第410章 消息网
轿帘垂下，隔绝内外。
周员外集众人目视轿子稳稳起行，沿湖青石板路向府衙去。
轿内，宋溪脸上那温和的笑意渐渐敛去，唯余沉静思索。
今日宴上见过的这些人，都是些本地的地头蛇，无一不是老狐狸。
他们面上端得尊敬，不过是避免落人口舌，加之不知他的底细，不会贸然做什么。
但保不齐会在什么时候咬上一口。
宋溪自知此番外放，非是平稳过渡，而是上面要用他。否则一介寒衣，便是再如何，也轮不到这个位置。
姑苏之外，杭州之内，举朝闻名的繁华地带，底下淤泥不知凡几。
官场三年任职，早已洗去了天真的铅华。得权者，无一不贪恋。行好事行坏事，不过是看两方筹码。
至于前任是否勾结？他不得而知。只知对方收场难看。
如今他坐其位，行其事，不求力挽狂澜，但求问心无愧。先自保，后行事。
宋溪眼神微眯。
恰在此时，湖风透帘而入，送来远处画舫断续的《牡丹亭》唱腔：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣……”更衬得这初夏良夜，繁华深处，暗流隐伏。
幸而，他并非毫无准备。
离京前，挚友谢云澜那封密信已将浙江官场盘根错节的势力剖析明白。
只需稍一打听细思，便能粗略知晓。
谁与谁是同年，谁与谁是姻亲，谁在朝中有人，谁在地方扎根。只待他去验证。
今日两司茶叙时收到的那张匿名纸条，写着“永昌料行，王参政干股”，虽不知递者何人，却与他正在查证的方向隐隐吻合，价值非凡。
他手中能动的棋子，不止萧原、宋北这些明面之人。
离乡赴任前，宋溪便已未雨绸缪。
彼时他在户部福建清吏司主事任上三年，掌过东南商税、路引勘合。
临行前以核账为名，调出近年杭州方向申领过路引的行商名录，择几家已歇业的旧号，将执照印信、底簿编号暗中录下。
抵杭后托姻亲又是昔日同窗的贺文石，以“接盘旧业”之名填上化名。
执照是真，印信是真，底簿有据，任谁查验也挑不出毛病。
这些人便以福建商贩身份，持真执照、贩真货物，堂堂正正入浙。
他们自北向南，沿漕运水路及官道商路缓缓而行。
渡口、茶馆、客栈、码头，收集杭州乃至浙江各路官员、豪商、市井的零碎消息。
半月前，这些人已陆续抵杭。散入百万人口的巨城，如滴水入江湖，正悄然为他织就一张地下信息网。
回府衙后宅，已近亥时。
宅院是标准的府衙三进后邸，夜深人静，唯书房窗纸透出暖黄光亮。
路上萧原骑马相陪，此刻已在房中相候。
灯下摊着七八份拜帖与礼单，旁边素笺上已将周员外、胡老爷等士绅的背景关联初步整理。另有一叠纸页，是他刚收到的。
“韫止，福建那几位陆续都到了。这是今日送回的。”私下无人处，便称字。
宋溪颔首，接过，就灯细看。
头一页记的是钱塘门外永昌料行后巷的暗账往来。
五月初九、五月十六、六月初三，连续三笔夜间接箱，次晨由料行账房吴某亲送藩司后街一处私宅。
那宅子门匾题王寓，门房老仆腰牌是浙江布政使司衙门制式。
宋溪略一皱眉。此腰牌有些来头，三品以上大员方可随带。
第二页纸短，只一行字：锦云绸庄五月廿八送织造局节敬。杭罗五十匹，现银一千两，翡翠长春图插屏一座。收者署“黄”，当面开封验看。
第三页更长，记的是湖州收丝路上听来的闲话：今春仁和海塘急修所用松木桩，账面每根一两二钱，实为江西杉木，每根不过五钱。差价七成去向成谜。
某夜永昌料行陈东家在德胜坝酒醉，漏了一句。
“王参政的侄子在内官监当差，海塘核销那关，还不是一句话的事。”
萧原低声补充：“内官监掌营造。海塘岁修例需报内监知会，咱们查工部则例时漏了这一层。”
宋溪未语，继续往下看。
第四页记的是织造局新规的来由：黄太监到任后，将贡缎采办从轮值改为定点，锦云、天丰、瑞昌三家得七成份额。
三家家主四月以来轮番出入织造局后角门，随从不许跟入。
赵裕堂去得最勤，端午前有人见他捧一檀木匣，瞧着分量就沉。
第五页则是一桩旧事：机户行会老会首沈老爷子去岁病故，其子沈继业本应接任。
四月间他公开反对绸商议价独断，数日后突发恶疾，至今卧床不起。有郎中间接吐露，症状似砒霜轻慢所伤，不至死，但难起身。沈家不敢报官。
第六页更细碎些，记的是各色闲闻。
如某县丞与料行管账同籍贯，某经历是锦云绸庄东家远亲，某书办四月刚在西湖边置了产业，作价不及市面三成，卖主落款是织造局黄姓。
宋溪将六页纸从头到尾又看一遍，轻轻搁下。
此时，月挂树梢，窗外更鼓敲过二更。
宋溪与萧原对坐，他轻敲案桌，二人对视。彼此都知这每一行字背后是什么。
王参政借侄子在内官监的人脉卡住海塘核销，逼得府县四处腾挪，再以“暂借”之名让永昌料行供货，利润六成入囊。
黄太监借贡缎采办之权圈定三家绸庄，绸庄再以“宫中标准”压价收丝，差价与孝敬皆落织造局。
赵裕堂一面随黄太监分润，一面替王参政打点外宅用度，两边落人情，两边攥把柄。
陈师爷在杭州二十年，历经三任知府而稳坐刑名师爷之位，不是因为他多有本事——是他从不把这些事写进公文。
宋溪起身，将六页纸收入袖中。
“湖州那几个，让他们别急着回杭州。收丝旺季刚过，沿路多看几家绸庄的账房、柜头是哪里人，与织造局可有旧谊。”
他顿了顿，“再查王参政那位在内官监的侄儿，叫什么，哪年进的宫，与营造、木料两司可有往来。”
萧原先他一步起身，应声道：“是。”
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