第531章 范恒安,六亲不认的畜生
等范黎推开铁门后,薛含章看见里面是一条向下延伸的、仅容两三人并肩通过的狭窄石阶通道。
通道内光线昏暗,只有墙壁上相隔甚远嵌着的油灯,散发出昏黄摇曳的光,勉强照亮脚下。
空气里弥漫着一股潮湿、沉闷,混合着淡淡铁锈和……血腥之气。
薛含章的心骤然提了起来。
范府……竟然有密道,甚至可能有私牢?
她深吸一口气,压下心头的悸动,跟在范黎身后,踏入了那条幽深向下的阶梯。
脚步声在狭窄的空间里回荡,更添几分阴森。
阶梯尽头,又是一道厚重的铁门。
范黎推开,眼前骤然开阔,但薛含章却不由自主地后退了半步,瞳孔微微收缩。
眼前是一个地下的宽阔空间,墙壁由巨大的青石砌成,坚固冰冷。
这里,果然是范府的私牢!
此刻,牢中关押着数十人,男女老少皆有。
女眷们大多缩在角落,衣衫头发凌乱,神情惊惶麻木,低声啜泣着。
而那些男子,则明显遭受过拷打,身上带着鞭痕、烙印,血迹斑斑,有的奄奄一息地躺在地上,有的则被铁链锁在石柱上,眼神涣散。
空气中浓重的血腥味、汗味和绝望的气息,几乎让薛含章作呕,她甚至看到两个与她年纪相仿的少女,抱在一起瑟瑟发抖,脸上满是泪痕。
范黎见薛含章俏脸血色尽失,呆立当场,心中暗叹。
公子何苦让这娇滴滴的姑娘家见这般场景?他出声提醒:“薛姑娘,公子在里面,请随我来。”
薛含章强迫自己移开目光,定了定神,跟着范黎穿过这片令人窒息的牢区,走向更深处。
又经过两道守卫森严的铁门,范黎将她引入一间单独的刑室。
刑室内的景象,让薛含章几乎瞬间屏住了呼吸。
室内中央烧着一盆通红的炭火,火舌跳跃,映得墙壁上挂满的各种奇形怪状的刑具黑影幢幢。
一个中年男子被赤膊绑在木架上,身上已有数道皮开肉绽的鞭痕和焦黑的烙印,奄奄一息。
而范恒安,就站在炭火旁。
他依旧穿着那身惯常的月白色鹤氅,只是此刻衣襟和下摆,都溅上了点点暗红色的血迹。
他侧对着门口,面容在跳动的火光下,一半明亮,一半隐在阴影里,依旧是那副温润清俊的模样,甚至唇角似乎还带着一丝极淡的笑意。
但当他伸手,从炭火中拿起一把烧得通红的、前端扁平带着尖刺的烙铁时,那画面便充满了令人胆寒的诡异与残酷。
“范恒安!你这六亲不认的畜生!你会遭报应的!范家的列祖列宗在地下也不会放过你!” 那被绑的男子用尽最后的力气嘶吼咒骂。
范恒安仿佛没听见,只是淡淡地将那烧红的烙铁,稳稳地按在了男子胸前另一处完好的皮肉上。
“嗤——!”
皮肉烧焦的刺耳声音伴随着一股令人作呕的焦糊味瞬间弥漫开来。
那男子发出一声不似人声的凄厉惨叫,身体剧烈抽搐了几下,头一歪,彻底昏死过去。
范恒安这才松开手,将犹自冒着青烟的烙铁随手丢回炭火盆中,溅起几点火星。
他慢条斯理地掏出一块雪白的丝帕,擦了擦并未沾染多少灰尘的手指。
然后,缓缓转过身,目光落在了门口脸色煞白、几乎站立不稳的薛含章身上。
薛含章的心脏狂跳不止。
眼前的范恒安,与她认知中那个总是带着温和笑意、偶尔咳嗽几声的病弱商人判若两人。
那身鹤氅上的血点,身后炭火盆中滋滋作响的烙铁,以及刑架上不知死活的人,都在无声地告诉她……
这个掌控着江南漕运命脉的男人,骨子里是何等的冷酷、狠戾与危险。
远比她在教坊司周旋过的任何达官显贵、富商巨贾,都要危险百倍。
范恒安看着薛含章眼中那一闪而过的、几乎无法掩饰的惊惧,唇边的笑意似乎深了一分。
果然,还是个小姑娘。
哪怕在教坊司跟着陈锦娘学了再多的察言观色、自保手段,见识过再多的虚与委蛇、人情冷暖,面对真正的血腥与残酷,还是会害怕。
他不再看她,径直从她身旁走过,只留下一句淡漠的吩咐:“跟上来。”
薛含章咬紧了下唇,指甲深深掐入掌心,用疼痛强迫自己镇定。
她一咬牙,立刻转身,跟上了范恒安的步伐。
范恒安并未从原路返回,而是走向刑室另一侧的一扇小门。
穿过一条更长的阶梯通道,推开另一扇隐蔽的门后,眼前豁然开朗。
又是一间书房,陈设雅致,书架林立,与方才那阴森恐怖的刑室判若两个世界。
只是此刻,天气早已转暖,这间书房的一角,竟也燃着一盆炭火,火光明亮,驱散了些许地下的阴寒。
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