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第三十七章 断桥残雪


三日之期,在苏晚刻意维持的平静与内心深处隐秘的焦灼中,缓缓流逝。

茶楼的生意不温不火,足以维持开销,也恰好不会引人注目。她每日里或是坐在柜台后拨弄算盘,或是亲手擦拭桌椅,偶尔与熟客闲聊几句江南风物,将“苏娘子”这个角色扮演得天衣无缝。只有夜深人静时,她才会摊开那张墨尘传来的字条,反复推敲每一个字,试图从中读出更多信息。

酉时三刻,断桥残雪。

这地点选得巧妙。断桥并非真的断裂,而是冬日雪后,桥阳面冰雪消融,阴面仍皑皑白雪,远观似断非断,故得此名。此时并非雪季,但暮色四合、游人渐稀之时,此地仍显清静,便于会面,也便于观察是否有人跟踪。

第三日,傍晚。

苏晚提前半个时辰便关了茶楼,对李伯只说要去看望一位刚结识的、住在白堤附近的绣娘。她换上了一身更不起眼的灰蓝色布裙,发间依旧只簪着那根普通银簪,怀里却小心翼翼揣着一小枝特意寻来的、含苞待放的白梅。

细雨初歇,西湖水汽氤氲,远处的山峦与雷峰塔影都笼罩在暮霭之中,如同水墨渲染。断桥上游人已稀,只有几个晚归的渔翁和匆匆赶路的行人。

苏晚撑着伞,沿着堤岸缓缓而行,目光看似欣赏湖景,实则警惕地扫视着周围。她能感觉到,看似平静的湖岸附近,似乎多了些不易察觉的“眼睛”。巡逻的官差,扮作小贩的暗哨……谢珩的网,确实撒得很开。

她走到“断桥残雪”碑旁,停下脚步,假意欣赏碑文,指尖却微微收紧。怀中的白梅枝桠,透着微凉的寒意。

时间一分一秒过去。

酉时三刻将至。

湖面上最后一片游船也靠了岸,四周愈发安静,只有风吹过柳条的细微声响和湖水轻拍堤岸的哗哗声。

就在苏晚以为对方不会出现,或者这是一个陷阱时,一个低沉温和的声音自身侧响起:

“这位娘子,可是在等人?”

苏晚心中猛地一跳,循声望去。

只见一个身着半旧青色儒衫、身形清瘦的文士不知何时已站在不远处。他约莫三十上下年纪,面容普通,唯有一双眼睛,沉静温和,却仿佛能洞悉人心,带着一种与年龄不符的通透与沧桑。他手中,并未持任何物品。

苏晚没有立刻回答,目光落在他空着的手上。

那文士似是了然,微微一笑,抬手指向碑旁一株倚墙生长的老梅树。时值夏末,梅树自然无花,但在他手指的方向,虬曲的枝干间,竟用极细的银线,系着一小截新鲜的、带着花苞的白梅枝桠,与苏晚怀中的那一枝几乎一模一样。

“残雪已无,幸有寒梅可寄。”文士轻声吟道,目光再次落回苏晚身上,带着询问。

暗号对上了。

苏晚深吸一口气,走上前去,低声道:“李文先生?”

青衣文士微微颔首:“苏娘子,久仰。”他目光快速扫过四周,声音压得更低,“此地不宜久留,请随我来。”

他转身,步伐不疾不徐,沿着白堤向着更为僻静的里西湖方向走去。苏晚略一迟疑,还是跟了上去。系统没有发出危险警报,这让她稍感安心。

两人一前一后,保持着不远不近的距离,仿佛只是偶然同路的陌生人。穿过几道弯,绕开几处可能有暗哨的亭台,李文最终引着她走入一片茂密的竹林。竹叶沙沙,有效地隔绝了外界的视线与声音。

竹林深处,有一间简陋的竹舍。

进入竹舍,李文点亮了一盏油灯,昏黄的光线照亮了屋内简单的陈设:一床,一桌,两椅,以及堆满了书籍和各式古怪器件、矿石的木架。

“苏娘子请坐。”李文指了指椅子,自己则在对面坐下,目光坦诚地看向她,“灵隐寺地宫之变,能量波动异常,可是娘子引发?”

苏晚没有直接承认,反问道:“先生信中提及‘星陨碎片’与‘前朝祭坛’,不知先生对此知道多少?又为何要找上我?”

李文似乎对她的警惕并不意外,他取出一块巴掌大小、色泽暗沉却隐隐流动着星辉光泽的碎片,放在桌上。“这便是‘星陨碎片’的一部分,也是守护那祭坛的能量来源之一。至于我……”他顿了顿,眼中闪过一丝复杂,“我与你一样,皆是此方天地的‘异数’,只不过,我来的比你更早,也……更回不去了。”

苏晚瞳孔微缩。“异数”?他果然知道她的来历!

“我研究这碎片与祭坛数十年,试图找到掌控其力量,或借助其力量离开的方法。”李文继续道,语气带着一丝疲惫与执着,“但我发现,仅凭我一人之力,无法突破祭坛最后的守护。直到我感应到你的存在……你身上有着与我同源,却又更为奇特、活跃的能量印记。”

他看向苏晚,目光灼灼:“我们需要合作。我提供关于碎片和祭坛的知识与路径,你提供……你身上那种特殊能量的引导。唯有如此,才有可能真正接触到能量核心,打开……或者说,稳定那条可能存在的‘路’。”

【系统提示:检测到高浓度时空能量载体“星陨碎片”(残)。分析目标“李文”……能量频谱与宿主部分同源,确认为非本时代灵魂体,状态:稳定滞留。其提议风险评估:中。合作可行性:高。】

系统的分析佐证了李文的话。

苏晚沉默片刻,消化着这巨大的信息量。一个比她更早的穿越者,一个研究了数十年回归方法的同行。这究竟是幸运,还是另一个陷阱?

“祭坛在何处?具体的守护是什么?合作,又需要我做什么?”她问出了最关键的问题。

李文指向窗外雷峰塔的方向:“祭坛入口,就在雷峰塔地宫之下,那面异动的石壁之后。守护……并非人力,而是一种古老的能量场,排斥一切非认可的生命体靠近核心。强行突破,只会引发能量风暴,如同那日地宫异动。”

他看向苏晚,眼神郑重:“我需要你,在我尝试用碎片稳定能量场时,用你那种特殊的‘能量’,去共鸣、去‘安抚’核心。这很危险,一旦失败,我们都可能被能量吞噬。”

竹舍内,油灯噼啪作响。

苏晚看着桌上那块流转着星辉的碎片,又看向目光坦诚却深不见底的李文。

前路未知,危险重重。

但与虎谋皮,或许是眼下唯一的捷径。

她缓缓抬起眼,目光坚定:

“好,我同意合作。”


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