第308章 要认输了吗？
“为什么……”
“他妈的到底为什么？！”
赤岩真人连最后的一点风度都不要了——虽然这东西他平常也不怎么有。
小老头口中不住地喃喃着，撑着石壁想要站起来，腿却不由自主地一软。
好在陆鸣一直关注着自家师父的状况，连忙将其扶住。
赤岩真人顾不上这些，只是死死盯着丹炉，脸上血色一点点褪去：“火势已足、丹方无误，时辰也对……”
“为什么不成啊？”
“为什么还是差这最后一口气啊？”
“他奶奶的，我自己这一口气都快没了，贼老天你为什么要这么折磨我！”
小老头这句话一出口，场中几人面色都是一凛。
不同于楚歌前世所在的蓝星，此方世界的修士们，大抵都是坚信“天道”存在的。
赤岩真人这话说的……
陆鸣想要宽慰一下师父，让他别再说这些了，可话到嘴边，却出不了口。
小老头的面上，已经毫无血色了。
一道道皱纹伴随着他愁苦的表情高高耸起，堆在那张惨白的老脸上。
只能说……
触目惊心。
修士们穷极一生所追求的，无非就是各自所谓的“道”。
赤岩真人之前所追求的是什么，早已无从知晓。
但自从他从那本古籍中发现了以势炼药的理论，发现了上古炼气士们道法自然的炼丹方式后，这就成了他所追求的道。
痴痴寻觅几十载，好不容易见到了希望的曙光，却在这最后的临门一脚上卡住了……
虽说这世间少有人能真正做到感同身受，但最起码赤岩真人此刻的心情，在场诸人是都可以理解的。
骆文远眉头紧锁，他对丹道了解不深，但也能看出情况诡异：“赤岩前辈，是不是我所搭建的临时阵眼有问题，不如您亲自掌控，导致‘势’的衔接有细微瑕疵？”
“不会。”
赤岩真人摇头，语气却没了平日里的自信，满是迷茫：“就像你说的，我本来也压根不是什么活阵眼。”
“临时阵眼按说只需要代替我引导灵力，而丹势的真正核心在于地火、阵法与药材本身的共鸣，这……这些都应该早成定局才对。”
“再看看吧。”
小老头深吸一口气，仿佛是在安慰自己。
时间继续走动。
现在的每一分、每一秒都显得格外漫长。
丹炉就那么不上不下地悬着，消耗着地火、消耗着阵法之力，也消耗着在场每个人的期待和耐心。
赤岩真人的背一点点佝偻下去。
他眼中的光彩从疑惑到焦虑，从焦虑到不甘，最后渐渐染上了一层灰败。
莫非……
我真的错了？
自己穷尽半生追求的“道法自然”，终究只是镜花水月？
那三颗无瑕的聚气丹只是巧合？
上古炼气士的丹道，难道真的是因为有缺陷，才被淘汰的……吗？
所有的坚持、所有的冒险、所有的偏执，在这一刻，似乎都成了一个荒唐的笑话。
赤岩真人愣住了。
他仿佛听到自己内心深处，有什么东西在碎裂。
不是愤怒，也无关悲伤。
他只是突然觉得自己好像那只在井底捞月亮的猴子。
就在这万念俱灰、几乎要将人吞噬的寂静中，一个声音在他耳畔响了起来。
青年的声调不高，甚至很平和，却像一道划破天空的闪电，击中了赤岩真人。
“赤岩前辈……”
“其实今天刚见面，看到那些扭曲的阵纹时，我就有一句话想问你。”
看着瘫坐在石阶上、失魂落魄的小老头，楚歌挑眉问道：“就像你和陆道友所说的，你们一直追求的理念便是‘道法自然’。”
“可你有没有想过……到底什么是‘自然’？”
赤岩真人愣了一下，没料到楚歌问出这样一个近乎哲学思辨的问题。
他下意识地回答，仿佛在背诵一段刻入骨髓的经文：“道法自然……在丹道上，就是效仿上古炼气士，引天地之势化生丹药。”
“不强行拘束药性，不妄加框架，让药材在势中自然而然地交融升华，返璞归真。”
“而不是像现在的丹师一样，只会强行将各种药材的药性捏合在一起。看似圆融，实则匠气，背离了天地造化之本意……”
他说着说着，语速慢了下来。
楚歌并没有出声打断，只是静静看着对方。
赤岩真人的声音越来越低，眼神也越来越飘忽。
他像是在对楚歌说，又像是在对自己说：“强行……现在的丹道，就是强行……”
“那什么是‘强行’呢，前辈？”
楚歌向前走了一步，声音中带着一种仿佛能穿透人心的力量。
“明知上古环境与今世不同，天地之势已然变迁，却仍要固执地寻找、甚至赌上性命去复现古籍中记载的‘势’，这算不算一种强行？”
赤岩真人张了张嘴，却发不出任何声音。
“明知锁龙玄火阵有其极限，却为聚势而乱改阵纹，将自己置于绝境，这算不算一种‘强行’？”
小老头的脸色白了白。
楚歌的目光扫过半空中那尊震颤的赤铜丹炉，语气里带上了一丝惋惜：“甚至……”
“前辈您口口声声说道法自然，要摒弃今世丹道中的火候与配伍。”
“可您看看，如今悬在我们头顶的，又是什么？”
赤岩真人浑身一颤，像是被针刺了一下。
小老头猛地抬起头来，看向那丹炉。
“您连丹炉都用上了啊……”
“上古炼气士，人家用丹炉吗？”
楚歌的声音很轻，落到赤岩真人耳中，却重若千钧：“最起码您看到的那些古籍中，他们都不用吧。可是您为什么要用呢？”
“因为您知道……完全舍弃它，仅靠地火与阵法，在当今之世，根本不足以达成您想要的‘势’。”
“用丹炉来聚集热量维持高温环境，这与当今丹师用丹炉控制火候，真的有本质区别吗？”
“难道说，仅仅因为它没被您用来炼丹，而只是用来聚热，所以就不算今法，仍算古法？”
“这岂不是自欺欺人？！”
“这……”
赤岩真人如遭雷击，整个人都僵住了。
其实楚歌说的这些，他又何尝没有想过？
只是很多时候，人是因为执念，自己选择将眼睛遮住的。
而现在，楚歌就揭下了他挡住自己双眼的纱布，重新将鲜血淋漓的真相展示在其面前。
“前辈……”
楚歌见他已陷入巨大的震动，语气也就缓和下来。
青年伸出手指，点向那悬停的丹炉：“现在丹到了该成的时候，却成不了。”
“您的丹道造诣，绝不可能在我之下。那么抛开所谓古法，您觉得造成这种情况的根本原因会是什么？”
赤岩真人目光呆滞地转向丹炉，嘴唇哆嗦了几下：“火候……是火候。”
“以势炼药，本不应该出现火候的概念，可如今不管怎么看，都像是火候差了一线。”
“或许是因为上古时期阳气炽烈、地火活跃，那种纯粹的、浩大的‘势’，远非今日可比。”
“我虽尽力模拟，终究是……棋差一着。”
“确实是我着相了，自欺欺人了。”
在陆鸣不可思议的目光中，小老头的脊背彻底弯了下去。
师父他到底怎么了？
今天已经是第二次了，他又没有嘴硬！
“所以，是火候不够。”
楚歌微微颌首，又问道：“那现在，前辈准备怎么办呢？”
“就坐在这里，看着这炉丹、看着您赌上一切验证的理论，因为棋差一着，最终化为乌有吗？”
“我……”
赤岩真人颓然摇头，满是皱纹的脸上交织着绝望与茫然：“我当然不想了。可我又能怎么办？”
“势已至此，无力回天……无力回天了啊！”
他仿佛一瞬间被抽走了所有精气神，比刚才被困阵中时还要萎靡。
陆鸣眼眶又红了，紧紧扶住师父，却说不出任何安慰的话。
骆文远眉头紧锁，看着丹炉、又看看楚歌。
楚师弟，我从未见你说过没有意义的话……
你究竟想干什么？
就在这时，楚歌忽然笑了笑。
那笑容里没有怜悯，更不见嘲讽，反而……
有一种跃跃欲试的明亮。
他没有再看失魂落魄的赤岩真人，而是仰起头，将目光锁定了半空中那尊光芒吞吐、震颤不休的赤铜丹炉。
下一刻，在陆鸣的惊呼声中，在骆文远的注视下，在赤岩真人茫然抬起的视线里——
楚歌足尖一点，周身泛起一层冰蓝气韵。
他纵身一跃，整个人便化作一根离弦之箭，竟朝着那灼热逼人的丹炉直冲而去！
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