第449章 有人作弊
观月又好气又好笑，抬脚甩了甩水渍。
“这盆热水端得那么稳，倒得那么准。”
“枫，有时候你真的很喜欢把我当傻子。”
枫的嘴角几不可察地弯了一下，随即又恢复平静。
她认真地打出手语：【那你后悔吗？】
观月愣了一下。
枫的手势清晰而缓慢：
【今天在台上，你会选择沉默，选择妥协，眼睁睁看着那些女参与者被一个个赶下去吗？】
这次观月没有犹豫，几乎是下意识地回答：“当然不。”
【那不就对了。】
枫看着她，眼神平静却通透。
【你并不后悔。】
短短几个字，像一盆清凉的水，浇灭了观月心中那些杂乱的疑虑。
是啊，她并不后悔。如果再给她一次选择的机会，她依然会站出来。
依然会用最直接的方式打破那不公平的“潜规则”。
有些事，不是权衡利弊后的选择，而是本心使然。
观月忽然笑起来，连日来的疲惫和隐约的不安似乎都在这一刻消散了。
她弯腰掬起一捧石锅里温热的洗碗水，趁枫不备，猛地朝她脸上洒去。
枫猝不及防被泼了个正着，连忙后退两步，一脸不高兴地擦着脸，【你干嘛？】
“不干嘛，”观月笑得眉眼弯弯，“礼尚往来。”
两人在庭院里闹了起来，你泼我一下，我溅你一点，原本沉闷的收拾工作竟也变得有趣。
月光下，两个少女的身影灵动雀跃，偶尔压低的嬉笑声飘散在寒夜中。
廊下的阴影里，阿婆静静站着，将这一幕尽收眼底。
她身旁站着那位白天曾表示忧虑的寒姨，此时脸上也露出了欣慰的笑容。
“还是这个时候最好啊。”
寒姨轻声感叹。
“无忧无虑的，像个真正的孩子。”
阿婆的目光始终落在庭院里那两个追逐笑闹的身影上。
良久，才缓缓开口：“我倒觉得，她们怎么都好。”
开心的她们，痛苦的她们，坚定的她们，彷徨的她们。
都是很好很好的孩子。
“但如果可以，”阿婆的声音轻得像一声叹息，“我当然希望她们能一直这样平安开心。”
时间如寒月城外冻原上的风，无声却迅疾地掠过。初筛结束后，“砺石台百女晋级”的消息如同投入湖面的巨石，在寒月城激起了层层涟漪。
茶楼酒肆、街谈巷议，几乎所有人都在谈论这场前所未有的初筛结果。
有人拍手称快，赞许少女们的勇气与实力。
有人嗤之以鼻，认为这不过是运气使然。
更有不少世家贵族暗中恼怒，自家精心培养的子侄竟在第一关就折戟沉沙。
但无论如何，规则就是规则。
霜魄国“擢英试”延续百年，最重视的便是结果。
站在台上的一百人获得了复筛资格，这是铁一般的事实。
枫和观月的生活节奏却并未因此有太大改变。
白日里，她们依旧在宅院深处的练武场对练，将观林所授枪法反复打磨，融入新的体悟。
夜晚，则跟随阿婆学习兵法韬略、各国政情，或是研读族中收藏的典籍。
随着复筛笔试的日子临近，寒月城内的气氛愈发紧张。
两个月的时间在紧张的备战中飞逝。来自霜魄国各城镇的初筛优胜者陆续抵达寒月城，这座冰雪之城变得前所未有的热闹。
客栈爆满，武馆兵器铺生意兴隆，随处可见年龄相仿的少年。
或独自揣摩武技，或三三两两交流心得。
来自各城镇的优胜者们陆续抵达，但许多偏远城镇的晋级名额仅有一两个，因此汇聚到主城的总人数并不算夸张。
整座寒月城虽热闹，却并未出现人满为患的拥挤景象。
复筛的第一场，是笔试。
考场设在城中央的“文华殿”。
一座庄严肃穆的石砌宫殿。
殿内宽敞明亮，近千张考案整齐排列，每张案上已备好笔墨纸砚。
考生按号牌入座，彼此间隔甚远，以防交头接耳。
枫和观月找到自己的位置，相邻不远，仅隔三列。
两人对视一眼，都从对方眼中读出一丝警惕。
该不会，真有人敢在如此正式的场合下手吧？
铜钟敲响，考官分发试卷。
殿内只余纸张翻动的沙沙声与笔尖划过纸面的细响。
巡察官身着深蓝官袍，面色冷峻，在殿内缓步巡视着。
考试过半，枫正凝神答一道兵法策论题，忽然耳尖微动。
极轻微的声音自右侧传来。
她余光一瞥，只见邻座一名面容普通的少男考生，正借着舒展手臂的姿势，指尖一弹。
一张卷成细条的小纸团，悄无声息地滚向她的桌角下方。
枫眼神一冷，几乎在同一瞬间，观月也察觉了左侧传来的异动。
两人未对视，却默契地同时运起内息。
足尖轻震地面，一股柔韧气劲贴着石板蔓延而出，精准地裹住那两枚纸团，轻轻一绞。
纸屑化作齑粉，散入砖缝，了无痕迹。
紧接着，殿内响起两声刻意抬高的惊呼：
“巡察大人！有人作弊！”
两名坐在枫与观月斜前方的少男考生同时站起，指向她们的方向，脸上带着夸张的义愤。
全殿目光瞬间聚焦。
巡察官皱眉走来，先扫了一眼那两名举报者，随即走向枫与观月的考案。
他俯身仔细检查桌下、案边、乃至笔墨纸砚，又抬头审视二人神色。
枫平静回视，观月则微微挑眉，一脸“请便”。
一无所获。
巡察官直起身，转向那两名举报的考生，声音沉冷：
“考场重地，诬告同考，扰乱秩序。”
“你二人，出局。”
那两人脸色煞白，还想争辩，已被两名侍卫架起，拖出殿外。
殿内重归寂静。
枫与观月交换了一个眼神，心中微微松了口气。
方才巡察官的反应，没有半分讶异或迟疑，显然并没有被收买。
这至少说明，复筛的监察环节，尚算公正。
笔试持续了整整三个时辰。
题目涵盖经史、策论、算学、地理、兵法，甚至有一道关于“泪墨、默木、隐月等特族于乱世生存之道”的开放论述。
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