第四百九十二章 朝廷太监来了
虽然心中仍有不甘，但蒙哥汗的命令已下，众将领也只能领命。他们知道，这是蒙哥汗经过深思熟虑后，做出的最艰难也最明智的决定。
很快，撤军的命令便传达了下去。
蒙古大营开始骚动起来。
旌旗缓缓卷起，营帐被快速拆卸，战马的嘶鸣声和士兵们的吆喝声此起彼伏。
仅仅半日时间，原本绵延数十里的蒙古大营，便开始缓缓地向后方移动，如同潮水般退去。
襄阳城头，郭靖、黄蓉、鲁有脚等人望着城外逐渐远去的蒙古大军，脸上露出了惊讶而又欣慰的笑容。
“靖哥哥，蒙古人……撤了？”黄蓉轻声说道，语气中带着一丝不可思议。
郭靖点了点头，目光深邃：“蓉儿，他们果然是耗不下去了。过儿的土豆，救了襄阳城啊！”
鲁有脚乐得合不拢嘴：“嘿！我就说嘛！有杨少侠的土豆，咱们襄阳城就是铁打的！蒙哥汗那厮，还想耗死咱们？做他的春秋大梦去吧！”
襄阳城头，夕阳的余晖洒落在每个人的脸上，映照出胜利的喜悦。
蒙古大军的营帐已然消失在地平线尽头，只留下黄沙漫天，仿佛从未出现过一般。
城内，沉寂了一个月的压抑气氛被彻底打破，取而代之的是震耳欲聋的欢呼声和此起彼伏的笑语。
百姓们奔走相告，互相拥抱，庆祝这来之不易的和平。
孩童们在街上追逐嬉闹，妇女们则忙着准备丰盛的晚餐，空气中弥漫着久违的烟火气。
“蒙古鞑子终于滚蛋了！”
“多亏了郭大侠和黄帮主，还有杨少侠啊！”
“是啊！尤其是杨少侠，那神箭和神物土豆，简直是天降神兵！”
各种赞美之声不绝于耳，杨过的名字被无数次提起，成为了襄阳城百姓心中新的英雄。
夜幕降临，郭府内灯火通明，一扫连日来的紧张与凝重。
郭靖特意设下了家宴，为杨过接风洗尘。
桌上摆满了黄蓉亲手烹制的菜肴，虽然比不上蒙古人的大鱼大肉，却也色香味俱全，透着家的温馨。
“过儿，快坐！”
郭靖招呼着杨过入座，脸上是久违的轻松与慈爱。他端起酒碗，亲自给杨过斟满，然后举起碗，真诚地说道：“过儿，此番蒙古撤军，襄阳城得以保全，你居功至伟啊！若不是有你的复合弓和那土豆神物，只怕我们还真无法支撑下去，更别说逼退蒙哥汗那厮了！”
杨过闻言，脸上露出一丝淡淡的笑意，举起酒碗与郭靖轻轻一碰，一饮而尽。他从容不迫地放下酒碗，沉声道：“郭伯伯言重了。守城是全城将士和百姓齐心协力的结果，绝非过儿一人之功。复合弓虽利，也需将士们奋勇杀敌；土豆虽能饱腹，也需郭伯伯和郭伯母调度有方，才能供应全城。若无大家同心同德，襄阳城又怎能安然无恙？”
黄蓉坐在郭靖身旁，她微笑着说道：“过儿说得对，守城是大家共同的努力。不过，你的复合弓确实是奇思妙想，那土豆更是解决了燃眉之急。这些日子，城中将士和百姓都对你赞不绝口呢。”
郭府内的家宴在温馨融洽的氛围中继续。
郭靖与黄蓉频频举杯，向杨过表达感激与赞赏。
杨过始终保持着谦逊与从容，言谈举止间尽显大家风范。
酒过三巡，菜过五味，夜色也愈发深沉。
郭靖夫妇与杨过又聊了些家常，才各自散去休息。
接下来的几日，襄阳城内外一片繁忙。
蒙军撤退留下的狼藉，需要尽快清理。
将士们忙着收缴战场上遗落的兵器甲胄，百姓们则自发组织起来，修缮被破坏的房屋，掩埋战死的将士和无辜的平民。
城墙上的血迹被冲刷干净，断裂的旗杆被重新竖起，城门也再次缓缓开启，迎接着久违的商旅和归乡的游子。
在所有人的共同努力下，襄阳城很快便恢复了往日的生机与平静，只是空气中仍旧弥漫着淡淡的硝烟味，提醒着人们，和平来之不易。
这日午后，郭靖正在府内与黄蓉商议城防布防之事，管家阿福便急匆匆地跑了进来，脸上带着难以抑制的喜色，高声禀报：“郭大侠！郭夫人！朝廷的天使来了！说是奉旨前来宣旨嘉奖！”
郭靖闻言，原本严肃的脸上顿时浮现出惊喜之色。
他猛地站起身，眼中闪烁着光芒：“天使？快！快快有请！”
他原以为朝廷会因战事吃紧，无暇顾及襄阳，没想到竟会派天使前来嘉奖。这对他而言，无疑是对守城将士和百姓的莫大鼓舞。
阿福领命而去，郭靖则迅速整理了一下衣袍，准备亲自迎接。
黄蓉则眉头微蹙，她深知朝廷官场的复杂与阴暗，此刻派天使前来，只怕不仅仅是嘉奖那么简单。
她走到郭靖身旁，低声道：“靖哥哥，小心为上，这官场上的弯弯绕绕，你我素来不擅长。”
郭靖点了点头，却并未多想，他心中只有为国为民的赤诚，对朝廷的嘉奖自然是满怀期待。
不多时，郭府大门外传来一阵喧哗。
只见一位身着蟒袍、头戴乌纱的太监，在一众身穿飞鱼服的锦衣卫簇拥下，趾高气扬地站在门前。
他面白无须，眼神阴鸷，手中拂尘轻轻一甩，便透着一股子盛气凌人的架势。
管家阿福满脸堆笑地迎上前去，躬身哈腰道：“公公远道而来，郭大侠已在大厅候着，公公请随小的入内。”
那太监却不为所动，反而将拂尘往身前一横，阴阳怪气地冷哼一声：“咱家奉圣上旨意，千里迢迢来到这襄阳城，本以为郭大侠会亲自出迎，以示对圣上的尊崇。怎的，竟只派了个管家出来？莫不是郭大侠以为打赢了几场仗，便可以不把朝廷放在眼里了？”
阿福一听，顿时吓得脸色煞白，冷汗涔涔而下。
他连忙解释道：“公公息怒！公公息怒！郭大侠日理万机，刚刚还在处理城防要务，实在脱不开身，绝无不敬之意啊！”
“日理万机？”
那太监嘴角勾起一抹讥讽的弧度，眼神轻蔑地扫了一眼阿福，又看向郭府深处，声音陡然拔高了几分：“咱家看，是郭大侠连个管教下人的功夫都没有吧？连个小小管家，都敢在咱家面前胡言乱语！”
阿福吓得扑通一声跪倒在地，连连磕头求饶：“公公饶命！公公饶命！小的该死！小的该死！”
周围的锦衣卫则面无表情，冷眼旁观，显然对这太监的刁难早已习以为常。
那太监见阿福跪地求饶，这才满意地哼了一声，拂尘一甩，迈着方步，大摇大摆地走进了郭府。
郭靖听到外面的动静，心中已然有些不悦，但为了大局，他还是强压下心中的不快，快步迎了出来。
一见到那太监，他便拱手行礼，沉声道：“不知公公驾临，郭靖有失远迎，还望公公海涵。”
那太监却不领情，斜眼瞟了郭靖一眼，阴阳怪气地说道：“哟，郭大侠好大的官威啊！咱家还以为郭大侠是打赢了仗，便连圣旨都不想接了呢。”
郭靖闻言，眉头紧锁，语气中带着一丝不解：“公公何出此言？郭靖对朝廷忠心耿耿，从未有过不敬之心。”
“忠心耿耿？”
太监冷笑一声，眼神中充满了不屑：“忠心耿耿便是不把咱家放在眼里？忠心耿耿便是不知迎接圣使？哼，郭大侠这忠心，咱家可真是闻所未闻啊。”
郭靖脸色微沉，他素来耿直，不善言辞，面对这等无理取闹的刁难，一时间竟不知如何应对。
他身后的黄蓉，此时也面露忧色，她紧紧抿着嘴唇，双眉紧锁，却也不敢贸然开口。
她知道，此刻任何一句不慎，都可能给郭靖，甚至给襄阳城带来更大的麻烦。
太监见郭靖被自己堵得哑口无言，心中更是得意。
他清了清嗓子，从怀中掏出一卷明黄色的圣旨，高高举起，尖声唱道：“圣旨到！郭靖接旨！”
郭靖与黄蓉连忙跪倒在地，恭敬地听着。
太监展开圣旨，用他那尖细的嗓音，抑扬顿挫地宣读起来：“奉天承运，皇帝诏曰：襄阳城守将郭靖，忠勇可嘉，智谋超群......”
“朕心甚慰，特旨嘉奖，赐金千两，绸缎百匹，以彰其功……”
圣旨前半段，尽是对郭靖的溢美之词，听得郭靖心中稍安。
然而，太监话锋一转，语气陡然变得阴冷：“……然，朕亦闻，襄阳城地处要冲，赋税乃国之根本。然近些年来，襄阳税赋迟迟未曾足额上报，国库空虚，军饷匮乏，致使前线将士苦不堪言。
郭靖身为守将，镇守一方，岂能不知其中轻重？此番抗敌虽有功，然于税赋一事上，实属失职，令朕心甚忧。着郭靖，即刻查明缘由，限期补齐所有欠税，不得有误！钦此！”
郭靖听完，心中一凉。
他抬起头，脸上带着一丝震惊与不解，急忙辩解道：“公公，襄阳城地处边陲，常年遭受蒙古侵扰，百姓流离失所，田地荒芜。尤其是近些年，战事不断，民生凋敝，郭靖实在不忍再加重百姓负担，故而，故而税赋有所减免……”
太监猛地打断郭靖的话，眼神凌厉地盯着他，声音如同淬了冰一般：“郭大侠的意思是，圣上不体恤民情？圣上不顾百姓死活？圣上颁布的税赋，反而是加重百姓负担了？”
郭靖顿时语塞，他万万没想到，自己一番肺腑之言，竟会被这太监曲解成如此大逆不道的意思。
他急得满头大汗，连忙解释道：“郭靖绝无此意！郭靖只是想说，襄阳城的情况特殊，还望朝廷能够体谅……”
“体谅？”
太监冷哼一声，拂尘再次一甩，打断了郭靖的话：“咱家看，郭大侠是仗着自己有功，便想挟功自傲，与朝廷讨价还价了！朝廷赋税，乃国之法度，岂是你郭靖一人可以随意更改的？若是人人效仿郭大侠，那这大宋江山，岂不是要乱套了？”
太监的尖刻言辞如同利刃，狠狠地刺向郭靖那颗赤诚之心。
郭靖被噎得说不出话来，脸色涨红，眼中闪过一丝难以置信的愤怒。
他为襄阳城浴血奋战，为大宋江山鞠躬尽瘁，到头来，竟被这阉人如此侮辱！
黄蓉见郭靖陷入困境，心中焦急万分。
以郭靖的性格，再争辩下去只会适得其反。
她悄悄拉了拉郭靖的衣袖，示意他稍安勿躁。
然而，郭靖此刻已是怒火攻心，哪里还顾得上这些。
“公公此言差矣！”
郭靖声音有些颤抖，但依旧坚持道：“郭靖从未想过挟功自傲，更不敢与朝廷讨价还价。只是襄阳百姓的日子，公公若能亲眼所见，便知其中艰辛。战火连年，家破人亡者不计其数，若再强行征税，只怕民不聊生，饿殍遍野！届时，即便蒙军退去，这襄阳城也难免内乱！”
太监闻言，脸上露出一抹更加阴险的笑容。
他缓缓踱步到郭靖身前，居高临下地俯视着跪在地上的郭靖，声音压低了几分，却更显狠毒：“郭大侠这话，说得可真是感人肺腑啊！只不过，这话若是传到圣上耳中，只怕圣上会以为，郭大侠是想替那些刁民，对抗朝廷呢！莫非郭大侠，是想学那些乱臣贼子，拥兵自重，割据一方？”
这番话如同晴天霹雳，震得郭靖身躯猛地一颤。他猛地抬起头，怒目圆睁，指着太监，颤声道：“你......你血口喷人！”
“血口喷人？”
太监的笑容更甚，他拂尘一甩，指着郭靖的鼻子，尖声叫道：“咱家不过是陈述事实！郭大侠，你可知朝廷为了支撑这襄阳城的战事，耗费了多少人力物力？前线将士浴血奋战，后方粮草军饷却迟迟不继，这都是因为什么？还不是因为你郭大侠，擅自减免赋税，导致国库空虚！你郭靖一人之仁，却让整个大宋的将士百姓，跟着你一起受苦！这难道不是罪过吗？！”
黄蓉再也忍不住了，她猛地站起身，挡在郭靖身前，直视着太监，声音清冷而坚定：“公公，我夫君郭靖一心为国，绝无半点私心！襄阳城的赋税问题，并非我夫君一人所能决定。战事艰难，民生凋敝是事实，若公公不信，大可去城中亲眼看看，那些流离失所的百姓，那些被战火烧毁的家园！难道朝廷只知征税，却不知体恤民情吗？”
太监的目光落在黄蓉身上，眼神中闪过一丝惊艳，随即又被阴鸷所取代。
他冷哼一声，拂尘指向黄蓉，尖声骂道：“好一个伶牙俐齿的妇人！你可知你是在和谁说话？咱家乃是圣上亲派的天使，你这妇人，竟敢对咱家出言不逊，莫非是嫌命长了不成？！”
他身后的皇家侍卫见状，立刻上前一步，刀柄“锵”地一声，半出刀鞘，寒光闪烁，气氛瞬间变得剑拔弩张。
郭靖见状，连忙将黄蓉拉到身后，他知道，这太监是铁了心要找茬。他深吸一口气，强压下心中的怒火，沉声道：“公公息怒！内子并非有意冒犯，只是心系百姓，言语有些失当，还望公公海涵。”
太监冷眼看着郭靖，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“郭大侠，咱家看你这襄阳城，真是藏龙卧虎啊！连一个妇人，都敢如此放肆！
不过，咱家今日来此，可不是为了听你们夫妻二人辩解的。圣旨已下，限期补齐欠税，这是圣上的旨意，谁也无法更改！
若是郭大侠执意抗旨不遵，那咱家也只能如实禀报圣上，届时，郭大侠可要想清楚，抗旨不遵的后果，可不是你这小小守将能够承担得起的！”
郭靖闻言，脸色煞白。他知道，这太监是在威胁他。
抗旨不遵，轻则革职查办，重则满门抄斩！
他郭靖可以不顾自己的性命，但他不能不顾黄蓉、芙儿，以及襄阳城千千万万的百姓。
辛辛苦苦守卫襄阳，难道到头来，却要因为这莫须有的罪名，而葬送了所有人的性命吗？
黄蓉见郭靖陷入两难，心中也是一片冰凉。
这太监是受了人指使，专门来刁难郭靖的。
朝廷内部的倾轧，腐败，早已不是什么新鲜事。
只是没想到，竟会在这节骨眼上，落到襄阳城的头上。
“公公，襄阳城如今百废待兴，百姓生活困苦，一时之间，如何能补齐如此巨额的税款？”
黄蓉努力让自己的声音保持平静，试图与太监讲道理：“即便我等倾家荡产，也绝无可能在短期内筹措到这笔银两啊！”
太监冷笑一声，眼神中充满了轻蔑：“这就不关咱家的事了！咱家只知道，圣旨已下，限期补齐！至于你们如何筹措，那是你们自己的事情。若是筹措不到，那便是抗旨！抗旨的后果，咱家方才已经说得很清楚了。”
他顿了顿，又阴恻恻地补充道：“不过，咱家也不是不通情理之人。郭大侠若是识相，主动交出一些‘不义之财’，或许咱家可以向圣上美言几句，替郭大侠争取一些宽限。毕竟，郭大侠这些年镇守襄阳，想必也积攒了不少家底吧？”
这赤裸裸的敲诈勒索，让郭靖和黄蓉都感到一阵恶心。郭靖一生清廉，两袖清风，哪里来的什么“不义之财”？他所有的家产，几乎都捐献给了襄阳城的军费和百姓。
“公公说笑了。”
郭靖强忍着怒火，沉声道：“郭靖一生清廉，从未有过任何不义之财。郭某所有的家产，皆已用于襄阳城防，如今早已所剩无几。”
太监闻言，脸色瞬间阴沉下来。
他冷哼一声，拂尘重重地敲击着地面，发出一声清脆的响声：“哼！郭大侠还真是嘴硬啊！既然如此，那咱家也就不多费口舌了。记住，限期补齐欠税，否则，后果自负！”
说完，他便不再理会郭靖夫妇，而是转身对身后的侍卫一挥手：“走！咱家倒要看看，这襄阳城，到底有多么的‘清廉’！”
太监带着锦衣卫，趾高气扬地离开了郭府。
只留下郭靖和黄蓉跪在冰冷的大厅中，面面相觑，心中充满了沉重与无奈。
黄蓉扶起郭靖，眼中充满了担忧：“靖哥哥，这可如何是好？这太监分明是受人指使，故意来刁难我们的。这笔巨额税款，我们根本无力承担啊！”
郭靖紧紧握着黄蓉的手，脸色铁青。
他知道，这不仅仅是税款的问题，更是朝廷内部权力斗争的体现。有人想借此机会，将他郭靖从襄阳城守将的位置上拉下来，甚至，是置他于死地。
“蓉儿，你先别急。”郭靖深吸一口气，努力让自己冷静下来，“为今之计，我们必须尽快想出办法。这笔税款，我们必须想办法筹措。否则，不仅是我们，整个襄阳城都会陷入危难。”
黄蓉点了点头，她知道郭靖说得对。
只是，这笔钱从何而来？
襄阳城刚刚经历战火，百姓穷困潦倒，根本无法再负担任何额外的开支。
而郭府的家底，也确实如同郭靖所说，早已所剩无几。
转眼间。
此事已经过去了三日。
关于天使降临襄阳城，此事杨过也知道一二。
一开始他还并不在意。
当了解到郭靖黄蓉二人竟然为了税款发愁的时候，杨过则是眉头一皱。
在加上襄阳城的风风雨雨。
他也大致判断出了郭伯伯和黄蓉二人面临的困难。
想到这里。
杨过也决定去郭府走上一趟！
当日，杨过便来到了郭府，他直接开门见山的问道：“郭伯伯，郭伯母，可是遇到什么难事了？”
郭靖和黄蓉循声望去，只见杨过不知何时已站在门口。
郭靖看到杨过，心中顿时生出一丝希望。他知道杨过足智多谋，或许能有办法解决眼前的困境。
“过儿，你来得正好。”
郭靖叹了口气，将三日前太监刁难，以及圣旨中关于税赋的事情，一五一十地告诉了杨过。
杨过听完，脸上并未露出丝毫惊讶之色，只是眉梢微微一挑，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
他沉思片刻，缓缓开口道：“郭伯伯，郭伯母，这事倒是有些棘手。不过，也并非全无解决之法。”
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