第860章 毒针命案藏兵械，柳树荫中捕爪牙
柴房地窖里，弥漫着腌菜的酸味和血腥气。
刘子谦蜷缩在角落，眼神涣散，嘴唇哆嗦着，断断续续地讲述：
“我……我不是故意的……”
“是那个人逼我的……”
“他说如果我不照做，就杀了我全家……”
“谁逼你？”
上官拨弦声音冷静，带着不容置疑的威严。
“一个……一个文士，戴着人皮面具，声音沙哑……”
刘子谦的描述，与刘妈口中的文士一模一样。
千面狐。
“他让你做什么？”
“他让我……在考试前，把毒针藏在陈文远的坐垫里。”
刘子谦哭道。
“他说那毒针不会立刻致命，只会让陈文远在考试中途晕倒，扰乱考场……”
“我不知道那毒针会杀人……我真的不知道……”
“他给你什么好处？”
“一百两银子，还有……帮我通过科举。”
刘子谦低下头。
“我家道中落，这次科举是最后的机会……”
“我不想再落榜了……”
上官拨弦心中冷笑。
又是同样的套路：利用人的弱点，威逼利诱，让其成为棋子。
“考试当天，发生了什么？”
“我……我趁陈文远去茅房的时候，偷偷把毒针塞进了他的坐垫。”
刘子谦回忆道。
“然后回到自己的号舍，假装答题。”
“后来，我听到陈文远那边传来惨叫，知道出事了……”
“我很害怕，想逃走，但那个文士突然出现在我号舍外。”
“他让我换上杂役的衣服，从后厨的排水沟爬出去，在这里等他。”
“我等了一天一夜，他都没来……”
“我手臂上的伤，是……是他刺的。”
刘子谦颤抖着解开手臂上的布条。
伤口已经发炎流脓，毒素虽然被抑制，但情况依然不妙。
“他说我办事不力，该受惩罚……”
“然后就刺了我一针，走了。”
上官拨弦仔细查看伤口。
毒针的刺入角度很刁钻，避开了主要血管，但足以让人痛苦。
千面狐这是在惩罚刘子谦，也是在……灭口？
不，如果是灭口，不会用这种延缓发作的毒。
她是在警告，也是在控制。
“那个文士，还说过什么？”
“他……他让我事成之后，去‘清风茶馆’后面的巷子，第三棵柳树下，取剩下的银子。”
刘子谦道。
“但我不敢去……”
清风茶馆。
又是那里。
上官拨弦与阿箬对视一眼。
“衣服上的牡丹符号，是怎么回事？”
“是……是那个文士让我绣的。”
刘子谦道。
“他说这是标记，事成之后，凭这个标记领钱。”
牡丹符号，果然是某种接头暗号。
“除了你，他还找过别人吗？”
“我不确定……但他提过，说‘牡丹花开，好事成双’……”
牡丹花开，好事成双？
上官拨弦心中一震。
难道，还有第二个目标？
第二个像陈文远这样，被选中“扰乱考场”的士子？
“李仵作！”
她立刻唤道。
“在！”
“立刻排查所有考生，尤其是江南籍贯，与陈文远或刘子谦有过接触的，看有没有人行为异常，或者……突然失踪！”
“是！”
李晔领命而去。
上官拨弦则让阿箬为刘子谦简单处理伤口，然后将他带回稽查司关押。
回到书房时，天已微亮。
萧止焰和虞曦都在等她。
“刘子谦招了？”
“招了，但知道的不多。”
上官拨弦将情况简单说明。
“千面狐利用他下毒，目标可能不止陈文远一个。”
“牡丹符号是接头标记，清风茶馆是联络点。”
“我们必须尽快找到第二个目标，防止再出命案。”
“我已经让人去清风茶馆布控了。”
萧止焰道。
“但千面狐很狡猾，未必会亲自现身。”
“她会不会已经离开了长安？”
虞曦担忧道。
“科举案闹得这么大，她应该知道我们会全力追查。”
“不会。”
上官拨弦摇头。
“黑袍尊使的计划还在继续，千面狐作为他的得力干将，不会轻易离开。”
“而且，她刺杀陈文远，扰乱科举，目的尚未完全达到。”
“她一定还在长安，等待下一步指令。”
“那我们现在……”
“等。”
上官拨弦走到窗边，看着渐渐亮起的天空。
“等李晔的排查结果，等清风茶馆的消息，也等……黑袍尊使的下一步动作。”
“他费尽心机制造混乱，绝不会就此罢休。”
接下来的半天，特别稽查司全力运转。
李晔带人排查了所有考生，最终锁定三个可疑对象。
都是江南籍贯，都与陈文远或刘子谦有过间接接触，且都在考试结束后行为异常。
其中一人，在案发后称病不出，闭门谢客。
另一人，则频繁出入赌坊，出手阔绰。
最后一人，最为可疑——他在案发后，去了一趟……牡丹楼。
“牡丹楼？”
上官拨弦看着手中的资料。
“他叫什么？”
“姓赵，名明轩，苏州人氏，家境殷实，但据说好赌，欠了不少债。”
李晔道。
“案发后，他去牡丹楼找过一个叫‘翠儿’的丫鬟，呆了约莫一刻钟就离开了。”
“然后去了赌坊，输光了身上所有银子，现在在客栈里借酒浇愁。”
翠儿……
上官拨弦记得，那是媚娘生前的贴身丫鬟。
“带赵明轩来问话。”
“是。”
半个时辰后，赵明轩被带到稽查司。
他是个二十多岁的年轻人，面容憔悴，眼窝深陷，身上还带着浓重的酒气。
见到上官拨弦，他“扑通”一声跪倒在地。
“大人饶命！大人饶命！”
“我什么都没做……我只是……只是去送了封信……”
“送信？”
上官拨弦眼神一冷。
“给谁送信？送的什么信？”
“给……给翠儿……”
赵明轩颤抖道。
“是一个文士让我送的，他说事成之后，给我五百两银子……”
又是文士。
“信的内容是什么？”
“我……我不知道，信是封死的，他没让我看。”
“那你为什么去牡丹楼？”
“他说把信交给翠儿，翠儿会给我一个包裹，我拿了包裹，再去清风茶馆后面的柳树下，交给另一个人。”
包裹？
上官拨弦心中一动。
“你拿到包裹了吗？”
“拿……拿到了。”
赵明轩从怀中掏出一个布包。
布包不大，但很沉。
上官拨弦接过，小心打开。
里面，是几块黑色的金属片，和一些细小的机簧零件。
“这是……”
虞曦凑过来，仔细辨认。
“是声波装置的部件！”
“和徐氏案、葛三作坊里发现的一模一样！”
果然！
上官拨弦握紧拳头。
千面狐在利用科举案转移视线，暗中传递武器部件！
“翠儿呢？”
“我……我不知道，我把包裹给她，她就让我走了。”
“李仵作，立刻去牡丹楼，控制翠儿！”
“是！”
李晔带人匆匆离去。
上官拨弦则继续审问赵明轩。
“那个文士，长什么样子？”
“戴着斗笠，看不清脸，声音沙哑……”
“右手虎口有疤？”
“对……对！大人怎么知道？”
果然是她。
“他还说了什么？”
“他说……‘牡丹花开，好事成双，七星连珠，天下易主’……”
七星连珠，天下易主！
上官拨弦心中剧震。
黑袍尊使果然在准备最后的仪式！
而千面狐在长安的活动，都是为了配合那个仪式！
“大人，我……我知道的都说了，您饶了我吧……”
赵明轩磕头哀求。
“我只是贪财，没想害人啊……”
“带下去，仔细看管。”
上官拨弦挥挥手。
赵明轩被带走了。
书房内，气氛凝重。
“七星连珠，只剩七天了。”
萧止焰沉声道。
“黑袍尊使在太湖准备仪式，千面狐在长安制造混乱、传递武器。”
“他们想里应外合，一举成功。”
“我们必须分头行动。”
上官拨弦决断道。
“止焰，你带人去太湖，与影守汇合，务必阻止仪式。”
“我留在长安，追查千面狐和‘财神’，切断他们的后路。”
“不行。”
萧止焰立刻反对。
“太危险了，千面狐诡计多端，你一个人……”
“我不是一个人。”
上官拨弦打断他。
“有阿箬、虞曦、李晔，还有整个稽查司。”
“而且，黑袍尊使才是最大的威胁，你必须去太湖。”
“可是……”
“没有可是。”
上官拨弦看着他，眼神坚定。
“这是我们唯一的机会。”
“分头行动，才能最大可能阻止他们。”
萧止焰看着她，眼中满是挣扎和不舍。
但最终，他咬牙点头。
“好，我去太湖。”
“但你一定要小心，千面狐不是善类，如果遇到危险，立刻撤退，不要硬拼。”
“我知道。”
上官拨弦握紧他的手。
“你也是，太湖凶险，黑袍尊使武功高强，不要逞强。”
“等我处理完长安的事，就去太湖找你。”
“嗯。”
两人相拥，千言万语，尽在不言中。
片刻后，萧止焰松开她，转身离去。
背影决绝，带着一去不返的悲壮。
上官拨弦站在窗前，看着他消失在街角，心中涌起一股难以言喻的酸楚。
但她没有时间伤感。
“阿箬，虞曦，准备一下，我们去清风茶馆。”
“李晔那边有消息了吗？”
“还没有。”
“不等了，我们先去。”
半个时辰后，清风茶馆。
茶馆依旧热闹，茶客们喝茶聊天，仿佛昨日的命案从未发生。
上官拨弦三人扮作普通茶客，要了一间雅间。
从窗户，正好可以看到后面的巷子和那排柳树。
第三棵柳树下，空无一人。
“千面狐真的会来吗？”
阿箬小声问。
“不一定，但赵明轩没去交包裹，她可能会起疑，派人来查看。”
上官拨弦道。
“我们守株待兔。”
时间一点点过去。
日头渐高，茶客换了一批又一批。
但柳树下，始终没有人影。
就在上官拨弦以为千面狐不会出现时，一个熟悉的身影走进了巷子。
是翠儿。
她穿着粗布衣裳，低着头，快步走到第三棵柳树下，左右张望，似乎在等人。
“果然是她……”
上官拨弦眼神一冷。
“动手。”
阿箬和虞曦立刻下楼，从两侧包抄。
上官拨弦则从窗户跃下，落在翠儿面前。
翠儿见到她，脸色大变，转身想跑，但阿箬和虞曦已经堵住了退路。
“翠儿，跟我回去。”
上官拨弦淡淡道。
“有些事，需要你交代。”
翠儿眼中闪过一丝绝望，忽然从怀中掏出一把匕首，刺向自己的心口！
“想死？”
上官拨弦眼疾手快，银针出手，刺中她的手腕。
匕首“当啷”一声落地。
翠儿瘫坐在地，泪流满面。
“大人……饶命……”
“带回去。”
回到稽查司，上官拨弦立刻审问翠儿。
但翠儿知道的，并不比赵明轩多。
她也是被那个文士威胁，用家人性命逼迫，才不得不替他传递包裹。
“他让你把包裹交给谁？”
“一个……一个黑衣人，蒙着脸，看不清楚。”
“在哪里交？”
“就在柳树下，每天酉时，他会出现。”
“今天为什么提前去？”
“因为……因为赵明轩没来，我怕出事，想去看看……”
翠儿哭道。
“大人，我真的什么都不知道，我只是个丫鬟……”
上官拨弦知道问不出更多了。
千面狐行事谨慎，不会让这些小角色知道太多。
“带下去，和李仵作一起，继续追查那个黑衣人。”
“是。”
翠儿被带走了。
上官拨弦坐在书房里，看着窗外渐暗的天色。
酉时快到了。
那个黑衣人，会出现吗？
她决定，亲自去会一会。
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