第378章 五经魁首
混乱中，约莫午后未时，徐府的老管家来了，分开人群，走到秦浩然面前，满脸堆笑，深深一揖：“恭喜秦老爷高中会元！老爷在正堂等您，请您过去一趟。”
秦浩然这才从纷乱的应酬中脱身。
让秦禾旺继续招呼来客，自己则整理了一下稍显凌乱的吉服，随徐管家前往正堂。
穿过几重院落，来到徐府正堂。
堂内，徐启已端坐主位，徐师母坐在一旁，面带欣慰笑容。
徐文柏、徐文楷等几位公子皆在，站在下首，见秦浩然进来，除了徐文柏年纪较长、尚能持重，其余几位年轻公子皆忍不住起身，眼中满是好奇与敬意。
秦浩然连忙上前，在堂中站定，正了正衣冠，撩袍跪下。
“学生秦浩然，叩谢座师、师母多年教诲、照拂之恩！今日侥幸得中，全赖座师悉心教导，师母关怀照拂，学生感激涕零，没齿难忘！”
徐启抬手虚扶，脸上露出明显的笑意：“起来吧。如今你是会元，不必行此大礼。”
话虽如此，秦浩然还是恭恭敬敬地行了礼，这才起身，垂手立于一旁。
徐文楷看着秦浩然，满是崇拜，想要说什么，被徐启一个眼神制止。
“浩然，会元及第，三元已得其二，可喜可贺。这是你寒窗苦读，孜孜不倦的结果，也是你秦氏一族积德行善、祖荫庇护的荣耀。”
“全赖座师悉心教导，学生不敢居功。”秦浩然恭声道。
徐启摆摆手：“师徒之间，不必说这些虚言。今日之后，你便众人攀附的对象。切莫因一时得意，误了大事。”
秦浩然应道：“学生必当时时自省，不敢懈怠。”
徐师母也笑着开口：“浩然今日气色甚好，这身吉服也合身。我已吩咐厨房备了宴席，晚饭就在府中设宴，为你庆贺。虽比不得外面大宴，却是家里人的心意。”
“谢师母厚爱，学生愧不敢当。”秦浩然躬身道谢。
从正堂出来，秦浩然回到西跨院时，院中的景象让他微微吃了一惊。
就这么一会儿功夫，院中已堆满了各色礼物。
绸缎绫罗、文房珍玩、古籍字画、人参鹿茸……琳琅满目。
礼单在秦禾旺手中已经厚厚一叠，正拿着笔，对照着礼物，一笔一画地登记。
见秦浩然回来，秦禾旺抬起头，又是激动又是无措：“浩然，这么多礼…咱们、咱们怎么回啊？这得花多少钱？”
“先登记造册，一件件记清楚，谁送的，送的什么，都要明细。日后慢慢回礼，不能失礼。禾旺哥，你们今日辛苦了。”
秦禾旺笑着道：“不辛苦！不辛苦！我是高兴…浩然，你是会元！会元啊！”
晚上徐府设宴。虽说是家宴，但规格不低。
徐启的几个成年儿子、侄子，以及徐府几位清客幕僚作陪。
徐文楷等几位年轻公子坐在末席，全程几乎没动筷子，一直用崇拜，好奇的目光看着秦浩然，听他与父亲对答。
一位姓赵的幕僚举杯笑道：“秦公子今日高中会元，已是万里挑一。依老夫看，殿试之上，只要发挥正常，一甲可期。若是圣上垂青，点个状元，那便是连中三元，本朝开国以来第三人！当浮一大白！”
众人纷纷举杯。秦浩然连忙起身：“赵先生过誉了。殿试英才济济，学生能得二甲便是万幸，岂敢奢望一甲？”
徐启微微一笑：“浩然不必过谦。你的文章我看过，理路清晰，言之有物，更难得的是字里行间有股正气。只要殿试时沉着应对，必有佳绩。”
宴毕，秦浩然回到西跨院，喧闹了大半日的院子终于有了片刻清净。
贺客散去，礼物暂时堆放在厢房，院中只剩下尚未打扫干净的狼藉。
从借住他府的农门举子，到贺客盈门的会元。
仿佛置身梦中，随时可能醒来，发现自己还在贡院的号舍里，面对未写完的试卷。
秦浩然摊开那张一直握在手中的大红泥金捷报，又一次，借着最后的天光，看着上面的字迹：
“第一名会元，《书经》魁首。”
这意味着，在《尚书》这一经的所有考生中，他名列第一。在所有五经考生中，总名次还是第一。这是对他经学造诣的至高肯定。
暮色渐浓，院门被轻轻推开。秦禾旺端着茶水进来，小心地放在桌上：“浩然，喝点茶。”
秦禾旺忽然问：“浩然说老家那边，什么时候能得到消息？”
秦浩然愣了一下，随即计算道：“若是礼部按六百里加急往各省报喜，到湖广武昌府，大约要六七日。武昌府再往各府县报，到沔阳，再到咱们景陵……最快也得八九日吧。若是寻常驿递，可能要十来天。”
“不过，会元的喜报，肯定是最快的加急！说不定…说不定六七天，家里就能知道了！禾旺哥，咱们去看看榜吧。”
“看榜？”秦禾旺一愣，“浩然，你都中了会元，还看什么榜？”
秦浩然平静地说道：“想看看同窗们的情况。何溪亭、李伯安他们昨日来得匆忙，没细问。还有沈克勤、周允明他们，不知中了没有。”
秦禾旺这才明白。这是要去看朋友。连忙道：“那跟徐管家借车！”
秦浩然摇头：“走过去吧。不远。”
四人出了门，沿着巷子往礼部衙署方向走。
礼部衙署前的榜台还未拆除，但围着的红绸已经撤去。
杏黄榜还贴在木架上，在风中颤动。
榜前围着不少人，来看着榜单。
也有中了榜的，特意带着家人朋友再来看看，指着自己的名字，满脸红光地讲解。
秦浩然站在人群外围，抬头看榜。
榜首第一个名字，正是秦浩然三个字，比其他名字大一号。
然后他往下看，找熟悉的名字。
何溪亭……没有。
李伯安……没有。
周永……没有。
周允明……没有。
郑思问……没有。
在二甲末尾，秦浩然看到了沈克勤的名字。
二甲第九十七名。秦浩然松了口气，又继续找。
终于在二甲中间位置看到了李松启的名字，二甲第四十三名。
再往下，三甲名单更长。他一个个找过去，看到了几个面熟但不太熟悉的名字，都是湖广的举子。
最后，目光落在三甲最后一名上。
那是“孙山”的位置，录取的最后一名。
今科会试，这个位置的名字是：沈克勤。
秦浩然愣住了。沈克勤？刚才不是在二甲第九十七名吗？
急忙再往上看，果然，二甲第九十七名写的是“沈克勤”，而三甲最后一名写的是“沈克勤”。
重名？还是笔误？
挤到榜前仔细看，这才发现端倪：二甲那个沈克勤，籍贯是浙江绍兴。
三甲那“沈克勤，籍贯是湖广沔阳府。是自己的同乡沈克勤。
中了，但是最后一名。
秦浩然站在那里，久久无言。
沈克勤苦读二十年，今年已经三十有六，考了三次会试，这次终于中了，却是以孙山的身份。
这其中的滋味，恐怕只有当事人自己知道。
秦浩然又在榜前驻足，仔细看了五经魁首的名单。
《诗经》魁首：陈廷敬，浙江杭州府人，名列第二。
《尚书》魁首：秦浩然，湖广沔阳府人，名列第一。
《周易》魁首：王士祯，山东济南府人，名列第三。
《礼记》魁首：张玉书，江西抚州府人，名列第四。
《春秋》魁首：徐乾学，福建兴化府人，名列第五。
这五个人，便是今科会试的前五名，也是五经各自的榜首。
除了秦浩然，其余四人都是世家子弟，早有才名，都是今科状元的热门人选。
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