第272章 贤名传鲁地，瑾语点迷津
东平县衙那场石破天惊的公堂审案，
如同长了翅膀般，半日之内便传遍了县城的大街小巷。
起初是惊愕哗然，待确认那困扰全城半月之久的“狐仙索命”竟是管家与堂兄合谋的毒计后，
惊愕便化作了震天的欢呼与对苏惟瑾的由衷赞叹。
“了不得！真是了不得！
那位苏御史，年纪轻轻，竟是文曲星下凡哩！
什么狐仙鬼怪，在他面前都现了原形！”
“可不是嘛！
听说他只用一碗清水，几样寻常物件，
就使仙法让那‘狐仙’留下的痕迹显了形！
这才是真正的神仙手段！”
“要我说，是苏状元心思通透，智慧如海！
那赵福和赵半山装神弄鬼，到底瞒不过真神的法眼！”
“有苏状元这样的青天老爷在，咱们还怕什么妖魔鬼怪？”
茶楼酒肆，街谈巷议，无不围绕着苏惟瑾“神断”破案的事迹。
他那“文曲星下凡，百邪不侵”的名声，
伴随着商旅漕船的南来北往，
迅速在东平乃至整个泰安府、山东省传播开来，
其势头甚至压过了他之前“连中三元”的科举奇迹。
百姓们或许不懂经义文章，
但对于能驱邪破妄、带来安宁的“青天”，却有着最朴素的崇敬与爱戴。
县衙后堂，徐明轩设下简单的宴席为苏惟瑾饯行。
他亲自执壶斟酒，脸上再无之前的愁云惨雾，满是感激与敬佩，甚至带着几分仰视。
“玉衡兄，此番若非你仗义出手，明轩此番……怕是真的要栽在这‘狐仙’案上了！”
徐明轩举杯，言辞恳切。
“大恩不言谢，此杯，敬玉衡兄！
明轩……心服口服！”
说罢，一饮而尽，姿态放得极低，隐隐已有了以苏惟瑾马首是瞻的意味。
苏惟瑾坦然受了他这一礼，却也举杯回敬，语气平和：
“子睿兄言重了。
你我同年之谊，相互扶持本是应当。
此案能破，亦赖子睿兄前期查访奠定的基础。
只是经此一事，惟瑾有一言，望子睿兄谨记。”
“玉衡兄请讲，明轩洗耳恭听。”
“为官一任，牧民一方，”
苏惟瑾神色转为郑重。
“遇事务求实证，明察秋毫。
世间诡奇之事或有，但多为人心鬼蜮作祟。
切不可先入为主，为怪力乱神之说所惑，失了为官者的本心与定见。”
这话如同警钟，敲在徐明轩心头。
他回想起自己之前被“狐仙”传言牵着鼻子走的窘迫，不禁面皮微热，肃然道：
“玉衡兄金玉良言，明轩必定铭记于心，日后定当勤勉政务，明察慎断！”
两人又叙谈片刻，苏惟瑾便起身告辞，船队即将启航。
码头之上，徐明轩领着县衙一众属官亲自相送，引得更多百姓围观。
人群中，一道瘦削的身影远远望着即将登船的苏惟瑾，神色复杂，正是胡三。
原来，那日推断出凶手还有第三人之后，
苏惟虎便按苏惟瑾的吩咐，找到了胡三在城郊破庙的临时落脚点。
找到他时，胡三正守在一个发着高烧、昏睡不醒的少女身边，
那少女眉目清秀，却脸色潮红，正是他的女儿胡阿莲。
经苏惟虎询问才知，那日被赵半城调戏受惊后，阿莲本就心神不宁，又恰逢连日大雨，染了风寒，一病不起。
胡三为给女儿治病，花光了本就微薄的积蓄，
走投无路之下，复仇的怒火与绝望交织，才铤而走险，
动用了自己驯养的那只伶鼬和积存的一点“梦甜香”，欲行报复之事。
苏惟瑾得知详情后，并未下令抓捕，
反而立刻派了四名护卫，拿着他的名帖，
去请了东平县城最好的郎中，并垫付了药资，叮嘱务必治好阿莲的病。
也正是因为这份突如其来的“恩情”与对女儿病情的牵挂，
胡三才会出现在县衙门口，心怀忐忑地旁观了那场公堂审案。
此刻，看着苏惟瑾即将登船的背影，胡三心中五味杂陈。
有对苏惟瑾破案如神的敬畏，
有对自己险些酿成大错的后悔，
更有对那份雪中送炭的救治之恩的感激。
苏惟瑾仿佛感应到了什么，
在踏上跳板前，脚步微顿，
目光似无意般扫过人群，
在胡三藏身的方向停留了一瞬，
嘴角掠过一丝极淡的笑意，
随即转身，步履沉稳地登上了官船。
“开船——”
船老大的吆喝声响起，缆绳解开，风帆渐升。
船队缓缓离开东平码头，顺着运河水流，继续南下。
徐明轩站在码头上，久久挥手，直至船影消失在河道转弯处。
船行平稳，苏惟瑾立于船头，望着两岸逐渐后退的齐鲁风光，心中并无多少案件了结的轻松，反而思虑更深。
东平一案，看似偶然，却也折射出地方吏治、民情舆论的复杂。
收获徐明轩这位潜力股的好感与追随，算是意外之喜。
而那个身怀异术的胡三……他相信，苏惟虎会处理好后续。
“公子，”
周大山走了过来，低声道。
“惟虎那边传回消息，胡三女儿的病已无大碍。
胡三……他想见您一面，当面谢恩。”
苏惟瑾微微一笑，并不意外：
“告诉他，安心给女儿治病。
若他真有心，可在后面的护卫舰上安心等待。
他的本事，用在正道上，未必不能谋个前程。”
“是！”
周大山应道，心中对自家公子更是佩服，这收服人心的手段，润物无声。
官船破浪，南下之路仍在继续。
东平“狐仙案”的迅速告破，
好似在平静（实则暗流涌动）的湖面投下一块巨石，苏惟瑾“神断”之名已随漕船先行。
这名声，是护身符，却也可能是更猛烈风波的引子。
东平案了，贤名远扬。
然而，南下之路方才启程，前方等待苏惟瑾的，是广西叛乱的刀兵险境，还是朝堂对手更隐秘的暗箭？
那看似被收服的胡三，其驯兽异术将来会派上何等用场？
苏惟瑾这“文曲星”与“神断”的光环，在更广阔的天地里，又将激起怎样的波澜？
运河迢迢，风云再起！
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