第688章 磨勘·定榜
京师贡院坐落于内城东南角，整座贡院分前、中、后三院。
前院是考场，明远楼居中矗立，东西两侧排着六千余间号舍。
中院以至公堂为中心，堂上挂着一块匾额，上书“至公”二字，是开国时首任主考吕祭酒的亲笔。
生员们的考卷在此弥封誊抄，墨卷封存，朱卷送入后院。
后院是内帘阅卷之所，单独成院，与外界隔着两道朱漆大门。
卷子初选、拟取的工作至此已全部结束，内帘也随之解禁，张知节与其余阅卷官这才得以离开后院，来到至公堂。
五十八名阅卷官分坐堂中两侧，各人案前都摆数份拟取卷子，正逐份进行最后的磨勘。
所谓磨勘，就是逐字逐句地核查：程式有无违碍？避讳是否缺笔？涂改是否可疑？
卷子过了磨勘这一关，便算是正式取中，举人功名就此落定。
堂上落针可闻，只余翻卷与低低的核验声，每个人都绷紧了神经。
磨勘若查出问题，不仅卷子要黜落，当初荐卷的房考官也得跟着担责，无人敢大意。
好在，经过数个时辰的校对，两百零二张卷子全部通过了磨勘，无一黜落，堂上的气氛顿时松快了许多。
主考官田儒看了眼外面的天色，见日头已偏过中天，午时都要过了。
他搁下手里的卷子，对众人道：“诸位辛苦了，先用饭吧，不过卷子离不得人，分两拨去，一半先去，一半留守，吃完换过来。”
众人依言分作两批，交替着去偏厅用了饭。
饭菜还算热乎，只是没人有心思细嚼慢咽，匆匆扒完便赶回来替换同僚。
吃过饭也没有歇息的时间，接下来便是最终的名次评定。
田儒端坐在至公堂正中，面前摊着十几份卷子，这便是各房荐上来争头名的佳卷了。
乡试三场，试卷数万，自然不是主考一人批阅。
朱卷送入内帘后，分给十几房分阅，每房设一名房考官，带数名阅卷官。
房考官先率人筛出本房优秀者，批上评语，荐至主考案前，这便是“荐卷”。
田儒将那十几份卷子翻来覆去地比照，神色肃穆。
过了好一会，他才揉着手腕，缓缓开口，“朝廷取士，宁缺毋滥，头名更须服众，老夫拟以这份卷子夺魁，诸位可有异议？”
他将一份卷子递出，让众人传阅。
“张郎中，这卷子可有不妥之处？”
张知节陡然回神，目光快速扫过手中试卷，神色如常道：“识见明达，可济时用，确是佳卷。”
说着将卷子递给下一位考官，又向田儒道：“此卷列为首选，下官并无异议。”
卷子在堂上众考官手中一一传过，偶有人提出不同看法，也很快被其他人有理有据地驳了回去。
最终，那份卷子便被郑重地搁在了第一张，解元就此落定。
接下来是第二名、第三名······，名次之间自然少不了一番争论，你来我往各陈己见，最终还是田儒一锤定音，逐个拍板。
名次全部敲定之后，众人开始启封糊名，当解元的姓名显露出来时，张知节眉梢微挑，待看到亚元的姓名，心头更是一跳。
好在这两人的卷子都不是他的“荐卷”，不然免不了有小人以此多做文章。
最终名次已定，便有书吏去誊抄桂榜，以备明日张贴。
可考官的工作还没结束，按制，乡试取中由主考在考场内全权裁定，皇帝并不参与。
只是明日放榜后，须将一本“题名录”呈送进宫，供皇帝御览。
题名录上列着中试举人的姓名、籍贯和名次，因为是直呈天子的公文，所以一笔一画都马虎不得。
这差事本该由主考官亲笔撰写，偏偏昨日田儒不慎磕伤了手腕，到现在还有些红肿，执笔不便。
他抬眼看了看众人，目光落到张知节身上，笑道：“张郎中，这笔墨工夫，就偏劳你了。”
众人艳羡的目光顿时落在张知节身上，他心里却暗暗叫苦。
这可不是什么轻松差事，题名录要呈御览，一笔一画都得端正恭谨，容不得半点潦草。
可主考官开了口，哪有推辞的道理？
况且这差事本身，也确是一份荣耀，他只能摆出一副十分荣幸的模样，欣然领命。
本次乡试，田儒对他着实看重，乡试内帘向来是主考的一言堂，张知节头一回充任乡试考官，按常例本该跟着房考官做些辅助的差事，田儒却破格点了他做房考官，让他独当一面。
如今连题名录也交到他手里，田儒这是明摆着在抬举他。
原因也不难猜，各地白薯丰收的捷报接二连三传进洛都，张知节加官进爵几乎是板上钉钉的事了，只等时机成熟，皇帝便会加以厚赏。
此番他被选为考官，众人都在猜测皇帝是为了他将来的升迁铺路添些历练的筹码，田儒自然乐意在这个时候示好，顺水推舟送个人情。
可他以为的看重，却并不是张知节想要的，他觉得田儒此举，除了增加他的工作量外，并无实质的好处。
翊天府是京府，应试人数不及江南那几个科举大省，最多不过三四千人，但今年却有五千八百有余生员应试，刷新了翊天府的考生人数纪录。
卷子翻了快一倍，阅卷官还是那么些人，三场考试下来，张知节经手的卷子少说也有近千份了，每份卷子都要逐字逐句地看、圈、批，不敢有半分懈怠。
一份卷子落了草率，便是一个读书人一辈子的前程。
他从前当考生已够苦了，没想到如今当考官也这般煎熬。
乡试一开，他就没睡过一夜囫囵觉。
此刻还要撰写题名录，他只觉眼睛干涩，太阳穴突突直跳，笔下的一撇一捺，全靠意志强撑着。
好在他每写完一张纸，便有人核验一遍，不怕最后出错怪到他头上。
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