第559章 崇祯又头疼了
第五百五十九章 崇祯又头疼了
崇祯十四年，九月初七。
北京城笼罩在秋日的肃杀中。
卯时刚过，宫门开启，文武百官鱼贯而入，穿过午门，在皇极殿前按班列好。
崇祯皇帝朱由检坐在龙椅上，面色疲惫。
其实前一阵子，他的心情还是舒心了一段时间。
因为张献忠被雇佣军杀了，听说连罗汝才也消失不见，总之湖广等地算是太平了。就连李自成，也跑去西边闹腾，至少没在自己眼皮子下面！
现在杨嗣昌已经带着大军去四川，要彻底消灭李自成！
可大明的问题还是一大堆，光一个财政，军饷，天天压着他喘不上气！
好在，那雇佣军的确履行了承诺，在中原一直赈灾，缓解了朝廷很大的压力！
“有本奏来，无本退朝。”司礼太监王承恩拖着长音。
兵部尚书陈新甲出班：“陛下，山东急报。”
“讲。”
“山东总兵刘泽清呈报，梁山聚匪数万，自称张献忠余孽，攻打州县，劫掠官仓。刘泽清率军征剿，初战失利，现贼寇已围困临清，请朝廷速发援兵。”
殿内响起低语声。
“梁山？”首辅周延儒皱眉，“可是水浒传里的那个梁山？”
“正是。”陈新甲道，“不过如今盘踞的，是自称张献忠义子张麻子的贼首。”
崇祯脸色沉下来：“刘泽清手下有两万兵马，连一伙山贼都剿不了？”
“陛下，”陈新甲硬着头皮，“奏报中说，贼寇火器极利，能百步穿甲，且有一种落地即炸的开花弹。刘泽清初战损失惨重，故退守临清。”
“火器？”崇祯警觉起来，“山贼哪来这等火器？”
殿内安静了。
这个问题，每个人都想到了。
工部尚书范景文出列：“陛下，老臣怎么听着，这些贼寇的火器，与那些雇佣军的很是相似？”
“西班牙？”崇祯眼神锐利，“你是说，梁山贼寇的火器，是从西夷那里来的？”
“臣只是猜测。”范景文低头。
户部尚书李待问突然道：“陛下，臣也想起一事。八月间，刘泽清曾上奏，说运河淤塞，需五万两疏通。”
“当时国库空虚，陛下未准。但不久后，山东就传出消息，说刘泽清向过往商船索要‘过路费’，尤其是西班牙人的移民船，索要得更甚！”
“还有，”李待问补充，“西班牙驻天津领事馆曾递过文书，抗议山东官兵勒索其移民，每人索银二两，已经累计索要几万两。当时朝廷以为小事，未加理会。”
殿内的气氛变了。
如果把这些碎片拼起来：刘泽清勒索西班牙人——西班牙人不满——梁山出现西式火器——刘泽清战败。
这未免太巧了。
崇祯眉头紧锁，“陈新甲。”
“臣在。”
“你觉得，梁山贼寇，会不会是西班牙人在背后支持？”
陈新甲额角冒汗：“陛下，臣……不敢妄断。但贼寇火器确实蹊跷。寻常山贼，能有几十杆鸟铳已属难得，怎会有能百步穿甲、落地开花的利器？”
“那就是了。”崇祯声音冷下来，“西班牙这是在报复。”
他想起两个月前那件事。西班牙人的确抗议，可一来朝廷的确欠了刘泽清十几万的军饷，刘泽清自己搞外快，这也是默许的。
尤其是他们不祸害大明百姓，去敲诈西班牙船队，而西班牙似乎只是口头抗议，没有什么实质性的动作。
崇祯也就睁一只眼闭一只眼。他更多的还是偏向刘泽清，想要安抚他！
现在看来，西夷不是不翻脸，是换了一种方式翻脸。
“陛下，”首辅周延儒开口，“若真是西班牙人暗中支持贼寇，此事就不仅是剿匪那么简单了。涉及邦交，需慎重。”
“慎重？”崇祯冷笑，“贼寇都打到临清了，还要怎么慎重？难道要等他们打到北京城下？”
崇祯是很愤怒的。本来他是挺喜欢西班牙的，的确帮他解决了不少麻烦。
可他们实在太胆大妄为了。这分明是没把他这个皇帝放在眼里！
周延儒低头：“臣不是这个意思。只是如今辽东战事吃紧，若再与西班牙交恶，恐两面受敌。”
这话戳中了崇祯的痛处。
辽东，又是辽东。
自崇祯二年皇太极即位，清军屡次入寇。去年松锦大战，明军惨败，锦州被围。如今洪承畴困守宁远，辽东防线岌岌可危。
本来因为西班牙人的介入，不管是辽东，还是流贼，压制的压制，龟缩的龟缩，仿佛大明一下子轻松了很多！
可此时崇祯猛然发现，如果没了西班牙的雇佣军，这些依然天大的麻烦，尤其是辽东的建奴，更是威胁极大！
若大明真的与西班牙撕破脸，到时候西班牙非但不是助力，反而会加大大明的压力。
崇祯感到一阵头痛。他揉着太阳穴，挥挥手：“退朝。内阁留下，到文华殿议事。”
“退朝！”王承恩拉长声音。
百官退去，只留下内阁诸臣：首辅周延儒、次辅陈演、兵部尚书陈新甲、户部尚书李待问、工部尚书范景文等。
文华殿里，气氛更凝重。
崇祯坐在御案后，看着眼前这些重臣：“说吧，到底怎么办。”
陈新甲率先道：“陛下，当务之急是解临清之围。臣建议，调保定总兵虎大威率军南下，与刘泽清内外夹击，先灭梁山贼寇。至于西班牙人，可遣使责问，令其停止支持贼寇。”
“责问有用吗？”李待问摇头，“若真是他们支持的，既已动手，怎会因几句责问就罢手？反而可能激化矛盾。”
“那依李尚书之见？”
“严惩刘泽清。”李待问直接道，“此事本就是他勒索西夷引起。将他革职查办，给西班牙人一个交代，或许能平息事端。”
陈演反对：“不可。刘泽清虽有过失，但仍是朝廷命官。若因西夷压力就惩处大将，朝廷颜面何存？今后边将谁还肯用命？”
“颜面？”李待问冷笑，“两万大军被山贼击溃，颜面早就没了。”
“你——”
“够了。”崇祯打断争吵，“范爱卿，你怎么看？”
工部尚书范景文一直沉默，此时才开口：“陛下，臣以为，此事关键不在刘泽清，而在西班牙人到底想干什么。”
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