第656章 贾府日常争斗，众妇思官人，天下大乱始！
第657章 贾府日常争斗，众妇思官人，天下大乱始！
李纨胸前胀痛得紧，蹙眉对探春道：「好妹妹，你且略坐坐，须得回去瞧瞧兰儿，吩咐他的功课，省得他调皮不听素云她们的。」
探春正翻著帐册，计算著过几日年关至元宵可用的银两，闻言头也不抬，只轻嗯了一声。
不多时，李纨回转，步履比去时轻快许多。
探春鼻翼微动，闻著那味儿心头蓦地一刺，眼前竟闪过那夜温泉里那双大手，如何发狠地揉弄，念头至此，探春双腿酸软得几乎站立不住，慌忙扶住了桌角。
「三妹妹，你这是怎了？脸色这般白？」李纨见她神色有异，凑近关切问道。
探春抬眼，见自家这位素来庄重守寡的嫂子，此刻云鬓微松脸颊透著满足后的红润，眼神慵懒如水，浑似无事人一般，想到那晚心中恼怒，自己这嫂子平日里装得贞静娴淑，背地里却是个如此这般荡妇，和那王熙凤如此伺候一个男人，把我们贾家的脸面丢尽不说，竟还把那般神圣的物事，也肯让那野汉子当个玩意儿！
念及此，探春面上寒霜更甚，冷冷道：「想是这屋里炭火闷热，我有些头晕。嫂子自便，我也得回去换件衣裳。」说罢，也不看李纨，扭身便快步离去。
回到自己房中，探春咬著唇羞恼得几乎要哭出来吗，她胡乱绞了条冷帕子擦了擦，换上干净的葱绿绫裤重新出去。
此时，荣国府东边与宁国府相邻的一处幽静小院暖阁内，尤氏正歪在榻上。
她刚过三旬，体态丰腴熟透，又久旱逢甘露，一对白肉儿越发饱胀，臀儿更是圆滚，自那大官人奉旨出使西夏和谈，她便似被抽了魂儿，整日里懒懒的。
此刻，想到大官人出入后院时自家如何魂飞魄散生生死死，尤氏只觉身子里头像有千百只虫蚁在爬，燥热难当，她索性扯过一个软枕粉面潮红。
却在这时候，门帘猛地被掀开，尤二姐笑嘻嘻地闯了进来：「好姐姐，做什么呢！」
「啊呀！」尤氏唬得魂飞魄散，手忙脚乱地将枕头推开，见到是自家妹子这才放心下来，恼道：「作死的小蹄子！进来也不吱一声，吓煞我也！」
尤二姐眼波流转，如今自家姐姐什么放浪表情她没见过，于是吃吃笑道：「姐姐莫怪。妹妹我是个没经过事的，这些日子想起大人未曾来后院，这身上的火气呀，也只能这般干熬著，反倒是姐姐你，素日里收著的那些宝贝呢？岂不比这枕头强百倍？」
尤氏被她戳破心事，又羞又臊，啐了一口：「呸！那些死木头疙瘩，冰凉梆硬的，有什么趣儿？不过是些没灵性的死物，自从有了大人早就统统丢了，如今尝过真佛的滋味，便是什么也嫌不够劲儿，何况那些玩意儿？不过是嚼蜡罢了！」
尤二姐正要说话，忽听外间龄官脆生生传报：「大奶奶，珠大奶奶和三姑娘来瞧您了」
尤氏闻言，慌忙理了理散乱的鬓发和揉皱的衣襟，尤二姐也赶紧收敛了嬉笑神色。
话音未落，李纨和探春，一前一后走了进来。
尤氏带著尤二姐忙迎出来，让到暖阁里坐了。
李纨和探春望见尤家姐妹，确实一愣。
适才。
两人带著丫鬟一路行至小院，刚至月洞门下，却见贾珍迎面走来。
两人俱是一惊！
好些日子不见，只见他眼窝深陷，两颊凹陷，一身锦袍挂在身上空荡荡的，行走间虚浮无力，竟似风中残烛，与往日那等养尊处优的富态判若两人。
「珍大哥安好。」李纨领著探春上前见礼。
贾珍脚步不停，嗯了一声，便从她二人身旁飘了过去。
李纨探春两人面面相觑，待进得尤氏房中，眼前景象却又是一变！
但见尤氏与尤二姐迎出来，一个三十许年纪，一个正当妙龄，俱是粉光脂艳，肌肤润泽得似要滴下水来。
尤氏一对鼓胀的脯子紧绷绷，圆臀儿在炕沿压出个深窝，尤二姐更是媚骨天生，杏眼桃腮，玲珑有致。
探春虽是未出阁的黄花闺女，素来端方自持，可从自家母亲赵姨娘那里偷了不少的东西，什么都懂，再加上自从那一夜过后，已然是醍醐灌顶敞开了新天地！
此刻见了尤家姐妹这副娇艳欲滴的光景，心头却猛地一跳：怪道！怪道！这姐妹俩与自家嫂子李纨，竟是一般的路数！瞧这眉梢眼角含春，身段儿饱满得发颤，莫非是....」
她再联想到方才形同枯鬼的贾珍，心中更是疑云密布，惊疑不定，可珍大哥那副模样！
李纨自家人知自家事，更明白这两女状况，心中也是疑云。
这念头在两女脑中一转而过。
探春见那尤二姐在一旁，顿时有些家丑不可外扬般有口难言。
一旁李纨笑著接过茶却先递给探春时悄悄说道：「如今尤家三姐妹也是见过老太太的，说吧，便是不说，我们走了，想来也会告诉两个妹妹！」
探春接过点头。
茶罢，探春先敛衽说了几句家常，慢慢才入正题：「凤姐姐身子不爽利，这些时日不大能起来，年下这些大事，万万劳她不得。我和大嫂子临时代管府里，寻常事勉强支撑，只是这祭祠，年宴并著元宵放灯一宗大事连著来，我们二人从前从没有经手过。」
「可若是往年府里富足，帐面上有钱，倒还好说，边按著往年规矩，对著帐本，样样
都往宽裕里办，可如今库里不比从前，进项短少，各处都要打算，我们便有些拿不定主意。」
「且咱们世家规矩，宗族团圆，外客往来，又不能太过潦草，落人耻笑。思来想去，再没有比嫂子您更熟稔这套章程的，故此特地过来，想请大嫂子过去，帮我们筹划筹划，哪些地方可以从简，哪些礼数是万万动不得的。」
尤氏听了，心里早明白了几分，如今宁国府没了，自家少了份当家奶奶的威风，却不想今日求到自己头上了，笑道：「说起来往年我那边何尝不是。你珍大哥从前那些日子只知道花，从不问帐面还有多少，一到年关，我夜里也睡不踏实。前儿蓉儿还在的时候，年年去领春祭恩赏，回来还说，那些官老爷们见了他，只问你们府上今年还摆几台戏」。我听著心里就发虚，却不想如今又要我来管这些。」
李纨笑道：「所以我们二人才说，得请嫂子过去掌事，帮著我们把这年事支应下来，这银两省是要省的，可老太太也说了，体面上，不能叫人看出一个穷字来。」
尤氏笑道：「放心，我年年操办，里头的弯弯绕绕我都知道。体面是骨架，省俭是皮肉，骨架万万拆不得，皮肉上头，尽可斟酌。」
探春大喜道：「正是这个理。只求嫂子拿捏分寸，外头瞧著，依旧是公府世家过年的气象，内里不必虚耗银子。」
尤氏便问道：「荣宁两府往年花多少银子我心中也有数，怕不是有近万两，今年帐面上有多少可动？」
探春苦笑：「如今北面挂在家寺上的佛田又被道观吞了不少，这些日子京畿东左近的乌家管理的庄子，也被西城括田所发来勒令，上交了两片田地，昨日还发来信函，问我们府上能不能找关系要回来，再加上宝玉被梁山叛贼捉了去，府中凑银子，怕是帐面上只有两千两可用。」
说罢探春拿出往年旧帐，灯节单子过来，摊在桌上。
尤氏一愣，这么大个两府，如今凑在一块两千银子能干什么？
便连一旁的尤二姐也是瞪大了一双媚目，心道：「从前也听说这荣宁二府如何奢靡，不想也宁国府被封了，荣国府也逐渐没落至此！」
尤氏叹了口气：「咱们先往小的说，这过年压岁锞子氏要的，若是不发，怕是这群下人的嘴都挺不住，不必全用赤金。今年把成色降一等，数目减三成，仍用梅花海棠几个旧模子，倾出来还是黄澄澄的，总算看得过去。」
「这过年吃喝重要，往日里桌子上大鹿獐子照旧，可不必整只整只地抬。拣那体面部位收拾几样，再配上寻常猪羊，盘碗寻一些浅的装，便显得丰满些。赏钱倒是好办，老太太说过开源节流，为救宝玉出来，今年便用这个借口，姑娘们屋里减半，至于外头爷们撒的满台钱，今年免了，只说今年我们戏班子撤了，又连遇大事，今年暂不请戏班子了。」
探春和李纨在旁听著，两人互相对视，心道：往日里都以为这尤氏唯唯诺诺，不敢违逆珍大哥，却不想总管起事来，倒不必王熙凤差。
一面点头，一面拿笔在纸上记。
探春笑道：「嫂子这几话，比我们看了半日帐本主意都多。」
尤氏笑道：「你不知我们东府当时也不过如此充个门面，我不过是脸皮厚些，经得多了，知道哪里能省，哪里省不得。你们姑娘家，面皮薄，一说省钱就像做了贼似的，底下人先不服。」
李纨笑道：「当家奶奶便是当家奶奶，我是决计想不出的！」
她本先自认为掌著凤姐儿的把柄，还当自家能掌房，给兰哥儿存些钱财供他长大用，可如今自家便连尤氏都差了一截，心中顿时把这点野心也藏了起来。
却听到尤氏又开口：「说起来，这祭祖才是年关第一件大事，香烛，供菜，礼器，排班，这些东西反倒是半分不能减，若是这等祖宗脸面减了，族里长辈都要到场，体面都没了，怕是要责怪我们！」
「可若说减免也有法子，往年我们供品各样都备双份，海味挑顶上等的，鲜货不计成本采买，只为了献上祭祀，放上三日便全都丢了，今岁便采一些次些的，至于预备赏给闲杂人等的副份供果，便可裁了，各色果子，也不必专挑江南新到的时鲜，本地妥当即可，不必千里迢迢去搜罗，这席面摆出来，也没有人去品尝探究。」
李纨探春连连点头。
尤氏又道：「再说到年下家宴与族席，往日里，一连数日流水席，天天戏班不断，各色细点，干果，蜜饯等等堆得满桌，客人走时还要打包馈送著带走，如今席面上，山珍海味的大件菜保留，不然体面上说不过去，只是那些攒盒小碟，酌情减去贵的，这样看起来
也不曾落下体面！」
「还有如今戏班子是不请了，前头也说了理由，面子上也说得过去！若是老太太和老爷太太们要看，便情来不必日日开大戏，只初一十五元宵三日便好，唱几出吉庆戏文，让老太太太太们高兴！」
李纨笑道：「我们两人这些都没想到，只是看著帐本上的开销，只知道这元宵灯彩，是这几日最耗银钱的一处。往年荣宁二府，里里外外沿路上挂满各色新灯，绫罗纱绢、琉璃羊角，年年新做，烟火更是堆了一院子，各色奇巧花炮通宵放不完，今年如何办才好？」
尤氏笑道：「这倒也好办，灯最是哄眼的东西。往年全数新扎，耗多少绫罗工价。今年，先把库房里往年收起来的旧灯取出来，叫扎灯匠修补裱糊，换些新穗子、新流苏，描一描褪色的花鸟，远远望去，光亮鲜亮，谁看得出是旧的？」
「再有，只在大门正厅宗祠这几处要紧地方，新做几盏极大的琉璃灯撑场面。至于后院偏僻甬道，并著婆子丫头房外的灯，尽数减了，就说宝玉不在，不能太过热闹，这烟火更是无底洞，往年通宵燃放，便是放银子一般，多少也不够，今年元宵当夜也用宝玉不在这个说头，边说太太和老太太心疼宝玉，睡不好，一概免了烟火声音惊扰她们。」
探春连连点头：「这个理由好，只是还有各处的赏例，怎么安排？」
尤氏沉吟道：「定例的年赏不能扣，一扣底下便嚼舌头传个不停，这人心先散了。只是往日额外的加赏，可以减去。那些上门来打秋风，不相干的亲友，馈送的年礼，也从重份改成寻常祈福礼盒，不必再送绸缎人参这类贵重物件，便说是从大相国寺花了重金求来的，偶尔一次这般，他们也说不上什么。」
李纨叹道：「亏得嫂子想得周全。我们哪里晓得这些关节，只知道银子紧，却怕一处省错了，坏了规矩，惹人笑话咱们荣府败落，落了老爷太太们的体面。」
尤氏：「咱们这样人家，撑的就是一个场面，内里那些虚浮的悄悄裁了，外人哪里细查？只是这法子也只能暂且搪塞一年，若是宝玉回来后，又或是年年这般，怕是就漏了怯了。」
探春听了这话，叹了一声。
她好不容易掌权管家，原是一心想兴利除弊，挽住颓势，可却不想反倒是拆东补西，修修补补，一时间心情复杂。
而王熙凤在房内，正与平儿说笑解闷儿。
她斜倚在榻上，抿嘴笑道：「好丫头，几日不见，你这身量儿越发有样了。瞧瞧这对臀肉儿，紧绷绷圆溜溜的，竟快赶上我了！」
平儿闻言飞红了脸，啐了一口，嗔道：「奶奶惯会拿我取笑！我哪有这等福分之相！」
王熙凤听得受用，指著她笑骂道：「好个伶牙俐齿的蹄子！
平儿见自家主子心情不错，笑道：「她们往老太太、太太那边去了，为著那桩差事讨主意，不知道今年如何办！」
王熙凤听了笑道：「这还用问？老太太自然是心疼银子，吩咐既要俭省，又要场面光鲜，太太呢，端方持重，少不得说些依例而行，不可僭越的官样文章。」
「这些话便和在官场一般，听著都对，可落到实处，千头万绪，做对了，是老太太和太太的章程，做错了，是她们不够伶俐，总归是她们的事！」
王熙凤哼了一声：「还当我这些年好做呢？这等大事，她们两个必摆布不了？我料定不一会便寻到我这门槛儿前来，求我指点！」
平儿试探著问：「那到时候奶奶可要指点她们一二？」
王熙凤面上笑意顿收，露出一抹冷峭：「指点？我凭什么白白指点？她们不是本事大，要揽这瓷器活么？不是平日里总觉得我这位置坐的舒服么？不让她们自己碰几回钉子，挨几句上头的排瑄，下头的埋怨，不让她们显不济来，又怎能显出我的手段？」
「你且留心看著，待她们真个焦头烂额了再说。你去那边悄悄瞧瞧，若她们出来，问问情形。」
平儿心下了然，应声去了。
约莫一盏茶的功夫，平儿便回道：「奶奶，打听明白了。她们并没在老太太、太太屋里久留，看方向，竟是往东府珍大奶奶院子里去了！」
「哦？」王熙凤一愣，两道柳叶眉倏地蹙起。
次日，平儿将打探来的消息细细报与凤姐儿。
王熙凤听罢，心头猛地一沉，一股子说不出的危机感直窜上来！
心道：「宁国府封了，想不到让这个珍大奶奶在荣国府冒出头来！」
而此时清河县西门府上。
耶律大石被放出来后，无可奈何，只得按规矩递了名帖，又被引到小花厅等候。
不多时，春梅款步进来。
耶律大石抬眼一看她身后，心中便是一跳！
只见那日所见生得妖妖娆娆、眉眼勾魂的女子！
耶律大石早已知晓，这便是西门天章身边极得宠的侍妾，名唤金莲儿的。
心道：「好个厉害刁钻的妇人！心思灵透，眼光更是毒辣！便连绑人都极为果断，这等成了精的狐狸，竟也能让西门天章收伏得服服帖帖，这西门天章的手段，真真神鬼莫测，大能治理清河一县，小能镇压宅中一干这等妇人！」
想到此处对那神秘的西门天章不由得又添了几分好奇，真想一见，领教领教！
春梅生怕金莲儿又逼问出什么，赶紧开口：「族兄！小妹心意已决，断不会再回那北地了！从今往后，我便在此扎根。族兄日后若有事，只管使人来传话便是。」
耶律大石心中了然，面上却不动声色，只拱了拱手：「既如此，族中还有众多事情，愚兄便告辞了。」
「怎么就走了？不说其他话了？还是说我在这儿有些不便？那我走好了！」金莲儿娇滴滴笑道，嘴上说走，身子一动不动：「这大老远来了，连饭都不用，传出去倒显得我们府上没个体面，亏待了亲戚！」
耶律大石忙苦笑道：「美意心领了。只是我等在大宋羁留已久，归心似箭，还是早些启程北返为好。」
金莲儿闻言，似笑非笑地「：「原来————不止您一位？何不都叫来，三桌酒席够吗？
听著意思，您几位在咱这清河县，怕是待了不少时日了吧？」
耶律大石脸色微变，心中暗骂：「好个刁滑的妇人！专会察言观色！」
这三桌酒席意思，不就是打探自家有多少人在这清河？
耶律大石暗道厉害，不敢再纠缠，生怕言多必失，只含糊道：「不敢叨扰，告辞！告辞！」
金莲儿盯著耶律大石背影，又瞥了一眼面带忧色的春梅，刚要说话。
忽听得外头平安高亢尖细的嗓音：「大娘！圣旨到——！」
金莲儿和春梅吓了一跳！
金莲儿怒骂：「我还以为是哪个公公来了，这平安怎得越吃公鸡嗓子越尖了！」
阖府上下顿时乱作一团！
月娘忙命人伺候大妆，率领府中一众乌压压前院接旨。
待那太监抑扬顿挫地念罢圣旨，月娘等人面面相觑，都傻了眼！
绝想不到自家老爷出使西夏还能给家中赚了一栋京中的别院！
金莲儿第一个反应过来，喜得心花怒放，拍手笑道：「哎哟我的天！这可是天大的体面！大娘，咱们不如收拾收拾，去京城过个富贵年，也开开眼界！」
月娘摇头叹道：「你这小蹄子，就知道贪玩！老爷不在家，府里这一大摊子事，还有一众家将亲属并团练都要节庆，清河县里里外外哪离得了人？更何况，祖宗祠堂都在清河县，岂能轻易离了根基？」
桂姐在一旁低声提醒：「大娘，圣旨上明明白白写著，要咱府上著妇人前往居住，洒扫供奉，以彰皇恩呢，这对咱们下旨又点名妇人，不就是让我们过去住么！」
月娘眉头紧锁，心中犯难：「陛下这————这究竟是何意？非要咱们派人去住那空宅子？还一定要妇人？」
她沉吟再三，决断道：「罢了！既是皇命难违，咱们便先在家过完年。而后招待后一众亲属，再收拾行装，去那京里别院过元宵。待节后，看情形留几个姐妹在那边看守便
是。」
众女一听能去汴京过元宵，见识那花花世界，个个喜形于色，叽叽喳喳议论起来。
而同一时间的京城。
李守中府邸。
一群士大夫云集。
耿南仲先笑一声，拿起一张碑拓，神色有几分自得：「多谢诸位江南贤能想出如此方法对抗皇命，我等已传令各处大族，已经陆续把寄在寺院的田赎回，连片的大田拆成小块，归入义庄，写好赡族规约，赴州衙请印备案，立碑于祠堂，再录入族谱，一房一分，交割分明。」
「陛下想用改佛为道，拿道箓司管寺田，立下先例，再叫李彦南下检括我们的隐田。
如今田已经换了外壳，成了儒家义庄公产。这皇权道权再大，也难公然去夺我等于州县备案立碑赡族的义庄，这岂不是天下大不韪，恶名青史？」
叶梦得却抚著案上的漕运文书，却没有喜色：「得意不可太早。这只是暂避锋芒。义庄是礼法屏障，却不是丹书铁券，若是陛下狠下心，不顾清议，命西城所不问碑谱不问州衙旧案，强夺庄田如何是好，这群阉贼可不比这天下官吏都是我们的人！」
这话一出，屋内笑声敛去，气氛沉下来。
李守中说道：「叶公所言，正是我所忧，我已有门生消息传来，王黼献策，要叫朱勔
加重花石纲，搜罗江南园林花木奇石，要耗我们的家财，以做我等士绅豪族的奢税。」
几位江南大族沉默许久。
其中谢家谢克家抬眼：「诸位大人，如今青溪方腊，在帮源洞聚徒已久，摩尼教在浙西乡间暗传，夜聚晓散，如今官家既要夺田，又要加重花石，一味守一味上疏，终究是被动。不若早早催那方腊举事吧，东南烽烟一起，朝廷所有心思都要用来平乱，不拘是西城南下检田，还是神霄括田的谋划，只能在江南全盘搁置。咱们的族田义庄，方能长久保全。」
叶梦得犹豫道：「此事凶险，一旦败露，便是灭族之罪。诸位要想清楚：我们本是士大夫，以礼法对抗苛政；联络草泽，已是越出君臣本分。方腊一旦起事，战火席卷两浙，万千生民涂炭。我们要阻官家括田、保宗族，但是引乱兵祸江南，得失难料！」
张邦昌冷笑：「事已至此，谁不知两难。一边是天子无休止之刀，迟早劈向我们的义庄族产，一边是东南大乱，生灵遭劫。然则！这天下的龙椅，今日坐的是赵官家，明日未必不能换作钱官家、孙官家！天子之位，不过是一张椅子，没了这个，自有后来者趋之若鹜，争著坐上去！」
「可若这天下，没有了我们这些士大夫，便没有了维系纲常提调钱粮、安定地方的根基柱石，则纲纪崩坏！则法令不行！则钱粮无著！则流寇四起！则遍地饿殍！则————国将不国，家不成家！」
一众无言。
倏忽又是数日，竟到了年节跟前。
这大官人困在兴庆府，真真是度日如年，心头如被百爪挠心，坐卧不宁。
那晋王李察哥，面上客客气气，好酒好肉款待著，可一提到正事，便如同那滑不溜手的泥鳅，不是年节将至，诸事繁杂，便是尚需斟酌，来回拉扯，虚与委蛇，硬生生将这和谈拖进了年关。
大官人心中暗恨，却也无可奈何！
这在人屋檐下，不得不低头，只得每日心中却将那晋王祖宗十八代都问候了个遍。
如今眼瞅著年三十就在眼前满城张灯结彩，隐隐传来爆竹声响，大官人更是烦闷得紧一可就在此刻！
只听得馆驿外长街之上，骤然响起马蹄声，由远及近，又呼啸著向王宫方向奔去！
紧接著，又是数匹马儿军报而来：「闪开！急报！紧急军报大官人猛地推开窗棂，寒风裹著尘土扑面而来，只见兴庆府的大路上，数骑乃至十数骑报信的探马，朝著晋王府和王宫方向飞驰！
沿途行人商贩纷纷惊惶避让，那喜庆的年节气氛，瞬间被这肃杀之气冲得七零八落！
「这————！」大官人倒吸一口凉气，「出事了！」
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