第485章 上头
眼看话题冷了下来，将要过去。
方逢时却又把话头接了过去：“刘公公这话倒是提醒了我。前几日还听人说，绍兴府的案子积压多年，亏得宋大人手下那位通判得力，理清了不少旧账。”
宋溪端茶盏的手微微一顿。
绍兴府那位通判，正是他的同年。方逢时这话，是有意提起，还是无心之言？
他抬眼看向方逢时，对方正含笑望着他，目光里瞧不出深浅。
“方伯消息灵通。”宋溪淡淡道，“绍兴那位的确能干，只可惜考评年年中平，挪不动地方。”
方直在一旁接口道：“考评这种事，三分看本事，七分看时运。有时不是人不行，是没赶上好时候。”
他说这话时，目光落在手中的酒杯上，像是在说一件无关紧要的事。
宋溪听出了弦外之音，却只是端起茶盏，轻轻抿了一口。
向乔和刘应节插不上话，只低头吃菜。
刘同光似乎对这番言语毫无兴趣，自顾自地夹了一筷鱼脍，慢慢嚼着。
方逢时笑道：“方大人说得倒也对，想来下回这时运就不同了。”
他的话落，方直只颔首，不再接话。
方逢时也就不再谈此，翻了篇章。
宴席继续，众人又说起西湖的景致、孤山的古迹。
方逢时兴致颇高，又命人取来一坛陈年竹叶青，亲自给各人斟酒。
宋溪以不善饮为由，只略略沾唇。
方直也只喝了三杯，便摆手不喝了。
倒是刘同光，来者不拒，连饮数杯，面色如常。他生得白净，却不阴柔，面上常年严峻，若不是那一身狍子，倒不像是个无根之人。
宴至未时，众人起身告辞。
话别，各自分道扬镳。
此番一见，波澜无惊，仿佛只是寻常宴会，只为赏梅。
席上众人言语克制，只谈私不谈公。
方逢时送到二门，拉着宋溪的手，笑道：“宋大人难得来一趟，改日若是有闲，只管来坐坐。这园子里的梅花还能开几日，错过了便要等明年了。”
宋溪拱手道谢，上了轿。
轿子沿着湖边缓缓而行。宋溪掀开轿帘，望着外头的湖光山色，把这半日的宴饮从头到尾过了一遍。
方逢时今日请客，表面上是赏梅，实际上应当是想看他与刘同光、方直如何相处。
如此，也能解释通当日周经历的那番话。
但那两位，一个比一个沉得住气。
宋溪也早已经练就了一身修养，话说三分藏私意。
今日宴席上刘同光从头到尾，只说了一句夸他的话，还是当着众人的面说的，光明正大，挑不出任何毛病。
方直更是只接了一句考评的事，便不再多言。
三个人坐了一下午，没有一次单独对视，没有一句私下言语。
不知方逢时要得是什么结果，若是想验证三人的私交，怕是要失望了。
宋溪放下轿帘，眉眼舒展几分。
不过，失望才好。他越失望，便就越会觉得他们三人关系平平。
这正是他要的结果。
只是方逢时来浙江三年，一直相安无事，眼下忽然动作，倒有些莫名。
他不知的是，在他琢磨方逢时动机的同时，方逢时也在把他从头到脚量了三遍。
三日前那场赏梅宴，宋溪只当是寻常应酬，却不知方逢时已在暗中打量了许久。
周经历那番话，是方逢时布下的第一枚棋子。
不只是对宋溪，对刘同光和方直，他也让周经历分别递了话。
对宋溪，说的是顺天府的事。
对刘同光，问的是织造局与京中内廷的关系。
对方直，问的是布政司近来可有京里的公文往来。
话术各不相同，意思却是一样：试探这三人在京中可有什么门路，对彼此的事又是否上心。
结果呢？
刘同光那边，周经历刚起了个头，便被一句“咱家只管织造，京里的事听不懂”挡了回来。
方直更是直接，只“嗯”了一声，连茶都没让人续。
唯有宋溪，虽未接茬，却也没有当场翻脸，算是留了余地。
方逢时得了回报，心里便有了数：这三人，果然没什么交情。
于是才有了这场赏梅宴。他要亲眼看看，这三人凑在一处，究竟是怎样的光景。
结果也让他很满意。席间三人客客气气，却绝无一句私话，甚至眼神都不多交汇。
刘同光从头到尾只夸了宋溪一句，还是当着众人的面说的，光明正大。
方直接的那句考评的话，听起来像是在帮腔，实则不咸不淡，说了等于没说。
方逢时一边劝酒，一边在心里盘算：这三人，要么是真的不熟，要么是装得太像。
可若是装的，总该有些蛛丝马迹。
他让人盯了三年，什么也没盯出来。
那就只有一种可能：他们确实不是一路人。
既然如此，该选谁呢？
刘同光是内官，身后站着谁，他摸不透，也不想摸。
方直不比太监，同样是从京里空降来的，他的来历更加不明几分，若是贸然靠上去，怕烫着手。
只有宋溪，他最看好。
年纪轻轻便坐稳三品按察使，比之他官路还要通顺。
方逢时再一想到对方比他还低微的出身，想法越发坚定。
能得皇上看重，委以重任，又能力出众，前程不可限量。
最关键的是，他在浙江八年，没有结党，没有攀附，干干净净一个人。
这样的人，最好拉拢。也最容易拉拢——他缺朋友。
自然，若是宋溪不上道，他也不会在一棵树上吊死。
刘同光那边虽难接近，但内官的路子未必走不通。
方直那边，再摸摸底也不迟。不过眼下，宋溪是最合适的人选。
方逢时打定了主意。
宴散之后，他又等了三天，才下帖子请宋溪单独过府。
这一次没有梅林，没有宴席，只有两盏清茶。
方逢时开门见山：“宋大人，顺天府的事，京里有人在替您使劲。不是我。”
他顿了顿，又解释道：“上回我让周经历带话，实不相瞒，是我让他去的。为的是看看您对这事是什么反应。”
“您别见怪，官场上，多知道些总没坏处。”
宋溪端着茶盏，面上看不出喜怒，只淡淡道：“方伯有心了。”
方逢时摆摆手：“宋大人不怪罪就好。今日请您来，是有几句话，想当面说透。”
他放下茶盏，看着宋溪：“顺天府那事，不是刘公公，也不是方参政。我琢磨着，有可能是他们上头的人。”
“谁？”
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