第1106章 双使回城传信，东城东王王府议事厅

两名使臣不敢多做逗留，匆匆带着满箱原封不动的黄金贡品登回各自贡船，调转船头飞速赶回城内东西两区，急着将大夏国公定下的通商红线、停战条件禀报东王、西王。

甲板上众人看着两艘贡船仓促离去的背影，纷纷开口交谈，预判爪哇城内即将掀起的巨大波澜。

二狗趴在栏杆远眺两艘小船消失在港口废墟拐角，脑洞大开疯狂推演后续剧情，吐槽不断。

二狗：“等着瞧吧，不出半日，东西两城的王爷就得因为咱们这番话吵翻天。一边舍不得内战打出来的地盘，一边又放不下和大夏通商的丰厚好处，左右为难，指定纠结得睡不着觉。”

钱多多倚靠在厨房门框，手里掂着那颗婆罗洲野果，细细分析利弊：“东王手握内陆香料良田，缺少海路外运渠道，极度依赖西王掌控的港口通商。西王垄断海上航线，却缺内陆粮食、香料供给，两人谁都离不开彼此的物产补给。一旦咱们彻底断绝商贸，两边都会元气大伤，权衡之下，停战是唯一最优解。”

萧战走到船舷边，指尖轻敲冰凉的铁皮栏杆，抛出一处关键伏笔，拉扯期待感拉满。

萧战：“事情不会这般简单收场。东西二王争夺王位三年，双方麾下将领、贵族各有派系，不少人靠着战乱劫掠获利，未必愿意轻易停战。一部分贵族会拼死劝阻王爷和谈，另一部分靠通商谋生的商人、农户，会全力催促休兵。城内两股势力相互拉扯，爪哇的战局，很快就要迎来巨大逆转。”

铁蛋立刻上前拱手请示，做事谨慎周全：“国公，是否需要派遣小艇入城打探东西两王的反应，随时掌握城内动向，以防两王恼羞成怒，集结战船围困咱们铁甲舰队？”

萧战摆了摆手，神色松弛，带着几分随性调皮，全然不将爪哇战船放在眼中，扮猪吃虎底气十足。

萧战：“无需刻意打探，五艘铁甲巨舰停驻港口，火炮遮蔽只是示好。真若是对方敢动歪心思，区区爪哇木质战船，连咱们船身铁皮都划不破，何须担忧。暂且按兵不动，静候城内消息即可，好戏还在后头。传令下去，劳改海盗继续清理甲板、检修船身，护卫队分区值守，不必主动挑衅城内任何人。”

铁蛋领命，转身安排各项值守、劳作任务，甲板恢复忙碌景象，海盗们埋头干活，不敢偷懒。

硝烟像一层洗不干净的灰雾，死死裹住爪哇被劈成两半的主城。一道临时夯筑的土围墙横断整座街市，墙东归东王，墙西属西王，墙根下随处插着断裂的长矛、染黑干涸血迹的粗麻布，风一吹，尘土混着淡淡的血腥气、烂果子馊味，往人鼻子里钻。

街市往日挤满贩卖胡椒、肉桂、海贝首饰的摊贩，如今十摊九空。塌了半边的竹棚歪歪斜斜靠在断墙上，棚顶棕榈叶被战火熏得焦黑，地上散落打翻的陶土陶罐、踩碎的香料布袋，满地散落干枯发黑的胡椒粒，没人敢弯腰捡拾  ——  东边巡逻的步兵、西边值守的水师斥候，隔半个时辰就会沿街巡查，但凡看见有人跨墙走动，轻则棍棒抽打，重则直接扣上通敌的罪名抓走充苦役。

土墙东侧，一间狭小的香料农户竹屋挤着一家四口。老农佝偻着脊背，蹲在堆满丁香果的木筐旁唉声叹气，粗糙皲裂的手掌一遍遍摩挲着干透却无处售卖的香料。往年婆罗洲、大夏商船停靠港口，一筐丁香能换半匹细棉布、一口铁锅，如今东西两王封锁海陆，商船绝迹，堆积满屋的香料只能堆在墙角发霉，淡淡的甜香混着腐味四处飘散。

老农的儿媳抱着瘦得脱了形的孩童，蹲在灶台边，反复淘洗一小把掺了泥沙的糙米，锅里只有半块发苦的木薯，连一点调味的胡椒都舍不得放。  “爹，再这么耗下去，存粮撑不过五日，香料卖不出去，咱们拿什么换粮食？”

老农长长叹出一口浊气，狠狠捶了捶木筐：“能有什么法子？东边将军天天催着交粮草充军饷，西边水师又拦着海路，咱们这些种地种香料的，夹在两位王爷中间两头受罪。前几日隔壁村有人偷偷扛香料绕小路去西港换米面，半路被巡逻兵截住，香料全被没收，人还拉去战壕挖泥土。”

瘦小的孩童饿得哭闹不止，抓着母亲的草裙不停拉扯，眼巴巴望着墙角的丁香筐，以为那是能填肚子的吃食。妇人只能把孩子搂紧，用袖口擦去他脸上的尘土，眼底满是无助。

街道中段，一道土墙分割出两种截然不同的压抑。墙西的港口集市更难熬，往日熙熙攘攘的码头如今冷冷清清，十几艘木船搁浅在滩涂，船板干裂腐朽，船主们蹲在礁石上愁眉苦脸。

一名中年船主手里攥着一沓记录货物的树皮簿子，对着身边的装卸工不停诉苦，语气满是耍驴般的崩溃：“我这艘船本来订好了要对接大夏商队，一船紫檀木、白胡椒都囤好了，结果内战打了三年，商队根本不敢靠岸！不和谈就是断我全家财路，一船货烂在港口，船员的工钱我一分都拿不出来，再过几日只能变卖船桨换粗粮糊口！”

几名码头搬运劳工瘫坐在破损的木板上，衣衫全是破洞，身上满是海风与尘土的痕迹。往日大夏大船停靠时，他们装卸货物一日能换两顿饱饭，如今港口封停，没有活计可做，只能每日去海边捡拾小海鱼果腹，运气差的时候，一整天连一点海鲜都捞不到。

“水师将领只顾着劫掠往来小船，全然不管我们码头人的死活，”  一个年轻劳工捏着干瘪的小鱼，愤愤吐槽，“打仗他们有军饷，有抢来的金银，我们不靠通商干活，喝西北风过日子？”

街巷之间偶尔能看见逃难的百姓。有人背着破旧草席，怀里揣着仅剩的一点种子，拖家带口往城外密林逃；老弱走不动路，只能扶着断墙缓缓挪动，路边随处可见丢弃的破旧箩筐、残缺的陶碗。

有一队东王步兵沿街巡逻，手里握着木矛，看见路边藏着一点粮食便直接抢走。农户敢怒不敢言，只能缩在竹屋角落捂住嘴不敢出声，生怕引来士兵刁难。不远处土墙另一侧，西王的水师斥候来回踱步，眼神警惕地盯着东边街道，只要有人越过分界土墙，立刻高声呵斥驱赶。

唯一一点热闹，是街角一个贩卖劣质草药的老摊贩，摊位前围满了受伤、挨饿的百姓。连年交战，城中伤兵、流民无数，寻常草药价格翻了十倍，百姓买不起贵重药材，只能买点苦涩野草缓解伤痛。一个胳膊被长矛划伤的青年，攥着两枚磨得发亮的贝壳，犹豫半天，才换了一小捆止血野草。

“三年前一两香料就能换一堆草药，现在这点贝壳，只够一小捆草，”  青年一边包扎伤口，一边低声抱怨，“两位王爷只顾着争地盘，苦的全是我们平头百姓。听闻大夏铁甲大船停在港口，若是两位王爷愿意停战通商，咱们至少能有条活路。”

天边飘起代表王府议事的狼烟，灰黑色烟气缓缓漫过残破的城池。街边百姓纷纷抬头望向狼烟升起的方向，有人低声祈祷王爷同意休兵，也有人垂头丧气，认定武将不会轻易放下战事。

晚风卷着焦土气息穿过空荡街市，成堆无法外销的香料、闲置腐朽的商船、吃不饱饭的流民、两头压榨的农户船主，全都困在这场无休止的内战里。王公贵族在王府争执金银兵权，底层百姓却日日在温饱线上挣扎，一面盼着通商恢复，一面恐惧战火再度蔓延，整片爪哇主城，只剩无边无尽的煎熬。

雕花实木议事大堂四面门窗大开，外头飘着战后焦土的尘土，空气中混杂香料熏香与武将身上的刀剑铁锈味。东王斜倚主位兽皮王座，指尖无意识摩挲腰间嵌宝石的弯刀，眉头拧成死结，底下数十名贵族、武将、香料园主分成泾渭分明的两拨人，隔着大堂中央的玉石地砖对峙，嗓门一个比一个洪亮，吵得房梁上悬挂的贝壳风铃哗哗乱响。

左侧站满披甲握刀的武将，肩甲还沾着城外战壕的泥灰，为首的陆战大统领往前踏出一步，靴子重重砸在石板上，声如洪钟，满脸不屑。  武将统领：“殿下万万不可听信商贾一派胡言！大夏船队不过是外来商队，嘴上拿断绝通商吓唬人，实则根本不敢真的一刀切！咱们爪哇坐拥整片内陆香料山林，就算没大夏绸缎茶叶，自给自足完全不成问题，何苦白白放下打到一半的战局，拱手让出城东半片集市的控制权？”

紧随其后几名校尉连连附和，腰侧长矛杵地，哐哐作响，态度强硬到近乎蛮横。  校尉甲：“统领说得没错！西王如今攥着港口海路，正是腹中空虚的时候，再强攻半月，城西码头就能尽数拿下，到时候整片海域商贸全归殿下掌控，还用得着看大夏人的脸色？停战就是前功尽弃！”  校尉乙：“那群商人就是鼠目寸光，只盯着眼前一季香料买卖，根本不懂兵权地盘才是立身根本！大夏远渡重洋，总不能常年守在爪哇港口，等他们船队一走，咱们想怎么打西王，还不是随心所欲？几句空话威慑，不值一提！”

武将阵营你一言我一语，越说越激动，唾沫星子满天飞，恨不得当即请命领兵连夜攻城。

大堂右侧齐刷刷跪了一片人，全是香料大种植园主、粮田农户代表、内陆集市商户，人人身上带着干枯胡椒、肉桂的草木气息，几十双眼睛红通通望着王座上的东王，为首的白发香料园主膝行两步，双手死死抓着地面草编坐垫，急得声音发颤。  老园主：“殿下！万万不能再战！武将大人站着说话不腰疼，咱们整片东区数千亩胡椒、丁香园，往年全靠大夏商船大批量收购，一旦商贸断绝，堆积如山的香料烂在仓库里，一文钱都换不来！”

一名粮农代表跟着磕头，额头蹭得石板发白，委屈到拔高音量，满是耍驴式的崩溃吐槽。  粮农：“武将打仗有军饷、有劫掠来的金银珠宝兜底，我们种地、种香料的靠什么活？大夏的细布、铁锅、农具全是刚需！没了这些东西，秋收粮食没法加工，过冬连遮身布匹都没得换，这不等于直接断我们全家活路吗！不和谈，今年一整年全部白干！”

街边绸缎商户往前拱了拱，怨气直冲武将阵营，当场对线。  商户掌柜：“诸位将军只看见攻下码头的好处，看不见战火持续，集市关门、客商绝迹！去年交战三个月，我铺子里囤积的上等丝绸滞销大半，损失上千斤香料等价货物！要是再打下去，我们商户只能举家逃去婆罗洲谋生！”

跪趴一地的商人农户此起彼伏哀嚎劝谏，有人直接伏地痛哭，声声念叨  “断财路”，和对面气焰嚣张的武将形成极致反差。

东王坐在王座上，左看看意气风发、一心征战的武将，右看看跪地痛哭、濒临破产的商户农户，两只手交替揉着太阳穴，左右摇摆拿不定主意，长长叹了一口气。  东王：“诸位都稍安勿躁，容本王斟酌一二。武将说拿下港口便能独霸海域，商户说断绝通商便生计全无，两边道理，本王都听得明白，只是……  此事牵扯太大，仓促停战或是贸然开战，皆有隐患。”

武将统领见东王迟疑，立刻趁热打铁上前一步拱手：“殿下！机不可失，趁西王军心不稳，即刻出兵便是上策，区区通商损失，打赢之后十倍百倍都能从西区补回来！”  老园主一听这话当场急得直跺脚，跪在地上拔高嗓门反驳：“将军说得轻巧！打赢要填进去多少士兵性命？就算拿下港口，大夏彻底封死贸易，手里再多香料也变不成钱粮，守着一堆不能变现的草木，有什么用处？”

两边人马再度吵作一团，武将拍着腰间兵器怒斥商人短视，商户指着库房方向哭诉生计断绝，大堂吵成一锅粥，东王夹在中间，左右拉扯，嘴唇动了好几次，终究迟迟落不下任何决断指令。


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