底下那股子看不见的暗流，撕成了碎片。老朽……是唯一的活口。那不是行船，那是给龙王爷献祭！”
老舵主的专业分析与沉痛警告，像一柄无形的重锤，狠狠地砸下，将刚刚才凝聚起来的那点可怜的军心，砸得粉碎。
连船鬼那张总是波澜不惊的脸上，都浮现出了一丝挣扎与犹豫。
他相信薛宝钗的智慧，但更无法忽视这位用半辈子性命换来经验的老兄弟，那泣血般的警告。
船帮，已在分裂的边缘。
就在这千钧一发之际，薛宝钗并未强行弹压。
她反而对着老舵主，微微颔首，平静地承认：“舵爷所言，句句属实。”
此言一出，船舱内那片刚刚才升起的、最后一丝侥幸，彻底熄灭。
绝望，如同一场冰冷的瘟疫，瞬间蔓延。
“只是，您可知，那并非天险。”
她话锋一转，在那一道道错愕的目光注视下，从袖中，取出另一份用特殊油布包裹得严严实实的密卷。
“而是人祸。”
她缓缓展开那份早已泛黄的卷宗，那上面，没有海图，没有文字，只有一幅幅精细到令人发指的、水下机括与礁石布局的工程图！
“这份，是当年修筑佛手滩秘密船坞的一位老工匠，临终前的遗言记录。”薛宝钗的声音不高，却字字如雷，狠狠地砸在每一个人的心上！
“为了守护基地，甄家，人为地炸毁了这条水道最关键的一处水下岩层，制造出了如今这吞噬一切的绝命漩涡与暗流！”
老舵主浑身剧震，那双浑浊的老眼，瞳孔，在顷刻间急剧收缩！
薛宝钗并未停下，她伸出纤纤玉指，点向图纸上一处用朱砂笔标注的、看似毫不起眼的暗礁。
“但也正是因为如此，他们留下了一个，只有在每个月十五，月圆之夜的子时，大江潮水与内河水位相抵，形成‘龙王锁’的瞬间，才会出现一刻钟安全期的……秘密通道！”
老舵主更是连滚带爬地扑到图纸前，他那双布满了老茧的手，颤抖着，抚过那上面一处处他曾以为是天堑，此刻却被标注得清清楚楚的人造机关，那眼神，从最初的质疑，到惊骇，再到一种近乎于仰望神明般的狂热！
这一次，不是劝阻，而是五体投地的、彻底的臣服！
“二当家……不！是老朽有眼无珠！请二当家下令，老朽愿为先锋，亲掌头船之舵！”
整个船帮的士气，被这神迹般的秘闻，彻底引爆！
所有的恐惧，都在这一瞬间，化为了对即将参与一场传奇行动的、难以抑制的激动与狂热！
薛宝钗的权威，在此刻，已然超越了帮规，超越了旧情，达到了神话的高度。
船帮那支由十数艘最精锐快船组成的舰队，如一群蛰伏于黑暗中的鬼魅，悄无声息地，抵达了那条废弃水道的入口。
江面，死一般的寂静。
那水色，黑得像一块巨大的、能吸走所有光线的墨玉，连一丝月光的倒影都没有。
就在老舵主准备下令，等待那“龙王锁”出现的最佳时机之际。
薛宝钗从怀中，取出了一份绘制着奇特音律符号的帛书。
她将帛书递到老舵主的面前，声音平静，却字字如山。
“舵爷，根据工匠遗录，开启生路的钥匙，并非只有潮汐。”
“还需在半刻钟内，用船钟，敲出这套早已失传的镇水古调。”
“否则，水下机括将瞬间启动，将我们所有人，连同这片水域，一同化为齑粉。”
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