第130章：倾凰陈情，以退为进
云倾凰被太监引至乾元殿偏殿时，天尚未亮。
她右腕的血已凝成暗红条痕，顺着指尖垂落，在袖口结了薄痂。
皇帝坐在南向软榻上，披着玄色外袍，眼底浮着倦意。
太子跪在东侧蒲团，双手撑地，额前汗珠不断滚下。
“云氏。”皇帝开口，声音低哑，“昨夜事未尽，今日你再陈一遍。”
云倾凰俯身叩首，动作平稳：“臣女遵旨。”
“你说太子追你入林，持匕行凶。”
“是。”
“井中毒物、铁笼残骨，皆与太子有关？”
“臣女不敢断言。”
皇帝抬眼：“你不敢？”
“太子贵为储君，岂会亲涉污井、藏毒害命？”
云倾凰语气温顺，“若说他亲手所为，臣女不信。”
“那你所指何人？”
“或许是身边奴仆妄动，借其名行事。”
她顿了顿，“又或许……是他一时失察，被人利用。”
太子抬头，眼中闪过一丝光亮：“父皇！儿臣正是此意！定是有人栽赃！”
云倾凰不看他，只对着皇帝缓缓道：“但臣女有一疑——太子殿下为何三更独往禁林？”
“这……”太子语塞。
“按宫规，戌时闭园，巡更轮值，灯笼不得熄灭。”
“昨夜三处灯齐灭，非一人可为。”
“而太子靴底青苔，来自井沿东南角三尺内。”
“那处偏僻，积年无人踏足。”
“若非常去，怎会沾染？”
皇帝目光转向太子：“你去那里做什么？”
“儿臣……只是散步。”
“深夜散步，避巡更、灭灯火？”
“偶然耳。”
“偶然三次？”
殿内一静。
云倾凰轻声道：“臣女还见太子腰袋中赏钱泛黑。”
“投入井口，空中即冒烟。”
“宾客所得皆如新铸，唯独太子手中不同。”
“若说无心，为何贴身携带蚀骨露所染之物？”
“那是他们换的！”太子吼道。
“谁换的？”
“宁王的人！或者你！你们串通！”
“臣女昨夜未近太子身侧。”
“连话也未曾说过一句。”
“若要栽赃，何必等到现在？”
“不如当场揭发，岂不更显忠直？”
皇帝沉默。
云倾凰继续道：“臣女也知，太子未必知情全貌。”
“或有小人蒙蔽，或有私欲之徒假传令谕。”
“但身为储君，居东宫之尊，竟容此类事生于肘腋之间。”
“不察、不查、不报。”
“已是失德。”
太子急喘：“你这是污蔑！”
“臣女说的是实情。”
“鞋上有青苔，钱上有毒痕，灯笼有人为熄灭痕迹。”
“连赤背蜈蚣都爬过太子鞋帮。”
“它只食沾过蚀骨露的腐肉。”
“若井中无此物多年，它不会去。”
皇帝盯着太子：“你解释。”
“儿臣……儿臣只是路过！”
“路过几次？”
“一次！就一次！”
“那青苔分三批生长。”
云倾凰平静道，“新旧交错。”
“最新一批，不过三日。”
“中间一批，约十日前。”
“最早一批，半月有余。”
“若仅一次，如何解释三重印记？”
太子喉头滚动，说不出话。
皇帝的手指搭在扶手上，轻轻敲了两下。
比昨夜少了一下。
云倾凰低头：“臣女不敢妄议储君品行。”
“只愿朝廷清明，边关英魂得安。”
“三年前雁门雪夜，神策将军战死前线。”
“有人却说‘死了最好，省得回来争功’。”
“当时风大，老太监听不清是谁。”
“只记得声音年轻。”
“穿金线蟒靴。”
太子猛地抬头。
皇帝的目光缓缓移过去。
“那夜值守名单尚在礼部存档。”
云倾凰语气未变，“若有需要，可调来比对。”
“看那双金线蟒靴，归于何人脚下。”
皇帝没说话。
但他看向太子的眼神变了。
不再是审视，而是怀疑。
太子开始发抖。
冷汗浸透里衣，贴在背上冰凉一片。
“臣女出身许家，曾为嫡长。”
“后因族谱除名，户籍注销，不得不改名存世。”
“如今以五品安人身份立于朝堂。”
“不敢求荣华，只求一个公道。”
“若连真相都不能言，何谈忠义？”
皇帝终于开口：“你说完了吗？”
“还有一句。”
“臣女无意陷储君于不义。”
“但若因身份尊贵便可免查。”
“日后人人效仿。”
“法将不成法，令将不成令。”
“边关将士，谁还肯卖命？”
皇帝闭了闭眼。
再睁开时，目光沉如深井。
“你退下吧。”
云倾凰叩首，起身，脚步未乱。
走到门边时，听见皇帝问：“你信中所说老太监……是何时死的？”
“回陛下，七日前暴毙。”
“验尸报说是心疾突发。”
“但屋内有半块鹿脯未吃完。”
“与井边石缝中残留之物相同。”
皇帝手指一顿。
“退下。”
云倾凰走出偏殿，南廊风冷。
她站在檐下，没有回头。
殿内烛火映出两人影子。
一个坐，一个跪。
坐者不动，跪者颤抖。
太子的声音传出来：“父皇！儿臣真不知井中有物！”
“那你知不知道，为何偏偏是你鞋上有青苔？”
“为何偏偏是你钱上有毒？”
“为何每次事发，你都在场？”
“儿臣……儿臣……”
“三年前，你也去了北境犒军。”
“那时神策将军刚阵亡。”
“你带回一份战报残页。”
“说是在马厩捡的。”
“上面写着什么？”
“儿臣忘了。”
“你忘了。”
烛影晃动。
一声闷响，似是茶盏砸地。
云倾凰站在廊下，听见自己心跳。
一下，两下。
不多不少。
殿内，皇帝缓缓起身。
龙袍拖过金砖，无声。
他走到太子面前，俯视片刻。
最终只说了一句：“你母亲……最近身子可好？”
太子浑身一震。
“回……回父皇，母妃近日静养，不曾见客。”
“嗯。”
“那你去东厢待着。”
“没有朕的旨意，不准出来。”
“儿臣遵旨……”
脚步声远去。
两个太监押着太子离开。
皇帝独自留在殿中。
他走到御案前，翻开一本薄册。
是昨夜太医署送来的初步验毒结果。
“井水含蚀骨露成分，浓度极高。”
“推测长期投放，至少半年以上。”
他合上册子，望向门外。
云倾凰仍站在南廊尽头。
风吹起她的发，露出额头一道旧疤。
很深，像是刀砍的。
皇帝低声问：“你还记得那天夜里，除了蜈蚣，还有什么虫吗？”
“回陛下。”
“还有萤火虫。”
“井口附近飞着三两只。”
“绿光幽幽。”
“一般夏夜才见。”
“冬日出现，极反常。”
“除非……下面有腐气升腾。”
皇帝的手微微一颤。
“你下去歇着吧。”
“明日……再议。”
云倾凰再次叩首，转身离去。
步履平稳，未显疲态。
但她左手始终压在右腕伤口上。
血又渗出来了。
滴在青砖上，成了一个小点。
殿门关上。
皇帝坐在原位，久久不动。
烛火映着他苍老的脸。
眼角一条细纹跳了跳。
他忽然唤道：“来人。”
太监推门进来。
“查一下，七日前暴毙的那个老太监。”
“他扫的是哪一段雪？”
“还有，他生前最后见过谁？”
“另外——”
“把礼部存档的北境犒军值守名单调来。”
“重点看……穿金线蟒靴的人。”
太监领命退出。
皇帝站起身，走向窗边。
窗外天色微明。
一只蜈蚣正从墙缝爬出，背上泛着湿光。
它停在窗台，触须轻动，似乎在嗅什么。
皇帝盯着它看了很久。
然后伸手，用象牙签轻轻拨开它的身体。
蜈蚣翻倒，六足挣扎。
腹部裂开一道口子，流出淡绿色液体。
气味刺鼻。
他皱眉，将签子扔进炭盆。
火苗猛地一跳，烧成了灰。
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