第435章 上赶着找死
朱棡嘴角慢慢牵出一个弧度。
“赵先生，配方试制得如何了？”
赵文渊从袖中取出一份报告，“聚宝阁那边已经按照图纸上的配比，和温度开始烧制。”
“好。”朱棡站起身，走到窗前，看着王府后院那片开得正盛的牡丹。
“赵先生，你说，如果本王用这个配方，抢在马兴前头，把太原到平阳的官道修出来，朝廷会怎么看？”
赵文渊立刻接话，“殿下自掏腰包为晋地修路，不仅无过，反而是替君分忧，造福百姓的大功。”
“届时马兴这个钦差，银子丢了，配方丢了，路也没修成，陛下问起来……”
朱棡转过身，“他就是个废物。”
“正是。”赵文渊躬身，“殿下不费一兵一卒，便可将马兴的差事变成他自己的罪状。”
朱棡重新坐回椅子上，端起茶碗，这回喝得极慢，像是在品味什么。
“聚宝阁那边，再加五十个工匠，银子管够，本王要在一个月之内看到一段成品路面。”
赵文渊应了一声，转身要走。
“等等。”朱棡叫住他，“工匠从哪里调的？”
“太原城内各大窑坊，另外从平阳府借调了一批烧砖的老师傅。”
朱棡摇了摇头，“不够，去把马兴带来的那批工匠也弄过来。”
赵文渊愣了一下，“殿下，那批工匠被打散之后，有一部分逃回了京城方向……”
“逃回去的不管，留在晋地的，给我全部找到，高价聘用。”
朱棡把茶碗往桌上一顿。
“本王要让马兴知道，他带来的人，最后都在替本王干活。”
赵文渊躬身退出了书房。
朱棡独自坐了片刻，忽然笑了一声。
两百万两银子到手了三十万，水泥配方到手了，工匠也即将到手。
而马兴那边，缩在驿馆里装病，连个屁都不敢放。
三天后，聚宝阁的秘密工坊里，第一批水泥样品出炉。
灰色的粉末加水搅拌之后，凝固成了坚硬的块状物，敲上去邦邦响。
工坊管事兴冲冲地把样品送到了晋王府。
朱棡亲手掂了掂那块灰色的石块，又用指甲刮了刮表面，坚硬，致密。
跟马兴在京城演示过的成品一模一样。
“成了？”
管事连连点头，“殿下，完全按照配方上的比例和温度烧制的。”
“出来的东西，跟图纸上描述的一模一样！”
朱棡把石块往桌上一放，转头看向赵文渊。
“传令下去，聚宝阁全面投产，第一批水泥十天之内必须备齐，本王要亲自去看铺路。”
赵文渊领命而去。
朱棡拿起那块水泥样品，对着窗外的阳光翻来覆去地看了好几遍，越看越满意。
而在驿馆里“养病”的马兴，此刻正坐在院子里晒太阳，手边放着寇封刚送回来的一份追踪报告。
报告上画着一条从黑石岭到太原城外的路线，沿途标注了七个荧光反应点。
最后一个点，标注的名字是：聚宝阁，城北秘密工坊。
马兴把报告折好，塞进袖子里，对着太阳眯起了眼。
“他以为抢走的是下金蛋的母鸡。”
马英蹲在旁边给他剥橘子，闻言抬起头。
马兴接过一瓣橘子塞进嘴里，嚼了两下，声音含含糊糊的。
“其实那是本公送给他的一张催命符。”
马英剥完最后一瓣橘子，还没来得及递过去，驿馆外头就响起了锣鼓声。
不是那种报丧的锣鼓，是庆贺的。
寇封从墙头翻回来，落地的时候脸色铁青。
“恩公，聚宝阁在城北开了个大场子，搭台唱戏。”
“说是研制出了一种叫‘神土’的东西，能把泥巴变成石头。”
马兴嚼着橘子，没吭声。
“满城贴的告示，招工，日结三十文，比种地强十倍，老百姓都疯了似的往那边涌。”
张平阳从外头快步走进来，手里攥着一张揭下来的告示，纸都被他捏皱了。
“大人，聚宝阁对外宣称，这配方是他们自己琢磨出来的。”
“还说要替晋王殿下修一条，从太原到平阳的官道，造福百姓。”
马英猛地站起来，“这不就是咱们的水泥吗？他们连名字都懒得换！”
“换了。”马兴把橘子皮丢进痰盂里，“叫神土，多好听。”
马英气得说不出话。
寇封在旁边补了一句，“恩公，还有件事。”
“聚宝阁招的工匠里头，有十几个面孔我认得，就是咱们从京城带来的那批人。”
马兴终于抬了下眼皮，“他们是自愿去的？”
寇封摇头，“不清楚，但我远远瞧着，那些人干活的时候，身边都跟着两个膀大腰圆的汉子。”
“不像是监工，倒像是看犯人。”
马兴没接话，重新靠回椅背上，闭上了眼。
三天后的午后，驿馆大门被人从外面敲响了。
来的人是刘希贤。
这回他没带仆从，只身一人，手里提着一壶酒，两碟小菜，笑眯眯地站在门口。
张平阳拦在前头，“国公爷在养病，不见客。”
刘希贤把酒壶往前一递，“张护卫，下官不是来谈公事的。”
“就是听说国公爷身子不爽利，特来探望。”
“顺便带了壶好酒，太原城的杏花村，外头买不着的。”
张平阳没接，回头看了一眼。
马兴的声音从屋里传出来，“让他进来。”
刘希贤进了院子，四下扫了一圈，驿馆里冷冷清清的。
护卫们三三两两蹲在墙根底下晒太阳，一副百无聊赖的模样。
他心里的底气又足了几分。
进了正堂，马兴歪在躺椅上，身上盖着一条薄毯，脸色确实不太好看。
刘希贤把酒菜往桌上一放，自己拉了把椅子坐下，也不等人招呼，自顾自地倒了两杯。
“国公爷，这杏花村的酒，最是养人，您尝尝。”
马兴没动，“刘长史大忙人，不会专程来给我送酒吧。”
刘希贤笑了笑，端起自己那杯先干了，放下杯子，抹了抹嘴。
“国公爷是爽快人，那下官也不绕弯子了。”
他从袖中摸出一份文书，搁在桌上，推到马兴面前。
“聚宝阁的事，想必国公爷也听说了。”
马兴没看那文书，“听说了，你们动作挺快。”
“国公爷见笑。”刘希贤的语气里带着一股子居高临下的味道。
“说起来也是巧了，聚宝阁的东家前些日子，偶然得了一份古方。”
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