第418章 金蝉脱壳

翌日巳时初。

邺城州府西院的演武场，东西各立着一排柳木靶，靶心处的草环已被箭矢射得稀烂，露出底下灰白的木茬。

苻丕立在演武场西侧，左手持弓，右手搭箭，弓弦在他指间绷成一道弧线。

他眯起一只眼，瞄了约莫三四息，指尖一松，箭矢当即破空而去，钉在靶心偏左约莫半寸的位置，箭杆没入草环过半，尾羽兀自颤着。

他微微一笑，又从腰间箭囊里抽出一支，搭弦，拉满，这一次瞄得快了些，弦松时箭矢正中靶心，穿环而过，钉进后头那根木柱里，入木寸余。

杨膺站在他身侧几步处，手里捧着一只铜盘，盘中搁着几枚新削的竹片箭卡。

见苻丕第二箭射得准，他嘴角适时浮起一层笑意，往前踱了半步，热络道：

“公侯这一箭，力道准头俱佳，若教那帮宿卫见了，怕又要自惭形秽了。”

苻丕将弓放低，垂手握着弓梢，目光还落在那支穿靶而过的箭矢上。

听了杨膺这话，他嘴角微微翘了一下：

“难得舅兄夸人，看来我这些天确实没白费功夫。”

杨膺笑着摇了摇头，正要再说什么，却见石越已从廊庑那边急匆匆走了过来。

苻丕的手停在半空，箭搭在弓弦上还没来得及拉满。

他看了快速走近的石越一眼，眉头微微拧了一下：

“石将军何事这般匆忙？”

石越几步走到苻丕面前站定，急切道：

“公侯，慕容垂反了！”

苻丕瞳孔骤缩，猛地将弓扔下，不可置信道：

“你说什么？！此事当真？”

石越往前迈了半步，语声低沉却认真：

“河内各县的告急文书已如雪片般飞来，岂还有假？  三日前，慕容垂以公侯趣使进兵为名，诱使广武将军（苻飞龙）赴其处商议，而后设伏兵杀之，所部一千氐骑亦尽数被歼。今垂于河内招降纳叛，其众已不下数万矣。”

他说完便住了口，目光落在苻丕面上，等着他消化这些话。

演武场上的风从柳树梢头掠过，将那些靶心上插着的箭羽吹得轻轻晃动。

苻丕站在那里，呆若木鸡，神情从不可置信到震惊、愤怒，最后又归于沉寂。

过了好几息，他才重新开口，声音比方才低了些，也哑了些：

“孤不听将军之言，乃至于此……”

杨膺站在苻丕身后，刚才面上那层陪射时的松弛也早已散得干干净净。

他看了苻丕一眼，又转向石越，语声里带着一层掩不住的惶急与茫然：

“淝水败阵后，我等苦心招抚、收纳流亡之士卒，亦不过两万人。慕容垂造反不过三日，何以竟集兵数万？”

石越侧过身来，迎着杨膺那道惶急的目光，淡淡道：

“慕容垂，燕之戚属，世雄东夏。其为将宽仁惠下，恩结士庶，燕、赵之间久有奉戴之意，故其登高一唱，匹夫赢粮而影从也。”

苻丕示意杨膺就毛巾递给自己，接过后，擦了一把脸上的汗水，而后才道：

“今老贼据河内而叛，与翟逆合兵，河南河北俱已震动，不知公可有应对之策？”

石越沉吟了一下，又将目光移回苻丕面上：

“愚以为，今冀州兵多殁于淝水，邺城之兵不过三万，不足以平叛拨乱。公侯当驰檄幽、并二州，让二处发兵会邺。代东振威将军刘库仁，虽出边虏，然系心朝廷，亦可遣使求兵。待三处兵马会集，再谋出师平叛。在此之前，宜坚壁清野，勿与其争一日之短长。”

苻丕听完，点了点头，也觉得石越此策稳重周全，对付慕容垂那等老狐狸，必须得有压倒性的兵力优势，方能与之一战。

可杨膺却迟疑道：

“将军所议，诚见稳重。然慕容垂若南下中原，打破洛阳，我等如何与陛下交差？原本要驰援洛阳，不曾想那老贼竟直接反了。今彼已与翟逆合流，若不及早发兵，其势恐再难制也。”

石越往前踱了一步，靴尖踩在榆树根旁一片被日头晒得发白的落叶上，语声不高却笃定：

“公等莫小觑豫州诸将。世人皆以为平原公所赖者毛当一人而已，毛当既殁，平原公再无倚赖之将，实则大谬。”

杨膺的眉头动了一下，他侧过头看了苻丕一眼，又转回石越面上：

“将军之意，豫州还有可用之将？”

他一边问，一边在脑海里翻着那些他知道的豫州将吏名册。

石越的目光落在杨膺面上，正要说话，苻丕却已抢先开了口：

“将军是指那个被父王授予‘龙骧将军’号的王曜？”

石越郑重点头：

“正是此人。”

杨膺当即不忿道：

“是他？哼，当年还在长安时，公侯敬此人有些才具，曾托杨某前往其府上招揽，不料其恃才傲物，竟断然拒绝。此等傲上之徒，纵有些才干，又何能诚心诚意辅助平原公，保住洛阳？”

他语带愤懑，侧过头看了苻丕一眼，显然对此事一直耿耿于怀。

苻丕则面色复杂，接着杨膺的话淡淡道：

“在京师时，父王赞其文章‘璧坐玑驰，文霞沦漪’。太学毕业后，孤本想他当宠任近臣，与赵整等一班文士吟风弄月。不意东海扬尘，今已勒功上将矣。”

石越听他二人语带幽怨地道完，自然也琢磨出了其中不同寻常的意味，但现在非常时期，他不想再和二人辨析以前的那些破事，只是叉手道：

“臣观此人，修饬民政，缮甲训卒，皆颇为得力。先前回援洛阳，竟一个照面便摧垮丁零叛军，足见堪当大任。且洛阳城坚，有他辅助平原公，守个一年半载，不成问题。短时之内，公侯不必担忧洛阳城陷。”

苻丕沉默了一会儿，最后目光落在石越面上：

“既如此，便依将军之意，向幽、并二州求援罢。”

他顿了顿，又补了一句：

“此外，公当速将慕容诸子投入监牢，以挟制慕容垂！”

石越拱了拱手：

“公侯所言极是，臣即刻去办！”

他转身正要去安排，廊庑那边，又见光祚小跑着过来。

他在演武场边站定，顾不得喘匀口气，便朝苻丕施礼道：

“公、公侯！慕容农等人昨夜将馆驿看守兵卒灌醉，不知所踪矣！”

苻丕的眉头猛地拧了起来。

他盯着光祚，怒喝道：

“什么？！你们是干什么吃的！？”

.....

邺城东北方三十余里处，漳水故道的一片柳林旁边，慕容绍正在地上踱来踱去，焦急地等待着慕容农等人。

刘木见他着急，遂出言宽慰道：

“将军莫急，我家郎君智勇兼备，他说了有脱身之策，就定会无恙前来。”

慕容绍看了他一眼，但还是压不住已经快要沸腾的热血。

他又回看身后那片柳林，三百匹战马散在干涸的河床两侧，有的低头啃着河边残存的枯草根，有的三三两两地凑在一起互相蹭着脖子。

心中那股不安，才稍稍安定了些。

就在这时，林外的官道上扬起一小片尘土，马蹄声随即由远及近传来。

慕容绍赶紧眯着眼朝那个方向望了一阵，然后嘴角动了一下。

他转过身对刘木说了一句“来了”，便大步朝着官道方向迎了过去。

几十骑从官道拐弯处转出来，跑得飞快，马蹄踏在干硬的黄土上扬起细碎的尘灰。

当先一人正是慕容农，他骑着一匹黑马，鞍侧的箭囊已经空了一半，袍摆上沾着一丝血迹，显然出城时也没那么顺利。

他身后跟着慕容楷、慕容宙、赵秋等人，人人面上都带着连夜奔波后的倦色，但所幸队列还算齐整，也没折损多少人。

慕容绍在官道边上站住，等慕容农等人驰到近前时，他才大步迎上去，哈哈笑道：

“道厚！你等可终于来了！”

慕容农翻身下马，将缰绳扔给身后跟上来的亲随，几步走到慕容绍面前，上下打量了他一眼，见他虽然也面有倦意，但衣着齐整，肩上没有挂彩的痕迹，这才松了那口一直提着的浊气。

他伸手在慕容绍的胸前打了一拳，欣慰道：

“有惊无险，总算冲出了城门。你那边如何，马匹取得几许？”

慕容绍嘿嘿一笑，伸手指向柳林那边那些正在低头嚼草的战马：

“黑灯瞎火的，弟兄们人手又不多，只引得三百匹马。”

慕容楷不知什么时候从后面绕了过来。

他听慕容绍说“只引得三百匹”，当即一掌拍在慕容绍肩上，那掌力带着一股收不住的兴奋，拍得慕容绍的身形都微微晃了一下：

“乖乖，三百匹马还少呀，你小子真会矫揉造作！”

慕容绍被拍得肩头一偏，也不恼，只咧了咧嘴，笑道：

“牵走马匹后，本来一个秦军幢主还敢带人追来，被我返身一箭射杀，余众立马作鸟兽散，这些马匹便都归我们了。”

慕容楷哈哈大笑起来，他松了手，退后一步，目光扫过柳林里那些正在低头吃草的战马，又收回来落在慕容绍面上，显然对弟弟此次出手干净利落，很是与有荣焉和赞赏。

慕容宙和赵秋等也先后翻身下马，将缰绳系在旁边一棵老柳的树干上，几十个人在柳林边缘围成一圈。

慕容农站在圈心，目光先是扫过那三百匹雄壮的战马，然后又扫过慕容绍、慕容楷、慕容宙、赵秋几人，最后带着一股子连他自己都没完全预料到的畅快道：

“有了这些马，我等大事济矣。”

慕容绍听了这话，面上的笑意微微收了一下，换上一层困惑：

“道厚，你此话何意，我等不是要立即南下，投奔王叔吗？”

慕容农摇了摇头：

“此时南奔，确可保住性命，但毕竟美中不足，且与苻丕以调兵遣将之机。我意当留在河北，寻机起事以应父王！”

慕容宙站在慕容农左侧，闻言点了点头，接口道：

“确实，灰头土脸去投奔，终归不美。若于河北拉起一支人马，届时也可抬头挺胸去见王叔。”

赵秋也拂须赞道：

“此计甚妙，如此南北呼应，秦人定疲于奔命，大燕复兴有望矣。”

慕容绍环视了众人一遍，见大伙大多赞同慕容农，便又问道：

“只是我等眼下该寻何处存身，而后起事？”

慕容农思忖片刻，当即决然道：

“列人乌桓部豪鲁利、张骧等，乃父王旧属，且与我有旧，我等当往投之，共举大事。”

听完，慕容楷振臂大呼：

“干了！道厚，我等随你共赴列人！”

慕容农看着慕容楷，又看了看慕容宙和赵秋，目光最后落在慕容绍面上。

他微微点了一下头，没有再说什么多余的话，只是转身走向自己的那匹马，伸手握住鞍桥翻身上去，坐定之后攥着缰绳侧过头来：

“事不宜迟，我等立即动身。”

柳林边缘的几十个人纷纷上马。

刘木牵引着那匹赤火头马，出了柳林，那三百匹战马便也有序跟着头马的方向缓缓向北移动。

马蹄声在空旷的原野上传出去，像一面被敲了一下的鼓，余音在草尖上滚了一阵，渐渐低下去，融进了午后那片安静的天光里。

慕容农策马走在最前面，他回头望了一眼邺城的方向。

“邺城，我一定会夺回来的！”

他心中暗暗发誓道，随即双腿轻轻夹了一下马腹，那匹战马便加快了步子，带着整支马队沿着漳水故道的北岸，朝着更远处那片灰绿色的丘陵方向疾驰而去。


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