第253章 天墉城，斗兽场与“黑虎”
天墉城，乾元洲西南域第一大城，坐落于广袤的“天墉平原”之上，城墙高耸入云，绵延数百里，通体以坚硬无比的“玄铁岩”砌成，其上刻满了密密麻麻、灵光流转的防护和攻击阵法，据说足以抵挡元婴后期修士的全力轰击。城中人口逾千万，修士如过江之鲫，繁华程度远超流云坊。
乘坐万宝阁安排的专用传送阵，林夜三人一兽几乎没有感到任何不适，便已从流云坊来到了天墉城巨大的中央广场之上。
甫一踏出传送阵，喧嚣声浪便如同潮水般扑面而来。广场上人山人海，各种服饰、来自各洲各地的修士摩肩接踵，叫卖声、讨价还价声、灵兽嘶鸣声、法宝破空声混杂在一起，充满了蓬勃的生机与躁动。空气中弥漫着各种复杂的气息，有丹药的清香，有灵草的芬芳，有妖兽的腥臊，也有淡淡的血腥和铁锈味。
“嚯！好大的城！好多人！”蛮山扛着巨斧，瞪大了眼睛，如同刘姥姥进了大观园，看什么都新鲜。他那一身剽悍的体修气息和巨大的斧头，在人群中颇为显眼，引来不少侧目。
苏婉依旧是一袭白衣，清冷如雪，与周围喧嚣的环境格格不入，却也自成一道风景，吸引了不少惊艳的目光。她微微蹙眉，似乎不太适应这种过分嘈杂的环境。
赤电则兴奋地在林夜肩头人立而起，小鼻子不停地耸动，闻着空气中各种新奇的味道，小眼睛滴溜溜地转，对什么都充满好奇。
林夜深吸一口气，感受着这座巨城的磅礴与活力，心中也微微激荡。这才是真正的修仙大城，机遇与危险并存，强者为尊的法则在这里体现得淋漓尽致。
“先找地方安顿下来。”林夜说道。他们现在身家丰厚，自然不必委屈自己。在广场附近，很容易就找到了一家名为“云来居”的高档客栈。客栈独占一座七层高楼，环境清雅，灵气浓郁，有独立的院落出租，价格不菲，但胜在安全安静。
林夜直接租下了一座带小型练功场和静室的独立院落，预付了一个月的租金，花掉了五千下品灵石。不过，这对现在的他来说，只是九牛一毛。
安顿好后，三人一兽在客栈一楼临窗的雅座坐下，点了一桌灵食，边吃边商议接下来的计划。
“林兄弟，咱们接下来干啥？直接去打听神拳门的消息，还是先去处理那些用不上的东西？”蛮山撕下一大块烤得金黄的灵兽肉，边嚼边问。
“不急。”林夜抿了一口本地特产的“云雾灵茶”，茶香沁人，带着一丝独特的回甘，“初来乍到，先摸清楚情况。天墉城势力错综复杂，鱼龙混杂，我们先去几个重要的地方转转，比如万宝阁分号、天机阁、还有……斗兽场。”
“斗兽场！”蛮山眼睛一亮，“俺早就听说天墉城的‘生死斗兽场’是乾元洲一绝，里面不仅有各种珍奇异兽搏杀，还有修士下场与妖兽生死相搏，刺激得很！林兄弟，咱们去看看？”
“正有此意。”林夜笑道，“斗兽场那种地方，消息最是灵通，三教九流汇聚，或许能打听到一些有用的信息。而且，我也想看看，有没有适合赤电的对手，或者能给它进补的妖兽。”
“吱吱！”赤电听到“进补”二字，立刻来了精神，挥舞着小爪子，表示自己很能打，也很能吃。
苏婉无奈地看了两人一兽一眼，清冷道：“你们去便去，我对此无甚兴趣。我想去城中的‘冰心阁’看看，那里是冰属性修士聚集之地，或许能交换到一些我需要的信息和材料。”
“也好，师姐小心。”林夜点头。苏婉性子清冷，不喜热闹，去冰心阁那种专业场所更合适。他递给苏婉一个储物袋，“这里面有些灵石和用不上的材料，师姐看着用。另外，这个传讯玉符你拿着，若有急事，立刻联系我。”
苏婉接过，轻轻“嗯”了一声，眼中闪过一丝暖意。
饭后，三人分头行动。苏婉独自前往城西的冰心阁。林夜则带着蛮山和赤电，朝着城南闻名遐迩的“生死斗兽场”而去。
生死斗兽场，位于天墉城南区，占地面积极广，是一座巨大的环形建筑，高达数十丈，以黑曜石砌成，远远望去，如同一头匍匐的狰狞巨兽，散发着浓郁的血腥和煞气。斗兽场外，人声鼎沸，无数修士进进出出，有押注的赌徒，有看热闹的闲人，也有专门来物色灵兽或寻找刺激的强者。
缴纳了每人一百下品灵石的入场费，林夜和蛮山走进了斗兽场内部。顿时，更加狂暴的声浪和浓烈的血腥气扑面而来。
斗兽场内部是阶梯式的环形看台，中央是一个巨大的、被强大阵法笼罩的圆形角斗场。此刻，角斗场内，正有一场激烈的搏杀在进行。
对战双方，是一头身高丈余、浑身覆盖着漆黑骨甲、头生独角的“铁骨犀”，和一条水桶粗细、鳞片闪烁着金属光泽的“金线蟒”。两者都是三阶巅峰妖兽，相当于筑基圆满，此刻正杀得难分难解，血肉横飞，引得看台上观众发出阵阵疯狂的呐喊和咒骂。
“压铁骨犀！撞死它！”
“金线蟒，缠住！用毒牙！”
“杀！杀！杀！”
气氛狂热而血腥。蛮山看得热血沸腾，拳头捏得嘎嘣响，恨不得自己下场去打一场。赤电也蹲在林夜肩头，小眼睛紧紧盯着场内的战斗，喉咙里发出“呜呜”的低吼，似乎也被激发了战意。
林夜倒是很平静，这种级别的战斗，对他已经没什么吸引力。他目光扫过看台，观察着各色人等。斗兽场确实是打听消息的好地方，这里的人，谈论的话题五花八门，从妖兽材料的价格，到某个修士的八卦，再到各大势力的动向，无所不包。
“听说了吗？前几天‘黑虎’又在丙字擂台上，徒手撕了一头四阶初期的‘血瞳魔狼’！那叫一个凶残！”
“黑虎？就是那个最近风头正劲的体修？据说他才金丹初期，但肉身强得离谱，已经连赢七场了！”
“可不是嘛！赌坊给他的赔率一降再降，现在都没什么人敢压他输了。”
“嘿嘿，我听说，斗兽场背后的大人物，已经注意到他了，可能想招揽他。”
“黑虎”？
林夜耳朵一动，看向那几个正在高谈阔论的修士。体修？金丹初期？徒手撕四阶妖兽？有点意思。
“几位道友，你们说的‘黑虎’，是什么人？”林夜凑过去，笑着问道，顺手递过去一小袋灵石。
那几名修士见林夜气度不凡，出手大方，立刻热情地介绍起来。
原来，这“黑虎”是最近一个月才在生死斗兽场崛起的体修，来历不明，总是戴着一个黑色虎头面具，从不以真面目示人。他修为是金丹初期，但肉身力量强得变态，战斗风格野蛮凶悍，最喜欢用拳头和肉身硬撼妖兽，往往能将同阶甚至高一阶的妖兽活活打死，场面极其血腥暴力，因此得名“黑虎”。他已经连续赢得了七场生死斗，对手从三阶巅峰到四阶初期不等，未尝一败，成为了斗兽场近期最炙手可热的明星。
“听说他今晚还有一场比赛，对手是一头刚刚捕获的四阶中期‘狂暴魔熊’！那可是真正的硬茬子，力量惊人，防御恐怖，而且凶性十足！好多人都等着看黑虎能不能继续他的不败神话呢！”一个修士兴奋地说道。
“四阶中期狂暴魔熊？”蛮山眼睛更亮了，“乖乖，这黑虎要是能赢，那肉身得强到什么地步？俺都想跟他过过招了！”
林夜也来了兴趣。同是体修，这“黑虎”的表现确实有些惊人。金丹初期，越阶挑战四阶中期妖兽（相当于金丹中期），还能徒手搏杀，这肉身强度和战斗天赋，绝对非同一般。难道，对方也修炼了某种顶级的炼体功法？或者，有什么特殊体质？
“这位黑虎道友，平时在哪里落脚？可否一见？”林夜问道。
“这我们就不知道了。”那几个修士摇头，“黑虎神出鬼没，每次比赛前才会出现，比完就走，从不与人交流。斗兽场方面似乎也想招揽他，但好像还没谈拢。”
林夜点点头，不再多问。他对这个“黑虎”产生了好奇，决定留下来看看今晚的比赛。
在斗兽场内的酒楼吃了点东西，又去旁边的妖兽材料交易区逛了逛，林夜用一些用不上的低阶材料，换了几种炼制“混沌霹雳子”的辅助材料，还买了几种对赤电成长有益的灵果。
赤电抱着灵果啃得正欢，忽然，它小耳朵一动，猛地抬起头，看向斗兽场深处某个通道方向，小鼻子用力嗅了嗅，然后“吱吱”叫了两声，用小爪子扯了扯林夜的头发，显得很兴奋。
“嗯？怎么了小家伙？发现什么好东西了？”林夜问道。
赤电点点头，又摇摇头，用小爪子比划着，指了指那个通道，又指了指自己，然后做了个“打架”和“流口水”的动作。
“你是说，那通道后面，有让你想打架，又想流口水的东西？”林夜猜测。
“吱！”赤电用力点头。
“走，去看看。”林夜来了兴趣。能让赤电同时产生战意和食欲的东西，肯定不一般。说不定是某种强大的、或者蕴含特殊能量的妖兽。
那个通道是通往斗兽场后方驯兽区和选手准备区的，有守卫把守，一般观众不能进入。林夜亮出万宝阁的紫金贵宾令牌，守卫立刻恭敬放行。万宝阁的贵宾，在乾元洲很多地方都享有特权。
通道后面，是一个个巨大的、用精铁栅栏隔开的兽栏，里面关押着各种各样的妖兽，从一阶到四阶不等，有的奄奄一息，有的暴躁不安，发出阵阵低吼。空气中弥漫着浓烈的妖兽腥臊和血腥味。
林夜和蛮山顺着赤电指引的方向，来到最深处一个格外坚固、阵法密布的独立兽栏前。兽栏里，关着一头庞然大物。
那赫然是一头身高超过两丈、浑身覆盖着暗金色厚重毛发、肌肉如同山丘般隆起、双目赤红如血、散发着狂暴凶戾气息的巨熊！正是今晚“黑虎”的对手——四阶中期妖兽，狂暴魔熊！
此刻，这头魔熊正烦躁地在兽栏内踱步，粗重的喘息喷出灼热的气流，熊掌拍打在精铁栅栏上，发出“砰砰”的闷响，震得地面微颤。它身上有一些陈旧的伤痕，但更添凶悍。
“好家伙！这熊瞎子，够劲！”蛮山舔了舔嘴唇，眼中战意升腾。这狂暴魔熊散发出的气血之力，让他都感到一阵心悸。
赤电则死死盯着魔熊，尤其是它胸口处一块隐隐有暗金色纹路、散发着灼热气息的皮毛，小眼睛里充满了渴望。它感应到，那块皮毛下面，似乎隐藏着某种精纯而狂暴的火属性能量核心，对它有极大的吸引力。
“吼——！”似乎感觉到了赤电商量般的目光，狂暴魔熊猛地人立而起，对着兽栏外的林夜等人发出一声震耳欲聋的咆哮，恐怖的声浪和凶戾的妖气扑面而来，将蛮山的头发都吹得向后飞扬。
“脾气还不小。”林夜微微一笑，不为所动。这魔熊确实强悍，但还不足以让他动容。
就在这时，旁边另一个通道里，传来一阵沉稳的脚步声。一个身影，缓缓走了出来。
那人身材高大，比蛮山还要魁梧半分，穿着一身简单的黑色劲装，勾勒出夸张的肌肉轮廓。脸上戴着一个狰狞的黑色虎头面具，只露出一双冰冷、锐利、仿佛不带任何感情的眼睛。他每一步踏出，都异常沉稳，仿佛与大地相连，身上没有散发出多么强大的灵力波动，但那凝练到极致的气血之力，却如同潜伏的火山，给人一种沉重的压迫感。
正是“黑虎”！
黑虎走到关押狂暴魔熊的兽栏前，停下脚步，目光平静地看向里面的巨兽，仿佛在看一件死物。狂暴魔熊似乎也感觉到了这个人类的不同，停止了咆哮，赤红的眼睛警惕地盯着黑虎，喉咙里发出威胁的低吼。
“你就是黑虎？”林夜开口问道。
黑虎转过头，面具下的眼睛扫了林夜和蛮山一眼，在林夜肩头的赤电身上略微停顿了一下，眼中闪过一丝微不可查的讶异，随即恢复冰冷。他点了点头，没有说话。
“听说你今晚要跟这头熊打？”蛮山瓮声问道，眼中带着兴奋和挑衅，“有没有把握？这熊瞎子看起来可不好惹。”
黑虎看了蛮山一眼，声音低沉沙哑，仿佛金属摩擦：“试试便知。”
言简意赅，充满自信。
“嘿嘿，俺喜欢你的脾气！”蛮山咧嘴笑了，“要不，咱俩先练练？俺也是体修，手痒得很！”
黑虎摇了摇头，目光重新投向狂暴魔熊：“我的对手，是它。”
显然，他对和蛮山切磋没兴趣，或者说，他的目标很明确，就是战胜更强的对手，磨砺自身。
林夜看着黑虎，能感觉到对方体内那如同烘炉般燃烧的气血，以及一种坚韧不拔、一往无前的意志。这绝对是一个纯粹的体修，走的是以力证道、披荆斩棘的路子。而且，对方给他的感觉，似乎……有点熟悉？不是长相或气息的熟悉，而是那种修炼体系带来的隐隐共鸣。
难道，他也修炼了类似《混沌不灭诀》炼体篇的顶级功法？还是说，拥有某种特殊的战体或血脉？
“黑虎道友，冒昧问一句，你修炼的，是何炼体功法？”林夜直接问道。他知道这样问很唐突，但对方的气质让他忍不住好奇。
黑虎身体几不可查地僵硬了一下，面具下的眼睛骤然变得锐利如刀，死死盯住林夜，一股冰冷而危险的煞气弥漫开来。
“与你何干？”
气氛，瞬间变得有些凝滞。
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