第788章西游193
师徒四人降服黑风老妖、惩治忘恩负义的张文彬后，在寇府好生休整了一日。寇府上下感念师徒四人的救命之恩，又见八戒虽未应下婚约，却始终正直担当、言辞恳切，寇员外心中虽有未能结成亲家的遗憾，更多的却是对这几位高僧的敬佩。临行前，他亲自吩咐下人备下厚礼 —— 既有上好的绸缎布匹、疗伤的名贵药材，更有充足的干粮与净水，满满当当装了两大箱，亲自带着寇小姐送四人出城。
“朱长老，此去西天路途遥远，山高水险，还望多保重身体。” 寇小姐立于雕花马车旁，一身淡粉罗裙衬得她眉眼愈发温婉，眼中虽藏着几分不舍，却依旧浅浅笑道，“若日后取完真经，功德圆满，不妨再回铜台府看看，让小女略尽地主之谊，答谢今日相助之情。”
八戒挠了挠头，憨厚的脸上泛起一丝红晕，搓着衣角笑道：“小姐放心，俺老猪记着你的情！等取经回来，定来给你贺喜，祝你早日寻到知冷知热的良人，一辈子顺顺当当的！”
唐僧双手合十，对着寇员外与寇小姐深深一揖：“寇员外、小姐，一路多蒙照料，贫僧与三位徒弟感激不尽。此去西天，愿你府中安康顺遂，铜台府百姓安居乐业，无灾无难。”
悟空斜倚在金箍棒上，挥了挥手，语气爽朗：“寇老儿，客套话俺老孙就不多说了！日后若再有妖邪作祟，或是遇到什么难处，只管朝着西天方向喊一声，俺老孙一个筋斗就来相助！”
沙僧也拱手行礼：“多谢员外与小姐厚待，后会有期。”
说罢，师徒四人转身西行，踏着漫天绚烂的落日余晖，身影渐渐远去。八戒走了一程，终究忍不住回头望了一眼铜台府的方向，眼中闪过一丝怅然，随即又想起取经的使命，狠狠甩了甩头，加快脚步跟上队伍。
一路之上，晓行夜宿，餐风饮露，渴了便饮山泉，饿了便化斋饭，不觉已过了月余。这日傍晚，天色将暗未暗之时，远远便望见前方一座城池灯火通明，璀璨的灯火映亮了半边天，人声鼎沸之声即便隔着数里地，也隐约可闻，连天边的云霞都被映照得暖意融融，染上了一层喜庆的橘红。
“师父，你快看！” 八戒伸长脖子，指着前方的城池，眼睛瞬间亮了起来，肚子里的馋虫也跟着蠢蠢欲动，“那城池好生热闹！莫不是赶上了什么节庆？定有不少好吃的好玩的！”
悟空见状，笑着摇了摇头，纵身跃上云端，登高望了片刻，随即化作一道金光回落，道：“这是金平府。俺方才打探了，明日便是正月十五元宵佳节，城中百姓要举办盛大的灯会，听说不仅有各式各样的花灯，还要放河灯、猜灯谜、耍杂耍，热闹得很呢！”
唐僧闻言，脸上露出温和的笑意，眼中满是对人间烟火的期许：“元宵佳节，乃是人间团圆祈福之时，寓意吉祥。我等一路奔波劳碌，正好进城歇歇脚，补充些粮草，也沾沾这人间的喜庆烟火气，休整一日再继续西行。”
沙僧点头附和，语气沉稳：“师父说得是。城中想必有不少客栈，正好安顿下来，让师父好生歇息，我等也能补充些行囊。”
不多时，四人便抵达金平府城门。只见城门大开，吊桥平放，来往行人络绎不绝，摩肩接踵。男男女女、老老少少，个个衣着光鲜，脸上都带着掩不住的笑意，手中或提着各式各样的花灯，或抱着精致的礼盒，或是牵着孩童的手，一派喜庆祥和的景象。城门两侧的城墙上，挂满了红彤彤的灯笼，灯笼上贴着五颜六色的纸条，写着各式灯谜，引得不少路人驻足围观，低声商议猜测，时不时传来一阵恍然大悟的笑声。
师徒四人随着人流缓缓进城，只见街道两旁的店铺早已张灯结彩，幌子在晚风中轻轻飘摇，叫卖声、吆喝声此起彼伏，热闹非凡。各色花灯沿街悬挂，琳琅满目，美不胜收 —— 有旋转不停、绘着三国故事的走马灯，有做工精巧、缀满珍珠的宫灯，有憨态可掬、蹦蹦跳跳的兔儿灯，还有绘着花鸟鱼虫、神仙鬼怪的巨型彩灯，流光溢彩，将整条街道映照得如同白昼。
孩童们提着花灯，在人群中追逐嬉戏，清脆的笑声传遍街巷；年轻的情侣们并肩而行，低声私语，男子手中大多提着一盏精致的花灯，小心翼翼地护着身边的女子；老人们则坐在街边的茶摊或酒馆里，一边品着热茶、喝着小酒，一边悠闲地赏灯聊天，眼角的皱纹里都盛满了笑意。空气中弥漫着元宵的甜香、糕点的酥香与饭菜的鲜香，混合着花灯燃烧的烟火气，让人不由得沉醉在这浓浓的节日氛围之中。
猪八戒看得两眼发直，脚步都轻飘飘的，嘴里啧啧不停：
“好家伙！这金平府的灯会，比当年俺老猪在天河当元帅时见过的仙宴还要热闹百倍！”
他鼻子一抽一抽，目光立刻被街边香气扑鼻的小吃摊勾了去，脚底下像生了根一般，再也挪不动半步。
“师父，您看您看！那糖画、热汤圆、卤得油亮的肉食，香气都飘到鼻子里了！咱们先去吃点东西垫垫肚子，再赏灯也不迟啊！”
唐僧无奈轻轻摇头：“八戒，凡事有个先后。先寻客栈落脚，安顿好行囊马匹，再出来赏灯游玩也不迟。”
悟空在一旁嗤笑一声：“呆子，就知道吃！今夜灯会通宵达旦，好吃的多得是，还能少了你的份？”
正说笑间，前方街心忽然爆发出一阵震天喝彩。
四人挤上前一看，只见空地上一群艺人正轮番献艺：吞剑的惊险、吐火的威猛、走钢丝的步步惊心，还有耍猴戏的逗得众人前仰后合。百姓围得水泄不通，叫好声一浪高过一浪。
更动人的是，夜色里忽然飞起数十盏孔明灯，灯火点点，缓缓飘向夜空，与地上无边无际的灯海交相辉映，真如繁星坠世，仙境降临。
“好美啊……”
连一向沉稳寡言的沙僧，都忍不住轻声赞叹。
唐僧站在一片璀璨灯海之中，望着这国泰民安、百姓安乐的景象，双手合十，满心感慨：
“人间佳节，万家团圆，这般太平景象，实在难得。”
四人就近寻了一家临街干净的客栈住下，安顿好马匹行囊，便再次上街。
八戒一马当先，直奔小吃摊，一串糖画、一碗滚烫汤圆、半只卤鸡，左右手全是吃的，吃得满嘴流油，不亦乐乎。
沙僧陪着唐僧缓步而行，一边赏灯，一边听百姓闲谈家常，细细感受这人间烟火。
悟空则看似东张西望，漫不经心，可看着这般热闹温暖的景象，嘴角也不自觉微微上扬。
一路行到街尾，一座巍峨古寺在灯火中静静矗立，门楣高悬一块烫金大匾 ——慈云寺。
寺内香烟袅袅，钟声隐约，不少百姓手持香烛，虔诚祈福。
唐僧见状，便对三人道：“你们在此稍候，贫僧进寺上香，为天下苍生祈福。”
“师父，俺陪您去！” 沙僧立刻跟上。
悟空道：“师父放心进去，俺在门外守着。”
八戒嘴里塞得满满当当，含糊不清地挥挥手：“师父快去快回！俺还等着跟你们一起去看放河灯呢！”
唐僧与沙僧步入慈云寺，悟空便倚在庙门口老槐树下，一面留意行人，一面静候二人。
忽然，他眼角一跳 ——
不多时，唐僧与沙僧从寺中走出。
唐僧面带笑意道：“寺中僧人说，金平府元宵灯会，还有一桩最大的盛事 ——今夜三更时分，会有三位佛爷降临城中，洒下甘露，保佑百姓来年风调雨顺，五谷丰登。”
“佛爷？” 悟空心中一动，立刻想起方才那三道诡异金光，“师父，可知这三位佛爷是何方神圣？”
唐僧摇头：“僧人也说不清来历，只说多年以来年年显圣，百姓深信不疑，奉为真佛。”
八戒一听有 “佛爷洒甘露”，立刻凑上来，眼睛发亮：
“管他什么佛爷！只要能消灾解难、保佑平安，俺老猪定要去凑个热闹，沾沾福气！”
悟空心中疑虑更重，却不愿扫众人兴，只沉声道：
“既然是百姓信奉的神明，咱们便去看看也好。只是都给我警醒些，莫要大意。”
三更一到，金平府彻底沸腾。
大街小巷人头攒动，百姓们手持香烛，潮水般涌向城东鳌山灯海。
师徒四人随人流而至，只见无数彩灯堆叠成山，巍峨壮观，正中搭起一座高台，香案整齐，瓜果祭品琳琅满目。
忽然 ——
夜空之上祥云骤起，三道金光破空而降，稳稳落在高台之上，化作三位身披金袍、宝相庄严的 “佛爷”。
他们面容慈悲，周身金光流转，手持净瓶，一派神圣气象。
百姓们瞬间沸腾，齐刷刷跪倒一片，磕头不止，呼声震天：
“佛爷显圣了！”
“求佛爷保佑风调雨顺！”
“求佛爷赐下甘露啊！”
三位 “佛爷” 微微颔首，缓缓举起手中宝瓶。
瓶中洒下点点晶莹甘露，落在身上清凉舒爽，沾到花灯之上，灯火更显璀璨。
百姓欢呼震天，虔诚叩首。
八戒也跟着跪下，美滋滋地伸手去接。
沙僧合掌恭敬，唐僧闭目念佛。
唯有悟空，站在人群之中，火眼金睛冷冷盯着高台之上那三位 “佛爷”，
嘴角一点点沉了下去。
他看得一清二楚 ——
那根本不是什么佛爷。
是妖。
八戒也跟着跪倒在地，美滋滋地接着甘露：“好舒服！果然是真佛！”
沙僧也面露恭敬：“看来是我等多心了。”
唯独只有孙悟空，火眼金睛早已穿透那层虚伪的神圣表象。他清楚地看见，三位 “佛爷” 周身那看似柔和的金光之下，隐隐缠绕着一丝若有若无的黑气 —— 那是修炼多年的妖邪之气，虽被刻意掩盖，却逃不过他的法眼。更让他震怒的是，他们宝瓶中洒下的 “甘露”，看似晶莹剔透、清凉舒适，实则掺杂着隐晦的妖力，滴落在百姓身上时，正悄无声息地吸食着众人的精气与香火愿力，只是这过程极为隐蔽，凡人根本无从察觉。
“好大胆的妖怪！竟敢假扮佛爷，欺骗众生，吸食精气！” 悟空心中怒火熊熊燃起，攥紧了手中的金箍棒，棒身隐隐嗡鸣，似在呼应他的愤怒。他周身的气息骤然变冷，眼中金光一闪，只待三位妖怪洒完 “甘露”，便要纵身跃起，一棒将其打回原形。
可他目光扫过身边虔诚叩拜的百姓，心中又猛地一沉，动作硬生生顿住 —— 此刻高台之下人山人海，百姓们个个心怀敬畏，若此刻贸然动手，妖怪受惊之下必然反扑，混乱之中难免伤及无辜；更何况，这些百姓对 “佛爷” 深信不疑，骤然揭穿真相，恐怕会引发更大的恐慌，反而得不偿失。
“哼，暂且饶你们片刻！” 悟空强压下心头的怒火，指尖紧扣金箍棒，目光死死锁住三位 “佛爷”，静待最佳时机。
果然，不过片刻功夫，三位 “佛爷” 便洒完了宝瓶中的 “甘露”。他们对着下方百姓微微颔首，仿佛在回应众人的祈愿，随即周身金光暴涨，化作三道耀眼的金虹，朝着城北的青龙山方向疾驰而去，转瞬便消失在夜色之中。
“师父，八戒，沙僧，快起来！” 悟空当即转身，对着还在原地的三人低喝一声，语气急促，“这三个根本不是什么佛爷，是修炼成精的妖怪！借着元宵灯会假扮神明，骗取香火不说，还在暗中吸食百姓的精气！”
“什么？妖怪？” 八戒正美滋滋地感受着 “甘露” 的清凉，闻言顿时一惊，连忙爬起来，肥脸涨得通红，“好个大胆的妖精，竟敢骗到俺老猪头上！大师兄，俺跟你一起去，非得一刀拍扁他们不可！”
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