第341章 河边的诡影
听到“医生”两个字，那个小伙子愣了一下，手里的刀稍微垂下了一点，但眼里的警惕依然没消散。
就在这时，雾气深处传来了一阵撕心裂肺的哭声。
那是女人的哭声，绝望又凄厉。
小伙子听到这声音，脸色大变，也不管姜芷他们了，转身就往哭声传来的方向跑。
“跟上！”姜芷二话不说，拔腿就追。
陆向东和独狼对视一眼，只能无奈跟上。
穿过几座破败的毡房，眼前的景象让人触目惊心。
地上倒着十几头牛羊，全都口吐白沫，身体僵硬。而在最大的一座毡房前。
一个穿着民族服饰的妇女正抱着一个五六岁的小女孩嚎啕大哭。
那小女孩脸色青紫，呼吸急促，喉咙里发出拉风箱一样的声音，显然快不行了。
周围围了一圈牧民，手里拿着转经筒和念珠，正在疯狂祈祷，却没人敢上前。
那个刚才冲过来的小伙子跪在妇女身边，也是束手无策，只能拿拳头狠狠砸地。
“让开！”
一声清冷的喝斥。
姜芷冲开人群，不管那些牧民惊恐的眼神，直接蹲在了小女孩身边。
她伸手一探脉搏，又翻开小女孩的眼皮看了看，最后捏开嘴巴闻了闻。
“怎么回事？”陆向东持枪警戒，防止那些情绪激动的牧民冲上来。
“不是病。”姜芷脸色阴沉，“是中毒。”
“中毒？”独狼翻译给那个小伙子听。
小伙子一听，立刻指着姜芷大骂，大概意思是说就是你们下的毒。
“闭嘴！”姜芷冷冷地瞪了他一眼，“想让你妹妹活命就给我闭嘴！”
这种气势，硬是把那个暴躁的小伙子给震住了。
姜芷迅速从药箱里掏出银针。
“向东，按住孩子的手脚，别让她乱动。独狼，找个盆来！”
银针在姜芷手中如同活物，快准狠地扎在小女孩的人中、涌泉、十宣等穴位上。
“哇——”
随着最后一针落下，小女孩突然身子一挺，张嘴吐出一大口黑色的秽物。
那秽物落在独狼找来的破铜盆里，散发出一股极其刺鼻的苦杏仁味。
“氰化物？”姜芷心里一惊。这荒郊野岭的牧区，哪来的这种剧毒工业品？
吐出来之后，小女孩原本青紫的脸色肉眼可见地缓和了一些，那拉风箱般的呼吸声也平稳了不少。
周围的牧民全都看傻了。
刚才还要死要活的孩子，这一扎针，吐一口黑水，就活了？
那个妇女愣了几秒，突然扑通一声跪在地上，抓着姜芷的裤脚就开始磕头，嘴里叽里呱啦说着感谢的话。
那个小伙子也懵了，手里的刀当啷一声掉在地上，满脸通红，尴尬地看着姜芷，想道歉又拉不下脸。
“别磕了。”
姜芷把妇女扶起来，转头看向那个铜盆里的秽物，“独狼，问问他们，这孩子吃什么了？还有那些牛羊，死之前有没有什么异常？”
独狼跟那个小伙子交流了一番，脸色变得古怪起来。
“妹子，事儿有点邪乎。”
独狼指着那个铜盆，“他说，孩子和牛羊都没乱吃东西，就是喝了后面那条河里的水。而且……他说今天早上，那河水变红了，像血一样。”
“河水变红？”陆向东眉头紧锁，“这附近有工厂排污？”
“这里是无人区边缘，哪来的工厂？”独狼摇头。
姜芷走到那几头死掉的牛羊旁边，蹲下身仔细检查。
果然，在牛羊的蹄子和嘴边，都沾着一种暗红色的泥浆。
她用银针挑了一点，放在鼻端闻了闻。
不是血腥味。
而是一种淡淡的、熟悉的甜腻香味。
姜芷的瞳孔猛地收缩。
这种味道，她在死亡谷的天坑底部闻到过。
那是——虫卵的味道！
“向东。”姜芷站起身，拍了拍手上的土，看向迷雾深处，“看来咱们走不了了。”
“怎么？”
“死亡谷的一些东西……可能顺着地下暗河，流出来了。”姜芷眼神冰冷，“这河水变红，不是血，是那些红色的甲虫卵，顺水飘下来了。”
“如果不堵住源头，顺着这河往下游走，整个塔里木河水系都要遭殃。”
陆向东深吸一口气，把枪重新背好。
“得，刚补完天，现在又要去堵漏了。”
“带我们去河边。”姜芷对那个小伙子说道。
经过独狼的翻译，小伙子现在对姜芷的话那是言听计从。
他叫阿力木，是这片牧场主人的儿子。
阿力木二话不说，牵过两匹马，示意姜芷和陆向东骑上去。
“不用，我们有车。”姜芷指了指不远处停着的吉普。
几分钟后，吉普车轰鸣着，载着阿力木，朝着河边驶去。
河就在营地后面两公里处。
这是一条季节性河流，平时水流清澈，滋养着这片草场。
但现在，即使是在雾气弥漫的夜色里，也能看出那河水的不对劲。
车灯打过去，水面上泛着一层诡异的油光，呈现出一种浑浊的暗红色。岸边的芦苇全都枯死了，倒伏在烂泥里。
“别靠近！”姜芷拦住了想下车查看的阿力木。
她从后备箱里翻出那套还没来得及扔掉的防化服——其实就是几层厚塑料布改的，加上防毒面具。
“向东，把这玩意儿穿上。水里可能有活的幼虫。”
两人全副武装地下了车，小心翼翼地走到河边。
姜芷用一根长树枝，在河水里搅动了一下。
“哗啦。”
随着树枝搅动，水底翻涌上来一团团红色的东西。那不是泥沙，而是密密麻麻、如同鱼籽一样的虫卵，有些已经破壳了，里面钻出比米粒还小的红色幼虫，正在疯狂地扭动。
“妈的，还真是那玩意儿！”陆向东看得头皮发麻，“这得有多少？”
“整条河都是。”姜芷脸色凝重，“死亡谷爆炸，可能震塌了某条地下暗河的通道，把那个天坑底下的虫卵冲出来了。”
这种远古变异甲虫，繁殖能力极强，且带有剧毒。一旦让它们顺流而下进入下游的绿洲和农垦区，后果不堪设想。
“炸药还有吗？”姜芷问。
“不多了，就剩两管雷管。”陆向东摇摇头，“这点量，想截断这条河，那是做梦。”
“不需要截断整条河。”姜芷指向河流上游，“阿力木说上游有个狭窄的峡谷口，那是必经之路。只要把那里堵住，或者在那投毒，就能控制住。”
“投毒？”
“对，杀虫剂。”姜芷从包里掏出剩下的几瓶雄黄粉和硫磺，“这些不够，咱们得就地取材。”
就在这时，独狼在车上突然按响了喇叭。
“滴——滴——”
急促的喇叭声在寂静的夜里显得格外刺耳。
陆向东猛地回头，手电筒的光束朝着独狼指的方向打过去。
在河对岸的迷雾中，影影绰绰地站着几个人。
不，那不像人。
那些影子的姿势很怪异，佝偻着背，手臂长得过膝，正在河边捞着什么东西吃。
听到喇叭声，那些影子齐刷刷地抬起头。
车灯扫过，露出了一张张惨白、浮肿的脸。
他们的脸上长满了红色的斑块，嘴角还在往下滴着红色的水，眼睛里没有瞳孔，只有一片死灰。
“丧尸？！”独狼吓得差点从车窗里掉出来。
“不是丧尸。”姜芷看清了那些人的装束，那是破烂的劳保服，胸口还印着模糊的字迹。
“是勘探队的人。”姜芷声音发冷，“是之前失踪的那些地质队员。他们喝了这水，被寄生了。”
那些被寄生的“怪物”发现活人，喉咙里发出“咯咯”的怪叫声，竟然直接跳进河里，涉水冲了过来。
河水不深，刚没过腰。
但这场景，足以把人吓疯。
“开火！”陆向东大吼一声，手里的冲锋枪喷出火舌。
“哒哒哒！”
子弹打在那些怪物身上，溅起一片片污血。但他们似乎感觉不到疼痛，哪怕身上被打出了洞，依然疯狂地往前冲。
“打头！那是中枢！”姜芷喊道。
陆向东立刻调整枪口，点射。
“砰！砰！”
两个怪物的脑袋像西瓜一样炸开，这才直挺挺地倒进河里，被红色的河水冲走。
但剩下的怪物更多了，足足有七八个，离岸边只有不到十米了。
阿力木哪见过这阵仗，吓得在车里嗷嗷乱叫。
“上车！撤！”陆向东一边开枪掩护，一边拉着姜芷往后退。
就在这时，河水突然剧烈翻涌起来。
一个巨大的黑影，从水底猛地窜了出来，一口咬住了一个正在涉水的怪物，直接拖进了水里。
“哗啦！”
水花四溅。
那个怪物的惨叫声戛然而止。
所有人都愣住了。
连剩下的那些怪物都停下了动作，僵硬地转头看向水面。
“那……那是啥玩意儿？”独狼结结巴巴地问。
姜芷眯起眼，借着车灯，她看见了一条布满鳞片的、如同水桶粗细的尾巴，在水面上一闪而过。
“鳄鱼？这地方哪来的鳄鱼？”陆向东不可置信。
“不是鳄鱼。”姜芷看着那条尾巴消失的地方，脑海里闪过《舆地纪》里的一段记载。
“那是‘红鳞巨蜥’，当地人叫它‘水龙’。它是这些虫子的天敌，也是这里的清道夫。”
姜芷嘴角轻笑：“看来，老天爷都在帮我们。咱们不用投毒了。”
“啊？”
“这种蜥蜴对这些虫卵有着致命的食欲。只要把它引到上游的关口，它就会帮我们守住这道门。”
“引？拿啥引？”独狼问，“拿命引啊？”
“拿比虫卵更香的东西。”姜芷从帆布包的最底层，掏出了那个在地下实验室里，从大长老身上扯下来的、还在微微蠕动的半截红色触手。
那是大长老变异后的肢体，也是所有“神血”真菌的精华所在。
对于那条巨蜥来说，这简直就是顶级的鱼子酱。
“向东，开车，去上游峡谷！”姜芷把那截触手装进一个密封的玻璃罐里，眼神疯狂而自信，“咱们去钓‘龙’！”
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