023：官爷饶命！
冷酷的命令被传达下去，原本还算热闹的京城街道瞬间炸开了锅。
“凭什么啊？我这刚出摊！”
“就是啊，官爷，通融通融，我这一家老小还指着这点生意吃饭呢！”
禁军的刀鞘敲在抱怨的摊贩车上，发出沉闷的响声。
“都赶紧回家！城里混进了一伙山匪，杀人不眨眼！不想死的就快滚！”
山匪？
百姓们一听，哪还敢多言，一个个抱头鼠窜，连滚带爬地收拾东西，不过一炷香的工夫，繁华的街道便已变得空空荡荡，只剩下巡逻禁军盔甲碰撞的冰冷声响。
凤魈澈纵马在空无一人的长街上狂奔，晚风灌进他的喉咙，又冷又涩。
西街尽头，那家小小的点心铺子正准备上门板。
“砰！”
凤魈澈从马上跃下，一脚踹开那半掩的木门，带着一身寒气闯了进去。
铺子里的老板是个年过半百的老头，被这阵仗吓得腿一软，直接跪在了地上。
“官……官爷饶命！”
“今天，有没有一个穿着月白裙子，长得极美的姑娘来你这买桃花酥？”凤魈澈一步上前，踩住那老板的肩膀，将他死死按在地上。
那老板吓得浑身哆嗦，拼命摇头。
“没……没有啊官爷！今天生意不好，天黑得早，小老儿早就想收摊了，根本没见着什么姑娘……”
没有？
凤魈澈心头最后一丝希望彻底破灭。
她没来这里。
锦素在说谎？还是……她从一开始就在骗所有人？
巨大的恐慌和无力感席卷而来，他一把推开那老板，失魂落魄地走出铺子。
她到底在哪？
他像个无头苍蝇一样在空旷的街道上寻找，经过一条窄巷时，里面传来几个男人猥琐的调笑声。
“刚才那个妞儿可真带劲，那小腰，那小脸，啧啧……”
“就是脾气太辣了点，还敢跟咱们动手，要不是那帮黑衣人来得快，哥几个非得让她知道知道厉害！”
“可惜了，落到那帮人手里，怕是比落在咱们手里还惨……”
黑衣人。
凤魈澈的脚步猛地顿住。
他转身，如鬼魅般闪进了那条昏暗的巷子。
那几个混混正说得起劲，眼前突然一黑，领头那个只觉得脖子一紧，整个人便被提离了地面。
“人在哪？”不带一丝情绪的问话，却让那几个混混瞬间如坠冰窟。
他们看着这个突然出现的，俊美得不似真人的男人，和他身后那些手持长刀的禁军，吓得屁滚尿流。
“大……大爷饶命！我们……我们什么都不知道啊！”
“她往哪个方向去了？”凤魈澈的手指慢慢收紧。
那混混被掐得直翻白眼，拼命用手指着巷子的深处。
“那……那边……他们往那边去了……”
凤魈澈将他重重摔在地上，朝着巷子深处追去。
巷子又窄又长，堆满了各种杂物，散发着一股潮湿的霉味。
他跑得很快，心跳得更快，几乎要从胸腔里蹦出来。
巷子的尽头，是一堵高墙，再无去路。
借着从墙头漏下来的惨淡月光，他看见了。
一个人影。
那道纤细的，他刻在骨子里的身影。
她背对着他，半跪在冰冷的地面上，一头青丝凌乱地披散下来，遮住了她的脸，整个人一动不动，仿佛已经没有了气息。
巷子尽头的那一刻，凤魈澈觉得自己的心跳停了。
他大步冲过去，每一步都像踩在刀尖上。跪在地上的人影一动不动，月光勾勒出她单薄的轮廓，脆弱得仿佛一碰就碎。
他伸出手，颤抖着，碰上她的肩膀。
人是温的。
凤魈澈心里那根紧绷到极致的弦骤然一松，随即又被滔天的怒火勒紧。他将她扳了过来，那张毫无血色的脸撞入他的视线。她身上都是血，斑斑点点，刺得他眼睛生疼。她手里还紧紧攥着一把匕首，刀刃上黏稠的血正一滴滴落在地上，旁边，躺着一个已经断了气的黑衣人。
“长本事了。”
几个字从凤魈澈的牙缝里挤出来，不知道是在骂她，还是在骂自己。
“哟，还真是一个人来的。”
巷子两边的屋顶上，几道黑影悄无声息地站了起来，戏谑的嗓音里满是猫捉老鼠的得意。
“能让皇帝陛下亲自来送死，咱们兄弟这趟，值了。”
他们不急着动手，好整以暇地看着巷子里的两个人，就像在看两具马上就要凉透的尸体。
凤魈澈没有理会他们。他的全部心神，都被谢桃桃身上的伤口夺走了。他看见她月白色的裙摆上，一道深可见骨的划伤，鲜血几乎将半边裙子染成了赤色。
那片赤色，点燃了他眼底最后一点理智。
他缓缓站起身，将谢桃桃护在身后。
“取朕的狗命？”他开口，声线平稳，却带着一股山雨欲来的压迫，“就凭你们？”
话音未落，他动了。
没有预兆，没有多余的动作，整个人化作一道残影，直扑向最近的一个黑衣人。那人甚至没来得及拔刀，只觉得脖颈一凉，世界便天旋地转。
血光乍现。
“一起上！”
为首的黑衣人又惊又怒，他完全没料到这个传闻中只知享乐的年轻帝王，身手竟如此狠厉。
巷战瞬间爆发。刀光剑影在窄巷中交织，兵刃碰撞的脆响和皮肉被撕开的闷响混杂在一起，令人作呕。凤魈澈彻底杀红了眼，他身上的伤口在不断增加，可他感觉不到疼。他脑子里只有一个念头。
杀了他们。
把这些伤了她的人，全都撕碎。
一个又一个黑衣人倒下，巷子里的血腥味越来越浓。最后一个活着的刺客被凤魈澈一脚踹在心口，倒飞出去，撞在墙上，没了声息。
结束了。
凤魈澈刚想松一口气，一股强烈的危机感从背后袭来。
方才那个被他一脚踹飞的刺客，竟不知何时又爬了起来，举着淬毒的短刀，无声地扑向他的后心。
凤魈澈转身已经来不及。
就在这千钧一发之际，一道纤细的身影从他身侧扑了出去。
是谢桃桃。
她不知何时醒了过来，用尽全身的力气，迎着那把短刀撞了上去。
“噗嗤。”
刀刃入肉的声音，在死寂的巷子里格外清晰。
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