第377章 最后的俘虏
挤在那艘侥幸冲出法国舰队拦截圈的快艇上,白里安和寥寥几名核心随从、以及一队惊魂未定的英国皇家海军陆战队员,正经历着从地狱到生天的短暂幻觉。
小艇的引擎嘶吼着,海风冰冷刺骨,但每个人心中都燃着一簇微弱的火苗——远处,那庞大的“罗德尼”号战列舰的剪影已隐约可见,他们马上就可以踏上英国的军舰去往英国了。
白里安瘫坐在艇尾,裹着一条不知谁递过来的毯子,身体还在颤抖着。
他不敢回头看,但脑海中不断闪现着刚才那令人绝望的一幕:
探照灯光柱下,一艘艘小艇像待宰的羔羊般被红旗战舰围住,昔日同僚们惊恐的脸在强光下扭曲,扩音器里冰冷的法语命令如同最后的审判……他闭上眼,试图将那些画面驱散,但更深层的寒意来自灵魂深处:
他为之奋斗、维护、并最终试图体面交托的“法兰西”,正在他身后那片被红光与黑暗吞噬的海域里,被彻底地改写着定义。
“快到了,总理阁下,就快到了。” 一
名英国军官在他耳边大声安慰,声音在风浪中有些失真。
然而,就在这希望似乎触手可及的刹那——
正前方约一百米处的海面,毫无征兆地突然隆起!
漆黑的海水如同沸腾般翻滚,一个巨大、湿漉漉、泛着冷冽钢铁幽光的庞然大物,伴随着震耳欲聋的排气声响和倾泻而下的瀑布般的水帘,猛地从深渊中挣脱出来,赫然横亘在快艇与英国舰队之间!
那是一艘潜艇。流线型的舰体上,红德的旗帜在探照灯骤然亮起的刺目光柱中猎猎展开。
指挥塔上,戴着船形帽、穿着深蓝色制服的身影清晰可见,一挺机枪的枪口冷漠地指向这边。潜艇湿滑的甲板上,更多水兵迅速出现。
“上帝啊!潜艇!德国潜艇!”
快艇上的英国水手发出变了调的惊呼,下意识地想调转方向,但狭窄的水域和近距离的威慑让他僵在原地。
快艇的引擎声戛然而止,像被掐住喉咙的鸭子。
艇上所有人都被这超出想象的震撼性出场惊得呆若木鸡。白里安瞳孔紧缩,心脏仿佛瞬间停止了跳动,随即又疯狂擂鼓。
最后一丝侥幸,被这头从深海中浮现的钢铁巨兽,彻底碾碎。
潜艇指挥塔上,扩音器打开,传来冰冷清晰的法语,
“前方船只,立即熄火,全员举起双手,接受检查。这里是德意志社会主义人民共和国海军U-27号潜艇。
重复,立即服从命令。”
没有警告射击,没有更多的废话。
那艘浮出水面的潜艇本身就是最强大的威慑。它像一道凭空出现的钢铁闸门,彻底封死了通往“罗德尼”号的最后的海路。
英国皇家海军陆战队员们的手按在枪套上,脸色惨白,眼神中充满挣扎。
反抗?在这公海环境下,向一艘已表明身份、并未首先开火的外国潜艇射击?而且对方就在眼皮底下,这无异于自杀,并可能引发不可控的冲突。
伦敦“极度谨慎”的命令如同紧箍咒,勒得他们无法动弹。
白里安看着身边英国军人眼中的犹豫和恐惧,又望向远处那艘依旧沉默、似乎同样被这突发情况弄得有些措手不及的英国巨舰,最后,目光落回到近在咫尺的潜艇上。
那里,几名德国水兵已经放下了小艇,正朝这边划来。他深深地、绝望地吸了一口带着海腥气息的冰冷空气,举起了自己那双曾经签署过无数国家文件、如今却沾满冷汗和耻辱的双手。
这是一个无需言语的投降姿态。
很快,德国水兵登上了快艇。他们动作专业、迅速。
在检查了所有人的身份后,当确认白里安时,带队的一名年轻海军军官只是微微点了点头,说了句:
“白里安先生,请跟我们走吧。” 语气平淡极了。
白里安被“搀扶”着,踏上了德国潜艇湿滑冰冷的甲板。
他最后回头看了一眼那艘载着他最后逃亡希望的小艇,看了一眼远处黑暗中庞大的英国舰队剪影,然后,被带入潜艇那圆形的、如同怪兽咽喉般的舱门。
黑暗吞噬了他,也吞噬了旧法兰西最后一任总理的政治生命和人身自由。
不久后,海面恢复了诡异的平静。
那艘德国潜艇如同它出现时一样神秘,缓缓下潜,只在海面留下一圈逐渐扩大的漩涡和些许油污,很快便消失得无影无踪。
那艘被遗弃的快艇,引擎熄火,随着海浪轻轻摇晃,上面只剩下几名面色死灰、不知所措的英国水兵和低级随员。
法国舰队那边,探照灯依然扫视着被扣押的船队,开始有条不紊地登船押解人员,对这边的小插曲似乎并无过多关注。
在“罗德尼”号舰桥上,萨默维尔上校通过望远镜目睹了全过程。
他看到了潜艇的升起,看到了白里安举起双手,看到了德国水兵登艇带人,看到了潜艇下潜消失。
“长官……我们……” 副官的声音干涩。
“……撤退。” 萨默维尔的声音仿佛从很远的地方传来,空洞而疲惫,
“发信号给其他各舰,以及……给那些还在海面上飘着的可怜虫(,向本舰靠拢。我们……返航。”
他最后望了一眼那片吞噬了“诺亚方舟”计划和法兰西共和国最后一任总理的海域。
暮色已彻底被黑夜取代,只有法国舰队和少数漂浮小艇上的灯光,如同鬼火般在黑暗的海面上明明灭灭。
皇家海军“罗德尼”号及其护航舰队,在这片他们未能掌控的海域,缓缓调转庞大的身躯,带着未能完成的任务、遭受的公开羞辱、以及对未来愈发不确定的深深忧虑,向着英吉利海峡和本土的方向,沉默地驶去。
他们的身后,只留下空旷的海面、零星漂浮的废弃小艇、以及一段属于旧时代海上霸权的、屈辱的注脚。
法兰西的资产阶级流亡之梦,尚未真正启航,便已在比斯开湾冰冷的海水中,彻底沉没。
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