第559章 晚辈范恒安，见过陆夫人
陆书宜的脚步猛然顿住。
她没有回头，背对着林守谦，沉默了片刻，忽然开口：
“十数年前，林大人曾与亡夫于寒舍书房秉烛夜谈，所论之言，所立之志，陆氏虽为内眷，亦有耳闻。”
“那日，亡夫薛观曾对林大人说过一句话。”
陆书宜停顿了一下，替那个早已不在人世的夫君，再次说出那尘封的誓言：
“他说，‘为官一任，造福一方。若能为这浑浊世道涤清一丝污秽，为黎民百姓求得一线公正，薛某所求之事，甘之如饴，九死不悔。’”
“他……做到了。”
话音落下，陆书宜不再停留，更不再看林守谦脸上那瞬间崩塌、惨白如纸的神色，紧紧握住女儿的手，转身，再无留恋地迈步离开。
林守谦僵立在原地，耳边反复回响着陆书宜最后的话语，尤其是那句“他做到了”。
而这句话像一把生锈的钝刀，反复切割着他早已千疮百孔的心。
“甘之如饴……九死不悔……”他喃喃重复，苍白的脸上浮现出一丝苦笑。
是啊，薛观做到了。
哪怕付出了生命的代价，他坚守了当年的志向，守住了心中的道义与清白。
而自己呢？
十数年前……那两个已入官场数年却依旧满怀志向、指点江山的青年，因为彼此夫人的闺中情谊而结识。
他们志趣相投，都对官场积弊痛心疾首，都怀揣着“致君尧舜上，再使风俗淳”的志愿。
都曾意气风发地约定，要在这浑浊的官场中，做一股清流，为百姓谋福祉，为朝廷肃贪腐。
而如今……
他这半生，汲汲营营，自诩高洁，不贪不媚，谨小慎微。
他以为能在泥沼中独善其身，甚至幻想过有朝一日能施展抱负。
可到头来，他什么都没改变，为了所谓的“自保”和那虚幻的“前程”，一步步退让、妥协，最终做尽了不忠不义、愧对友朋、辜负君恩之事。
半生挣扎，半生算计，最终却活成了一个一个彻头彻尾的……笑话。
“哈哈……哈哈哈……” 低低的笑声从林守谦喉间溢出，在这阴森冰冷的牢狱甬道里回荡，令人毛骨悚然。
……
陆书宜母女相携着，终于踏出了扬州卫镇抚司大门。
外面天色阴沉，细雨如丝，但比起牢狱中的晦暗，这雨中的天地，显得如此开阔、清新。
王全看着这对历经磨难、终于得以脱困的母女，心中亦是感慨万千。
都是可怜人，好在天理昭昭，善恶有报，总算是熬出了头。
他想起皇后娘娘的特意交代，正要从怀中取出那封书信，却见陆书宜忽然携着女儿，朝着他，再次深深跪了下去。
“王总管……臣妇母女，蒙陛下天恩，沉冤得雪，再造之恩，没齿难忘。更感念皇后娘娘垂怜相助之恩德。”
“恳请总管代为禀奏，臣妇母女，乞求能当面叩谢娘娘恩典！”
薛含章也立刻叩首：“求王总管成全！”
王全连忙虚扶了一下，没有立刻答应，而是从怀中取出那封皇后亲笔信函，递给了薛含章。
“陆淑人，薛姑娘，快快请起。”王全和声道，“皇后娘娘早有吩咐。”
“娘娘说，薛大人为官清正，蒙冤受屈，今日所得一切，皆是他应得的清白与公道，娘娘并未做什么，无需谢她。”
他看向薛含章，目光温和：“至于薛姑娘那夜冒险相助、共渡难关的恩情，她永远记得。”
“若薛姑娘与陆夫人日后有任何难处，或是薛姑娘他日有任何事，都可凭此信，或直接入京寻她。”
薛含章双手接过那封带着淡淡清雅香气的信笺，指尖微微颤抖。
她将那封信紧紧地、珍重万分地揣入怀中，贴着心口放好。
那夜在逆贼装满火药的那艘船上，她对皇后娘娘所说的话，半是真心的同情与侠气，半是精心算计的投机。
她是见了那夜情形异样，才决定赌上性命冒险一搏，所求的，正是“齐三爷”事成之后的一份“回报”。
可从始至终，皇后娘娘脱离险境后，从未在她面前提及此事或是有过半点质疑或芥蒂。
而今日，陛下更是给了她们母女所能想象到的最好的结果。
不仅给了父亲的清白与追封，还给了母亲的诰命……
她知道，这一切，定然是因为皇后娘娘。
……
那位王总管离去后，薛含章扶着母亲陆书宜缓缓站起身。
她抬起头，望着镇抚司外灰蒙蒙的天空。细雨如丝，此刻仍未停歇，将天地笼罩在一片朦胧的水汽之中。
但她知道，这雨，终有停歇的一日。
就像她们母女的人生，历经漫长寒冬，终于迎来了冰消雪融的春日。
就在这时，薛含章看到不远处的雨幕中，静静地停着两辆颇为朴素的青帷马车。
车旁，有人撑伞而立。
似乎是察觉到她的目光，伞面微抬，露出伞下之人的面容让薛含章微微一怔。
是范恒安。
他身后，范黎小心翼翼地抱着一个不大的暗沉乌木盒。
只一眼，薛含章的心便狠狠一撞。
她几乎是不假思索地，立刻拿起了方才王全留在她们身边的一把桐油伞，“唰”地撑开，然后紧紧拉住母亲陆书宜的手，低声道：“母亲，我们过去。”
陆书宜被她拉着，有些茫然，却还是跟着女儿，快步穿过湿漉漉的街道，朝着对面那辆马车奔去。
范恒安望着向自己奔来的少女，撑着伞，几步迎上前，在距离她们几步远的地方停下。
他先是抬眼，望向陆书宜，微微躬身，行礼：“晚辈范恒安，见过陆夫人。”
陆书宜停下脚步，打量着眼前这个撑伞而立的年轻男子。
范恒安……漕帮范家的公子？
她虽被困赵府数年，但并非对外界一无所闻，范家少主身体羸弱却手段不凡的传闻，她也略有耳闻。
眼前的男子，容貌确是英俊，气质清雅中带着久居上位的从容，只是脸色在雨天的映衬下显得格外苍白。
身上还套着一件看似颇为厚重的玄色披风，领口处露出一点雪白的狐裘，显然是为了抵御这春寒湿气。
看来，他身子骨不佳的传言并非虚言。
只是……他与含章之间……
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