第421章 血火荥阳（中）

郡衙前堂的值房里，余蔚正歪在坐榻上，手里攥着一卷刚从洛阳送来的牒文。

牒文是平原公苻晖的亲笔，措辞倒是客气，只说王师即将北上河内剿灭慕容垂、翟斌等一众叛军，请荥阳方面速拨两万石粟米解往洛阳，以充军资。

余蔚把这卷牒文翻来覆去看了三遍，嘴角越撇越下，最后往案面上一掷，那卷竹简骨碌碌滚到案角，撞在砚台边上才停住。

“哼，两万石。”

他端起案上的陶碗抿了一口温过的黍米酒，酒液挂在碗沿上，洇开一小片暗色的印子。

“前月刚拨了八千石去洛阳，上上个月又是六千石，如今倒好，一开口便是两万石，这平原公胃口是越来越大了！”

余超坐在下首的席上，紧跟着也忿忿不平道：

“这定是王曜那厮的主意，想当初他从淮南败回，灰头土脸地路过荥阳，跟咱们索粮索衣时。父帅心善，听了郑豁父子的话，给了他一千石粮食和五百件棉衣。谁曾想，有一便有二，他们已经把咱们当成自家的粮仓了。剿慕容垂？剿翟斌？我看他们剿贼是假，打着剿贼的名义把手伸到荥阳来了才是真。”

余蔚哼了一声：

“那你说该怎么办？”

余超略一思忖，然后冷笑道：

“观眼下之局势，谁剿了谁还不一定呢？父帅您别听苻晖、王曜夸口。”

他抬起头来，嘴角带着一层漫不经心的笑：

“父帅只需说荥阳这边也正被乱兵滋扰，道路不净，且再容些时日转圜，等局势明朗了再说。”

余蔚听了这话，面上那层阴翳才散了些。

他正要开口，忽然觉得案上的陶碗轻轻晃了一下，碗中的酒液在碗壁上荡开一圈细纹。

他皱了皱眉，低头看了一眼，那酒液还在晃，纹路一圈接一圈地散开，像是有什么重物正在地下深处移动。

“你觉出来了没有？”

余蔚搁下碗，坐直了身子。

余超也感觉到了那微微的震动。

他侧过头，把耳朵朝向窗户的方向，听了片刻。

窗外传来一阵隐约的喧哗，起先像是有人在吵架，很快便变成了杂沓的脚步声和零星的喊叫。

那声音从南面压过来，越来越密，越来越近，中间还夹着一种沉闷的轰鸣，像是有千百匹战马同时在一条石板路上奔驰。

余超猛地站起身来，走到窗边，伸手推开一扇窗棂。

窗外是郡衙前堂与东偏院之间那条夹巷，巷子尽头的月洞门外便是郡衙前街。

此刻，那条夹巷里正有人跌跌撞撞地跑过来，是前堂的一个值夜书佐，帽子都跑歪了。

“府君！府君！”

那书佐还没跑到窗下便扯着嗓子喊起来：

“南门方向起火了！有大队人马从南门冲进来了！”

余蔚猛地从坐榻上弹起来，案上的陶碗被带翻，酒液泼了一案，顺着案沿滴滴答答地淌到蔺席上。

他几步跨到窗边，一把将那书佐从窗下揪起来，厉声喝道：

“你说什么？哪来的人马？有多少？”

那书佐被他揪着衣领，喘得上气不接下气：

“不、不知道，小人只听见南边喊杀声大作，又看见南大街方向浓烟冲天，好多百姓正往北跑，说是有几千骑兵冲进了南门，见人就杀，见铺就烧！”

余超已经转身从墙边取下了那口环首刀，他急步走到余蔚身侧，大声道：

“父帅，南门一破，城中无险可守。我这就去兵营调兵，你带府兵先守住郡衙。只要兵营那四千人马还在，咱们就还能稳定局势。”

余蔚松开了那书佐，退后半步。

他做了十余年的荥阳太守，十几年来搜刮民财、安插亲信、收容前燕残部，把这座城经营得铁桶一般，从来没想过有朝一日会有人从南门打进来。

可此刻他反而沉住了气，朝余超点了一下头：

“快去快回，这里由老夫顶着！”

.....

出了郡衙大门后，余超带着十几个亲卫拐上郡衙前街，朝西南面的兵营方向狂奔。

可他才跑出不到两百步，便看见前街上的景象与平日全然不同了。

街面上横七竖八地躺着几十具尸体，有守军的，也有百姓打扮的，有的身上还冒着烟，显然是被火点着的。

街对面的那排铺面已经烧了大半，火舌从烧塌的屋架间蹿出来，火星噼啪作响，将整条前街照得忽明忽暗。

街面上到处是被砸烂的货架、踩碎的陶器和烧了一半的布匹，空气中弥漫着浓重的焦糊味和血腥气。

更让他心惊的是那些从南面涌来的百姓。

他们三五成群地往北跑，有的抱着孩子，有的背着老人，有的拖着半截烧焦的门板，有的光着脚踩在碎石和灰烬上，脚底板被烫得通红。

有一个老妇蹲在街角，怀里抱着一个三四岁的孩子，孩子脸上全是黑灰，哭得嗓子都哑了。

老妇抬起头来，看见余超身上那件皮裲裆，眼睛猛地亮了一下，扑上来抓住他的袍摆：

“将军！将军！南边来的贼兵见人就杀，我家的铺子被点了，老头子还在里面没出来！求将军救救他吧！”

余超一把甩开她的手，没有停步。

他绕过街角，往南面的兵营方向跑。

可跑出十几步，前街拐角处忽然涌出一群乱兵，约莫数百人，当先一个军主模样的汉子，身上那件皮甲歪斜着，左臂上缠着一块血淋淋的布条，踉踉跄跄地朝他跑来。

那军主跑到余超面前，扑通一声跪在地上，声音里带着哭腔：

“郡尉！大事不好了！兵营被一股来历不明的马军突袭，弟兄们猝不及防，死的死、逃的逃，四千人马已经逃散了大半！”

余超一把将他从地上揪起来，盯着他的眼睛：

“你说什么？兵营已破了？”

那军主满脸是泪：

“郡尉，那股马军来得太快，从南边疯狂杀来，弟兄们连甲都没来得及穿，营门就被撞开了。董幢主带人上去抵挡，被一箭射穿了脖子，当场就没了。四千多弟兄，死的死，降的降，剩下的也都各自逃命。郡尉，看这架势，咱们还是赶紧跑吧！”

余超的手慢慢松开了。

他看着那军主那张满是泪水和烟灰的脸，又看了看他身后那数百个残兵，人人带伤，甲胄不全，有的连兵器都丢了。

他转头朝南面望了一眼，南大街方向的火光已经烧到了中段，浓烟翻滚着涌上天空，将午后的日光遮得昏昏沉沉。

他又扭头看了西南方一眼，兵营方向也升起了几缕黑烟，比南面的火势小些，却更让他心凉。

他攥着刀柄的手紧了又松，松了又紧。

片刻之后，他把刀往鞘里一插，朝那军主和几百个残兵高声道：

“跟我回郡衙！”

.....

刘起率部入城后便与段宏分道扬镳，领着千余骑兵沿南大街东侧巷陌横冲直撞而去。

他见段宏烧得痛快，心中那股被粮草短缺憋了许久的戾气也翻涌上来，当即便传下令去，让麾下骑士散开，逢铺便烧，遇门便踹。

幽州突骑本就剽悍成性，得了这道命令，便如一群饿虎扑入羊圈，南大街东侧的巷弄深处很快便也腾起十几道浓烟，火舌从铺面与民宅的檐口同时蹿出来，将半边天映得通红。

有骑士从民宅里拖出整匹的麻布与成捆的皮张，往火头上一掷，那火势便轰然暴涨，浓烟裹着焦糊的皮肉气味向南门方向倒灌，呛得街面上逃命的百姓弓着腰、捂着口鼻，在烟雾里辨不清方向，有人跌进路旁的排水沟，有人撞上烧塌的廊柱，惨叫声与火声、马蹄声搅成一团。

刘起自己带着五百余骑冲到东巷中段，正撞上一户高门大宅，门楣上悬着“郑府”二字匾额，黑漆大门紧闭，门板上钉着碗口大的铜钉，两侧的石狮蹲踞在台阶上，狮口里还残留着冬日积下的碎冰。

刘起勒住马，眯眼打量了一番，那门楣比寻常铺面高出一截，院墙也厚实，显是城中大户的宅邸。他回头朝身后骑士吼了一声：

“给我砸开！”

几十个骑士当即翻身下马，抡起斧钺便往门板上砍，铜钉崩落，木屑横飞。

那两扇黑漆大门被砍得坑坑洼洼，却仍死死关着，门闩在里头显然是加了双杠。

刘起焦躁起来，下马一脚踹在门板上，踹出一个凹坑，却踹不开，便朝身后吼道：

“撞！一齐撞！”

十几个人立时抱成一团，肩头抵着门板，喊着号子往前猛撞。

撞到第三下时，门内忽然传出一阵杂沓的脚步声与兵器碰撞的响动，紧接着大门从内侧被猛地推开，几十个家丁护院举着刀矛冲了出来。

当先一个青年汉子一手握着环首刀，一手持着皮盾，面无惧色，正是郑温。

他身后那些家丁有的持刀，有的持矛，有的举着门闩和扁担，从门洞内涌出，在台阶上迅速列成两排，将门口堵得严严实实。

郑温在府中早已听见南面传来的喊杀声与火烧声，他一面遣人将父亲郑豁和府中妇孺老弱护住，一面将剩下百余个家丁护院编成两队，一队堵住大门，一队守住院墙。

他自己守在大门内侧，此刻见门板将被撞开，便率众冲出，与刘起的骑士在门前的石阶上绞杀起来。

经过淮南一行的历练，此时的郑温已非昔日的文弱书生。

他刀法凌厉，一刀劈翻一个冲在最前的幽州卒，又一盾架住侧面刺来的长矛，反手削去那人的半截手指，那人惨叫着松了矛杆，郑温顺势一脚踹在他胸口，将他踹下石阶，后脑磕在石沿上，当场就昏死了过去。

他身后的家丁也个个死战，有的抱住幽州兵的腰往地上摔，有的用门闩横扫对方腿弯，有的从墙头往下掷砖石，将刘起的人马堵在台阶下面不能再前进。

刘起在台阶下看得又惊又怒。

他本就是个急躁性子，见这几十个家丁竟敢负隅顽抗，便从腰间抽出那口环首大刀，拨开身前两个幽州卒，三步并作两步往台阶上冲。

郑温正一刀劈翻一个冲近的家丁，忽见台阶下涌上来一个身量粗壮的汉子，手里那口环首大刀更是比寻常刀长出半尺，刀身宽阔，刃口雪亮，便知是领头的来了。

他也不退，握紧刀柄迎上两步，两把刀在台阶正中的石板上碰在一处，发出一声刺耳的金属撞击。

刘起力大，这一刀劈得郑温虎口发麻，刀身往下一沉，郑温却借着这一沉之势侧身闪过，反手一刀撩向刘起的腰肋。

刘起收刀不及，侧身一让，刀锋擦着他的甲片划过，在肋下划开一道半尺长的口子，甲片都崩落两枚。

他闷哼一声，不退反进，抡起大刀横扫郑温的脖颈。

郑温举刀格挡，两刀再次相撞，这一次郑温被震得连退两步，脚跟磕在门槛上，身形一晃，刘起便趁势一脚踹在他胸口，将郑温踹进门洞内侧，郑温仰面摔在青砖地上，手中的刀也脱了手，滑出几步远。

刘起跨过门槛便要补刀，郑温却从地上一跃而起，从腰间拔出那口短刃，朝刘起的面门猛刺。

刘起侧头避过，一把攥住郑温持刃的手腕，两个人便在门洞内侧的方寸之地扭打起来。

郑温力气不及刘起，被他拧住手腕往门框上猛磕了两下，短刃随即脱手落地。

刘起便腾出右手，从腰间拔出那口短刃，朝郑温的脖颈劈去。

郑温的家丁见少主危急，拼死扑上来三四个人，抱住刘起的胳膊和腰，刘起一时挣脱不得，短刃只在郑温肩头划开一道口子，血顺着甲片往下淌。

就在两方杀得难分难解之际，巷口忽然传来一阵急促的马蹄声，一彪骑兵从南大街方向疾驰而来，当先一匹白马上坐着韩范，他身后跟着三百余骑士，队列紧凑，与段宏、刘起两部散乱的冲杀全然不同。

韩范远远望见东巷深处浓烟翻滚，又听见喊杀声中夹着妇孺的哭声，面色早已铁青。

他策马冲入巷口，目光扫过那些正在烧铺面、抢民宅的幽州骑卒，厉声喝道：

“住手！都给我住手！”

那些骑士正抢得兴起，听见这声暴喝，有人勒马回头，见是韩范，犹豫了一下便停下来，可还有几个杀红了眼的仍在往民宅里冲。

韩范也不再多言，催马过去，一矛杆将一个正举火往门板上凑的骑卒扫翻在地，那人在地上滚了两圈，爬起来正要发作，见韩范那张脸上阴云密布，便不敢吭声，低着头退到墙根。

韩范又连声喝止了几处纵火的骑士，将散在东巷里的百余骑收拢起来，这才翻身下马，大步朝郑府门前的厮杀处走去。


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