第666章 收复信阳
后方的重炮开始轰击城墙的同一段墙体，连续命中之后，砖石结构的墙面开始向内倾斜。
从炮击开始到城墙被炸开一道可供坦克通过的缺口，前后不过三个小时。
那些钢铁车体从缺口处挤进城内，炮塔上的并列机枪朝街道两侧的窗口和阳台扫射，把试图封堵缺口的火力点逐一点名清除。
后续的巷战随之展开，双方在狭窄的街巷和坍塌的房屋之间反复拉锯，每一步推进都要付出相当的代价。
城墙上的硝烟还没有散尽，城内的枪声从午后一直持续到深夜，又从深夜持续到第二天的黎明。
信阳城内的抵抗正在以一种肉眼可见的速度消退。
那些原先还在街垒后面坚持射击的火力点，一个接一个地沉寂下来，枪声从密集变成零散，再从零散变成偶尔的一两声。
更多的国军士兵选择了放下武器，他们把步枪架在街边的沙袋上，排着队从掩体里走出来。
他们低着头，脚步拖沓，有些人走出一段距离之后才敢抬头看一眼四周。
因此，后续的作战反倒变得越来越轻松起来。
有的时候，辽东野战军的先头部队被装甲车和坦克引导着冲进城区的某一片区域，刚刚抵达街口，就发现那里的守军已经在路口竖起了白旗。
那些部队甚至没有来得及展开队形，便开始执行接收防区的工作。
士兵们沿着街道向前推进，沿途清理那些已经被丢弃的工事和弹药箱，将俘虏分批引导到后方的临时集结点去。
履带碾过砖石路面时不再需要开火，炮管也保持着朝前的固定角度，不再频繁转动瞄准。
武胜关方向，胡宗南站在一处略微凸起的土坡上，双手举着望远镜，朝北面眺望。
那道被烽火反复熏染过的天际线在午后薄薄的雾霭中显得有些模糊，可他很清楚那道线后面的信阳城，此刻正在逐条街道地失去颜色。
那些曾经由他的部队驻守的街区和制高点，此刻应该已经全部落到了对方的手中。
他放下望远镜的时候，指尖在金属镜筒上停了一瞬，能感觉到铁壳在午后的日晒下微微发烫。
他知道信阳城已经彻底保不住了，或许在天黑之前，那里的最后一声枪响就会完全消失。
那些顽强抵抗的士兵要么已经倒在了瓦砾之间，要么正在被收拢成队列押往后方。
眼下他能做的，已经不再是守住信阳，而是利用信阳南部这片丘陵和山地交错的地形，再想办法多拖延一段时间。
那些山脊线虽然不算高，但足够让坦克纵队在推进时减速和绕行，每条蜿蜒的公路都可能成为阻击的阵地。
参谋长此时快步走过来，军靴踩过碎石路面，发出一连串细碎而均匀的响动。
他在胡宗南侧后方站定，开口汇报道：“总座，我们已经完全无法联系到信阳方向的部队了。”
“电台频道里没有任何回应，估计城内的指挥系统已经彻底中断。”
“目前武胜关北面正在组织接收那些溃退下来的部队，他们已经陆陆续续地往回走了两天一夜。”
“那些士兵的建制基本都打散了，能收拢多少算多少，重整需要时间。”
胡宗南放下望远镜，转过身来，目光落在参谋长身上，语气短促而直接地问了一句。
“敌军装甲部队大概多久能够抵达武胜关？”
他问出这个问题的时候，手指下意识地捏了一下望远镜的背带，像是在通过那个动作提前感受时间的流速。
参谋长略微思考了片刻，目光扫过手里那份简易的路线推演图，随即给出了一个并不宽裕的答案。
“按照敌军之前装甲部队在平原上的推进速度来估算，不出意外的话，明天中午之前就能抵达武胜关前。”
“那些T-34坦克在土路上的时速可以保持在每小时三四十公里，中途稍微做一次油料补充就能一口气跑完剩下的里程。”
“挡在路上的几道临时防线估计也撑不了多久，他们大概率不会在那些地方浪费过多时间。”
胡宗南听完这一番回答，沉默了片刻，随后慢慢吐出一口气，像是要把某种正在胸口堆积的沉重感一起排出去。
他的目光从地图上收了回来，转向南面那片层层叠叠的山林轮廓，那些山脊和谷地在午后的光线中呈现出深浅不一的绿色和灰褐色。
“现在唯一值得庆幸的是，我们还有这片地形可以利用。”
他说话的时候，手指朝那片山林方向轻轻划了一道弧线。
“山间的公路和隘口是天然的减速带，坦克纵队在那些路段上没法展开队形。”
“只要我们把防线布设在关键的路段两侧，用反坦克火力封锁那些弯曲的隘口和桥梁。”
“就算是装甲部队，也不得不在那些地方放慢速度，一辆一辆地排队通过。”
他的声音越来越低，像是在说给身边的参谋长听，也像是在说给自己听，把那些正在逐渐消散的信心重新收拢起来，让它们在那些山脊和隘口的轮廓线上找到可以重新停靠的地方。
将信阳收复之后，林平安的主力部队并没有丝毫停顿。
那些刚刚完成城内清扫的步兵和坦克纵队，在第二天清晨就重新调整了方向，沿着公路朝南开进。
装甲部队作为先导，排成宽大的行军纵队，履带和轮胎在柏油路面上碾过，卷起一阵阵灰黄色的尘土。
炮塔上的舱盖全部关闭，车长们半探着身子，用望远镜观察前方起伏的地形。
胡宗南确实在沿途构筑了不少防御阵地，而且每一处都派遣了重兵把守。
那些阵地沿着公路两侧的丘陵和山脊线分布，堑壕挖在坡顶的反斜面，正面用沙袋和石块垒起胸墙。
每个阵地前方都铺设了多道反坦克地雷场，地雷之间用绊线相连，覆盖了所有可供车辆通行的平缓地段。
他们还部署了大量美制57毫米和75毫米反坦克火炮，炮位设在高地的侧翼，射界覆盖了公路的弯道和直段。
那些炮手们蹲在炮位后面的掩体里，炮管朝北，炮口前的伪装网被风吹得微微晃动。
居高临下的地形优势，再加上密集的反坦克火力，确实在一段时间内拖延了装甲部队向南推进的速度。
那些T-34坦克在接近雷区前沿时不得不放慢速度，工兵班提着探雷器走在车前方，小心翼翼地标记出每一条安全通道。
有几辆坦克因为在夜间行进时偏离了标记路线，压上了反坦克地雷，履带被炸断，车体歪斜着停在路边，动弹不得。
而那些部署在高地上的美械师也趁机开火，穿甲弹从侧翼飞过来，击穿了一两辆装甲车的侧板。
车组人员从舱盖里跳出来，在步兵的掩护下撤到后方的安全位置，而受损的车辆则被拖车拽回后方修理。
这样的损失虽然不大，却实实在在地让推进的步伐放缓了不少。
坦克纵队在接近国军防线时，不得不更加谨慎，每一步都要先进行炮火压制和侦察确认，再组织步兵前出排雷。
可那些正在正面全力防御的国军部队并没有意识到，林平安的装甲部队虽然摆出的阵势最大、声势最猛，却并不是这次进攻的真正主力。
所有的炮火和坦克调动，都只是为了让胡宗南把注意力死死地钉在正面防线上。
真正负责完成致命一击的，是已经在信阳收复后，就转入隐蔽状态的刘邓大军。
当信阳城头还飘着硝烟的时候，他们已经制定了一套完整的作战方案。
用林平安的装甲部队，在正面充当吸引国军注意力的诱饵，从公路沿线持续施加压力。
而真正的进攻主力，则从侧翼的山林之间步行穿越，走那些地图上几乎找不到标注的荒僻小道，绕到武胜关的后方。
只要切断了武胜关以北国军部队的退路，那些还在正面硬顶的防线就会失去全部的后勤和撤退支撑。
到那时候，就算他们的阵地修得再坚固、火炮架得再多，也没有任何意义了。
刘邓大军之前在大别山一带长期活动，对这片区域的山林和溪谷有着相当熟悉的了解。
哪些山坡可以翻越，哪些干涸的河床可以行走，哪些地方的灌木丛能遮蔽行军队伍，他们心里都有数。
再加上这支部队在经过之前的一段时间的补充之后，弹药充足，装备也更加精良。
每个连队都配齐了轻机枪和迫击炮，士兵们手里的步枪和冲锋枪也都是缴获和补充来的新货色。
他们完全具备穿越复杂地形、在预定时间内切断国军后路的能力和底气。
在林平安的装甲部队，磨磨蹭蹭地在正面推进了五天之后，刘邓大军的主力，已经顺利迂回到了武胜关侧后方的大悟县一带。
他们在抵达大悟县外围时，天色刚刚暗下来，县城里的灯火稀稀疏疏，城墙上连岗哨都只有三两个。
也是在这天晚上，对大悟县国军的进攻正式展开。
不过这次进攻持续的时间其实非常短，因为留守在这里的国军只有一个地方保安团。
那些保安团的士兵装备陈旧，连几挺像样的轻机枪都配不齐，更别提反坦克武器了。
进攻发起后，刘邓大军的先头连从城墙北面的缺口处翻进去，几乎没有遇到像样的抵抗。
枪声响了不到十几分钟，那些保安团士兵就果断放下了武器，聚集在城门内侧的空地上蹲成几排。
刘邓大军的主力只留下了两个团的兵力在当地驻守，其余部队则全部向武胜关方向继续推进。
与此同时，另外一部分兵力被部署在平汉铁路沿线，占据了路基两侧的关键路口。
那些部队在铁轨上设置了障碍和机枪阵地，彻底切断了武汉方向可能向武胜关派遣援兵的通道。
任何试图从南面开来的军用列车，都会在抵达之前就被迫停下，无法越过那道封锁线。
等到第二天早上，那些在前线连续作战的国军部队，才得知后路已经被完全切断了。
原本还能通过平汉铁路，获得的弹药和粮食补给全部中断了。
那些阵地上还剩下一些储备量，可一旦用完，整条防线就会立刻陷入弹尽粮绝的境地。
在武汉的指挥部里，胡宗南坐在办公桌后面，手里握着那份刚从武胜关前线发来的电报。
那张纸页上的字迹已经被他反复看了好几遍，边角因为攥得久了有些微微发皱。
他的目光落在“大悟县失守”和“铁路被切断”这两行字上，久久没有移开。
他很清楚，一旦敌人切断了武胜关方向的后路，前线的部队崩溃就只是时间问题。
那些被围在关隘以北的师旅，既不能前进也无法后撤，面对多路合围，唯一的出路就只有投降或者被歼灭。
他原本还指望利用沿途的地形优势，再多支撑一段时间，至少把防线维持到武汉的转移工作基本完成。
可现在看来，那些计算和预判都只是幻想，敌军的行动比预期快了一整个节拍。
而现在，那支从大别山方向渗透过来的部队，甚至已经越过了武胜关的侧翼，直接威胁到了武汉北面的门户。
“当务之急，是要将武胜关以北的所有部队，都尽可能地撤回来，同时武汉北面也需要构筑新的防线。”
参谋长的声音，在此刻传来，带着几分焦躁。
毕竟对面的共军，推进速度实在是太快了，根本没给他们太多反应的时间，现在先头部队，距离武汉城，恐怕也只有不足百里了。
至于林平安的装甲部队，从始至终竟然都只是幌子罢了，用来吸引国军在正面的注意力。
胡宗南深吸一口气，语气有些艰涩地说道：
“命令武胜关以北的所有部队，分散向武汉方向突围，同时命令武汉北部的防御部队，无论如何都要再坚持一段时间。”
他很清楚，武汉守不住的，可至少也需要为前方部队再争取一些时间。
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