第629章 吉时到，锣鼓喧天
辰时三刻。
赵疤脸一挥手，早就准备好的锣鼓队敲了起来。
咚咚锵！咚咚锵！
锣鼓震天响，鞭炮噼里啪啦炸开，硝烟弥漫，碎屑乱飞。人群里爆发出一阵欢呼，小孩们捂着耳朵尖叫，大人们伸长脖子往铁轨上看。
萧战站在火车前面，双手往下压了压。
人群渐渐安静下来。
萧战清了清嗓子，开口：
“诸位乡亲！”
声音不大，但所有人都竖着耳朵听。
“今天，是大夏头一遭，铁路通车！”
人群里又是一阵欢呼。
萧战等欢呼声落下，继续说：
“这东西，叫火车。不用马拉，自己会跑。烧煤，冒烟，跑得快。从这儿到通州，一个时辰！”
人群炸了：
“一个时辰？！”
“真的假的？！”
“老天爷，比马快多了！”
萧战抬手压了压：
“废话不多说。现在，开车！”
他转身，朝周师傅挥了挥手。
周师傅拉响汽笛——
“呜——”
尖锐的汽笛声划破天空，比锣鼓还响，比鞭炮还炸。
人群又是一阵惊呼。
周师傅推动操纵杆，蒸汽机开始运转。活塞推动连杆，连杆带动车轮，车轮缓缓转动。
火车动了。
“动了动了！”
“真动了！”
“老天爷！”
人群爆发出震天的欢呼声。
火车越跑越快，车轮碾过铁轨，发出“况且况且”的声音。烟囱里冒着白烟，在晨光中拉出一条长长的白线。
人群跟着火车跑，一边跑一边喊：
“快点！再快点！”
“追上它！”
“追不上！太快了！”
火车越跑越远，渐渐变成一个小黑点，最后消失在远处。
人群停下来，喘着粗气，脸上全是笑。
有人问：“它还会回来吗？”
旁边的人说：“会！铁轨是圆的，它跑一圈就回来！”
那人点点头，继续盯着远处。
锣鼓还在敲，鞭炮还在炸，人群还在欢呼。
整个工地，像过年一样。
四丫挤到萧战身边，手里拿着小本子。
“四叔！四叔！我采访您几句！”
萧战看着她：“采访什么？”
四丫说：“您对今天这事，有什么看法？”
萧战想了想：“看法？没啥看法。就是高兴。”
四丫飞快地记下来。
“那您心情怎么样？”
萧战说：“心情？也挺高兴。”
四丫急了：“四叔！您能不能多说几句？这写出来多干巴！”
萧战乐了：“行行行，多说几句。”
他想了想，认真道：
“四丫，你知道这条铁路，修了多久吗？”
四丫摇头。
萧战说：“从动工到今天，整整一百三十七天。这一百三十七天里，周师傅没睡过一个囫囵觉，刘师傅敲坏了三把锤子，钱厚德跑瘦了二十斤。还有那些工人，大冬天挖土，大夏天搬石头，手磨破了包上继续干。”
他顿了顿，看着远处的铁轨：
“今天火车跑起来，我第一个想到的，不是那些倭国人，不是那些大臣，是这些干活的人。没有他们，这铁路修不成。”
四丫飞快地记着，眼眶有些红。
萧战继续说：
“还有那些让地的老百姓。李家村的王寡妇，一个人拉扯三个孩子，把家里五亩地让出来。她说，萧国公，俺信你。俺把地给你，你把铁路修好，以后俺孩子能过好日子。”
他笑了笑：
“四丫，四叔这辈子，打过仗，杀过人，立过功，当过官。可今天站在这里，看着火车跑起来，四叔最高兴的，是没辜负那些信咱们的人。”
四丫抬起头，眼泪已经流下来了。
“四叔，您这些话，我能写进文章里吗？”
萧战说：“能。写进去。让所有人都看看，这铁路是怎么来的。”
四丫用力点头。
远处，火车回来了。
“况且况且”的声音越来越近，白烟越来越清晰。
人群再次沸腾：
“回来了回来了！”
“快看快看！”
火车缓缓停下，正好停在出发的地方。
周师傅从驾驶室里探出头，满脸是汗，但笑得跟孩子一样。
“国公爷！成了！跑了一个来回！什么事都没有！”
萧战走过去，拍拍他的肩：
“周师傅，辛苦了。”
周师傅摇头：“不辛苦！不辛苦！这辈子能开一回火车，值了！”
萧战笑了。
他转过身，看着那些欢呼的人群，看着那些笑着流泪的工人，看着那些在人群里跑来跑去的孩子。
这一刻，他忽然觉得，这辈子值了。
人群正热闹着，五宝悄悄挤到萧战身边。
“四叔。”
萧战低头看她。
五宝压低声音：“那几个倭国人，押在天牢里，还是不开口。不过，咱们在他们住的客栈里搜到了一些东西。”
萧战挑眉：“什么东西？”
五宝从怀里掏出一张纸，递给他。
萧战接过来一看，是几张图纸。画的是铁路的布局，铁轨的尺寸，还有蒸汽机的草图。画得歪歪扭扭，但关键的地方都画上了。
萧战笑了。
“这是他们偷的？”
五宝点头：“对。他们派了三拨人，一拨盯着工地，一拨混进工人里，一拨收买工匠。咱们的人一直盯着，他们一动，就抓了。”
萧战把图纸折起来，揣进怀里。
“人还在天牢？”
五宝说：“在。审了三天，什么都不说。”
萧战想了想：“走，去看看。”
天牢里，阴暗潮湿。
五个倭国人被关在一间牢房里，手脚都戴着镣铐。看见萧战进来，几个人脸色都变了。
萧战站在牢房门口，看了他们一会儿，忽然笑了。
“几位，在这住得还习惯吗？”
领头那个——山本一郎，盯着萧战，不说话。
萧战说：“本官知道你们想干什么。偷图纸，偷技术，偷回去给你们大将军。然后造枪造炮，回头再来打大夏。”
山本一郎冷笑：“萧国公，你什么都知道，还问什么？”
萧战说：“本官就想问问，你们累不累？”
山本一郎愣了。
萧战继续说：“从倭国跑到大夏，漂洋过海，偷偷摸摸，提心吊胆。住客栈不敢说真话，出门不敢穿自己的衣服，见人不敢抬头。一天到晚盯着别人看，生怕错过什么。”
他叹了口气：
“本官看着都替你们累。”
山本一郎脸色变了又变，最后咬牙：
“萧国公，你不用激我。我什么都不会说。”
萧战点头：“不说就不说。本官也没打算让你们说。”
他从怀里掏出那几张图纸，在手里晃了晃：
“这东西，你们画的？画得挺认真，可惜——全是错的。”
山本一郎愣住了。
萧战说：“铁轨尺寸，错了。蒸汽机结构，错了。火车布局，也错了。你们盯了这么久，偷了这么多，到头来偷回去一堆废纸。”
他把图纸撕成两半，扔在地上。
山本一郎的脸，从白变红，从红变紫，最后变成猪肝色。
“萧战！你！”
萧战笑了。
他转过身，朝外面走去。
走到门口，忽然停下，回头说：
“对了，本官让人给你们大将军带了封信。信里说，你们五个，在大夏过得挺好，天天吃香的喝辣的，还给本官画了不少图纸。你们大将军看了，应该挺高兴。”
山本一郎浑身发抖，眼睛瞪得跟铜铃一样。
萧战挥挥手：
“好好待着。过几天送你们回去。”
他大步走出天牢。
身后，传来山本一郎的怒吼。
五宝跟在后面，小声问：
“四叔，您真送他们回去？”
萧战说：“送。留着还得管饭。”
五宝笑了。
萧战又说：“不过，送之前，让他们吃点苦头。别伤筋动骨，就是饿几天，让他们知道，在大夏偷东西是什么下场。”
五宝点头：“侄女明白。”
当天晚上，京城彻底沸腾了。
清风茶馆里，人满为患。凳子不够坐，站着也行。茶碗不够用，端着酒碗也行。
胖茶客站在桌子上，手舞足蹈：
“你们是没看见！那火车，轰隆隆就跑了！比马快多了！那烟囱冒的烟，老长老长！”
瘦子在下面喊：“你看见了？你不是没去吗？”
胖茶客脸一红：“我、我听说！”
众人哄笑。
一个刚从工地回来的汉子说：
“我去了！亲眼看见的！那火车跑起来，地都震！‘况且况且’的，听着就带劲！”
有人问：“坐上去啥感觉？”
汉子摇头：“没坐上。人太多，挤不上去。”
又有人说：“听说萧国公亲自开的车？”
旁边人反驳：“不是，是周师傅开的。萧国公在旁边看着。”
“周师傅是谁？”
“格物院的老师傅，蒸汽机就是他造的。”
众人七嘴八舌议论起来。
角落里，青衫书生端着茶碗，嘴角微微上扬。
蓝衫书生问他：“你今天去了吗？”
青衫书生点头：“去了。”
蓝衫书生问：“什么感觉？”
青衫书生想了想，说：
“像是看见了另一个世界。”
蓝衫书生愣了：“另一个世界？”
青衫书生说：“对。一个不用马拉车，不用风吹帆，不用人推磨的世界。那些铁家伙，自己会动。以后还会跑得更快，拉得更多。”
他顿了顿，轻声道：
“萧国公这个人，把咱们带进了一个新世界。”
蓝衫书生沉默了。
远处，国公府里，灯火通明。
萧战坐在书房里，面前摆着一壶酒，几碟小菜。
苏婉清坐在他对面，给他倒酒。
“喝点？”
萧战端起酒杯，一饮而尽。
苏婉清问：“今天高兴了？”
萧战点头：“高兴。”
苏婉清说：“那以后呢？”
萧战看着窗外的月色，沉默了片刻。
“以后？以后接着修铁路。从京城修到通州，从通州修到天津卫，从天津卫修到济南、徐州、扬州、苏州、杭州。修到所有人都能坐上火车，修到大夏到处都是铁轨。”
苏婉清笑了：
“那得修多少年？”
萧战说：“慢慢修。一年修一点，十年修一线，二十年修一片。反正咱们还年轻，等得起。”
苏婉清靠在他肩上，没说话。
窗外，月亮很亮。
远处，隐约传来锣鼓声——那是城里百姓还在庆祝。
萧战端起酒杯，又喝了一口。
他忽然想起白天那些人的脸。周师傅的，刘铁锤的，钱厚德的，二狗的，四丫的，五宝的，还有那些工人的，那些老百姓的。
他们都在笑。
那种笑，不是装出来的，是从心里往外冒的。
萧战忽然觉得，自己这辈子，可能真干成了点什么。
他放下酒杯，站起身，走到窗前。
外面，国公府的院子里，几个侄子侄女还在闹。五宝追着振邦跑，四丫在旁边笑，二狗和三娃在说着什么。
他看了一会儿，忽然笑了。
苏婉清走过来，站在他身边：
“笑什么？”
萧战说：“笑咱们家，越来越热闹了。”
苏婉清也笑了。
远处，一阵风吹过，院子里的桂花树沙沙作响。
萧战深吸一口气，满鼻子都是桂花香。
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